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    見他倆進來，一幫叔叔大爺哥哥的，全都堆起謙卑的笑，讓王貴手足無措。王賢看到他們手裏都拿著田契，卻已經明白，這是咋回事兒了。

    進去堂屋一看，便見三叔公和老爹坐在正位上，一幹族中長輩在左右陪坐。

    “你來得正好。”老爹對王賢道：“趕緊擬幾分文契出來。”

    “是。”波瀾不驚的點點頭，王仝給他搬把椅子，王金給他磨墨，王賢穩穩坐下道：“請父親吩咐。”

    “先擬三份過繼文書。”老爹咳嗽一聲道：“然後再擬幾分田產過戶文書。”

    “不知誰要過繼給誰？”王賢看一眼老爹，這麽大事兒不跟我商量！

    “咳咳。”老爹又幹咳道：“王介、王令、王金，還不見過你爹。”

    “哎。”便見三個青年乖乖上前，給王賢和王貴磕頭，叫道：“爹……”

    “咳咳咳……”這下輪到王賢咳嗽起來，幾乎要握筆不能。

    “爹你說啥，”王貴瞪大眼道：“王賢可還沒結婚呢。”

    “沒區別……”老爹大手一擺道：“你兄弟家的這幾個孩子，以後就過繼到咱們家了，兩個認你當爹，一個認你弟弟當爹。”

    “為啥？”王貴雖然對老爹逆來順受，但還是驚呆了。

    “咳咳，”老爹瞪他一眼道：“多子多孫多福氣，哪來那麽多為啥？”說著看看王賢道：“你看人家小二，就不問為什麽。”

    “王貴啊，是這麽回事兒，”還是三叔公為他解釋道：“你看這三個小子，都是念書的，要念書就得在官府上戶籍，可上了戶籍就得服徭役……為了讓他們能專心讀書，為我王氏一族光宗耀祖，就把他們過繼到你兄弟名下吧。”

    “哦……”王貴才反應過來，原來是衝著自己家的免役名額啊。明朝是個特權社會，官階越高，特權就越大。比如京官一品可以免糧三十石，人丁三十人，往下一層層遞減，到了九品官，則免糧六石，人丁六人，外官減半。是以老爹有免糧三石，丁三人的特權。而王賢這樣的經製吏，也可以免糧一石，丁一人……

    是以父子四人共可免丁四人，而且不包括他倆本身。王貴自然要占一個名額，剩下三個早被王家村的人惦記上了……雖然可以當黑戶逃避賦役，但沒有合法身份，意味著你也不享受大明朝賦予的各項權利。比如參加科舉、比如充吏，甚至你失蹤了，官府都可以不受理。因為戶籍檔案上查無此人！

    對於貧苦百姓來說，隻要能湊合著生活就夠了，管它有沒有檔案了。但富戶需要合法身份來保護財產，讀書人需要合法身份來參加科舉，商人需要合法身份來外出經商。可一旦在官府冊上有名後，就要負擔繁重的勞役……每年秋收之後，到開春之前，短則一兩月，長則三四月，要給官府當牛做馬，讓人苦不堪言。

    有沒有既能享受合法身份，又不用服勞役的人呢？有，皇族、勳貴、官吏、舉人、秀才……老朱家賦予他們免稅免役的特權，甚至很多時候超出他們應負擔的數量。這塊多出來的特權，自然成了其它階層競相追逐的對象。

    浙江沒有藩王封地，也沒有勳貴故裏，但官員有功名者多不勝數，百姓往往投身官宦人家為奴，可讀書人是不行的，因為奴婢身為下賤，三代不得參加科舉。還有一種方法，就是過繼給人家當兒子，但是為了功名連祖宗都不認了，十分為人不齒。

    最好的一種情況，就是同族出了官員，大家都是一個祖宗，自然沒有罵名。而且王家村讀書的人少，不多不少正好三個……這是很正常的，沒有三代積累是供不起讀書人的，一個村裏三個讀書人，真心不少了。

    是以三叔公和王興業商量，要他把三個小子過繼過去，王興業根本無法拒絕，除非他準備跟宗族決裂。是以也沒必要和倆兒子商量了，直接收了三孫子。

    。

    ‘立信約人王賈，今將自己次子王介情願嗣於同族兄弟王貴為子，恐口無憑，立此為證。永樂十年元月元日，中人王吉昌，保人王吉業。’

    ‘立信約人王賑，今將自己幺子王令情願嗣於同族兄弟王貴為子，恐口無憑，立此為證。永樂十年元月元日，中人王吉昌，保人王吉業。’’

    ‘立信約人王壩，今將自己三子王金情願嗣於同族兄弟王賢為子，恐口無憑，立此為證。永樂十年元月元日，中人王吉昌，保人王吉業。’’

