在大宋河北東路的順安軍，正是老種相公涇源軍主力所在之地。順安軍在雄州和河間府之間。涇源軍主力除楊可世所部之外，都駐紮於此。和駐紮在莫州的小種相公秦鳳軍，正正成為犄角之勢。

    任何從雄州前線送到河間府的軍情消息，老種相公，總會比童貫先知道一些。楊可世現在雖然有點離心，但是他所部都是老種相公幾十年調教出來的。難道還能有什麽動向，能瞞過他老人家不成？

    涇源軍的大營，隻是依城而紮，占地廣闊。這西軍老營當中的老營，又是另外一番氣象。從營地這頭，似乎都望不到營地的那一頭去。望樓見它，沿著又高又厚的寨牆設立得密密麻麻。營內軍帳，謹按八卦方位，整整齊齊的設立。營中士卒但有出行，都規規矩矩的自行成伍。老營當中，還有專門供騎軍出動反擊的馳道，又寬又是平整，黃土上都灑了水。戰馬馳過，點塵不起。在這老營當中，可能一個巡營的小軍官，就已經掛著左武大夫的五品武官官銜，不過行一小小都頭的差遣。如何身經百戰的宿將，在這涇源軍老營當中，都得如履薄冰，凜凜惕惕，大宋武將菁華，幾乎都是出身於此，如韓世忠在雄州前線自家營中撒潑那種景象，再不會在這裏見到。

    涇源軍大營一設，順安軍治所城牆比起來就成了陪襯，城牆似乎還沒有大營的寨牆高大，隻是局促的蜷縮在一處。城門通往大營方向都已經封堵，百姓出入，都得從另外一邊繞路——就算城門大開，哪個百姓又敢在這鎮日都是冒著肅然殺氣的大營旁邊經過？不過人心也安定了許多，遼狗殺入宋境最遠處已經到了雄州，就算雄州不支，遼狗也不敢來挑戰這座涇源軍大營，更不敢挑戰老種爺爺這成名數十年的大宋中流砥柱一般的名將罷？

    這個時候，大營的中門卻已經敞開，營門口侍立著老種相公貼身的捧刀侍衛。就看見數十騎快馬風一般的朝著這裏卷過來。當先騎手，頜下白須飄拂，用搭子收在兩旁，怕傷損了這一部大好白須。馬後親兵，高高的捧著一麵種字三角虎紋帶牙認旗。西軍當中有資格掛這虎紋帶牙認旗的人不多，姓種的隻有兩個。種師道安坐營中，來的隻能是小種相公種師中！

    他也六十多歲的年紀了，在馬上身手矯捷不輸壯年。直直的馳到營門之前，腕子一叫勁勒住胯下健馬，健馬長嘶著想人立，卻被他一巴掌打在馬耳朵上：“想顛散某這把老骨頭不成？”

    健馬嘶鳴兩聲，委屈的團團轉圈，才算收住腳步，後麵騎士都已經跟上，看見小種相公調教戰馬，都是哈哈一笑。種師中跳下馬來：“老種在，就沒了小種的威風，大家老實一些，下馬走進大帳裏頭罷！曲家二郎，帶某的戰馬收收汗，細細刷了！”

    被他點到名字的親軍將領笑著應了，接過馬韁繩：“小種相公，您就是策馬直到營前，俺們老種相公也再不會說什麽…………不過小種相公筋骨強健，一如往常，俺們瞧著也是羨慕，到您這個歲數，俺們要沒死在陣前，估計也就在榻上爬不起來了，還談什麽騎馬？”

    種師中哈哈笑著拍拍他的肩膀：“著人通傳某家大哥，某到了，這就請見！某畢竟是老了，外相還可支撐，內囊卻是全是貺乏…………咱們西軍，就指望你們這些後生一輩！好好做，爭氣一些個！”

    親軍將領隻是笑，自己引種師中的馬去收汗了，臨行之前，隻是低低在種師中身邊說了一句：“是楊一撞那邊傳來的消息，老種相公聞報，一夜都沒怎麽合眼，不知道前頭又出了什麽變故！”

