時間總在不知不覺中流逝，幾天的時間轉眼便過去，在艾歐尼亞所有人的期待中，每年一度的火焰節終於到來。

    火焰節是艾歐尼亞的傳統節日，已經有了最少幾百年的曆史。在最初的時候，火焰節並沒有固定日期，是一個古老的宗教節日。祭司們在點燃“神火”，將準備好的祭祀品和寫著這一年中死去者名字的木牌投入火中燃燒，意味著慶祝淨化與靈魂的重生。

    後來火焰節的性質慢慢發生了變化，不再是少數神職者的祭神活動，剝下了神秘的麵紗走入了大眾的視野。這個階段的火焰節成為了一個大眾的慶祝節日，每逢收成好的年份，在秋收之後人們便自發地舉行慶祝活動，一般都是以村子為單位。白天是準備階段，真正的活動會在晚上開始，人們將大堆大堆的稻草聚集在一起堆點燃，圍著篝火唱歌跳舞，喝著美酒品嚐著水果，慶祝著當年糧食的豐收。

    節日的高|潮在最後，一群未婚的妙齡少女穿上花衣戴上麵具圍著篝火跳“拜神舞”，對這個節目最歡迎的自然是年輕的小夥子們。這種舞蹈有祭祀和祈福的作用，期望來年同樣是一個豐收之年。

    在艾歐尼亞政府成立以後，便將火焰節定為艾歐尼亞的法定節日，日期則定在了十月一號那天，從此火焰節便開始真正成為一個全國同慶的節日。

    隨著時間的流逝，在火焰節這一天慢慢形成了一個約定俗成的習俗，那就是前往普雷希典郊外的寧靜花園，在繁花盛開的宏偉巨樹下慶祝盛典。在這裏過節和其他地方都不太一樣，顯得格外正式和神聖，所以雖然人太多顯得稍微有些擁擠，但不少崇尚藝術生活的艾歐尼亞人還是會在這一天趕來。至於路遠倒是不必擔心，普雷希典位於艾歐尼亞中心，交通便利四通八達，想要到達這裏不會花費太多功夫，即使是生活在艾歐尼亞邊際的人，隻要有心都可以在一個星期內抵達此處。

    節日從早上就開始，寧靜花園的路邊會有各式各樣的小攤販賣著艾歐尼亞的食品、衣服和武器。方炎幾年前就在這一天販賣過自己鑄造的武器，當然那個時候的方炎還無法鑄造附加了符文力量的裝備，隻是普通的兵器，但即使這樣，方炎的兵器依然憑借極高的品質廣受歡迎，每次都是賣到脫銷還供不應求。

    在下午晚飯後的時間，人們便會在宏偉巨樹的樹蔭枝杈那裏，掛上寫下他們不幸與憂愁的卷軸。當次日陽光升起，人民掛上的卷軸完全遮蔽在宏偉巨樹下時，一個艾歐尼亞召喚師就從供奉在艾歐尼亞神廟裏的“神火”那裏借來火種，雙手執著火把借助魔法的力量把這些卷軸全部燒毀。

    衝天的火焰熊熊燃燒，卻不能傷到宏偉巨樹分毫，雖然煙霧彌漫卻沒有什麽嗆鼻的味道，反而是一陣讓人精神滌蕩的清香。這並非人為，而是這棵被艾歐尼亞人奉為“神樹”的宏偉巨樹天生的能力，這也是每年都有大批人從其他地區趕來的主要原因之一。

    當魔法消散，火焰熄滅，陽光透過枝杈照射進宏偉巨樹時，艾歐尼亞的裁判官——現任的哈納大師就會在慶典上做出最後的總結：脫離層層黑暗，迎接宏偉光明。

    當然，火焰節的晚上，變得格外熱鬧的寧靜花園會上演很多節目，大多都是講述艾歐尼亞傳說的小劇場。這幾年裏最受歡迎的，毫無疑問就是均衡教派上演的節目，此前幾年都是慎與阿卡麗演的《蕾娜傳奇》（阿卡麗鬼舞姬皮膚與慎的鬼武者皮膚就來自於此）。