    身為戶房書吏，這樣的文書自然信手拈來，王賢擬好三分文書，又起草了另外三分文契，以避免日後出現繼子爭產：

    ‘今王介為王賈、王貴兼祧子，若王貴另有所出，則王介不可繼嗣，然亦有奉養兼祧父母之責。中人王吉昌，保人王吉業。’

    ‘今王令為王賑、王貴兼祧子，若王貴另有所出，則王令不可繼嗣，然亦有奉養兼祧父母之責。中人王吉昌，保人王吉業。’

    ‘今王金為王壩、王賢兼祧子，若王賢另有所出，則王金不可繼嗣，然亦有奉養兼祧父母之責。中人王吉昌，保人王吉業。’’

    當事人在該自己簽名的地方簽上名，在該自己按手印的地方按上手印，剩下的手續等過完年，王賢拿回戶房辦就成了……

    但還沒完，這才是上半場——免丁四人之外，還有四石稅呢！

    雖然比起達官貴人來不算什麽，但其實四石糧稅真心不少。一個下戶人家，一年交糧不過五鬥，王家除了自家之外，還能為七戶人家免掉稅糧。

    而且別忘了，一旦不用交稅，附加在稅糧上的各種苛捐雜費，也一並不用繳納！這才是族人熱情到諂媚的真正原因。

    見裏頭過繼完了，外麵的同族便拿著田契湧進來，圍著王興業七嘴八舌道：“四爺爺，要我家的地吧！”“四叔，我家的地最肥了！”“四叔，我可是看著你長大的……”“囊球，老七，你們家那麽富了，還跟我們搶啊！”“怎麽，我和四爺爺是從小玩到大的！”

    “都住嘴，丟不丟人啊！”見一下亂了套，三叔公用拐杖敲著地，罵道：“不就是三石五鬥的糧食麽？我和老四已經商量好了，先濟著最困難的來，其餘的再等等，過二年老四和王賢升了官，再收你們的田。”

    族長的威信還是不小的，三叔公點了八個下等下戶，其餘人雖然難掩失望，卻也不敢廢話。

    王賢隻好繼續草擬買賣田產的文書。自然不是真的買賣，王興業並不付錢，當然那些田產也還屬於原主，隻是在官府過了個戶而已。這樣原主名義上是租種他們家的地，當然作為回報，要將應繳稅糧的一半，當成租子交給王興業。

    就這樣，損害了朝廷的利益，王興業和原主卻因此得利。王賢不愛幹這事兒，怎麽說，他也是專管本縣田賦戶籍的公務人員，這幫家夥卻讓自己幫他們鑽空子逃稅，實在讓他不舒服。

    但包括他爹在內，所有人都認為這是理所當然的，他也隻能照辦……

    吃了中飯，一家人要坐船回縣城了，當然仨兒子不會跟著。

    回去的路上，老爹見王賢有些沉悶，拍拍他肩膀道：“怎麽，為了幾鬥米的破事兒勞動你司戶大人，不高興了？”

    “不是。”王賢搖頭道：“兒子還沒做好當爹的心理準備……”

    “去你的！”老爹險些一腳把他踢到河裏去，不再理會這小子。

    王賢當然沒說實話，其實他隻是想到，明朝厚待官員士大夫，官員士大夫卻依然毫無節操的挖它的牆角，最終正是這種土地兼並越演越烈，使國家賦稅枯竭，百姓流離失所，導致了明朝的滅亡。

    這種厚待有用麽？可以說毫無用處，反而貽害無窮。可惜自己見不到永樂皇帝，不過估計就是見到了，那位剛愎自用的大帝，也不可能聽自己的。除非讓他相信，明朝會因此滅亡。那樣的話，永，自己全家先滅亡是一定的……

    想到這，王賢自嘲的笑起來，我操那閑心幹啥，反正大明朝還有二百多年國祚，到我孫子輩都沒事兒，還是過好我自己的小日子吧……

    正在出神，他嗅到一股菊花清香，抬起頭來，便見林清兒關切的望著他，輕聲問道：“有什麽煩心事？”

    王賢望著那張眉目如畫的小臉，心裏充滿溫馨道：“姐姐，咱們的小窩已經收拾的差不多了，趕明兒我和你去看看，需要購置什麽……”

    林清兒小臉微紅，臉上生出掩不住的激動，口中卻偏偏道，“購置家什很煩麽？”

    “是啊。”王賢點頭道。

    “那就隨意點好了……”林清兒目光一黯。

    “姐姐，你又誤會我了，”王賢笑嘻嘻道。“我的意思是，有太多想買的東西，可屋子那麽小，取舍困難啊！”

    “討厭！”美人輕嗔，讓人憂愁頓掃……

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