“旗號！西軍旗號！”

    城牆上頭值守士卒一聲大吼，頓時在涿州城頭激起了巨大的響動，南門口負責值守的帶隊軍官正是湯懷，還有兩三名勝捷軍甲士，再配以數十名常勝軍降卒。還有百餘名百姓正是喊著號子，將大木石頭運上來，修補城垛，補充城頭守具。

    涿州南門，也是被堵得死死的，這些日子，內外交通，都是緣繩入城。大家都瞪大了眼睛，注意著四野景象，重中之重的配置是在涿州西門，韓世忠幾乎就整天的蹲在西門口，牛皋嗓門兒大，也搶了西門的位置，除了每天帶常勝軍士卒操演，幾乎也就守在城門口了，隻是對著易州方向望眼欲穿。

    湯懷老實，話又不多。瞧著他那三棍子打不出一個悶屁的模樣，誰也不知道他是一個罕見的神射手。西門這樣要緊的地方，他自然是爭不到手，每天隻是上南麵值守，上了城牆話也不多，就是反複調校他那口步弓，弦掛上，又摘下來。然後總是不甚滿意的搖搖頭。

    聽到一名勝捷軍甲士的大呼，湯懷一個激靈跳起來，放眼難忘，他眼神極好，就看見地平線上出現了數麵旗號，色做火紅。遼人旗號，多是黑旗，這火紅之色，正是西軍旗號！

    勝捷軍甲士已經漲紅了臉，如顛似狂的大呼：“俺們西軍上來了，俺們西軍上來了！俺就知道，西軍帶種，隻是前頭沒機會讓俺們使出氣力來罷了！”

    勝捷軍甲士在那裏大呼，常勝軍降卒也湧了過來，隻是擠在城垛朝南而望。他們算是投降了，可是心裏總是沒底，就幾十名宋軍現在統帶著他們鎮守涿州，其他幾百人居然北進易州，去挑戰蕭幹的如雲鐵騎，大家可是在涿州驚變那日看到了那鋪天蓋地的大遼最後精銳！

    最後大家夥兒結局如何，還真不知道。誰也不知道是大宋人馬先到，還是蕭幹大王的人馬先到。

    卻沒想到，易州那裏一直沒有消息傳來，大家忐忑等待的蕭幹大王的軍馬一直不見消息。大宋那個同樣姓蕭的宣讚一去也是如泥牛入海，到現在還未曾有消息傳回來。最先看到的，還是大家都以為一向行動得笨重緩慢的宋軍！

    百姓們也丟下手中土石，和常勝軍混雜在一起看南麵景象，發出了大大小小的驚呼聲音。湯懷漲紅了臉，擺著手大喊：“戒備！戒備！不要假的！”

    他不善言辭，這句話也丟了幾個字，可是大家都還明白他的意思。不要是蕭幹所部回師，特地繞到南麵來冒充宋軍，準備也學蕭言故事，再混一次城！

    從西麵城牆上，就聽見腳步聲響，卻是韓世忠長大的身影帶著數十人沿著城頭跑了過來，他同樣嚴厲的揮著手，同樣揚聲大呼：“直娘賊，你們是兵還是百姓？守垛口，備守具，張弓！不明身份，天王老子也不許靠近涿州！”

    韓世忠這一聲令下，人人都是凜遵。百姓們頓時被驅趕下城，守卒全部就位，城中四門，都是號角嗚嗚響動，讓全城戒備。大捆箭劄搬了上來，人人操弓在手。金汁灰瓶，頓時從城下屯處朝上搬。韓世忠手扶在垛口，隻是直著腰朝南而望，神情凜然。

    城中也開始動了起來，在營的常勝軍在勝捷軍甲士統帶下，紛紛向四門援應。馬蹄聲響動，卻是嶽飛帶著數騎，還有牛皋幾人朝南麵馳來，在城下就朝著韓世忠大呼：“如何？”

    韓世忠回頭凜然道：“現下還不知道真假！其他三麵都沒有動靜。要是西軍，俺個個都熟，這裏交給俺了，你照應其他三門！”

    嶽飛在城下也不多話，頓時掉頭向西而去，韓世忠猶自在城上對著他背影大喊了一聲：“看好衙署裏頭！宣讚家眷，可不要傷損了！”

    嶽飛並沒有回頭，倒是他身邊牛皋扭頭回了一句：“還用你說？俺家王貴哥哥，天塌下來，也隻守在衙署裏頭！”

