1945年3月3日，馬尼拉之戰結束。
    隻是美軍在呂宋島登陸後，麵臨的一場血戰，七千名美軍傷亡。
    而馬尼拉，卻是山下奉文宣布放棄的“不設防城市”。
    僅僅是岩淵三次指揮的一萬七千名海軍陸戰隊，在沒有任何外援的情況下，就在這裏狙擊了美軍整整一個月的時間。
    這也預示著，更加慘烈的戰鬥，還在等著美軍。
    犧牲流血的，是軍人。
    而享受戰爭帶來紅利的，是政客和商人。
    在馬尼拉還有零星槍聲的時候，那些商人們，便露出了猙獰的爪牙。
    考斯頓迫不及待的宣布，重建馬尼拉的計劃，將從馬尼拉解放的當天開始。
    不得不說，這些財閥們，早就做足了功課。
    他們精準的預判了戰爭的走向。
    他們早就做了詳盡的調查，準確的知道，戰爭會在什麽時間點結束。
    就在馬尼拉光複的當天，六艘從美國來的商船，已經大搖大擺的開進了馬尼拉港。
    自從馬尼拉之戰爆發後，這座曾經整個菲律賓最繁華忙碌的港口，便停用了。
    而在戰爭結束的當天，一瞬間，它又神奇的恢複了活力。
    美軍光複了馬尼拉，但這裏的主人，卻變成了美國商人。
    “卡恩、魯斯特、巴斯克斯先生……”
    考斯頓逐一介紹著從商船上下來的人。
    這些，都是那些大財團的代理人。
    也可以看成是那些大財團的先遣隊。
    隨即，考斯頓指著孟紹原說道：“受人尊敬的查理斯·孟中校。”
    孟紹原僅僅隻是一個中校。
    對於這些大商人來說，原本是根本就不看在眼睛裏的。
    隻是，這位查理斯的身份顯然不簡單，能夠讓考斯頓如此鄭重其事的介紹。
    所以，這些商人們，立刻臉帶笑容的和孟紹原握了手。
    “查理斯中校將帶著他的突擊者營親自負責馬尼拉港的安全。”
    本來，按照第六集團軍司令官克魯格將軍的意思，是需要屢立戰功的突擊者營，繼續向前挺近的。
    但是，考斯頓和彭碧蘭，利用自己的影響力，讓孟紹原和他的突擊者營留在了馬尼拉。
    這是一個安全並且愜意的工作。
    身為杜邦財團的代言人，卡恩立刻表現了自己的“友誼”：“中校，我們將感激你為馬尼拉港安全付出的努力。而我們，也將密切的配合您的工作。如果有任何的需要，您都可以來找我們。”
    “謝謝，卡恩先生。”孟紹原禮貌的回答了一聲。
    而身為第一花旗銀行財團的代言人，魯斯特顯然對這位查理斯中校的身份顯然知道的更多一些，他露出一絲意味深長的微笑：“查理斯中校，對於您和您的團隊，在同盟國的正義之戰中，所表現出來的勇氣和功勳，我表達最大的尊敬。
    您顯然配得上總統先生頒發的榮譽勳章，但我知道，您並不需要這些。因此，我們動用了一些關係，把您的名字從呈交給總統先生授勳名單中刪除了。”
    邊上的人一頭霧水。
    什麽意思？
    授予榮譽勳章，這是美國軍人的榮耀。
    甚至，這些勳章，都是用鮮血和生命換來的。
    榮譽勳章，代表著永遠忠誠。
    在諾曼底登陸中，第一步兵師第16步兵團第3營l連的吉米蒙泰斯中尉在d日，6月6日的當天，冒著德軍猛烈的炮火，在槍林彈雨中，多次往返於淺灘，指揮該連強行登陸灘頭。
    占領灘頭後，他不顧危險，多次踏著地雷陣給友軍的坦克帶路，最終衝破了敵陣。
    在隨後的戰鬥中，他的l連被包圍，蒙泰斯中尉中彈犧牲。
    他獲得了榮譽勳章，長眠於設在諾曼底的美軍陣亡官兵的墓地
    而現在，第一花旗銀行財團，居然動用關係，剝奪了本該屬於查理斯中校的勳章？
    看他的意思，似乎查理斯中校還應該感謝他？
    “謝謝，魯斯特先生。”
    沒想到，孟紹原竟然真的表達出了自己的感激：“有機會，我覺得我們該好好喝上一杯。”
    很顯然，第一花旗銀行財團，應該是已經知道了自己的真實身份。
    也許是彭碧蘭，或者是吳靜怡找到了他們？
    畢竟，當初在上海的時候，自己可是花旗銀行絕對的大客戶啊。
    而一旦被總統授予榮譽勳章，自己的名字和照片，會出現在各大報紙上。
    孟紹原明明已經“死”了。
    忽然複活，會給自己帶來無數麻煩的。
    尤其是國內那些對自己的“死亡”睜一隻眼閉一隻眼的高官們，會立刻再度緊張起來。
    畢竟，自己手裏掌握了他們太多見不得人的秘密。
    第一花旗銀行財團，是幫了自己一個大忙。
    隻是，這種形式的幫忙，自己大約也是史無前例的第一人了吧？
    “先生們。”
    此時，彭碧蘭開口說道：“馬尼拉幾乎被炸成了廢墟，但在查理斯中校的努力下，還是竭力為你們準備了臨時辦公區，就在馬拉卡南宮。我現在就讓人帶你們去。”
    馬拉卡南宮，是菲律賓立憲政府的辦公處。
    而現在，這些商人們，也即將與菲律賓立憲政府的那些高級官員共用一個辦公室。
    這不得不說是巨大的諷刺。
    隻是，那些菲律賓人，又能有什麽辦法呢？
    “晚上見，中校。”
    魯斯特微笑著和孟紹原道別，然後便和那些商人，登上了早就準備好的車子。
    “那就是我們的船。”
    彭碧蘭指向了港口的一艘巨型商船。
    “邁阿密翱翔”號。
    “船長是貝斯蘭德，一個很有經驗的船長，曾經應招為美軍運送過大量物資。”
    彭碧蘭緩緩說道：“隻是，他的妻子身患重病，他的兒子又因為一些原因進了監獄，我動用了關係，治好了他妻子的病，把他的兒子從監獄裏弄了出來，因此，貝斯蘭德對我感恩戴德，宣誓為我效忠。”
    “薪水呢？”孟紹原問了一句。
    “兩倍。”
    “不行。”孟紹原搖了搖頭：“三倍。無論他如何感激你，但在金錢上給予他重利，能夠讓這份忠誠，更加提升一個等級。”
    “是，爺，我知道了。”
    “李之峰。”
    “到。”
    “通知許諸他們，可以開始行動了。”
    孟紹原等待的那一刻，現在，終於如期出現了！