當明軍看見革命軍鋪天蓋地衝過來的時候，頓時驚慌大亂，許多將士轉身就跑，史可法趕忙揮著劍大吼：“今日在此決戰，將領們有後退者，立即斬首！”

    說話之間，他看見一個軍官正策馬向東北逃走，當即喝道：“打下來！”

    標營一名親兵端槍瞄準，砰的一聲，那名將領後背開花，栽落馬下。

    這一手震懾住全場，士兵不敢再逃，史可法厲聲喚道：“諸位將軍，你們隨本部院來高郵剿賊，今日與賊相逢，隻能前進，不可後退，倘若後退，必然敗北，不惟本部院將受國法，各位也不能幸免，寧為玉碎，不為瓦全，何況流賊隻有幾百騎兵，我們有數千人馬，擋住他一波騎兵衝鋒，未必不能周旋，待得韓太守攻下孟城驛，流賊將腹背受敵，不難將流賊殺敗，立大功，報皇恩，在此一舉，諸位將軍，機不可失！”

    眾將唯唯稱是。

    “擂鼓！眾軍上前殺賊！”

    史可法振臂高呼。

    詭異的情況出現了，官軍陣地戰鼓齊鳴，喊殺震天，但各將領都不肯作戰，令旗不向前揮動，更不策馬衝出，他們一邊眼望革命軍，一邊互相觀望。

    在數路官軍中，許紹的人馬最多，本應奉史可法將令立即出陣迎戰，可是他先前冒死請戰時，史可法沒有應允，好不容易撐起的決死之誌轉眼潰掉，現在再讓他去死，他做不到了。

    連許紹都不出陣，別人為何要出陣？

    史可法雖心急如焚，卻不敢再去斬殺任何一個將領，他心裏清楚，如強行斬殺的話，不是立刻激起兵變，便是軍心瓦解。

    “砰砰！”

    革命軍的佛郎機炮已經抵到陣前，相繼開火！

    一蓬蓬彈子打向明軍，近百人中彈身亡，也不需要人催促，從許紹的人馬開始，轉身逃跑，沒法扼製，別的將領一見許紹的兵潰敗，根本不顧史可法死活，各自潰散。

    所謂兵敗如山倒，整個戰場完全陷入崩潰局麵，偏偏史可法沒領過軍，碰到這種情況，頭腦懵了，麵色灰敗的站立原地，喃喃道：“許軍門，本部院受皇上委以腹心重任，不想今日一戰，竟然潰不成軍，實在無顏上對皇上，下對淮揚百姓啊。”

    許紹苦澀道：“勝敗兵家常事，漕撫不必難過，這數年來，官軍每遇賊兵，總是驚慌潰逃，多今日一樁又能如何？此戰之敗，非漕撫之過，實是我大明官軍，不堪為用，漕撫快走吧，賊兵就要來了。”

    史可法深吸了口氣道：“本部院寧死於沙場，不死於西市，大丈夫豈能由獄吏折辱，你且等下離去，為本部院帶封奏章與皇上！”

    說著，就扯下衣袍一角，咬破手指，沾血寫起了奏本。

    明知是死，他不願不明不白的死，也不是為自己推托，而是要讓崇禎清楚，這敗仗是怎麽回事！

    許紹心裏一揪，卻沒法阻止，又不忍看見史可法寫血書，隻能轉過頭，焦急的望著越來越近的革命軍。

    “活捉史可法，活捉史可法！”

    呐喊聲越來越大，甚至可以清晰看到革命軍戰士的麵孔，有興奮，獰猙，漠然，唯獨不見恐懼。

    “漕撫，來不及了，快走啊！”

    許紹急聲喚道。

    “你走！”

    史可法向前一看，確實寫不完，當即把寫了一半的血書塞給許紹，就撥出腰間的佩劍往脖子抹去！

    “當！”

    一枚羽箭正中箭脊，佩劍脫手而出。

    史可法抬頭一看，數十步外，一名年輕的女將持著弓，俏麵含著戲謔看著自己。

    紅娘子眼見史可法要自盡，抬手一箭射落佩劍，相較於火槍，她還是習慣於弓箭。

    史可法感覺受了羞辱，大怒道：“許軍門，快殺了本部院！”

    “漕撫！”

    許紹渾身一震，他哪裏下得了手啊！

    “快些，否則本部院死也不放過你！”

    史可法厲聲催促。

    “這……”

    許紹握上佩劍，手都在顫抖，畢竟史可法自盡也罷，落流賊手上也好，無論怎麽死，都不能死在他手上，否則他以下軾上，等同於謀逆！

    “哼！”

    紅娘子哼道：“想死可沒那麽容易，上，抓活的！”

    數十名軍卒持槍圍了上來，許紹頓如解脫般，當鋃一聲扔下佩劍，聽天由命了！

    “哎~~”

    史可法重重歎了口氣，麵色死寂！

    ……

    “史可法無能，史可法誤了咱家啊！”

    運河中，張太監看著岸上那幾近於一邊倒的戰況，心焦如焚，六神無主，處於他這個局麵，前進有水雷，後退又因河裏有沉船，難以調頭，當真是進退兩難，都要哭了。

    徐凱也是急的跳腳，各種念頭紛至遝來，心亂如麻。

    “徐軍門，你說如何是好？”

    張太監突然一把揪住了徐凱，狀如惡鬼，厲聲問道。

    徐凱無奈道：“張公公，事到如今，隻有跳船從西岸逃生，動作快點，還能趁流賊圍上來之前及時逃走！”

    張太監大聲道：“下遊不是有聲響麽，也許韓太守攻破了孟城驛，說不定會有轉機啊！”

    徐凱也有過這種僥幸的念頭，但還是搖了搖頭：“流賊有木箱雷，能在水裏炸開，咱們是上遊對下遊，還損失了五條船，而韓太守處於下遊，隻怕形勢更加不妙，卑職勸張公公早做決定。”

    張太監失神的望向下方，隱隱約約有爆炸聲傳來，有的是火炮，有的水雷爆炸的動靜，因水雷裝了足夠的藥，爆炸的動靜更大，他大體能分辨出兩者的區別，對韓文鏡不再抱有期望。

    他又望向對岸，高郵運河段，寬度約有十三丈，福船位於河中間，距對岸還有五六丈，又沒帶小船，要想上岸，隻能跳水遊泳。

    “快，把船劃過去！”

    張太監連忙道。

    徐凱苦笑道：“張公公，船可不能橫著移動，要想劃到對岸，必須向前慢慢斜著挪，河裏可是有木箱雷啊，碰到一發就完蛋，要不……張公公扶著木板，卑職再找來幾個通水性的弟兄護著，料來不成問題。

    “撲通！”

    “撲通！”

    陸續有士卒從各條船上跳水逃生，張太監卻猛打了個哆嗦，寒冬臘月，跳入運河，這是要把老命送掉啊，於是連退幾步，猛晃著腦袋道：“不不不，咱家縱使逃得性命，皇爺又怎會饒過咱家，咱家……嗚嗚嗚~~”

    正說著，張太監悲上心頭，掩麵痛哭起來。

    “捉到史可法啦，捉到史可法啦！”

    “速速靠岸投降，否則開炮，一律轟沉！”

    這時，岸上傳來了喧嘩聲，隨即又是兩枚炮彈打入運河，激起了丈許高的水柱。

    張太監嚇的魂飛魄散，連聲道：“靠岸，靠岸！”