一處久未開墾的荒山曠野間，這一日忽然黑壓壓的聚集了眾多人頭。人人翹首以盼，仰望著眼前那一座足有幾層樓高的建築物，驚歎私議聲不絕於耳。

    時光鍾樓，果然在預言之日如期出世了。

    最為奇異的是，也曾有不少人在數日前就專程趕來，隻為看這座時間秘地將會是如何憑空出現。但即使他們眼都不眨的盯著這片空地，最後留在記憶中的，卻依然是一片空白。

    他們所度過的時間，在時光鍾樓拔地而起的那一刻，仿佛就短暫的停滯了。不單是一人如此，十人，數十人盡皆如此。至少對這些親曆者而言，是再也不會懷疑此樓蘊含的時之偉力了。

    而後來者眼前所見，便隻是那一座高聳入雲的宏偉尖塔，仿佛亙古時期便是屹立在此。在眾人的交相附議聲中，也為這時光鍾樓，蒙上了一層新的神秘麵紗。

    此時，尖塔表麵還籠罩著一層淡淡的結界，那是代表著鍾樓仍未完全啟封。預言中說道，正午時分，結界便會自行撤去，塔底的大門也會打開，遠道而來的尋寶者便可正式入內。

    曾有幾人嚐試攻擊，但不論他們如何手段盡施，落到結界上的靈能，卻都會如同被吸收一般，消散得無影無蹤。好在這結界似乎隻作防護，並無反擊之效。確證強攻無果後，眾人也就安分了下來。一邊等待著正午的到來，同時由於在場勢力眾多，往日熟識的，便會聚集在一起說些閑話。

    “時光鍾樓在傳說中那麽恐怖，你們說裏頭到底會有什麽啊？”

    “既然是時之秘地，自然就和時間有關。也許你進去之後，生命一瞬間就會走到盡頭，變成一個腰都直不起來的老人。又或許，你的時間會迅速倒退，一直倒退到你出生之前——也就是說，今後這個世界上，就再也沒有你的存在了……”

    “媽呀，那麽恐怖！我不想死呀！那我現在回去還來得及嗎？”

    “哈哈，笨蛋，時間運轉可是大道法則的一部分，任何人私自逆轉時間，都會受到懲罰的，怎麽可能有隨便剝奪壽命的地方啊——”

    話雖如此，但隨著時限逼近，諸多修為低微之人，心中的恐懼都在不斷攀升。比起對時間至寶的期待，他們更擔心的，是能否在激烈的競爭中保住自己這條小命……

    葉朔，風仇和白允也混雜在人群中，警惕的目光不住朝四周打量，迅速的進行著敵我實力判斷。一個化氣級，一個修氣級，再加上一個勁氣級的組合，在這裏大約算是中上水平。不過，也就僅僅是這樣了。

    “有一件事情，其實我很在意。”環顧一周，風仇冷冷的開口了。

    “那個發布組隊任務的委托人，他自己到底在什麽地方？為什麽沒有跟我們會齊？”

    當三人如約趕到傭兵工會集合時，按照風渝的說法，委托人和接下任務的其他夥伴，已經先一步前往時光鍾樓了。但在任務地點要如何會合，卻是並未詳說。至於傭金的一部分，倒是老老實實的支付給了他們。

    三人雖然滿心生疑，但如今時限將近，也不便過多耽擱，寒暄幾句後，便告辭出發。

    “可會是那人到了最後，終於還是膽小怕事，於是就臨陣退縮了？”對葉朔來說，他來此的目的隻是為了借機領悟時間法則，至於能否找到時之至寶，以及身邊有無同伴，他根本就不關心，此時隻是隨口敷衍道。

    風仇的雙眉依然緊蹙：“如果是這樣的話，這任務也應該取消才對。我總覺得另有古怪，往好處說，是他想利用我們進去打前鋒，更壞的結果，也極可能是另有陰謀……”

    稍作停頓後，他壓低了聲音：“故意以任務為餌，將大家都集中到時光鍾樓……”

    但對於那幕後人的最終目的，風仇也難以揣測。畢竟在散布消息之時，對方無法知道哪些勢力將會聞風而動，更無法準確料知最終前來的，又將會是哪些人。若說是一兩名代表的折損，也難以動搖各宗門根基，這樣的一網打盡，又能有什麽意義？

