將心中最大的秘密告訴了好友兼妹夫趙陌，秦簡隻覺得心頭的壓力好象也減輕了不少似的。秘密是一個人承擔還是兩個人承擔，感覺真是很不一樣。更別說，他不但取得了趙陌的諒解，還得到了趙陌的許諾，願意對他提供幫助。這讓他心裏更是鬆了一口氣。

    秦簡感激地送趙陌出門，趙陌囑咐他道：“令尊那頭，你可要記得千萬瞞好了，別叫他起疑心。雖說他一向是個明白事情輕重的人，但若他知道親生兒子隱瞞了他什麽樣的秘密，隻怕你們父子之間就要生隙了。”秦仲海會如何看待姚氏，那隻是小問題，重點是他與秦簡之間的父子之情。

    秦簡心裏明白他的好意，鄭重點頭：“你放心，我自會謹慎小心行事的。”

    趙陌歎了口氣，拍拍他的肩膀：“如今不比往日，你們承恩侯府，隻怕將來就要靠你支撐門戶了。你父親起步晚了，又需要留京鎮守家宅，隻怕日後成就有限。你叔叔顯然更中意外放，且又是旁支，即使不分家，也與分家無異了。這兩位長輩都是恩蔭出仕，比不得你是進士正途出身，日後前程更廣闊。你雖未曾正式入仕，但有了進士功名，又娶妻生子，便是成｜人了，不能再象從前那樣，僅是個小輩，事事都要聽從長輩們的安排。這一回你祖父祖母的大事，便是征兆。往後，你在自己家的事情上，在外頭的事情上，都要有自己的主意，還要讓你父母明白，你已經出落得多麽出色了，可以讓他們依靠。等到你在這個家裏的份量足夠時，無論是什麽事，都無法動搖你的地位了。而你想要庇護什麽人，想要做成什麽事，也都更加有底氣。”

    秦簡渾身一震，深吸了一口氣：“謝謝你提醒我這番話，我一定會銘記在心的！”

    趙陌微微一笑：“好簡哥，對你自己有信心一點。你自小就聰明，不是許崢那種在功課上的聰明，而是行事從來都知所進退。我很看好你。將來不要走歪路，萬事還有我這個兄弟在呢。”

    秦簡不由也跟著笑了，大力拍了拍趙陌的肩，隻覺得鼻頭發酸，眼眶發澀，什麽話都說不出來。

    趙陌平靜地返回了永嘉侯府。秦含真正陪著祖母牛氏與繼母蔡勝男，逗著已滿月的定哥兒笑呢。見趙陌過來了，她便笑著迎上去：“事兒可說完了嗎？大堂哥怎麽說？”問完打量了趙陌幾眼，忙把手帕遞過去，“瞧你這一身汗！”

    趙陌笑嘻嘻地接過帕子擦汗，秦含真又問丫頭多要了一塊帕子來替他擦。蔡勝男讓人送湃涼了的酸梅湯來給趙陌消暑，還道：“這大熱的天，你一個人在外頭跑，怎麽也不叫個小廝替你打傘遮太陽？哪怕是叫個人替你打扇子也好呀。”

    趙陌笑著給長輩們行了禮，道：“我從花園那邊走的，有樹蔭遮陽，並不覺得太陽曬。這一身汗是因為怕含真等我等得急了，走快了幾步，結果就熱成這樣了。”說完轉向秦含真，“我已經問過簡哥，他倒是認得幾位同年，人品性情都不錯，尚未輪到滿意的缺，還滯留在京中。但他如今身上有孝，也不好出門訪友，我便問他討要了名單，打聽了那幾個人的住址，打算托人去問一問。簡哥兒說，他會讓人提前送口信過去，給那幾位同年打個招呼的。”

    這事兒有著落了就好。不過話又說回來了，庶吉士考試已經結束，到這時候還滯留在京城，未有官職的進士，肯定是沒考上庶吉士，又輪不上好缺，家世背景不太給力的人。這樣的人對於小小的高陽縣來說，已經足夠了，家世不顯，也不易受製肘，更沒底氣在轄地中生事。對於在封地裏一向愛掌握話語權的趙陌來說，是相當理想的選擇。

    秦含真心頭一鬆，便拉著趙陌逗弄起定哥兒來，又陪祖母繼母說了一會兒話。接著趙陌還到前頭去見了秦柏和秦平，方與秦含真一道回了別院。

    盛夏時節，郡王府那邊的正規四合院落，論涼快還真是比不上別院。秦含真與趙陌換了家常穿的輕薄紗葛單袍，往正屋前方的長廊上一坐。前方假山石上小飛瀑飛流而下，濺起一片水霧，再手執一把紈扇，輕輕扇得涼風起，什麽暑氣都消了。

    秦含真一邊納涼，一邊與趙陌說起家常話，聊封地裏的事，聊新得的產業田地，聊王府屬官們的小秩事，還有屬官家眷們偶爾過來奉承時提起的官場八卦，京城緋聞……自然地，也免不了要聊起娘家的日常小事。姚氏的病，就是一個重要的話題。

    秦含真覺得姚氏這病很古怪：“哪裏有接連兩個太醫都診不出病症，倒叫一個外頭的大夫看好了的病呢？到底是那兩個太醫真的學藝不精，還是這病不好說出口，也不好治，他們怕惹事就閉口不言了？可那大夫開的藥又確實有效，真叫人想不明白。不過讓二伯娘就這麽病下去，也不是個事兒。改日我問問太醫院院判是否有空，尋那有真材實學的，送一份禮過去，請他來給二伯娘診一次脈吧。如今的承恩侯府未必能請得起太醫院院判，大約我還能請得動。”

