山陽王死得挺冤枉的，看起來似乎是一樁意外。

    據說他離開肅寧郡王府別院後，就以心情不好為由，拉了蜀王世子做伴，跑到什刹海附近的一處酒樓裏，包了個二樓臨水的雅間吃酒解悶。期間他們叫過一個小唱，但時間不長，沒半個時辰就被打出去了。

    據這小唱事後跟官府的衙役交代，當時山陽王正一杯接一杯地喝著酒，與蜀王世子說起他近幾年的艱難生活，說得都快哭了，接著又罵起了宗人府的幾個主事官員，也罵從前交好過的宗室長輩，覺得他們近年來變了臉，不肯再關照他，實在太過無情無義。興許是因為山陽王的言辭已經涉及到比較敏感的話題了，蜀王世子那時就把小唱打了出去，還特地多給了她二兩銀子，讓她不要把聽到的話說出去。

    再然後，便是將近二更時分了。山陽王已然喝得大醉，起了酒瘋，跑到窗邊打開窗子，嚷嚷著叫喚新上任不久的城衛副統領楚正方，說他知道後者的秘密，叫後者小心些。這時候正好楚正方本人帶著一隊士兵在附近走過，瞧見山陽王酒瘋的模樣，眉頭大皺地打人來問是怎麽回事。山陽王也不知是不是害怕了，還是怎麽的，就這樣從窗邊翻了出去，掉進了什刹海裏。

    這時候正月才剛過去，天氣還挺冷的，什刹海水麵的冰都還未完全融化。山陽王就這麽栽倒進去，人又醉得厲害，立時就沒了聲息。等到他帶的隨從、城衛的士兵與酒樓的夥計三方合力，把他從水裏撈出來的時候，他已經全身凍僵了。酒樓掌櫃請了大夫來瞧，說是已經斷了氣，救不活了。

    屍送回山陽王府後，山陽王妃哭得驚天動地，卻怎麽都沒法將人救回來，便把怒火都泄到了隨從身上。酒樓的掌櫃夥計，同行的蜀王世子，還有傳聞中被視作山陽王今日心情不好的源頭的肅寧郡王趙陌，都被她哭罵了個遍。

    當然，以趙陌如今的身份地位，山陽王妃也就是在家人麵前哭罵幾句罷了，還不敢真的在公眾麵前鬧得太厲害。真正被她當成軟杮子罵人的，還是酒樓與蜀王世子這兩方。

    誰叫酒樓的掌櫃與夥計是平民百姓，而蜀王世子則是失勢的宗室，又是晚輩呢？

    隻不過，等到後來酒樓方麵托人捎了話過來，道他們背後的東家也是有頭有臉的貴人時，山陽王妃罵的對象就隻剩下蜀王世子了。

    趙陌在家聽了一晚上的消息，隻覺得莫名其妙。

    什麽叫他是山陽王心情不好的源頭？山陽王頭一回上他家，無端端把他的東西給摔壞了，賠了禮，也賠了東西，他都沒給過山陽王一個白眼，仍舊是客客氣氣把人送出來的，禮物也都收了。山陽王憑什麽因為他而心情不好？如果是為了那送出來的禮物，難道那不是對方早就打算好要送他的？原本給未婚妻準備的禮物叫對方摔了，他都沒生氣。對方表現得如此象是個大逆不道的罪人，他還好心幫著調查真相，不叫對方受冤屈呢，怎麽就糊裏糊塗被潑上了這樣的汙水？真是豈有此理！

    次日趙陌一大早就進了宮，去尋太子。在他們現了山陽王行為可疑的當天，山陽王就糊裏糊塗地死了，這事兒不可能是巧合！他們得弄清楚這是怎麽回事。

    太子的表情也是滿臉的一言難盡：“今兒早上，底下人報上來的時候，孤還以為是弄錯了。昨兒孤心裏鬱悶，沒有多管就離了你家，回到宮中後，才越想越不對勁，覺得山陽王不象是那個罪魁禍。正與父皇商量了，要把人召進宮來細細問過呢，誰知他就死了呢？底下人說是意外，孤卻是不信的。天下間哪裏有那麽多的意外？！”

    趙陌道：“侄兒也是這麽想的，隻是在家裏能聽到的，都是外頭能打聽來的消息，隻能進宮來問問殿下，到底是怎麽回事？”

    太子道：“孤正要往父皇那兒去，你索性一塊兒來好了。父皇上，傳召了蜀王世子與楚正方等人，還有順天府尹帶來的酒樓夥計與山陽王府隨從的證詞。我們一塊兒來參詳參詳吧。”

    趙陌本來還想問問太子，是否聽說了袁同知那邊後來傳回來的信，但話到嘴邊，又咽了下去。他沒必要著急，袁同知在通知他之前，肯定已經把實情報到皇上那裏去了。太子不管是知道還是不知道，反正早晚會知道的。

    皇帝那裏，人到得頗齊，顯然皇帝也對這件事非常感興趣，還將太後、宗人府的幾位主官與休寧王等幾位宗室裏年高有德的長輩請過來，做個見證，山陽王妃一身縞素站立在太後下手側方，連個坐位都沒有。她身後還有個太後身邊侍候的嬤嬤，替她抱著年紀尚幼的山陽王獨子——皇帝至今還沒提到這孩子是否能繼承亡父的爵位呢。