    “總之進去之後，我們一定要提高警惕。稍有不對，就立刻退出！”最終風仇做了這樣的決斷。

    葉朔和白允與他相視一眼，都點了點頭。

    恐懼，隨著時間的推移持續發酵。就在眾人的喧鬧聲達到頂點時，隊伍的最前方，忽然傳出了一道尖聲喝罵。

    “一群膽小鬼，最好全都給我滾回去！否則到時誰要是擋了我的路，我可是絕對不會手下留情的！”

    開口之人是一位衣飾華麗的年輕男子，麵容精致得幾乎令人窒息，但這樣的絕美，卻是極富侵略性，眉眼間都內蘊著淩厲的壓迫感。腦後飄蕩著幾根豔麗的翎毛，呈縱向排列，每一根都是高高翹起，抖擻出一派昂揚戰意。紋樣繁複多彩的火紅長袍，令他看上去如同一隻高貴的火鳳凰。

    此人正是火凰王北澤屹。傳言中他性急如火，每說一句話都如同一串連綿的子彈。此次時光鍾樓之行，他的目的很簡單，就是要得到那最神秘的時之至寶。

    原本還想邀萬象妖王阮石同行，兩人如能合作，奪寶就更是十拿九穩了。但阮石這段時間也不知搞什麽名堂，隻推說有位大人物交給了他一樁神秘任務，比外界的一切都要大得多，恕他難以分身。

    北澤屹心中是不信的，畢竟阮石能認得的大人物，除了羅刹鬼帝還會有誰？而若是羅刹鬼帝，又怎會放棄這個得到時之至寶的機會？反正，他也多半就是被哪個měi nǚ迷住了，算了，等自己得到寶物，就在他麵前好生炫耀一番，到時再讓他後悔去吧——

    孤身前來，又遇上這一群膽小鬼，雖然敵人越弱，對自己就越是有利，但他們在後頭盡是聒噪不休，卻也聽得人心中煩躁。北澤屹本就性急，終於還是忍不住出言斥罵。

    在這樣的場合，每次都少不了幾個自尋死路的炮灰。此時當真有人不認得北澤屹，脫口就回罵道：“你以為你是誰？這時光鍾樓又不是你家開的，我們憑什麽不能進？”

    北澤屹冰冷的雙目中，瞬間閃過了一道猙獰之色。反手狠狠一拂袖：“那你就來試試看！”

    如同一道巨浪掀起，那出言之人當場被震得吐血倒飛，在數丈外的地麵上重重砸出個深坑。五官都深陷下去，在血肉模糊中擠成了一團，滿口的牙齒也隻剩下幾顆，早已失去了知覺。

    “都給我記住，這個世界，永遠是屬於強者的舞台！”北澤屹袍袖攏起，掃視著那一旁生死不知的挑釁者，眼中盡是鄙夷。

    對他這般狠辣手段，雖然也有不少人心生反感，但對方聲威在外，實力又是早早達到了通天境，反正那傷者與自己非親非故，實在沒必要去觸這個黴頭。一片寂靜中，北澤屹更是自得，頭頸高傲的揚起，孔雀般的豔麗翎毛迎風擺動。

    “北澤侄兒說得當真不錯，我也讚成。”一道渾厚的聲音忽然想起。後方的隊伍自發散開，一位身材魁梧，披黃金重甲的中年大漢快步走來，麵目威武，不怒自威。臉上雖帶笑意，但那一股不弱於人的威壓，卻是排山倒海的傾瀉而來。

    “哼，來了個棘手的家夥啊……”北澤屹雙目微眯，依著禮數，向他簡略的一抱拳：“山豹王，小侄有禮。”

    在自己張狂逞威後，卻是不得不被他壓下一階，對方等於是毫不費力，就踩在自己的腦袋上，獲得了滿場注目。看著在一道道或敬或畏的目光中，滿足的頷首而笑的山豹王，北澤屹更是暗恨不已。

    山豹族和火凰族，向來就是麵和心不和。但要論整體實力，終究還是驍勇善戰的山豹族更勝一籌。為此，在多次的資源爭搶中，火凰族都落了下風，這就更是令雙方間暗藏的裂痕，劃得更為深刻了。

    所以都怪阮石那個家夥……這種時候給我推脫什麽啊！北澤屹心中暗罵。這時，山豹王卻已經邁著沉穩的腳步，湊近了他身前，聲音略微壓低。

    “所以稍後的奪寶，大家各憑實力，失敗者……千萬不要怨天尤人啊？”

