第305章 死咬著不放

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    章睿舜雙腳發軟,心裏隱隱有了不好的預感,就是不知道父皇要如何處置這件事。
    眼珠子四處亂瞟,章睿舜不確定要不要用之前想到的辦法。
    在琴明軒告訴他那批私鹽出事後,他就進宮以探望雲皇後的名義,母子倆商議了許久,針對不同的結果,想了不同的應對方法。這幾日見父皇沒有發話,以為事情已經過了,現在乍一下地聽到這個,放下的心再次懸了起來。
    眾大臣與皇子們麵麵相覷,偷偷反省著這段時間以來自己的種種作為,這些人當中,幾乎沒有“幹淨”的,在官位上待久了,誰手裏沒點來路不明的銀子,就看數目的大小罷了。隻不過都是人精,知道什麽銀子可以吃,什麽銀子吃的時候要小心些,什麽銀子是不能吃的。
    可,在官位上越久,貪心越大,到了後麵,不能吃的也會囫圇吞棗地咽下,用他們自己的話說——先吃了再說,後麵的,邊走邊想辦法。
    所以,老皇帝話一出,眾人就心虛了,總覺得老皇帝就是在說他們。
    被押上來的有五人,顯然都是受了刑的,身上沒一處好地兒,與其說被押,還不如說是被拖上來的。
    蕭景行衝老皇帝拱手,言簡意賅地說道:“回皇上,這些人已經招供,賣家是太子殿下。”
    “胡說!”趕在老皇帝質問前,章睿舜開腔了,“本殿下根本就不認識這些人,何來的做生意?”
    “殿下都不問問他們說的什麽生意,幹嘛急著否認?”蕭景行嘲諷地說道。
    章睿舜正了正色,“這些人若是做的正當生意,又怎麽會是這副模樣?本殿下是有自己的產業,可都是父皇知道的,再有,就是蘇良娣和月姨娘帶來的那些陪嫁鋪子。本殿下就是從不管產業上的事,也知道絕對不會與這些人有瓜葛。”
    “殿下,您不能一出事就不認我們了!”其中一人突然嚎道,“我們打了那麽多年的交道,您在我們這裏也賺了不少銀子,憑什麽一出事,就讓我們背黑鍋。”
    公然與太子對上,結果不一定好,可這些人也不會蠢到用自己的性命保下太子!
    販賣私鹽是死罪,死咬著太子,把太子拖下水,沒準聖上看在太子的份上會從輕發落。
    雖然是個不切實際的想法,可這是他們唯一的救命稻草,所以哪怕是章睿舜要秋後算賬,這個時候,也絕對不能鬆口。
    “父皇明鑒,兒臣真的不認識這些人。”章睿舜不與這些人多話,直接對老皇帝說道。
    說到這裏,眾人也大概知道是什麽事了。
    私鹽啊,這可是龍都的命脈,碰什麽都好,千萬不要碰私鹽,雖然暴利,卻是提著腦袋的事。
    幾位皇子心裏一喜,這可是送上門的機會。
    老皇帝微微一笑,“太子別急,朕還不是一個昏君,隻聽一麵之詞。”
    “父皇英明。”章睿舜訕笑,心裏卻越發沒底。
    老皇帝衝蕭景行使了個眼色,後者會意,踢了地上那人一腳,“把你之前的話重新說一次。”
    那人忙不迭地點頭,“是,大人。”
    看了章睿舜一眼,那人狠心說道:“皇上,草民隻是個跑腿的,一直幫著東家與殿下的人接頭,殿下每三個月會送一批私鹽過來,草民負責接手,然後經過東家的渠道,發往各個州府,這生意,草民已經做了三年了。”
    言下之意,章睿舜至少已經販賣了三年的私鹽。
    章睿舜不語,先前父皇已經說了不會聽片麵之詞,所以他也不急著去辯解,等那人說完,他再逐一反駁。
    那人頓了頓,似乎還怕不夠分量,說道:“之前,這生意是琴夫人出麵的,隻是後來有段時間停下來了,直到年前,才由琴公子重新做了起來。”
    眾人一聽到“琴夫人”,下意識地就想到了紀氏,那人一說“琴公子”,眾人心裏就更加肯定了,“琴公子”自然就是琴明軒。聯想到琴東山等人與琴琬的不和,以及琴東山是章睿舜的人,眾人心裏也基本上清楚了,這事還真與章睿舜脫不了關係。
    “為何之前停止了與你們的生意,年前又恢複了?”蕭景行狀似無意地問道。
    那人想了想,說道:“回大人,草民都是按照東家的吩咐做事,東家怎麽說,草民怎麽做,草民猜想,應該是殿下這邊的問題。”
    “為何是殿下這邊?”蕭景行追問。
    那人說道:“因為草民東家那邊生意一直很好,每次的收益都是五五分,沒有少過殿下一分一毫,三個月一次的結算每次都很準時,這次從新開始生意,殿下特意要求一月一結。”
    那就是說章睿舜很缺錢了?