    種師中也是臉色一沉，楊可世是他們兄弟兩人看重的驍勇鬥將，一手一腳帶出來的。可是太沒腦子，隻要能上陣廝殺，其他的就全不管顧。看著西軍被拆得這樣七零八落，還不明白道理，現在更是和王稟混做一處，聽童貫的調遣多，聽他們種家兄弟的話倒少了起來。他怎麽就不明白，攤著這麽一個宣帥，一邊要扶持劉延慶取代他們種家兄弟，一邊又三心二意的打仗，這北伐之戰，怎麽能夠打得痛快？事權不理順，將士不一心，這仗還有什麽打頭？燕雲是要收複，可老西軍也不能白白賣命，最後還落一個沒下場！

    他一頭想著心事，一頭就朝裏頭走。從營門口到種師道大帳，距離頗為遙遠。種師中六十多歲的老頭子，走起來步子又快又大，背後親兵要小跑著才能跟上。種師中一路都沒話，再沒了才進營門時候的風趣老頭子模樣，倒是一副童貫看慣了的高傲冷淡的麵孔，讓前頭引路的，後麵侍衛的軍將都是心下忐忑，知道老爺子脾氣又上來了。現在老頭子身體不如以往，一旦生氣，幾天都吃不下飯，大家都是父一輩子一輩的在兩位種相公麾下效力，怎麽能忍心瞧著！

    不少軍將就已經在背後暗暗咒罵起楊可世來，也是幾代西軍將種，怎麽就這麽不知好歹！

    到了大帳門口，帳門外種師道的親兵軍將林立，帳門外還掛著軍律禁牌，陳設著禦賜器械。紅纓鐵盔甲士，兩兩站立。種師中到來消息，早已通傳。種師道幾乎一夜沒睡，都在等著這個弟弟，看到種師中負氣而來，都趕緊頭前引路，恭謹的將小種相公帶進老種的帳中。

    大帳之內，陳設簡單。雖然是夏末秋初，就已經升起了火盆。帥案後頭掛著輿圖，前麵也設有木圖。帥案下首兩側，幾案整整齊齊的擺設著，卻空蕩蕩的。足有三四丈見方的大帳裏頭，隻有穿著厚厚錦裘的老種彎著腰負手而立，背對著帳門口，隻是看著燕地的山川輿圖。

    營帳當中，杳無人聲。

    聽到後頭腳步聲響，種師道轉過頭來，比起當初在童貫節堂的時候，他看起來又老了三分，臉上若有病容，皺紋深深，如雕刻出來的一般，看著自家兄弟一笑：“來得不慢啊……”

    種師中叉手行禮，走過去站在兄長下首：“是不是楊一撞那裏又出了什麽亂子？遼軍再度逼近，他吃不住了，那個宣帥指望不上，要某兄弟二人給他發救兵？自己稱英雄，想包打，就咬緊牙關頂住！”

    種師道搖頭：“…………遼軍再不會南下了…………一鼓作氣，再而竭，三而衰。遼國殘餘南京一道，支撐不起大軍長遠行動，上次殺到雄州，已經是極限，以後就是苦苦支撐罷了。耶律大石和蕭幹縱然人傑，也無回天之力…………隻要事權能一，無人掣肘，單單涇源軍，步步為營，就能前抵至高粱河！不和遼軍決戰，謹守營寨，墮其哀兵之銳氣，曠日持久，燕京不足取也…………不是為了這個才將你喚來…………”

    “那是什麽？”種師中因楊可世這個名字引起的餘怒猶自未消，隻是反問了一句。

    “涿州被那個蕭宣讚，隻領四百兵，就硬生生的搶過來了…………”

    種師道負手，靜靜的道，神情竟然是無限感慨。

    “他不是走去接受郭藥師請降的，郭藥師常勝軍生變，被蕭幹大軍驅逐而至易州。蕭宣讚冒死渡河，並不稍卻。引三百白梃兵，一百勝捷軍，就從蕭幹手中奪回了涿州！現更上表宣帥，要領所部，直抵易州，救出郭藥師，將涿易二州都搶回來，連成一線，迫退蕭幹，據城以待大軍北上！”

    種師中如此宿將，也是目瞪口呆！蕭幹這個四軍大王，位高權重，所領兵馬絕不在少處。郭藥師常勝軍步卒八千，騎兵五百，就給他輕易奪走涿州根本，再逼退至易州，就可想見。如此大軍當中，那個在童貫處有一麵之緣，看起來斯斯文文，笑起來有點言不由衷的小白臉宣讚，居然度白溝河深入遼境百裏，虎口裏頭拔牙，將涿州搶了下來，這已經是奇跡一樁，他還要領兵西指，解郭藥師之圍，逐走蕭幹，盡複燕京屏障之地，無論從哪個角度來看，都是一樁不可能完成的任務！