    北澤屹臉上扯出了一個僵冷的笑容。這句話對你來說也是一樣的……山豹王！

    才過不久，又有兩道人影排眾而出。一男一女，相貌都是堪居上乘。但此時更引眾人關注的，並非他們的容貌，而是那纏繞在他們身上的強大魔氣。

    能散發出這樣的魔氣，除了本身的實力之外，多半是魔族中那些高貴血統才能具有的。而這也就意味著，任何人在沒有和整個魔族對抗的把握前，要想對他們動手，都還得多掂量著。

    那年輕男子長發披肩，上半截為淺褐色，下半截則為赤紅，一身輕裝鎧甲，氣質高貴，威儀天成。他正是火蠍魔鍾殤焰，奉命擔任莞萱公主的護衛。此時分別對著兩位妖王抱拳施禮：“火凰王，山豹王。”

    山豹王端端正正的還了一禮，北澤屹心中正不痛快，掃了鍾殤焰一眼，冷言譏嘲道：“六禦魔君複活之後，你們魔族的人不是一個個都想上天嗎？現在又何必在這裏虛情假意！”

    鍾殤焰保持著合禮的笑容：“在晚輩看來，打不打仗，那是上頭的意思。但兩族一天還維持著hé píng，晚輩對妖族之王就應該心存敬意。”

    在他身旁的莞萱好奇的探出頭，打量著北澤屹，笑道：“何必跟他說這麽多？我看他就是打不過我六禦哥哥，隻會在這裏逞口舌之快！”

    北澤屹麵上稍一抽動：“……哥哥？你今年貴庚？”

    莞萱聞言大怒，跳著腳就想衝出去打他。看來作為青春少女，無論是人是魔，都無法忍受年齡的羞辱。若不是鍾殤焰攔著，恐怕一出妖魔亂鬥的好戲，就將在眾rén miàn前上演了。

    山豹王看得暗暗冷笑，一麵又向鍾殤焰抱拳道：“這位魔族的小友，請代本王向六禦兄轉達問候。”

    數千年來，六禦魔君在魔族之內，一直都是影響力最大的統治者。當然他聞名於世的，是那殘暴的鐵血征伐手段。山豹王對六禦魔君，確實是存著三分畏懼，因此對這兩名魔族使者，自是要盡可能的修好，倒並非僅為挑釁北澤屹。

    鍾殤焰回以一禮：“好說。”

    就在眾人相互問候之際，時光鍾樓前的結界終於是悄然散去。塔底的兩扇大門，也一寸寸的打開了。沉重的吱呀聲，帶起一種塵封的時代感。眾人都看得目不轉睛，直過了好一陣子，才似是突然回過神來，一片歡呼聲陡然爆發，人群猶如沸騰的潮水，齊刷刷的朝鍾樓內湧入。

    但此時他們並不會知道，在前方等待著他們的，將會是地獄……

    ……

    踏入鍾樓內部，時空仿佛發生易位，每個人在這一瞬間，都有了一種短暫的失衡感。就連他們所感應到的法則之力，也有著微妙的變化。

    將躁動的靈力重新平複後，眾人才來得及仔細打量鍾樓的布局。

    四周都鋪設著晶藍的大理石，一眼望去，如同一座精致的玻璃屋。兩側各有兩排樓梯，在大廳所處的位置，便能看到二樓的環形長廊。

    而在正中則有一道極其狹長的石階，一直通到尖塔之頂。石階蔓延的盡頭，則佇立著一座巨大的時鍾，上方分別刻著象征十二時辰的文字，內部停著一根短小的指針，此刻自然是靜止不動。

    除此之外，整座鍾樓便是空空蕩蕩，一覽無餘，這讓滿懷著奪寶熱情的眾人，一時間都有些轉不過彎來。

    “這裏這麽空曠，寶物到底會藏在哪裏？”片刻的沉默後，有人試探著開口道。

    “話說回來寶物到底是什麽啊？”更多的rén miàn麵相覷，雖然知道這裏隱藏著時之至寶，但那至寶會是何種形態？要是連這一點都無法確認，接下來他們又該怎麽找？

    日光透過上方狹小的窗戶，斜斜射入，徘徊在大廳眾人的身上，灑下淡淡的陰影。陰影的深處，則是一片深不見底的黑暗。

    (本章完)