    這一番驚動，就看出嶽飛和韓世忠在這幾天裏頭對涿州下的心血出來了，城中戰卒，都按照次序次第而動，登城的登城，預備的預備，忙且不亂。百姓中青壯也集合起來，隨時準備搬運守具補充城頭。負戰守責任的軍官紛紛就位，各自按鞞而望，雖然都顯得緊張，但自然有一股肅殺之氣！

    韓世忠神色不動的站在南麵城頭，在他身邊，湯懷隻是低聲嘟囔：“但願別是遼狗……”

    韓世忠回頭低喝了一聲：“當兵的，就別說但願的話，再險惡，還不就是一個戰字！什麽情狀，還不是硬著頭皮頂住！”

    他說得寧定，手裏卻也全是熱汗。要是來的是蕭幹大軍，憑城戰守倒也罷了，過河以來，早有不能生返河南的準備。可是這卻代表，蕭言已經不幸！不知道怎麽的，從來不信神鬼的韓世忠也忍不住在心裏默禱：“直娘賊……管是哪家菩薩，要是聽見俺老韓的話，保佑來的是西軍也罷！這次戰事，俺再不耍錢！”

    所有人都在屏息靜氣的等著南麵來的軍馬逼近。那隊人馬，隻是漸行漸近。已經能看清大略景象，西軍旗號之下，約有千人正擺出警戒行軍的架勢朝涿州而進，因為四下都要戒備，行進速度並不甚快，這支軍馬多是步卒，持兵披甲戰卒不過六百人左右，正是兩個指揮的規模。照應車馬輜重的倒有四百，在披甲戰士保護下老長的一串。身在敵國土地，行軍之際也要備戰，人人披甲，看著這些步卒能披甲行軍，就知道是身強體健，極能作戰的精銳步卒！

    在這支軍馬前頭開路，四下哨探的騎兵，不過寥寥二三十騎。如果是西軍的話，這也算是超豪華配置了。要知道白梃兵和勝捷軍這加起來數千輕重騎兵，在大宋絕對屬於異數。能為這兩指揮步卒配備二三十騎遊曳哨探，已經算是厚待。

    這幾十騎在看到涿州城牆之後，也加快了速度，直直的朝南門衝過來。眼瞧著越來越近。南門口守卒，都屏住了呼吸，不住的朝韓世忠毫無表情的臉上看去。湯懷也深深吸了口氣，緩緩將手中步弓張開。

    韓世忠卻突然一拍城垛：“囚攮入娘王八操的，這些家夥真來了！還算是有點天良，知道仗該怎麽打！”

    他揚聲大呼：“孫三，畢獨眼，張家第二的！哪位相公下令，讓你們趕上來了？過白溝河的時候，有沒有尿了褲襠？”

    他嗓門兒極大，震得城頭似乎都在嗡嗡回響，城上所有人，在這一刻都鬆了一口氣，連湯懷都收起了弓。韓世忠西軍裏頭人頭精熟，他認得來人，就代表來的真是西軍！西軍居然這麽快就上來了！在他們搶下涿州，隻不過.天的功夫，在蕭言杳無音訊，大家正是心裏最惶惶不安的時候，大宋軍馬，就已經北渡白溝河，進抵涿州，來增援他們了！

    嶽飛已經站在了西門城牆上頭，自然聽到了韓世忠的大喊聲音，身邊士卒，已經發出了小小的歡呼聲音，嶽飛卻沉著臉朝西而望。

    宣讚宣讚，你可知道，俺們大宋軍馬上來了？要不是你，俺們大宋，哪裏會再度北上得這麽快？宣讚你卻究竟在何方，到底還在不在？

    ～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～城下騎士，隻是直逼城牆，當先數人，疾馳當中，已經是滿頭大汗，聽見韓世忠在城頭呼喊，也沒心思和這潑韓五笑罵，隻是大呼：“俺們奉老種小種相公將領，北進哨探至此！卻不知道蕭宣讚馬宣讚在否？韓五，開城，讓俺們進去！”

    韓世忠在城上搖搖頭：“蕭宣讚西進易州，去救郭藥師了！城門俺們已經堵死，蕭宣讚不回來，說什麽也開不得！南門外頭，還有殘破營寨，你們修整一下，就在那裏駐紮！輜重器物，俺們用得著的，繩子吊進涿州，幾位，等蕭宣讚回來，俺再置酒賠情！”

