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    阿格妮絲知道這場在湖水邊的盛宴是無法避免的，她在生圖裏維努斯前已把高文先前賜予她的四名阿尼少女遣散，分別家給了帝國的官員或軍人，自己隻是想半隱居在阿拉爾曼或雷斯波斯島的莊園裏好好把圖裏維努斯撫養成人而已，但現在——一切都無法回頭了！
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    蟬鳴漸漸低沉，暑氣也完全消散，卡斯托裏亞的山湖上清新的風吹起，婆娑起舞的湖邊草叢裏，炮膛裏的契丹雪已發射的空空如也的高文，暢快盡興地躺在那裏，左右的女皇和禦墨官都對著他蜷著像貓般，看著天際浮起的夏季星河，“不管如何，在這裏走一遭總算是沒有白白浪費掉......那些東方來的蠻族算什麽，所謂的宋又算得什麽，為了我的酒池肉林，為了我的禦座，什麽敵人我都要把它用無數火炮轟得粉碎！也是為了我和安娜（還有其他的女子）的後代，帝國必須在我的手裏得到複興，萬不可以化為恥辱。”
    《都拉佐條約》簽訂後，很快阿爾吉利和達克康尼努斯二位就赴任了，“塞爾維亞大旅團”、“摩西亞大旅團”外帶“伊庇魯斯大旅團”相繼在各人的努力下建立起來，三個大旅團暫時還缺乏火器，主要使用的還是傳統冷兵器，充當的是輔助邊民軍的角色，但每個大旅團都有相當數量的輕重騎兵——塞爾維亞大旅團大多是自瓦爾達爾河穀裏招募的，伊庇魯斯則是自當地山民裏招募，摩西亞大旅團的騎兵隊伍最強——在大稅冊的軍役製度下，它們的動員效率非常高。
    很快，摩西亞大旅團被加強給了奧普希金和尼卡兩個旅團，再外加伊庇魯斯大旅團和許多仆從來的斯拉夫部落軍：一支龐大的擁有近四萬人的軍隊出現在帖薩利地區，高文指示後勤商隊購買了大批斯拉夫部落的糧秣在拉裏薩城建起補給兵站，而後繼續讓阿克羅鮑利忒斯、利卡潘努斯兩位將軍統率這個方麵，開始逼近莫利亞地區，戰火即將在地峽附近展開；
    而北線，原本平定摩西亞北部的“米德加德”和“阿勒曼尼”兩個旅團，外帶保羅派將軍阿塔米的四千士兵，由喬瓦尼統一節製，順著多瑙河迅速西進，和進抵胡姆王國的布蘭姆森兩個旅團（希拉波利斯、菲羅梅隆）及塞爾維亞大旅團構成了鉗形攻勢，誓要把維丁到貝爾格萊德此處的河防重地給占領下來——紮維達.奈曼加的叛黨開始支受不住，便向更北方卡林西亞統治者小羅傑求援起來。
    小羅傑也感萬分被動，他的卡林西亞政權本來是以威尼斯城邦為後路，外帶托斯卡納為財源的，現在向來號稱亞得裏亞海霸主的聖馬可之城居然沒和高文打過一場像模像樣的海戰就屈膝了！於是乎小羅傑的新王國被夾在匈牙利、德意誌蘭外加新羅馬帝國這群不懷好意的歹人間，再加上波斯尼亞當地的修道院團體對他的稅收政策激烈抵製（波斯尼亞修道院是最著名的清修厭世派，堅決不願意繳稅），“我能怎麽辦，我也很絕望啊！”小羅傑現在唯一可依靠的，就是他自意大利加帶來的四千遠征軍骨幹。
    北線攻防局勢尚未明朗，南線率先兵火四起。
    阿克羅鮑利忒斯將軍主持西路，統率奧普希金旅團和諸斯拉夫仆從軍（大約一萬一千人），直抵底比斯；而利卡潘努斯將軍則主持東路，自馬克尼西亞海濱前進到優庇亞半島，而已坐鎮塞薩洛尼基城的“陸軍院大公爵”布雷努斯再發揮後勤神效，組織起支商用船隊，成功地把利卡潘努斯全軍運過狹窄的海峽，走上幹燥的優庇亞島。
    近四萬大軍順著壓下來，幾乎是約翰方無法抵擋的，最初約翰模仿當年希臘人抵擋波斯大帝薛西斯的戰術，要派遣一支精銳部隊據守卡德米亞和溫泉關隘口，可是根本沒士兵願意像斯巴達國王那樣犧牲，他們根本沒那樣高的覺悟。