    種師道雖說隻要事權歸一，燕京不足取也。但是打的也是緩緩持重而進，深溝高壘，不和遼人哀兵決戰，耗其銳氣，最後擊其惰歸的主意。對於為將者來說，隻要取勝，不去謀求單純的野戰會戰勝利，也沒什麽好丟人的。但是從另外一個角度而言，也代表種師道認可遼人殘部的戰鬥力，認為在其士氣正銳的時候決戰，是一樁非常吃力的事情，士卒不知道會傷損多少。

    可蕭言，偏偏就帶著四百人一頭撞上蕭幹，搶下涿州不算，還要去找上門去，和蕭幹打野戰求勝！縱然白梃兵和勝捷軍是大宋為數不多的輕重騎兵精銳的代表，可是這力量懸殊，也未免太大了一些！

    到底是那蕭言瘋了，還是他種師中耳朵不好使了？

    種師道靜靜的看著種師中，種師中也終於反應了過來，隻是直視著自己老態龍鍾的哥子：“局勢將有大變！蕭言是宣帥幕府讚畫，這功勞，說不得宣帥全部都要了，還反襯出我們西軍作戰不利，宣帥可以將白溝河敗戰責任，推得幹幹淨淨！說不得到時，真的能以劉延慶那老匹夫來領我西軍全軍！”

    想到種師道在擔憂什麽，種師中頓時就是一身冷汗！

    蕭言此舉，一下將還在北伐大軍當中勉強維持的平衡全然打破。功績固然是奇功，可是即將激起的變故，同樣是讓人驚心動魄！

    種師道隻是淡淡一笑：“無妨，這事情，宣帥自然有他的盤算，可也總有法子應對……蕭宣讚是降人，功名心切，不惜冒此奇險。此子對時局判斷極其敏銳，一下就能抓住對手軟弱處，下定決心，就能再不更易，冒萬死也遂行到底，如若是生長在兵間，說不得這西軍將來都要歸他統帥！可惜，隻是一個燕地降人啊…………”

    種師中沒心情聽哥子誇獎蕭言，隻是急切的問道：“什麽法子？”

    種師道臉上泛出了深重的疲倦，仿佛這六十八年人生當中的廝殺，奮力向上，勾心鬥角，苦心維持西軍這個團體的全部辛勞，都在這個時候讓他感到再也無法承受了也似。他低聲道：“蕭宣讚是降人…………總得尋找靠山。這靠山，大宋並不隻宣帥一處…………誰許的好處多，給他的支持大，也許他這份奇功，就能多分潤一些罷…………”

    種師中立刻明白過來，童貫可以借蕭言之言，說戰事不利，是西軍的責任。可反過來，又何嚐不可？畢竟楊可世還不是童貫直領，蕭言麾下，也是白梃兵居多。此等功績，必將直達天聽，到時候蕭言如何應對，就關係西軍是否還能作為一個整體生存下來！

    種師道揚首向天，仿佛在喃喃自語：“現在蕭宣讚身處險地，最需要的，隻怕就是兵馬的增援…………宣帥不見得有膽子，將王稟楊可世這他麾下唯一能戰的所部馬上就投入白溝河北，畢竟蕭宣讚不知道能在涿易二州維持多久…………劉延慶所部，又全然指望不上。現在能給蕭宣讚提供強兵勁卒支援的，無非就是你我的涇源軍和秦鳳軍！”

    種師中直通通的反問：“怎麽去？未奉宣帥之命，怎麽調兵？”

    種師道一笑：“難道宣帥就不許我們派兵前出哨探了？哨探人馬是多是少，我老糊塗了，也分不大清楚…………”

    種師中卻猶自不放心，追問道：“兵馬某等可以支援，總能敷衍過去。現在姓蕭的自然是需要兵馬，但是別忘了，那蕭宣讚通報的官銜，是兵部左司郎中！他是文官！將來有所寸進，得指望汴梁權貴，不是某等這些邊地老粗！這一點上，某等如何和宣帥爭競？”

    種師道奇怪的看著自己弟弟，反問道：“汴梁權貴，就隻宣帥一人麽？”

    種師中一下想起哥子提到過的一位大人物的名字，這位暫時賦閑的大人物的門人，此時似乎也在哥子營中掛著參議之名閑住…………“老公相…………”

