秦含真都能想到的事，承恩侯夫人許氏自然也能想到。

    許氏已經見過侄媳許大奶奶兩回，每每提起侄孫兒許崢的婚事，許大奶奶總是借故推托，不是說許大老爺身體情況不佳，沒法出席婚禮，不吉利，就是說許崢還需要備考，怕他分了心。許氏被她推托了兩回，也有些不耐煩了，第三次把侄媳婦召了過來，連侄兒許大爺也一並叫上了，再催一次。

    這次，她對侄兒侄媳婦有些不客氣了：“定好的親事，全京城上下，誰不知曉？拖拖拉拉不肯完婚，叫別人怎麽想？許家如今的名聲可不好聽，再被人嚼舌頭，崢哥兒的清名還要不要了？！他如今才是舉人而已，還要參加會試、殿試，將來出仕做官，沒有了父祖提攜，就必須要有才名與清名，才能得座師看重。這名聲是頂頂要緊的！你們別因為嫌魯家如今不複從前顯赫，便生出毀婚之意來，沒得把崢哥兒一輩子的前程都給毀了！”

    許大奶奶笑得有些勉強：“姑太太言重了，哪裏就到這個地步了？”

    許氏都懶得跟她多言，隻轉頭去問侄兒：“起複之事可順利？你先前的上司都對你說什麽了？”

    許大爺一時無言，心裏卻是鬱悶得緊。二房許二老爺起複多容易啊，秦仲海秦叔濤兄弟倆一出手，跟姻親大理寺卿唐大人打個招呼，事情就解決了，連銀子都不必多花，隻需要備一份常規的謝禮就行了。而他呢？出孝這麽多天了，他銀子都花了小一千兩出去，愣是沒個人能給他一句準話的。無論是找誰打聽，都含糊搪塞他，甚至還有理都不願意理他的人。這跟當初他丁憂之前的待遇也差太遠了吧？那時候，雖說他父親的名聲掃地，但同僚們對他還是客客氣氣地，並沒有什麽勢利之舉。這才一年過去，怎麽就所有人都變了呢？

    許氏見他不答，也能猜到是怎麽回事了。許大爺起複不順利，她是早就讓人打聽過的。

    她咳了幾聲，稍稍平靜一下氣息，方才繼續道：“我方才說過了，許家的名聲不比以往，外頭的人對咱們許家誤會甚多，這時候許家若再出什麽事，隻會叫人說更多的閑話。何苦來？你們希望崢哥兒能說一門更好的親事，還不是為了他的前程？我當初也是這麽想的，才會辛辛苦苦地替他操持。可惜大嫂不能體會我的一番苦心，硬是與魯家結下了親事。這親事既然已經結下，除非魯家姑娘婚前夭折，否則就再也不能改了！出爾反爾、不守信義的人，但凡是講究體麵的高門大戶，都會不屑往來的，更別說是結親！與其讓人誤會崢哥兒的性情為人，連一個機會都不願意給他，倒不如接受了魯家這門親事，趕緊把婚禮辦了，也叫外人瞧瞧，我們許家亦是守信重義之家。先前那種種謠言，都是誤會！”

    說到這裏，許氏一口氣沒接上，連忙喘了幾口大氣，方才氣虛地繼續說：“崢哥兒本來就出色，不但學問好，性情禮儀也好，隻要是見過他的人，就沒有不誇的。從來都是許家其他人拖累了他，就沒有他自個兒壞事的時候。就算他沒能娶得名門貴女為妻，也沒人能掩蓋得了他的光芒！況且，魯家雖然不如從前顯赫，亦是士林中有名望的書香門第，故交總是有幾個的，魯親家昔日的同年，亦有不少在朝為官。大哥如今的境況，不好帶崢哥兒出門交際，你們做父母的，隻怕也沒那麽廣的人脈。二房那邊，光是為嶸哥兒操心還來不及，隻怕也幫不上什麽忙。倘若借著婚禮之機，讓魯親家帶著崢哥兒出門轉轉，多拜訪幾家故交好友，從士林中再把崢哥兒的好名聲傳揚開來。往日那些閑言碎語，自然就會隨風消散了！”

    這番話說得似乎挺有道理。許大爺道：“姑姑說得是。魯家表兄若能幫著崢哥兒，把士林中的名聲重新撐起來，等到崢哥兒高中進士時，自有人願意幫他的忙。魯表兄的一位同年，好象就在吏部為官，隻是多年沒有來往了，我也不好攀上去。等魯表兄上了京，我勸他去拜訪這位同年，想必他也是願意的。”

    許氏看了他一眼，都不想跟他多說。魯親家倘若是能靠得上這位在吏部為官的同年，也就不至於多年仕途蹉跎了。那位同年要是還記得與魯親家的交情，不必後者開口，也會替他稍加打點，或是傳遞消息。既然魯親家從沒從對方身上沾過好處，如今再去攀，也不可能奏效。侄兒這回真真是病急亂投醫了。

