裴家因為要閉門守孝，打聽消息這種事，不能做得太明顯，因此得信兒的時間比別家都要遲上一些。等到他們聽到風聲時，楚瑜娘已經進了東宮，正式冊封了良媛，還有太子妃十分看重她的消息傳出來。

    裴二爺裴三爺顧不上自己身上還有孝了，趕緊打發心腹之人，悄悄兒去聯係當初為他們引見唐家人的朋友，想要請對方探一探唐家的口風，同時，也是在提醒唐家，當初既然收了重禮，如今又怎能毀諾？楚氏女進宮就進宮了，但怎麽能從此就不再進新人呢？唐家可是許諾過，要讓裴家女東宮的！

    當初裴家人聯係上的，其實並不是唐老尚書、唐老夫人又或是他們的兒子媳婦，而是唐老尚書的嫡親侄兒。他也算是科舉出仕，成家立業的主兒，說起來，在唐家說話也是有些份量的。他的妻子還跟妯娌們關係很好，又得唐老夫人看重。論理，此人若是想要向太子妃推薦誰家的姑娘，太子妃一般情況下是不會當作沒聽見的。

    隻是事情不巧，太子妃告病已有數月，期間連唐老夫人想要進宮看一次女兒，都經常得不到批準，又何況是太子妃的堂弟與堂弟媳呢？後者還沒來得及向太子妃推薦裴二姑娘，裴老國公就先死了。裴家既然要守孝，進宮之說自然無從提起。若是裴二姑娘就此錯過機會，那也是裴家的命數使然，怪不得別人。唐家那侄兒，並沒太把這事兒放在心上。至於那份重禮，隻不過是當中有幾幅古畫，他瞧著不錯，才會爽快收下。但古畫並不算是十分稀罕珍貴之物，倘若裴家打算以此要挾他做些什麽，他寧可將禮物退回。

    唐家侄兒對上門來的裴家人不假辭色，還有些嫌棄他們戴著孝，太過晦氣。不過他還是坦白地對裴家兄弟說了，裴國公死得不是時候，否則他早就讓妻子將裴二姑娘推薦到太子妃麵前了。正因為裴二姑娘失去了選秀的資格，太子妃才會挑中了楚瑜娘。這種時候，他這個堂兄弟連抱怨太子妃的底氣都沒有。

    如今已經不是太子妃想怎麽樣，就能怎麽樣的時候了，太子殿下親口說了，不會再納別的嬪妾，太子妃與唐家都隻能接受，萬沒有反勸太子多納幾個美人的道理。裴家既然無望了，以後也不必再來糾纏，安心在家守孝的好，這方是國公府這等人家該有的禮數呢。至於禮物，他自會退回，不會占裴家這點便宜的。

    裴三爺一聽，臉色都白了，很想要發作幾句，奈何沒那膽子在唐家放肆。他們今天還是換了衣裳，掩人耳目悄悄兒找上門來的呢。若叫人知道他們兄弟二人在孝期內拜訪唐家，禦史們定會有話說，唐老尚書也會心生不喜的。上了年紀的老人家，總比一般人多些忌諱。

    裴二爺比他兄弟要精明一些。那份重禮打了水漂，他當然心疼，但也絕不能收回來！侄女兒進宮之事，已成泡影，若是因為舍不得那份財物，將東西收回，定會得罪唐家這個侄兒。換作是裴二爺自己，落到手裏的東西，哪兒有這麽爽快舍出去的？就算嘴上不說什麽，心裏也會記恨。唐家侄兒定然也是如此。裴二爺打算不提收回重禮的事，讓對方繼續保有它，那興許對方還能對裴家留下一個好印象，將來他們兄弟孝滿起複時，對方還願意伸手幫上一把。否則，事事指望亡父留下的人脈，真有好處，也隻會先便宜了長兄，幾時輪到他們兩兄弟呢？

    裴二爺拉住了兄弟，客客氣氣地向唐家侄兒表示，那份禮物是見麵禮，並不是請托對方幫忙辦事的謝禮，萬沒有收回的道理。侄女兒失去了進東宮的機會，是她沒有福份，絕不敢有半分怨言的。隻是兩家既然已經認識了，也算是朋友了。等孝滿出服，朋友間還是該繼續往來才是。他們老父生前也收集了不少名畫古跡，家裏人沒幾個擅長這方麵的，說不得將來還得請對方幫著鑒定一下呢。

    唐家侄兒聽得順心，微笑著道：“好說，好說。”對裴二爺的觀感倒是好了不少。裴二姑娘不能進宮，並不是他的錯，出現這種陰差陽錯的結果，誰都不想的。裴家還能保持理智，分清楚是非黑白，就是可以結交的對象了。他對裴國公的收藏也很有興趣，若能給自己再添幾幅好字好畫，他也不介意繼續與裴家人往來，也省得那些字畫落在不識貨的裴家兄弟手中，明珠暗投。

    裴二爺與裴三爺沒有在唐家耽擱太久，就退了出來。兄弟倆一坐進馬車，臉色就耷拉下來了。期盼已久的計劃竟然泡了湯，兩人心裏都有些難以接受。想到今後，他們更是覺得一片茫然。