    《蕾娜傳奇》講述的是一名古艾歐尼亞人被惡靈狩獵的故事，情節大概就是蕾娜試圖從一個惡靈的折磨中逃脫，但卻一直被惡靈找到並持續折磨她。最終蕾娜戴上了屬於自己的麵具與惡靈戰鬥，用自身的力量嚇忒走了惡靈。

    雖然情節聽起來很老套，但當真正沉入故事卻會發現這個節目演得真的很不錯，所以《蕾娜傳奇》才會成為過去幾年火焰節最受歡迎的節目。

    不過一個節目不可能演一輩子，去年的觀眾就比前年的觀眾要少了很多，所以阿卡麗他們才想要在今年排練一個新的節目，以此繼續保持“最受歡迎”的稱號。

    現在已經到了晚上，無數盞燈火照亮了整個寧靜花園，熙熙攘攘人聲鼎沸熱鬧非凡，這正是上演節目的最好時刻。準備了幾天的新節目馬上將要上演，雖然對新節目很有信心，但事到臨頭阿卡麗看起來還是有些緊張——雖然她表現得沒什麽，但方炎還是從她的眼光中看了出來。

    “放心吧，我們的節目一定是最好的！”走到阿卡麗身前，方炎自信滿滿道。

    此刻他們正在後台做著上台前的最後準備，方炎一身紅白相間的勁裝，外麵套著一件大紅袍子，腰間還掛著一把紅色劍鞘的鋒利長劍，配上本就算得上帥氣的相貌顯得頗為英武。這，便是方炎的戲服。

    阿卡麗回頭看了方炎一眼，沒有說話，隻是默默地點了點頭。她穿著的衣服還是以前的那套【鬼舞姬】，這也是出於利用上個節目拉人氣的考慮，再說這次的角色也很適合這套衣服。同樣是紅白相間的色調，穿在阿卡麗身上卻顯出一分淒美，和方炎站在一起顯得格外和諧。

    美目上下打量著方炎，方炎下意識地腰背挺直，阿卡麗笑了笑道：“找你來參加演出真是個明智的決定，彩排時你表現得比我還好。”

    方炎笑笑不說話，隻是挺了挺頭，雖然阿卡麗的話有誇讚的成分，但他對自己的表演也是相當滿意。

    看了看掛在牆上的時鍾，距離晚上八點隻差幾分鍾，八點就是正式登台的時候。這個時候，負責本次演出場外事務的凱南也過來向兩人知會了一聲，讓兩人做好最後的準備。方炎和阿卡麗對視一眼，同時向外麵走去。

    “不知道師傅來了沒，雖然他說不會來看我丟人，但總覺得他會來呢。”走在前往演**的路上，方炎心裏暗自想著。

    慎已經提前等在了演**上，此刻演**的帷幕還沒有拉開，布景和道具已經準備就緒，配角們也各就各位，隻差方炎和阿卡麗兩人。

    在站到演**的那一刻，阿卡麗的眼神發生了變化，瞬間變得極度認真。阿卡麗就是這樣的人，也許在平時看起來像一個溫和的鄰家大姐姐，但當她要做某件事的時候，就會表現出她真正的性格，冷靜、認真、謹慎，還有一點點驕傲。

    “榮耀劍下取，均衡亂中求。”阿卡麗心中對自己道。

    和眾位演員打過招呼之後，方炎便退後站到演**帷幕側後方觀眾看不到的角落，目不轉睛地盯著台上。第一幕他不會出場，不過這段故事很短，他要提前在這裏等待。

    這時，外麵的廣播傳出一個清脆響亮的女聲報幕，傳到方炎耳中：“下麵的節目名為《王子與影劍士》，節目來自均衡教派，主要演員為慎、阿卡麗、方炎，相信大家不會忘記《蕾娜傳奇》帶給我們的感動。本次均衡教派的劇目究竟會是如何呢？我和大家一樣很好奇，那麽請大家以最熱烈的掌聲歡迎《王子與影劍士》的開幕！”

    聽著外麵傳來的熱烈掌聲，看著帷幕緩緩向兩邊拉開漸漸露出外麵的景象，躲在演**側麵的方炎嘴角勾起一絲弧度：“好戲上演了！”