    城下騎士奔到濠邊，紛紛勒住馬，四下看看，依城果然有破爛的營寨，隻是幾番波折，早就不成了模樣，幾人都麵麵相覷，他們是前行途中得到後麵兩位相公追送過來的消息。那個膽大包天的蕭宣讚，帶著不多兵馬，又西進易州去了！大家都是宿將，判斷一致，這叫找死。兩位相公的意思，就是加速北上，直抵涿州，蕭言手下，畢竟是西軍出身的多，籠絡好他們，協防住涿州，這份功勞，說不定就偏向西軍多一些。就算蕭言逃回來，看著西軍這麽快上來，幫他穩固好退路，寧不感激？

    總而言之，早到一日，就多一分好處。渡河這兩天，上下都拚了性命趲趕路程。又要披甲行軍戒備，上下都是人困馬乏，疲憊不堪。現在聽到韓世忠居然不讓他們進城，頓時就有了火氣，不過兩位相公交代得仔細，這次前來，是以情動之，也隻能按捺住。

    這群騎士帶隊軍官隻有勉強笑道：“潑韓五，這裏卻是你最大，你說什麽，就是什麽罷！俺們就在城外紮下，給你遮風擋雨！隻是俺們軍中，還有貴客，卻務必要進城安頓，等候蕭馬二位宣讚回來！”

    韓世忠擺手點頭，算是答允他們的話了。這些騎士在城下散開，一邊歇息，一邊算是張開戒備。城上勝捷軍，隻是朝他們答話，詢問到底來了多少援軍，後續有多少。這些騎軍也有一答一，現在來的是兩指揮精銳步卒，攜帶了大量輜重和兩位相公的犒賞。隻要涿州能穩得住，兩位相公定會盡快北上，接應涿州，為大宋確保此地！

    城上聽到這些話語，都是歡呼聲一片。隻是偶爾有勝捷軍小軍官心裏頭冒出點疑惑，怎麽宣帥沒有動靜，倒是西軍兩位相公的人馬率先以哨探的名義北上了？要知道，勝捷軍和楊可世所部可比兩位相公的人馬離涿州近！

    不過這點疑惑，也是旋起旋滅。援軍上來的歡喜，將其他所有感覺，都完全衝淡！

    後麵大隊人馬，都逶迤跟上，到了涿州城下，大家才像是鬆了一口氣，紛紛解甲。但聽到不許入城的消息，又是個個罵娘，不過這牢騷聲音才起，就被帶隊軍官強令壓住。隻是分派人馬去整治南麵城外營寨，輜重也集中起來，準備揀得用的先送入城一部。

    城上也是歡聲雷動，連常勝軍降卒都是滿臉笑意。不過韓世忠和嶽飛等人，都各自守著各自位置。嶽飛隻是在西，絕不來這裏湊熱鬧。在他們的率領下，城上縱然歡欣，也卻還是守著戰位。

    韓世忠隻是站在城頭，冷眼看著城下大隊的人馬。看著一個穿著官服，戴著烏紗璞頭的青年文官，被人簇擁著越過城壕而來。這青年文官隻是感慨了看了看涿州城牆，並沒有說什麽話。

    他身邊軍官已經大呼：“韓五，這是俺們涇源軍參議，集賢院著作郎方騰大人，特為入城宣慰爾等，仔細接進去了！”

    韓世忠卻大大咧咧的看了那方騰一眼，低聲嘟囔：“屍山血海的地方，汴梁子來湊什麽熱鬧！涿州未下，一個個安閑燕居，現在都來爭這功勞了，須知道蕭宣讚還在前頭拚命，生死不知！”

    他正想下令放下吊籃，就聽見身邊一個勝捷軍甲士突然又朝南而指：“俺們勝捷軍的旗號！王相公也派人馬來了！”

    城南另外一條通路之上，就看見煙塵隱隱，地平線盡頭，捧出了勝捷軍的飛豹旗號。帶牙黃色軍旗獵獵招展，這一下在涿州城頭引發的歡呼聲音更大，蕭言留置在城內的，以勝捷軍居多。現在看到自家軍馬到了，簡直能跳起來！

    城下人馬，看到那邊又出現旗號，也稍稍紛亂了一下，帶隊軍官大聲下令，這些步卒頓時在城下列陣。畢竟是訓練有素的精銳步卒，動作迅速，頓時擺出一個可戰可守的陣型，依托著涿州城牆，做好準備。而城牆之上，韓世忠嶽飛幾人又紛紛下令，讓大家各就戰位。不過再沒有了剛才的緊張氣象。