    種師中才喃喃的吐出這三個字，就被種師道示意不要說下去。種師道苦苦的一笑，彎腰曲背，沒精打采的道：“你且去安排前出至涿州哨探人馬的事情罷，涇源軍出一營，秦鳳軍一營，帶足輜重器械，再多抽調兵馬，也沒什麽，同行說動蕭宣讚之人，我來安排…………縱然如此，隻怕成與不成，也隻是五五之數…………為何就不能踏實打仗？我們大宋，究竟怎麽了？”

    他老臉之上，滿滿的都是愧色：“蕭宣讚一個燕地降人，猶自為大宋冒死渡河，拚死血戰，我等世受國恩，卻在盤算其他事情，細思起來，寧不愧殺人也！”

    ～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～淶水河中，滿滿的都是遼軍人馬屍首載沉載浮，黑紅的血痕，被水流扯得一絲絲一縷縷，隻是在水波當中漾開。

    淶水河東岸河岸之上，遼人騎兵屍首更是堆積如山。有的一層層的堆疊著，被戰馬踐踏得有如爛泥。什麽樣的死狀都有，各色各樣的兵刃甲胄，拋棄得到處都是。失卻了主人的遼人戰馬，在戰場上踟躕獨行，找到了主人屍首，隻是不住的用馬鼻子去翻拱，偶爾發出一聲嘶鳴，卻是淒慘已極。

    遼軍大敗！

    勝捷軍冒死突進，正選在了遼人渡河過來，還未結成陣列的時候。隻能引發一場亂戰。蕭菩薩戰死，更是讓越來越多的遼軍加入了戰團。遼軍大隊騎兵蝟集在一處，連遠攔子都被牽動，隻是加入進來。

    白梃兵就在這個時候，突然出現，近三百人馬皆備重甲的騎兵自上而下衝擊。所過無不摧破，遼軍混雜，竟然無抗手之能，之能被壓倒，被衝垮，被擊破！

    遼軍最後一個指揮使耶律長保，試圖上前組織起抵抗，掩護大軍退回淶水西岸的時候，當即戰死。遼軍頓時失卻了全部指揮，試圖以個人武勇抵抗，在近三百重騎的結陣衝鋒之下，也之能是螳臂當車。白梃兵在馬擴李存忠的率領之下，轉眼之間就不知道踏翻了多少遼騎，直衝到河岸邊上，一路過來，都是血肉開路！

    到了河岸，白梃兵向兩邊翻卷。遼人騎兵已經失卻了全部抵抗能力，要不就撥馬逃跑，要不就隻有遭受白梃兵的屠戮。三百白梃兵，一直在默默等候忍受，聽著外麵勝捷軍弟兄為了他們最有利的出擊時機而苦苦廝殺，一旦出動，每個人都殺紅了眼睛！沒有憐憫，沒有退縮，沒有留手，甚至也不顧惜馬力，殺到後來，白梃兵的陣型也解散了，淶水河東岸，就看見黑甲騎士四下追殺著遼人潰軍。不知道有多少下馬請降的遼人騎兵，同樣被砍翻在地！

    更多的遼軍卻是被壓迫進了淶水當中，能循原路退回東岸的百中無一，絕大多數都被趕到了河水深處。披甲的遼軍拚命丟掉身上甲胄，抱著馬脖子想遊出生天。白梃兵張弓而射，幾乎象在射活靶一般，不知道多少遼軍，在水中泛著血花，直沉下去，喂了淶水河中的魚！

    宋遼此次北伐交戰以來，雙方會戰，遼軍從來未曾敗得如此之慘過。千名精銳，其中還有一百遠攔子，死傷大半，有命投降的兩百餘，能逃回淶水東岸，不敢回顧，心膽俱裂而去的，不過寥寥數十騎，蕭言引著四百人馬，摧破了涿州，更贏得了一場絕對稱不上小的野戰勝利！

    蕭言獨立在淶水河岸，看著河水中載沉載浮的遼軍屍首。隻覺得自己精力體力，似乎都已經透支幹淨，心裏空落落的，什麽都想不起來。

    這一仗，自己又算是贏了。離易州更近了一步，離翻轉這場戰事的命運，也更近了一步。卻不知道，為什麽就是歡喜不起來，戰前湧動的熱血，這個時候似乎也平靜下來了。

    一路都步步是血啊…………自己這樣走下去，直到真正改變曆史的那一刻，還要經曆多少艱難險阻，經曆多少大場麵？

    要是小啞巴在自己身邊就好了，將她小臉擠成豬頭，也許就能讓這神經，稍稍放鬆一些吧？

    白梃兵和勝捷軍都在屍堆當中翻翻揀揀，看著受傷的遼軍就補上一刀。慘叫聲長長短短的響起，被俘虜的遼人隻是圍坐在一起，低頭閉目不看這敗後慘狀。每個人都不敢打擾靜立在河岸邊上的蕭言，偶爾目光投過來，也全是佩服崇拜。