    隻不過，這樣的話，許氏無意明言。眼下還是先替許崢完婚要緊。等魯親家上了京，什麽事能辦，什麽事不能辦，他自會開口，用不著許氏這個姑姑多嘴。

    許氏看向許大奶奶，似乎在等她表態。

    許大奶奶笑得十分勉強，她還是不甘心接受魯家這門親事，明明許崢有過締結更好的姻緣的機會，卻都叫死去的婆婆給毀了！至於許家如今的名聲？不是中風在床的公公害的，就是眼前這位總愛插手管娘家事的姑奶奶害的。沒有她在外頭亂點鴛鴦譜，許家的名聲又怎會被糟蹋到如今的地步？！

    許氏見許大奶奶冥頑不靈，又忍不住咳了好一陣子。她的身體大不如前了，吐過幾次血後，便總是要咳嗽，而且吃了幾個月的藥，也不見有明顯起色，精力亦遠不如從前。這讓她心慌意亂，越發心急著要給重要的娘家晚輩操持人生大事，否則就無法放心。

    許氏隻好透露了一個重要的消息：“現在不是你們胡鬧的時候！崢哥兒的婚事，因為大嫂子去世的緣故，已經耽擱了一年。眼下東宮太子妃身體不好，不定什麽時候就撐不下去了。太子殿下重情，這喪禮規格低不了。倘若遇上國孝，說不定就要有好幾個月的功夫要禁民間婚娶喜樂的。那豈不是更耽擱事兒了？再者，大哥如今的病情也沒什麽起色，萬一又象大嫂先前那般……”

    這種喪氣的話，也就是許氏這位長輩敢說了，還得背著許大老爺才行。不過，許大爺與許大奶奶都明白了許氏的意思，國孝時間並不長，但還是有一段時日的，完了之後要是遇上家孝，那就更麻煩了！許大老爺一死，許崢又要守孝，就算孫輩隻有一年孝期，可許大爺許大奶奶卻要守上三年呢。許崢出了自己的孝期之後娶親，婚禮也熱鬧不到哪裏去。許崢可是許家大房的寶貝疙瘩，做父母的怎麽忍心看著他的婚禮太過簡陋了？

    許氏看到侄兒侄媳的表情變化，就知道自己總算勸動了他們，心裏可以鬆一口氣了。她給侍立一旁的大丫頭鴻雁使了個眼色，鴻雁忙扶著她換了個姿勢，又給她添了兩個引枕，奉上溫度剛好的參茶。許氏喝了兩口，覺得稍稍回複了一點兒精力，才硬撐著繼續道：“如何？隻要崢哥兒娶的是知書達禮的書香世家閨秀，家世略平常一些，又有什麽要緊呢？況且這還是大嫂生前定下的，又是大嫂的娘家侄孫女兒……我瞧魯大姑娘的品貌，也不算是太過辱沒了崢哥兒。等他倆完婚，早日開枝散葉，魯大姑娘又能將崢哥兒的衣食起居照顧好，便算是稱職的媳婦了。你們也不必太過苛求，隻要崢哥兒仕途順遂就好……”

    許大奶奶還未說話，許大爺便先點了頭：“姑母說得有理。親事既然已經定下，就沒有毀約的理兒。本就是親上加親，倘若與魯家反目，我有何臉麵去見母親？先前隻是因為慮及崢哥兒的學業，怕他因為婚事分心，不能安心讀書備考罷了。如今想來，會試距今還有兩年多的時間呢，應該來得及，騰出兩三日時間去忙婚事，也沒什麽要緊的。”

    許氏心道，興許沒有兩年多了。許大爺夫妻可能是因為消息不夠靈通，所以沒聽說明年可能會開恩科的消息。不過這事兒尚未有明旨，倒也不能斷言。反正許崢的學問很紮實，本來今春應考都沒問題的，因守孝才耽誤了，明年再考，也不會有大礙。此時不提恩科，也免得侄兒媳婦再生妄想，令許崢的婚事節外生枝。

    就算是許崢考中了進士，這婚約也是不能毀的。因為準備要正式入仕任官的貢士，更需要清白的名聲。比不得那些無心上進的舉人，可能打算這輩子都不去赴會試了，怎麽折騰自己的名聲都無所謂。

    於是，許氏在恩科的消息上保持了沉默。許大爺當即發話，回家後就立刻找人看吉日，給魯家寫信，讓魯家人送魯大姑娘上京完婚。許大奶奶在旁欲言又止，卻又鬱悶地開不了口。

    她是看不上魯大姑娘沒錯，但如果要讓寶貝兒子一直娶不了妻，那還是將就一下魯大姑娘算了。倘若魯大姑娘的父親真能在人脈上幫到丈夫兒子的忙，她也不是不能容忍這麽一個出身平平的兒媳。

    許崢的婚事有了結果，許氏解決了一件心頭大事，頓時心定了許多。不過她要操心的事還沒完呢。又喝了兩口參茶，她便再問：“岫姐兒的親事，你們可有什麽章程？”

    許大奶奶立刻打起了精神，知道這是姑奶奶又想要再插手女兒婚事了。這一回，她與女兒早有打算，絕對不能再讓許氏壞了她們的好事！

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