1945年2月23日，美軍向日軍最後頑抗據點馬尼拉老城區發起猛攻。
    這是馬尼拉最後的決戰。
    美國以炮火開路，穩步推進。
    但數個世紀的石牆、地下引水道、聖盧西亞軍營、聖地亞哥堡大門及山穀對守軍提供很好的掩護。
    戰鬥，進入到了白熱化的階段。
    戰事還未結束，麥克阿瑟便要求菲律賓內閣成員到馬卡拉南宮及宣布菲律賓立憲政府重新建立。
    同時，麥克阿瑟任命查理斯中校為馬拉卡南宮司令官，統一指揮當地之美軍和菲律賓軍隊。
    利威爾為美國政府全權代表，監督並協助菲律賓立憲政府的成立。
    在老城區依舊酣戰，並且勝負不明的情況下，好大喜功的麥克阿瑟發表了聲明：
    “我們的國家保持信念。我們的首都已經光複，它將成為遠東最自由的城市！”
    記者們在報刊上發表了他的講話。
    結果，很多人都認為馬尼拉已經光複。
    實際上馬尼拉之戰正進行到最後的，也是最殘酷的階段！
    2月24日，一個神秘的代表團到達了馬尼拉。
    帶隊的，是孟紹原出訪美國時候的老熟人，美國紐約著名的金融家：
    克林德·考斯頓！
    而和他一起來的，還有那個孟紹原最忠實的追隨者，他在美國早期的代言人：
    茱莉亞·孟——彭碧蘭！
    彭碧蘭竭力在控製著自己的情緒，但她的眼中，分明閃動著淚花。
    終於見到老板了。
    老板還活著！
    老板還是那個老板，隻是黑了，也瘦了。
    她會在第一時間，告訴在美國的那些姐妹們：
    老板，就在馬尼拉！
    “查理斯，查理斯，真的是你！”
    考斯頓用力擁抱了一下孟紹原：“當彼得悄悄的告訴我，參與了卡巴那圖大營救和馬尼拉收複戰的查理斯中校，就是我在美國認識的好朋友查理斯，我還不敢相信。可現在？上帝啊，真的是你，你是怎麽做到的啊？”
    沒錯，誰能想到，在馬尼拉屢立戰功的美軍突擊者營中校，真實身份，竟然是神秘的遠東巨富呢？
    孟紹原看了一眼彭碧蘭，微微搖頭，示意她控製自己的情緒，然後，轉向了考斯頓說道：“為什麽不呢？隻有親自參與冒險，才能知道戰後的馬尼拉需要什麽，才能參與到戰後馬尼拉的重建中！”
    他太清楚了。
    考斯頓明麵上是成功的金融家，投資人。
    但實際上，他是美國那些大財團的代言人。
    戰爭，已經進入尾聲。
    現在，是到了奪取利益的時候了。
    勝利，是需要靠著士兵們的鮮血獲取。
    而利益？
    就交給那些大財團吧！
    菲律賓的重建，和菲律賓無關！
    考斯頓非常高興。
    當他知道查理斯中校就是自己的合作夥伴查理斯·孟，他已經確定，自己的這次任務將會變得無比輕鬆。
    菲律賓的所有情報，查理斯一定已經有了。
    而他們是商業上的合作夥伴，他們的利益是捆綁在一起的。
    在自己管理的基金中，也有查理斯·孟的巨額投資。
    沒有什麽比這種合作更加堅固牢不可破的關係了。
    “我一來，就急著要見你，還好，彼得已經安排好了一切，我甚至都沒有去拜見利威爾先生。”
    坐下，考斯頓開口說道：“查理斯，在美國第一次見麵的時候，你就告訴我，你在中國一個很大的機構裏服務，這個機構，有著幾萬名的工作人員，還有十幾萬的武裝成員。
    所以，我們做了一些背景調查，最終得知，你在中國是一個了不起的人物。甚至，可以說你是一個傳奇。”
    孟紹原微笑著。
    從在美國第一次和考斯頓見麵的時候，他就沒有準備隱瞞自己的身份，因為這根本無從隱瞞。
    “日本公敵，地表最強特工，孟紹原。然後，是查理斯·孟。”考斯頓接著說道：“當我在美國得知了你的死訊，我一點都不相信，而且我可以確信，你還活得好好的。”
    “哦，為什麽？”孟紹原倒有一些好奇了。
    “你是一個傳奇，你也是一個成功的商人。”考斯頓緩緩說道：“一個優秀的商人，永遠不會孤注一擲，他們總是會為自己想好退路的。
    當茱莉亞把你到達美國的那些夫人和隨從介紹給我認識，我就知道我的判斷是正確的。偉大的美利堅，是你早就想好的退路。”
    放你屁的偉大。
    如果不是少爺實在在國內待不下去，鬼才會去美國。
    可是，孟紹原臉上一直保持著微笑。
    考斯頓繼續說道：“其實，不光是我，你的政府中的一些官員，也會猜到你沒有死，但這和他們沒有關係，隻要你不在中國了，你就是死了。那個傳奇特工，再也不存在了。”
    “你說的沒有錯。”孟紹原接口說道：“我活著，對於很多人都是威脅，所以我必須死了。哪怕他們知道我在美國，也不敢有什麽舉動，因為我手裏，有著他們太多肮髒的交易材料。
    有趣的是，如果現在有人跑到重慶，大聲告訴所有人，孟紹原還活著，你知道會有什麽樣的結果嗎？”
    “他會被當成一個瘋子，他會神秘的消失。”考斯頓很快給出了答案：“甚至我可以說，就算你自己當眾承認自己還活著，也會被當成一個瘋子的。”
    “是啊，這是我的悲哀，也是那個政府的悲哀。”孟紹原歎息了一聲。
    “好了，查理斯，這種悲哀的事情就讓它過去吧。”考斯頓安慰了一下：“我想，你也不會一直穿著這身軍裝的。當你決定查理斯中校也該消失的時候，我會給予你一切幫助的。”
    這就是和考斯頓這種人合作愉快的地方。
    他們狡詐、冷血、殘酷無情，他們會消滅一切阻礙自己的力量。
    但在巨大的商業利益麵前，他們會緊密的團結在一切。
    是的，查理斯中校會消失的。
    就和那個傳奇特工死去一樣。
    而有了背後有著大財團全力支持的考斯頓協助，一切，都將變得輕鬆不已。
    “你來，除了考察，還有奧斯米納的問題嗎？”
    孟紹原說出了考斯頓此來的真實目的。
    “奧斯米納展現出了他的頑固，這一點，讓美國的很多人都表示出了嚴重的不滿情緒！”