    他們四百人真的擊垮了遼軍千人，蕭言還說要帶他們迫退蕭幹，那一定也能做到！

    李存忠同樣也帶著親兵在屍堆裏頭翻檢，他卻看也不看一眼那些遼人屍首，隻是找穿著宋軍甲胄的忠骸。直到快到河岸邊上的時候，他突然跪了下來，搶過地上一具屍身，還未曾說話眼淚就已經湧了出來：“老丘，老丘！入娘的你倒安閑，將來再不用吃這碗刀頭舔血的飯了！”

    丘虎臣屍身，正在此處。這位勝捷軍虞侯使渾身甲葉凋殘，露出了大大小小的傷口，血都已經流得幹淨。猶自死死抱著一個遼人將領模樣的屍首，一手持刀按在對手的咽喉上，幾乎切進去了一半，想將他屍身抱起，竟然都分之不開！

    不少宋軍將士，聞聲都圍了過來。勝捷軍殘部，更是臉色黑得如鐵一般。卻沒有一個人說話，隻是朝著他們老上司默默叉手行禮。馬擴正在遼人俘虜那裏盤問些什麽，聽到這裏聲音，渾身一震，也匆匆的趕過來。看到李存忠抱著丘虎臣屍骸，遠遠的就默然抱拳行禮。

    蕭言身子一動，似乎終於被這裏的聲音驚動。他有點恍惚的回頭看了一眼，疾步趕了回來，看著李存忠和丘虎臣一存一亡的兩人。

    丘虎臣是勝捷軍出身，勝捷軍是童貫親衛，自然也就臨時充當了自己的親衛。丘虎臣話不是很多，可是每夜值守都很勤謹。有什麽事情稟報，都是三言兩語就說完。比起粗豪勇決的白梃兵都頭李存忠，低調了許多，今日卻如此勇烈的戰死於此！

    沒有他們，沒有自己一路行來結識的嶽飛、牛皋、王貴、湯懷、張顯、韓世忠、馬擴……自己又何能走到這裏，臨於淶水河畔，做名將狀，還試圖創造出一個不可能的奇跡出來？

    這些人，是自己的祖先…………在千年之前，我和他們一起奮戰。

    這是祖先的戰役，也同樣是自己的戰役。

    蕭言默默無語，單膝跪了下來，伸手去拉丘虎臣的忠骸。說來也是奇怪，李存忠怎麽也分不開兩人屍身，蕭言輕輕一拉，丘虎臣的忠骸就被他扶起。雙目虎視，猶自凜凜有威。蕭言默默起身一拜：“將陣亡將士，都好好掩埋了，暫厝於淶水河之陽。讓他們看著我們收複這燕雲十六州！

    一旦功成，蕭某在此立誓，一定將你們忠骸，盤回家鄉！爾等子女，由我俯養，爾等父母，由我仰事，英靈不遠，實可鑒之！”

    他不過是宣帥幕府讚畫，並無領兵之權。這數百甲士，都是王稟楊可世暫借。論理怎麽輪不到他蕭言說此話，但是蕭言就是說得自然而然，而四下肅立的白梃兵勝捷軍軍將，同樣也聽得自然而然。

    丘虎臣忠骸圓睜的雙眼，被李存忠輕輕一碰，就緩緩閉上。

    數百甲士，身上戰創新裹，挺立河岸之旁，同聲大呼：“願為宣讚效死！”

    這場戰役，我會進行到底…………不管有什麽樣的艱難險阻！

    蕭言惡狠狠的磨著牙齒，猛的擺手：“那些俘虜，把鼻子耳朵，都他媽的給老子割了！放回去讓他們見蕭幹，帶一句話。你蕭幹好膽別走，洗幹淨了脖子等我來取他大好首級！告訴他老子的名字，老子是大宋蕭言！給這個大遼，蓋上棺材蓋子的人！老子身邊，就隻有四百虎賁！”

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