四月二十一日，吳三桂赴歡喜嶺受降，受封平西王，與身邊的幾個主要將領一起剃發易服。

    二十二日，多爾袞率大軍入駐山海關，連同吳三桂的關寧鐵騎在內，總兵力達到了十九萬。

    這不僅兵力是前次入關的近一倍，質量上也不能比，他帶來了滿蒙八旗的三分之二，和全部的漢軍八旗，完全是畢其攻於一役的打法。

    曆史上的多爾袞也是這麽做的，當時的順軍不堪一擊，一片石慘敗之後，就再無翻身的機會，一退再退，間接的導致了九邊的精銳明軍向清軍投降，最後連老家陝西都丟了，慘死於湖北小地主之手。

    而這一世，有了李信介入，一片石的大戰沒有發生，二人都龜縮在北京城裏，軍情如雪片般的飛來。

    “啟稟皇上，多爾袞已入駐山海衛！”

    “三日後，多爾袞率軍西行，征山海衛民夫十五萬，合稱四十萬大軍！”

    “清軍進駐玉田！”

    “清軍繞過通州運河，距北京僅五十裏啦！”

    李自成眉頭緊鎖，這幾日來的軍情信報堆積如山，殿內一眾文臣武將均是噤聲不語，就連素以豪邁大氣著稱的劉宗敏都是滿臉的凝重之色。

    “丞相如何看待？”

    李自成向牛金星問道。

    牛金星捋著山羊胡子沉吟半晌，才道：“皇上，清軍行軍之速，吳三桂又降了清，確出人意料，但北京乃堅城，多爾袞挾四十萬之眾也未必能攻破，故臣以為，多爾袞以泰山壓頂之勢逼迫，是要讓我軍與蕩寇軍互相猜忌，內亂自生，他以趁機揮軍攻城，一戰可定矣！”

    劉宗敏問道：“難道多爾袞就不怕皇上與李信暫時聯手麽？”

    牛金星搖了搖頭：“皇上可與任何人聯手，唯獨不會與李信聯手，多爾袞正是看破了此點，才敢大軍壓境，我們兩軍之間，早晚會有一戰。”

    顧君恩點頭道：“丞相說的不錯，但北京畢竟是大明的首都，誰先動手，誰後動手，以及動手的後果需要考量，臣建議皇上嚴加戒備，以靜製動，先看看那李信如何對待此事。”

    “嗯，也好！”

    李自成揮了揮手。

    ……

    “總司令，多爾袞遣使來見！”

    因著清軍壓境，李信也不敢怠慢，而且身邊還有李自成這個禍害，所以他把部分兵力撤出了朝陽門，駐紮在朝陽門以東數裏的一處小丘陵附近，也就是現代的朝陽公園一帶。

    別看小丘陵隻有二十米不到的高度，但在地勢平坦的北京東部，已是相當難能可貴了，在丘陵地帶架上火炮，能比平地上多打一二百米。

    李信也在陣地上做著布置之時，黃海帶著兩名頭戴鬥笠的漢子前來。

    “哦？”

    李信看了過去。

    那兩人拱了拱手：“奉我大清國攝政王爺之命，有書信送與李司令。”隨即一人取出書信奉上。

    李信卻是不接，反而問道：“你們中，誰是滿人，誰是漢人？”

    “這……”

    二人相視一眼，其中一人道：“我是正黃旗牛錄額真敏桂，漢軍旗範承蔭。”

    “範承蔭？好名字，承父之蔭，這是生來就打算錦衣玉食啊！”

    李信嗬的一笑，問道：“範文程是你什麽人？”

    範承蔭道：“正是家父！”

    李信玩味的笑了笑：“把帽子摘下來給我看看。”

    範承蔭有些遲疑，命人摘帽子是非常無禮的行為，但想了想，還是摘下了帽子。

    隻見腦門四周光溜溜，頂心上一撮頭發，梳出了一根鼠尾小辮，垂到後背。

    李信繞到範承蔭後背看了看，又道：“你也把帽子摘下。”

    “我……”

    敏桂大吃一驚，不悅道：“李司令，我奉攝政王爺之命給你送信，你還是先把正事辦了吧。”

    “你娘的，總司令叫你摘帽子你羅嗦個什麽，非得要老子幫你是不是？”