    趙陌想了想，道：“你也不必折騰了。承恩侯世子夫人這病，其實是有來由的，多以心病為主。她這既是在休養，也是要避禍呢。這事兒簡哥心裏有數，他媳婦也不會插手，隻是不好意思與你說實話罷了。”

    秦含真訝然：“到底是怎麽了？居然還有你知道，我卻不知道的秦家事？”

    趙陌笑笑：“其實也簡單，承恩侯死得不光彩，固然是他自個兒不知保重身體，自己找死了，但他寵的那一堆新歡為了爭寵，不擇手段，也有不可推卸的責任。且不提逃掉的和死掉的那兩個，光是剩下來的這些鶯鶯燕燕，算起來有多少人了？起碼有六七個吧？這還不算那位杜鵑姨娘在內呢。杜鵑姨娘是承恩侯夫人給的，又是鬆風堂裏的大丫頭出身，其他人都是什麽來曆？雖然也有家生子兒，可大多數都不是什麽良家出身吧？承恩侯出不得府，又不能與府外相交，這些女子是如何進來的？當時是承恩侯世子夫人管著家，這個責任，她是無論如何也擺脫不掉的。”

    秦含真恍然大悟：“這麽說來……前些年，二伯娘一直為了簡哥兒與二姐姐的婚事，與大伯祖母鬧別扭呢。若說她為了給大伯祖母添堵，故意弄了那一堆鶯鶯燕燕進府……”似乎也不是說不過去的？

    如果真是姚氏出於私心，給秦鬆弄來了一堆女人，那麽秦鬆死在女人肚皮上，就算是自己作死，姚氏也不是全無責任。如今秦鬆人都死了，死前陪在他身邊的女人，一個早早自盡，一個逃走後似乎也死於非命了。秦仲海要是想追究責任，也沒處追去，遷怒到姚氏身上，那真是再合理不過了。他們夫妻之間，本來也說不上恩愛。如今感情再生嫌隙，也是理所當然。

    趙陌對秦含真道：“承恩侯世子夫人告病靜養，承恩侯世子便也不好拿病人撒氣了。雖然這法子有些無賴，但那是簡哥兒親生父母，簡哥兒除了兩邊圓場，也沒別的法子可想。這是他們家家務事，我們與他們再親近，也隻是外人，還是別插手的好。你最好連問都別問。沒瞧見祖父祖母也沒吭聲麽？”

    秦含真想想也對，道：“說起來，二伯娘那性子，那行事，也確實是……不大聰明。她好生在內宅休養，把承恩侯府上下事務交給心蘭，隻怕大家還能安心些。反正之前她就不怎麽管事了，一心在大伯祖母床前侍疾，現在隻不過是換成她自個兒養病罷了。我當然不會去管了。”

    趙陌笑了，在身前的點心碟子裏拿起一顆瓜子兒，剝好了遞到秦含真手上：“來，你愛吃的五香味兒瓜子。”

    秦含真笑著捏過來吃了，也替他剝了顆玫瑰味的，表示：“咱們家自個兒做的比大堂哥家的好吃多了，是不是？咱們家炒瓜子的秘方兒，吃多了也不上火，夏天時吃，味道也不膩人，更不會吃多了就想喝茶！”

    趙陌點頭：“王妃說得對！”他家王妃說什麽都是對的！

    秦含真聽得笑了，索性也不怕熱，就倒在他身上，窩在他懷裏欣賞廊外的飛瀑水霧。趙陌替她緩緩打著扇子，偶爾伸手替她理一理鬢邊的散發，心裏平靜又甜蜜。

    他的含真，隻要享受這樣平靜又悠閑的生活，聽別家的各種趣事取樂，就足夠了。那些煩心的、見不得光的、令人發愁的……亂七八糟的事，就不必叫她傷神了。

    今年京城的夏天，似乎比往年都要炎熱一些。雨水也不算多，不象去年那樣成了澇，再加上冬春時節，京城周邊事先開挖與修整好的溝渠，徹底杜絕了雨災的再次來臨。但相應的，炎熱的天氣便讓許多人為消暑而煩心。可再煩心，也不是人人都願意遷到城外涼快的地方去居住的。就算是早前搬過去的人，過了六月中旬，也陸陸續續返回京城來了。

    無他，今年的萬壽節跟去年不一樣了。新君登基，萬壽節自然就是新君的壽辰了，那是在七月十九日。有心要在新君麵前表現一番的人，六月就該回京做準備了。那些更有抱負一點的人，甚至在年初就已經在準備萬壽節的現禮。而各地宗室王爺們，也接連有人從封地出發，往京城而來。除去皇家不待見的部分宗室（比如益陽郡王與趙碩父子倆）外，基本上能來的人，都願意走這一趟。這可是新君登基後的頭一個萬壽節呢。

    就在秦含真與趙陌接到益陽郡王第三子趙研的來信，說他要代表益陽郡王府進京賀壽時，宮裏也下達了聖旨。新君正式冊立雲陽侯嫡長女蔡元貞為正宮皇後，大婚儀式就定在萬壽節之後，正好讓進京的宗室成員觀禮。京中關於新皇後人選的紛紛議論，終於可以劃下中止符了。

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