    趙陌隨太子前來，見到這個場麵，立刻就收斂了氣勢，務必表現得象是個低調的小輩，時刻表現著自己的無辜。

    皇帝控場，一個個地開始問了。

    先問太子，山陽王與蜀王世子隨他同往肅寧郡王府別院，是什麽緣由？什麽時候去的？什麽時候離開？期間是否生了什麽不愉快的事？太子、肅寧郡王趙陌與蜀王世子皆在場，清楚地說明了當時的情況。山陽王其實說不上受了什麽委屈，山陽王妃聽完，也就明白是怎麽回事了，自然不敢再明裏暗裏抱怨趙陌什麽，倒是朝蜀王世子的方向多瞧了幾眼。

    山陽王從肅寧郡王府出來後就心情不好，這事兒是蜀王世子跟人說的。她就算誤會了肅寧郡王，那也是他的錯！她一個婦道人家，剛死了老公，孩子還小，其他人怎麽好意思跟她計較？

    沒人跟她計較。趙陌隻需要說清楚自己的部分就可以了。隻要沒人往他頭上潑汙水，這事兒跟他沒什麽關係。

    皇帝就問蜀王世子了：“你跟人說，山陽王離了廣路家後就心情不好，這是怎麽回事？”

    蜀王世子其實沒有預料到皇帝會這樣召集齊各方人馬，當麵訊問對質的，這令他沒辦法當著眾人的麵繼續對個別人混淆視聽，但又不能反口改供詞，隻能含糊地表示：“王叔不曾說得分明，隻是模模糊糊抱怨，原本盤算好的事做不成了。臣侄原本還以為王叔說的是他摔壞了肅寧郡王的東西，怕肅寧郡王生氣，不肯答應他請求的事，便安慰了王叔幾句，說肅寧郡王不是那樣的人，今日待他也和氣，讓他隻管放寬心。王叔說，臣侄根本不懂他在煩惱什麽。臣侄問他，他又不肯明言，隻一個勁兒地喝酒澆愁。去肅寧郡王府之前，王叔從來沒有這樣過，因此臣侄便以為，他是在肅寧郡王府中遇到了什麽挫折，所以才會心情不佳……”

    在某些知道“內情”的人聽來，蜀王世子的說辭也許會讓他們懷疑，山陽王其實是在摔了機關匣後，現內裏沒有偽造的那些書信，再加上三名北戎密諜或死或被擒，計劃受挫，才會心情不佳吧？

    趙陌暗中盯了蜀王世子幾眼，又去看皇帝與太子的表情。皇帝麵上淡淡地，看不出有什麽想法，太子倒是有幾分訝異，但除此之外，也沒什麽異樣。不知太子殿下是否相信了蜀王世子的話？

    當趙陌暗中觀察的時候，蜀王世子又提到了他與山陽王前往酒樓吃酒的經過：“王叔想要尋個地方喝酒，說是在家裏喝，王嬸會管著他，他又不想讓家裏人知道他心情不佳，便問臣侄可知道有什麽好去處。臣侄哪裏敢帶王叔去那些亂七八糟的地兒？倒是有一處常去的酒樓，東西還幹淨，夥計也懂得規矩。臣侄就請王叔一塊兒去了。原本是想去臣侄常定的一間雅間的，王叔卻吵著說，要去能登高望景的地方，海子水麵開闊，他看著景兒喝酒，心情也舒暢些。臣侄也不好勸王叔什麽，就讓夥計帶路，去了二樓的雅間……”

    再後來，便是他們叔侄二人對飲的事兒了。這一部分除了蜀王世子的證辭，還有山陽王妃從自家下人處問來的話，以及順天府尹審問眾多證人得出來的供詞，說得頗為詳細。

    蜀王世子沒讓夥計在跟前侍候，等酒菜上完，就把人打出去了，叫兩人的隨從負責斟酒。等山陽王幾杯酒落肚，起了興頭之後，蜀王世子就讓自己的隨從帶著對方的隨從，在樓下另開一席，說是他請客，還親自執壺為王叔勸酒。他如此好客，當時興頭正好的山陽王又怎會不接受呢？山陽王的隨從後來見他叫了小唱，便以為兩位主兒要在雅間裏玩些什麽上不得台麵的勾當，不想要下人在跟前礙眼，都自以為機靈地吃喝去了。山陽王府處境不佳，他們這些做下人的，也沒多少大吃大喝的機會。難得遇上蜀王世子這麽個財主，有便宜不占白不占。

    接下來的事，有那小唱做證，事情基本也是清楚的。宗室長輩與宗人府的官員們知道山陽王醉後大罵他們的事，臉色都不是很好看。山陽王妃見狀，也慫了，低著頭抹著淚，一聲不吭，心裏卻在暗暗地埋怨自家丈夫：不管有多少的煩心事，要喝酒為何不回家裏喝？鬧得如今性命都丟了，還得罪了一圈人，這叫他們孤兒寡母日後怎麽活？！

    當順天府尹將小唱的證詞宣讀完後，便稟報皇帝，直到山陽王酒瘋從二樓窗台上栽進水中為止，都沒有相關證人能提供任何供詞了。因為這一段時間裏，知道山陽王做了什麽的，隻有與他同在一個雅間裏的蜀王世子一人。

    而眼睜睜看著山陽王越喝越醉，卻未能及時阻止他的，也隻有蜀王世子一人。

    所有人的目光都投注到他的臉上，神色各異。蜀王世子見狀不由得心下一凜。

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