又過兩天，已經是八月份了，長江流域的暑熱漸漸消退，蕩寇軍海軍大小艦船及運輸船數百艘，陸軍第六和第十軍趁著秋高氣爽的好時節，進至湖口石鍾山以東十裏。

    李信依然留在船上，拿起望遠鏡，細細打量了一番之後，轉頭吩咐道：“水陸兩軍，暫停前進！”

    “得令！”

    一道道旗語打出。

    石鍾山就像一塊巨石突兀在江邊，靠江的一麵，異常陡峭，山頂可以隱見一個個火炮陣地，而在山下，依據臨江遠近分布著左右兩片陣地。

    靠江最遠的左側，是李定國本部，武器以長矛弓箭和騎兵為主，火炮有紅夷大炮，佛朗機炮與虎蹲炮，另有一個火槍營，這是張獻忠從李自成手裏買了兩萬條燧發槍，分了一萬條給李定國，李定國以之組建的純火槍部隊。

    在掌握了槍管技術之後，順軍的燧發槍產量大增，與蕩寇軍造的槍相比，彈簧因使用普通熟鐵為原料，硬度不足，扳機需要用力扣到底才能擊發燧石，導致了扳機的故障率較高。

    右側則是馮雙禮的後軍都督府兵力，總數約一萬，武器以鳥槍和弓箭長矛為主，火炮數量遠遠不如李定國。

    這兩片陣地呈半弧形守護石鍾山，很多人都隱匿在陣地深處，暫時看不出山上的兵力分布。

    另在上遊，帆影綽綽，無比壯觀，密密麻麻的全是小船，基本上船首都架著一門火炮。

    陳永福躍躍欲試道：“在張獻忠的義子中，李定國最為出色，今日見他排兵布陣，還是有一手的，隻是他的戰法仍然是戚大帥的老舊戰法，可惜了如此人才，總司令，呆會兒攻打石鍾山的任務就交給我們海軍陸戰隊吧。”

    米尼槍、開花彈與專用於發射開花彈的榴彈炮已經研製出來了，暫時數量有限，一方麵是受產能限製，另一方麵，全麵換裝的話，成本太高，而且現有的武器體係用在國內，已經足夠了，於是李信一古腦兒的全塞給了海軍陸戰隊，畢竟海軍陸戰隊主要用於海外作戰。

    將來隨著槍械的破損，再逐步把燧發槍更換為米尼槍。

    上手之後，海軍陸戰隊可是欣喜不己啊。

    以往燧發槍能打三十來丈，米尼槍直接打兩百丈，上彈也輕鬆許多，而榴彈炮的有效射程雖然隻有一裏，比加農彈近了許多，但開花彈威力巨大，一炮下去能波及方圓數丈。

    “可以！”

    李信也想檢驗米尼槍與榴彈中在實戰中的使用，點了點頭，便道：“你做好準備，我先上岸！”

    “得令！”

    陳永福讓船隻靠岸，把李信等人送了上去。

    岸上，雙方皆嚴陣以待，在人數上，蕩寇軍沒有絕對優勢，可那密密麻麻的槍炮，充滿著巨大的威脅力，楞是讓李定國沒法發出主動進攻的指令。

    與順軍相比，大西軍長期流竄在內陸，眼界要差了許多，最起碼李自成到過北京，見識過北京的花花世界，也依次和蕩寇軍及清軍交過手。

    而大西軍，對蕩寇軍的印象隻來自於道聽途說，雖然光憑著蕩寇軍的戰績，已經給予足夠的重視了，但真正碰麵，才知道這份重視還遠遠不夠。

    一名部將湊頭道：“王爺，蕩寇軍是什麽意思？攻又不攻，退又不退，莫非有陰謀詭計？”

    李定國眉頭緊鎖，他預感到這一戰會很艱難，可是他並沒有向李信投降的打算。

    “王爺，前麵有人來了！”

    這時，一名隨從開聲提醒，李定國不由抬頭看去。

    一騎急速奔來，靠近喚道：“李定國可在？我家總司令想與你說兩句話，雙方中線處會麵，各帶五人！”