    裴三爺還抱怨兄長：“二哥怎麽沒把當初送的禮要回來？竟然還說那是見麵禮，沒有收回的道理。你知道那份重禮費了我多少銀錢麽？！我幾年的積蓄都在上頭了！還賠了兩幅心愛的字畫！若真的有用也就罷了，如今竹籃打水一場空，東西也沒要回來，我豈不是吃大虧了？！”

    裴二爺無奈地跟他分說明白，裴三爺還是有些想不通：“這有什麽？我本來就隻是個監生罷了，又不曾出仕。唐家還能如何給我添堵呢？”

    裴二爺心下一窒，暗暗氣惱。裴三爺是不怕唐家報複的，但他身上卻還有官職呢！裴三爺不怕，他怕，行了吧？！

    不過這話不能明說，裴二爺隻能委婉地道：“侄女兒進不了宮，就要嫁人了。侄兒將來也要讀書進學。若你得罪了唐家，孩子們定會受連累的。”

    裴三爺有些悲憤地道：“唐家再顯赫，也還沒到隻手能遮天的地步呢！大不了我讓兒子轉投壽山伯去！”

    裴二爺忍不住撇嘴：“壽山伯為什麽要護著你們？大房侄女兒當初可沒少得罪人家的掌上明珠！”

    裴三爺有些不以為然：“壽山伯是秦家姻親，我們也是秦家姻親，都是親戚，有什麽話不能說呢？小孩子家吵個嘴，也隻是尋常事兒罷了，誰還真的放在心上不成？更何況，大房是大房，我們是我們，如何能混為一談？”

    可無論是壽山伯府餘家，還是承恩侯府、永嘉侯府秦家，都是大房的姻親哪！

    裴二爺見兄弟說不通，心中煩悶，也懶得跟他囉嗦了，閉起雙眼默默養神，同時思考著接下來的路要怎麽走。

    裴三爺見狀，雖然不再跟他鬧了，但心裏卻很是不得勁兒。他覺得二哥對自己的態度不象先前那麽親密了，難不成……是因為他的女兒不能入宮了麽？可他們兄弟一向親近，二哥如此作派，也未免太讓人心寒了……

    裴家內部似乎又生波瀾，而秦家二房也收到了秦錦儀派陪嫁丫頭緊急傳回來的口信，對裴二姑娘進宮泡湯一事，感到十分驚愕。

    秦伯複與薛氏此前對裴二姑娘會成為東宮嬪妾一事，還是相當有信心的，因為裴家人再三說過，他們已經打通了唐家的門路。如今太子卻親自開了口，誰的門路都不再管用了。裴二姑娘因為守孝，錯過了最好的時機，今後也隻能打消進宮的念頭，另尋一戶人家嫁過去了。乍一看，裴家似乎損失不算大，但秦伯複還是覺得十分晦氣，心裏有些慶幸當初沒有真正答應過裴家什麽，倒白得了一個官職。長女嫁去裴家，實在是有些虧了，但好歹也算是把這個難嫁的女兒嫁出去了。秦伯複心裏抱怨之餘，倒也沒有太過傷心。

    薛氏卻大哭了一場。若不是為了裴家可能會成為外戚，她又怎會讓寶貝大孫女兒嫁進那樣的人家裏去？！真真是吃大虧了！早知如此，她當時就不該讓秦錦儀趕著急著嫁進裴家門的，哪怕是先定下親事，明年再迎娶也是一樣。那她現在就可以想個借口退婚了。然而秦錦儀眼下已然與裴程拜過堂，隻差在沒圓房罷了。就算是和離後大歸，到底已是嫁過一回的婦人身份了，想要再尋一門好親事，幾乎不可能。她挑剔了幾年，竟然給大孫女兒挑了這麽一個人家，她心中怎會不悔恨呢？

    薛氏痛哭之餘，又想起當初是兒子聽了裴家人的花言巧語，答應下這門親事的，便又拉扯著兒子，一邊罵一邊哭個不停。小薛氏滿頭大汗地幫忙打圓場，秦伯複心中的怨恨卻是越發深了。

    他當初是有心答應親事沒錯，但並沒有讓女兒嫁荒親的打算，隻是想先定親而已。急著讓秦錦儀過門，還幫著秦錦儀欺騙裴家的，難道不是母親薛氏麽？！若沒有薛氏，秦錦儀哪兒有這麽容易把裴家人糊弄過去？如今怎麽就成了他的責任了？！

    秦家二房也鬧起了紛爭，叫小薛氏頭痛不已。不過秦錦春倒是沒有參與進去。她如今有些擔心敏順郡主了，嚐試著給東宮遞了帖子。也不知是不是因為太子妃心情好，又或是太子妃與敏順郡主和好了的緣故，這一回，秦錦春順利地拿到了進東宮的許可。她立刻收拾了一下自己，便進宮去了。

    敏順郡主看起來氣色還可以，表情上看不出是喜是怒，見秦錦春來了，也和氣地招呼一聲：“許久不見了，你瞧著氣色倒好。近來忙著備嫁妝吧？這麽長時日沒來，可是聽說了我們東宮的新聞，特地瞧熱鬧來了？”

    幾句話說得秦錦春冷汗都要滴下來了。

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