    二瓤氣勢洶洶的衝了上去，一把摘下了敏桂的帽子，發型與範承蔭幾乎一樣。

    他也是琢磨透了李信的心思，一眼就看出了李信的惡意。

    敏桂怔怔站著，隱有怒容浮現，卻不敢發作，那拿著多爾袞親筆信的手，在不斷的發抖。

    李信轉回頭問道：“如果把他倆的辮子打個結，吊起來，你們說，會不會扯下頭皮？”

    “你……你要做什麽？”

    敏桂與範承蔭麵色大變，本能的背貼著背靠在了一起。

    “哈哈，這誰知道，總司令試一試唄！”

    “我看行，別看那麽一丁溜兒頭皮，可是有話說的好，頭皮比城牆還厚呐！”

    “放你娘的屁，那是臉皮比城牆還厚！”

    戰士們吵吵嚷嚷，七嘴八舌，敏桂與範承蔭嚇的臉都白了，敏桂還好些，是武將，殺過人，吃過苦，而範承蔭是地道的文人，這次跟隨範文程南下，是因南征之事至少有八成把握，故而範文程帶他出來撈取功勞。

    他是滿州的漢二代，出生在後金國，已經在滿洲紮下了根，言行舉止與民族認同感，與尋常的滿洲人並無二致，當然了，他知道自己的地位比之真正滿洲人要低上一籌，迫切需要撈取功勞。

    本以為來傳個信沒太大危險，畢竟兩國相爭，素有不斬來使的說法，而且李信的表現一直都很溫和，不象是那種殘忍嗜殺的樣子，這機會，還是範文程利用手頭的權力為他安排的呢。

    可誰知道，前麵正有酷刑等著自己啊！

    好在高名衡，皺了皺眉，一臉正氣道：“總司令，兩國相爭，不斬來使，縱然是東虜暴戾，犯下血債累累，也沒必要斬他的使者吧，他日在戰場上堂堂正正勝他，令他心服口服，豈不是更好？”

    敏桂與範承蔭立時把緊張的目光投了過去。

    李信冷聲道：“鷺磯（高名衡號）先生此言差矣，若說兩國相爭，那韃子屢屢犯我境，燒殺搶掠，無惡不作，這已不是國與國之間的問題了，而是生死大仇，血債當要血償，請勿要多言，來人，押回北京，本司令要在承天門前，親自督刑！”

    “得令！”

    幾名親衛一擁而上，把敏桂與範承蔭捆個結實，推了下去，範承蔭還一路大叫：“司令爺饒命，司令爺饒命哪，範某手無縛雞之力，生平未殺過一人，範某無罪，範某不服啊……”

    高名衡與李仙風相互看了看，各自搖了搖頭，眼底現出無奈。

    李信平時很好說話，尤其是政務處理，從來不獨斷專行，但有時會很執拗，天王老子來勸都不聽，二人也沒必要在殺不殺信使一事上觸怒李信。

    ……

    很快的，李信要在承天門前處決清庭使者一事傳遍了北京城，市民紛紛湧來，就連崇禎都得到消息，按奈不住，換上便服，混在一群皇親勳貴中，悄悄登上城門觀看。

    他已經想開了，不論是李信還是李自成，都不敢進皇城，甚至還得供著他。

    每隔幾日，蕩寇軍會叫開城門，送上大量的糧食、蔬菜瓜果和肉食，以及宮女妃嬪使用的水粉胭脂，絲綢布帛，住皇宮裏的人也習慣了，皇城就形同於一個大號監牢，關押著數千人。

    崇禎隱在人群中，望向下方，周後也打扮的普普通通，一手牽著長平公主，另一手牽著昭仁公主，陪在崇禎身邊。

    崇禎突然轉頭道：“聽說你有個堂妹跟了那信賊？”

    “哎~~”

    周後歎了口氣：“也是妾的過錯，我那堂妹在京城受孫家人逼迫，我竟然不知情，否則無論如何，也不會讓她受半點委屈。”

    周菡身為蕩寇軍財務總公司總經理，身份已經不是秘密，李信曾說帶她回家，但周家人先一步找上了門，暗示想在李信手下謀個差使，周菡並未答應什麽，李信也未接見，這些信息，都由潛伏在南京的東廠番子傳了回來。

    “來了！”

    正當崇禎那陰寒的眼珠子滴溜溜轉著，也不知打什麽主意的時候，張皇後低呼一聲。