    說完便馳了回去。

    不片刻，蕩寇軍中有五騎緩緩馳來，中間是李信，其餘四人分別是何虎、黃海、二瓤和一名精銳戰士。

    說到何虎，李信還是蠻頭疼的，隨著裝備日益更新，前鋒營的地位變得尷尬起來，李信有意把前鋒營並入海軍陸戰隊與警備處，但是取消一支部隊的番號不是那麽容易的事，尤其是軍官的安置，更是慎重，稍有不慎，會引起不滿，思來想去，李信還是打算先讓前鋒營與海軍陸戰隊一起作戰，將來有了合適的時機，把前鋒營改編為海軍陸戰二隊。

    “李公子真是的，作為一軍主帥，哪有親自上場的道理？”

    背後，一身軟甲的費珍娥不憤的跺了跺腳。

    “哎~~”

    竇美儀擔心的歎了口氣：“王爺與皇上不同，王爺的江山是自個兒一手打出來的，戰必親臨，就和唐太宗李世民一樣，不過兩軍相隔十裏，在五裏處會麵，火炮應該是不打到的。”

    李定國那邊，一名下屬湊上道：“王爺，李信自大狂妄，必是來勸降王爺，他以為天下人皆是不忠不義之輩，這簡直是笑話，屬下以為，王爺可將計就計，擒殺李信，立下蓋世奇功。”

    “哦？”

    李定國詫異的看了過去。

    那名下屬又道：“王爺自小習武，身手超凡，而那李信乃是秀才出身，就算會兩手拳腳功夫，想必也稀鬆平常，王爺可帶好手上前，突然襲擊，以四名好手纏住李信身邊的護衛，王爺再親身上前搏殺，大局定矣。”

    “這……”

    李定國有些遲疑，憑心而論，他更願意與李信真刀真槍的幹上一場，可是兩軍的差距擱在那兒，他並沒有多少勝算，而失敗的後果，他承受不起，一旦九江大敗，整個江西兩湖的戰線會全麵崩潰，進而波及蜀中，軍心大亂，明軍殘部必會抓住機會攻打成都，形勢將極度惡劣。

    ‘也罷，兵不厭詐，縱使背上萬世罵名，也由老子一力承擔！’

    李定國深吸一口氣，點了四人，迎上前去。

    相隔著三十丈左右，李信五人把槍解下，往旁邊一扔，以示誠意，同時也含有警告的意思，李定國等人相互看了看，也各自解下腰刀與弓箭扔去了一邊。

    雙方有默契的相隔五丈停下，哪怕再是準備格殺李信，李定國對於這個大敵仍是滿心敬意，他能有今日的成就，完全是受惠於張獻忠義子的身份。

    而且細細算來，張獻忠其實沒打過什麽硬仗，別說李信，比之李自成都遠遠不如。

    張獻忠能把楊嗣昌逼死，隻有一個原因，左良玉養寇自重！

    能據四川稱帝，則是因明廷的兵力不是被李自成吸引走，就是調往關外與清軍作戰，四川兩湖空虛，可縱是如此，張獻忠這個皇位坐的也不安穩，各地明軍與地方團練不斷的與他為敵。

    歸根結底，還是張獻忠沒有足夠強大的武裝與威望攝伏地方勢力。

    李自成如打不死的小強，意誌堅定，更是在第三次開封戰役中，打垮了明朝二十來萬大軍，從此明軍對李自成失去了必勝的信心。

    李信則是一步一個腳印，穩固地方，用與清軍的戰績證明了自己，況且李信執政溫和，除了反程朱理學，在經濟上並不觸犯地主士紳的利益，一手軟，一手硬，兩者配合起來，所經之處，望風而降並不奇怪。

    可是張獻忠呢，被追著跑還引以為傲，樂嗬嗬的作童謠，難怪蜀人不服他。

    暗暗歎了口氣，李定國心情複雜的拱手道：“不知李司令有何見教？若是勸降，還是不要提了。”

    李信微微一笑：“雖然你排斥我，但有些話還是要說，當今天下大勢日漸分明，無論是李自成、張獻忠還是滿清，不過苟延殘喘罷了，尤其是張獻忠，處境更是艱難，你又何苦做那擋車螳螂，我知道你的家小在成都，讓你投降我隻是害了你，所以此戰之後，我不殺你，放你回去勸說張獻忠，我可封他為國公，他若不願，亦可以讓他帶著人馬去海外立國，照樣做他的土皇帝。”