“那麽你又為什麽一定想要離開這裏？”

    麥哲倫張開嘴，歎了口氣。

    “我會去龍之國，所以現在，那個魔族離開阿拉法之前，我不會把他怎麽樣。”

    “聽上去就好像你可以把他怎麽樣一樣，”女伯爵笑著搖頭，“而實際上，你拿龍之國的魔法根本沒辦法。”

    “這麽說，你同意離開了？”

    “如果你能說服匹各和唐泰斯小朋友的話。”

    “啊……”

    麥哲倫陷入了絕望。

    ……

    巴格達是一座沙漠中的商業城市。

    匹各大廚已經太久沒有享受過不缺食材的幸福了，而在這裏，他可以買到自己想要的一切東西。

    在這次旅行中，他已經拿到了足夠多的新奇食材，但一直因為缺乏材料沒有開始試驗，而巴格達，滿足了他長久的渴望。

    自從來到這座城市，女伯爵的每一餐都有從未見過的菜式，而且非常美味。

    負責品嚐試驗品的就是麥哲倫，當然，就算失敗的試驗品也不會難吃，隻是平庸而已。

    所以麥哲倫知道要說服匹各大廚離開這裏有多麽困難。

    相比而言，唐泰斯的收獲就不值一提了。

    巴格達城外有麵積廣大的綠洲，那裏麵生活著很多不為人知的生物，維持著相似卻又不同的生態係統。對一個進化論的研究者而言，這裏是完美的樣本庫。

    所以最終，麥哲倫完全不知道該怎麽辦。

    ……

    “請不要再這麽做了，那太危險！”

    元赤無奈地笑了：“這個國家還沒有人能讓我遇到危險，你們的擔心是多餘的。”

    “有一句龍之國的諺語，高貴的人不應該站在危險的地方。”

    “對一個黃金家族的子孫來說，這世界上沒有危險的地方。”

    ……

    最終，麥哲倫還是說服了匹各大廚與唐泰斯，畢竟這個決定出發點是不讓女伯爵碰到麻煩，所以過程遠比麥哲倫以為的簡單。

    對這件事最喜出望外的是血蹄，他看上去幾乎就是個知道自己要從地獄升到天堂的鬼魂，完全失去了理智。

    “這是最後一次，你知道我在說什麽。”

    麥哲倫沒有多說，他知道在這件事情上，血蹄遠比他更在意，如果在這最後時刻他們被魔族發現了，那最失望的人絕對不會是他。

    就像他預料中的一樣，麥哲倫和女伯爵一行人得到了遠遠超出想象的歡送。

    如果隻是看上去，這是次平淡到讓人會馬上忘記的一個早晨，女伯爵四個人跟著血蹄離開城市，沿著大道離開了綠洲，一路上沒有發生任何事情。

    但從另一方麵來說，這次行動順利得讓人驚訝。

    沒有任何事情發生，並不隻是運氣好，麥哲倫非常確定，整座城市都在幫助他們。

    如果有一天一個人走在城市中，一個上午的時間，身邊總是圍繞著大聲說話引人注目的一群人，讓他顯得平平無奇，被人忽略，那絕對不會是偶然。

    而在這個上午，女伯爵他們身邊的這群人換了幾十次。

    麥哲倫終於確信，血蹄背後的人是掌握著這座城市的鷹人和公牛人部落長老會，隻有他們才能控製這座城市。

    也隻有他們，才敢火中取栗，明知道魔族王子想找的是女伯爵和麥哲倫，卻幫他們隱藏行蹤。

    “謝謝你，血蹄。”這裏是城市最外圍的綠洲，一條商道在沙漠中艱難前行，離開這裏，就算是徹底走出巴格達了，“是時候說再見了。”

    “祝你們一路順風，”血蹄如釋重負，“現在，在阿拉法的任何地方，你們都可以尋找鷹人或者公牛人，他們必定會盡全力幫助你們。”

    這是個意外的驚喜，女伯爵點點頭，然後轉身離開了。

    ……

    “奇怪……”

    元赤的住處是個華麗的庭園，阿拉法人花費重金模仿龍之國的建築風格，而他們至少不是毫無收獲。

    這裏的主人正坐在水邊的一個亭子裏，看著手中的預言結果。

    “龍已經離開了……”這不是元赤想看到的結果，而且與他原本的推測並不相符，“但他的珠還留在原地。”

    這就像是一團帶來雷暴的烏雲，你總是可以清楚地看到它，卻別想看清楚裏麵控製著它運動的東西。

    元赤的眼前就是這樣的一團迷霧，他不知道自己是不是找到了目標，不知道這突然的變動是不是因為他的影響。

    長久的沉默。

    “無所謂……”元赤站了起來，把被捏成一團的銅塊扔進水裏，“我會在這裏等。”

    ……

    女伯爵忙著轉動麥哲倫記錄下的虛影，就像是轉動魔方，遺跡中有很多東西可以舍棄，但並不包括神殿的機關後麵隱藏的地圖，目前為止那是他們確定的唯一線索。

    而這次，他們又一次得到了一個毫無意義的圖案。

    “也許我漏掉了某個重要的線索……”

    麥哲倫在無數次嚐試之後，最終選擇了放棄，目前為止他得到的三個圖案無論怎樣組合，都無法得到有意義的結果。

    “對一位神明而言，分割圖案應該不是多麽困難的事情。”對這個結果女伯爵並不意外，“你不用太失望，畢竟我們已經有了不止一條線索。”

    “我還是不明白，那張精華侵蝕的地圖能夠說明什麽？”

    “如果說現在，那和你手中的圖案一樣，無法指向任何結果，”女伯爵說著拿起那張白紙，似乎每一次她看到這張圖，都能從上麵得到新的信息，“但這就像拚圖，每一片都非常重要。”

    “需要我跑一次前麵兩個遺跡嗎？”

    “暫時還沒有必要。”

    女伯爵走到窗戶邊，看著外麵無盡的沙海。

    “我們還有幾個遺跡可以不受打擾的好好研究，就算不會有新的線索，也可以找到新的拚圖碎片。”

    “希望沒人找麻煩之後，我們能有一個好運氣。”

    新的目的地是沙漠深處，僅僅在非常古老的記載中曇花一現的古代城市，而現在，那個位置已經有上千年從未有人去過。

    那可能並不隻是因為沙漠。