    這個時候缺錢,眾人心裏隱隱有了猜測。
    章睿舜沒有急著爭辯,繼續安靜地等著。
    那人吞了吞口水,不知道要不要繼續,偷偷朝蕭景行看了一眼。
    蕭景行微微點頭。
    那人才戰戰兢兢地繼續說道:“前前後後加起來,殿下做私鹽差不多有……有七年了。”
    沒有邏輯的話,眾人還是明白了,之前是紀氏幫著章睿舜做接頭人,後來,因為某些原因,生意停了下來。現在到了爭儲的關鍵時候,章睿舜需要銀子,所以這生意又開始做了,隻是這次接頭的人,換成了琴明軒。
    “太子,你有什麽要說的?”老皇帝問道。
    章睿舜朝老皇帝拱手,“父皇,兒臣有幾句話想問問這個人。”
    得到老皇帝的應允,章睿舜對那人說道:“你口口聲聲地說,是本殿下在與你的東家做私鹽生意,那本殿下可曾露過麵?琴公子可曾說是本殿下的人?”
    章睿舜很謹慎,那人隻說了“琴公子”,所以他也隻問“琴公子”,隻字不提琴明軒的名字。
    “這個……不曾。”那人老實地搖頭。
    “既然本殿下從未露麵,琴公子也沒說是本殿下的人,你如何說這是本殿下的生意?”章睿舜追問。
    那人汗如雨下,結結巴巴地說道:“是、是草民的東家無意中提起的。”  “話怎麽說都可以,可沒有證據,你就是汙蔑!”章睿舜底氣很足。
    “草、草民……”那人緊張了。
    這是他無意中聽來的,當救命稻草一般揣著,隻等著需要保命的時候拿出來,壓根就沒想過所謂的證據。
    章睿舜對老皇帝拱手,“父皇,兒臣根本就不認識這個人,更別說那什麽私鹽生意了,至於他說的‘琴夫人’、‘琴公子’,兒臣隻想說,兒臣有自己的產業,每個月多少收益,兒臣可以公開。這些年,兒臣每個月府裏的開銷,父皇可以找人清查,若是兒臣每個月都有這些額外的收入,那這些銀子在什麽地方?”
    這也是章睿舜自信的地方。
    太子府每個月的開銷,若是有心,誰都可以算出來,他不怕被人查。
    “皇上,”蕭景行對老皇帝說道,“臣緝拿這些人的時候,確實看到了琴明軒,當時情況複雜,琴明軒逃脫了,臣的人一路追回京城,發現琴明軒第一時間到了太子府。”
    老皇帝朝章睿舜看去。
    章睿舜立即說道:“父皇,琴明軒確實到了太子府,可兒臣不知他在外麵的事,他到太子府是探望月姨娘,因為前兒月姨娘受傷,他得知情況後,過來看了看情況。”
    牽強的解釋,可似乎也說的過去。
    章睿舜咬牙,硬著頭皮說道,“若是父皇有疑問,兒臣可以與琴明軒對質。”
    “回皇上,琴明軒失蹤了。”蕭景行突然來了句話。
    “失蹤?那麽大一個活人,怎麽會失蹤?”老皇帝質問。
    蕭景行似有所指地朝章睿舜看去。
    章睿舜大驚,“父皇明鑒,那日琴明軒離開太子府後,兒臣未曾再見過他!”
    這事可以查,所以章睿舜一點也不驚慌,他根本就沒對琴明軒動手,他還不至於那麽傻,把所有的嫌疑都往自己頭上戴。
    “父皇,這事事關重大,不僅關係到龍都的國庫,還關係到太子殿下的清白。”說話的是三皇子。
    三皇子在幾位皇子中,屬於中規中矩的那種,不特別出挑,也不蠢笨,沒有露出爭諸的野心,也不輕易站隊。
    章睿舜看向三皇子的目光帶上了幾分審視。
    老皇帝朝蕭景行看去。
    蕭景行拱手,“回皇上,微臣已經在追查中。”
    老皇帝點頭,“既然這樣,那就先把人抓到再說,至於太子……暫時把手裏的事務交給老七,在事情沒有水落石出之前,太子就在太子府裏養心吧。”
    “是,父皇。”章睿舜心裏沒有多大的起伏,這是他早就猜到的情況,所以還能接受。
    至於蕭景行……
    章睿舜垂著的眸子,陰鷙地緊了緊。
    蕭景行還不是最重要的,首先得找到琴明軒。
    對於琴明軒的突然失蹤,章睿舜隻當他是害怕承擔後果,可琴明軒不承擔後果,他如何擺脫嫌疑?
    還是說,琴明軒已經有了異心?