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    .第八五零章倚天（下）

    徐階又問此話怎講。陳恒便給他講了個故事，說就在數月之前，了，淡淡道：“老太師教訓的是，涉及到行政治民的必要開支，我不會節省了。不過我個人有手有腳，不需要伺候，還是不必浪費朝廷的錢糧了吧。”

    感情自己白費口舌了，徐階有些鬱悶的端起茶盞，笑笑道：“如此就算了，剛峰不要嫌老夫多事哦。”

    “豈敢，豈敢。”海瑞連忙道。

    “剛峰今日光曠，不知有何見教？”擱下茶盞，徐階問道。

    “專為拜候老太師萬福，二來，也要向老太師討教一番。”海瑞輕聲道。

    “多謝剛峰掛記，”徐階微微笑道：“老夫如有所知，自當竭誠奉告。”

    “老太師乃朝廷重臣，地方耋老，定然深知吳中政治利弊。下官初到，為政以何者為先，還望賜教。”海瑞拱手問道。

    “哈哈，剛峰啊，你過謙了，”徐階笑道：“老夫沒記錯的話，你當過一任長洲知縣吧。”

    “一縣一省判若雲泥，”海瑞謙遜道：“學生戰戰兢兢，如履薄冰。”

    “既然要老夫說說，老夫也就不揣冒昧，對你直言了。”徐階便撚須道：“吳下這裏算富庶，現在又不鬧倭寇了，別的都還好說，唯獨有一樁，此地很多不事勞作、遊手好閑的刁民，這些人性情凶頑，好告官健訟，是以衙門時常積案如山案。所以要當好這一方父母，老夫有兩句話相送……刑清政簡須大膽，執法持平濟時艱！”

    “好一個‘刑清政簡，執法持平”學生承教了！”海瑞歡喜道：“隻是不知，若官紳不法，魚肉良民，是否也該如此呢？

    “剛峰哪，你對先帝都盡言直諫，”徐階放聲笑道：“何況區區鄉宦乎！”

    “多謝老太師指教。”海瑞接著道：“下官還有一事請教。”

    “請說。”徐階端起茶盞。

    “下官查閱了蘇鬆各府曆年所課田賦，”海瑞沉聲道：“發現近十年所課的錢糧，平均隻有洪武二十一年的三成，是成化三年的五成，是正德五年的七成，然後每年都在減少，直到現在這個水平……按說當初天下就亂初定，正乃‘千裏無雞鳴，荒原連成阡’的蕭條時候，而後百餘年東南承平，百姓安居樂業，應該是賦稅漸增才對，為何卻番過來了呢？敢問太師，如此咄咄怪事，到底是怎麽回事兒？”

    “啊……”徐階冷不丁聽他拋出這個問題，登時無從回答，幹笑兩聲道：“是啊，怎麽回事兒呢？”

    “正要請教太師。”海瑞定定望著徐閣老，一字一句道。

    “或許……”徐階端起茶盞掩飾著，頭腦飛快轉動起來：“大概……似乎……”別說，還真讓他想著了，鬆口氣笑道：“應該是這麽回事兒……你應該知道，太祖皇帝平定天下，最大的對手不是蒙元，而是張士誠和陳友諒。張士誠自號‘吳王”其都城在蘇鬆，陳友諒號漢王，其地盤在江西。後來太祖皇帝平定天下後，深恨這兩個地方的民眾支持他二人，為懲一時之頑者，對此二處課以重賦。再說，蘇鬆當時男兒盡在吳王帳下聽用，政權覆滅之後，其田產大都充公，所以吳地官田甚多，官田本身必然賦重者。所以在洪武一朝，課稅十分繁重，生民多有脫逃。”

    “後來呢？”海瑞淡淡問道。

    “後來永樂皇帝做了江山，為了爭取民心，屢次給吳中減負，再後來遷都到了北京，糧米要從大運河走兩千裏，才能運往京城，途中一石要損耗三鬥，所以歸入太倉的糧米就越來越少了。”徐階說完掏出手帕擦擦汗，心說老夫真是寶刀未老啊。

    “原來如此。”海瑞聞言似乎了悟，卻狀若不經意的問道：“方才老太師說到官田，我查閱黃冊，發現賬實嚴重不符啊。”

    “這個麽……”徐階笑道：“當時吳中是附逆罪民，田產都被籍沒。但到了永樂朝，成祖爺便赦免了吳地，分幾次發還土地，官田自然減少。”

    “分幾次，發還了多少，還剩多少？”海瑞沉聲問道。

    “這個老夫就不知道了。”徐階搖搖頭，苦笑道：“得剛峰你自己去查。”

    “我明白了，回去定要查明。”海瑞點頭道：“如果有非法侵吞官田的，又該怎麽辦呢？”

    “如有罪證，當然依法處理了。”徐階幹笑道。

    “學生明白了，定要依法處理。”說完便起身施禮道：“既然如此，下官告辭了。”

    “唉，好容易來一次，定要賞光吃個飯。”徐階挽留道。

    “公務繁忙，”海瑞婉拒道：“下次有機會吧。”

    徐階挽留不住，隻能送海瑞出去。

    待其一行人走遠了，他身子竟搖晃起來，若不是邊上人扶著，定要一屁股坐在地上。

    別看老家夥方才大義凜然，其實早就被海瑞的步步緊逼，逼得魂不守舍了。

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    今天是感恩節，必須要感謝各位衣食父母的，我木有火雞送給大家，隻能給大家下個蛋……哦不，多寫一章了。鞠躬下台……ro！~！