    不管是嶽飛，還是韓世忠，心裏都跟明鏡也似。西軍都能以哨探的名義來了，還帶來一個來頭好大的汴梁官兒。宣帥那裏，如何能沒有動作？當初蕭宣讚渡河北上，要不是楊王兩位相公幫了四百兵，差不多就是赤手空拳了。現在倒是一個個來得飛快，看上了這天大的功勞！

    那一麵來的勝捷軍人馬都是騎兵，約有二百，轉瞬之間就出現在大家的視線當中。看到涿州城下已經有了西軍旗號，隊伍一頓，馬上又加快速度朝這裏疾馳而來。

    馬隊前頭一人，正是趙良嗣，他隻是眼睛眨也不眨的看著西軍紅色的旗號。心裏暗暗咒罵，老種小種，手腳恁快！鐵心要和宣帥做對到底了！

    跟他而來的，本來全是騎兵，應該動作比老種小種派來的人馬快。可是老種他們，馬上點兵就能出行，他卻要先從河間趕到雄州，揀選兵馬又耽擱了一天，王稟有意無意的也拖延了一點速度，想給蕭言留一點時間，如果蕭言真的能夠創造奇跡，將易州搶下，那麽就再也沒有理由讓他從涿州後退，大宋也有了再度北伐的憑借。自己其他的事情做不到，交代手下拖延一點時間卻是可以。

    種種樁樁湊在一塊兒，才讓趙良嗣還比西軍援應晚到了一步！

    城上勝捷軍也認出了自己袍澤，在城頭遠遠的就大呼小叫，大聲招呼。城下奔來的勝捷軍也應和聲音響成一片。畢竟都是自家兄弟，要親熱上許多。而城下西軍雖然也鬆了一口氣，但是絕無城頭勝捷軍那般熱情，隻是冷眼看著他們逼近。那個方騰著作郎，隻是含笑站在城下，也不進城頭墜下的籃子，隻是瞧著奔近的勝捷軍，還有衝在最前頭的趙良嗣。

    轉瞬之間，勝捷軍大隊就已經逼近，趙良嗣眼快，一眼就看見了一身文官袍服，惹眼的站在城下的方騰。他有銀魚袋，方騰也有。兩人眼神碰上，趙良嗣冷哼一聲，方騰卻是一笑。二百騎軍氣喘籲籲的奔至濠邊，趙良嗣就已經揚聲大喊：“蕭宣讚馬宣讚可在？本官奉宣帥令諭，要麵見二位宣讚！涿易二州戰守，宣帥已有方略示下！”

    城上韓世忠撓撓腦袋，笑道：“宣帥怎麽不早說？兩位宣讚，都奔易州去了，現在還沒有消息回報…………這位可也是宣帥府讚畫？俺已經說了一次，現在再說一次罷。蕭馬兩位宣讚沒回來，涿州城門，天王老子來了也不開！城外有營寨，大家收拾收拾紮下來罷，大哥二哥，兩家差不多…………這位宣讚，是不是也坐籃子進來？有位大人，已經在這裏等著了，一次兩位都進來，也省得俺們多費氣力…………”

    韓世忠說得油滑，高傲如趙良嗣居然也忍住了氣，和軍中丘八有什麽好計較的！蕭言果然奔易州去了，此行必敗！不管他回得來回不來，先進涿州，將這幫人掌握住也好！自己身懷宣帥令諭，難道這些丘八還敢對抗宣帥不成？幸好自己及時趕到，沒有讓老種小種的人先進涿州一步！要是讓他們先連成一氣，有了憑借，隻怕還要多費一番手腳！

    就算蕭言能活著回來，自己已經掌握了涿州，難道蕭言還不知道就風下蓬？不追究他前出易州浪戰的責任，就已經是天大的恩典了！

    趙良嗣隻是冷冷的哼了一聲，丟鞍下馬，在數名勝捷軍簇擁下大步越過壕溝。城上又垂下了一個籃子，方騰站在那裏，隻是朝趙良嗣抱抱拳：“趙宣讚？”

    趙良嗣冷笑一聲，也叉手回禮：“宣帥未之下令，種家兩位相公來得好快！卻不知道這位大人是誰，竟然也能前來此處犯險？汴梁人物，現不多在真定笑傲風月麽？”

    方騰嗬嗬一笑：“大軍屯駐，誌在北伐，焉能沒有前出哨探人馬！這哨著哨著，就哨到涿州了，有什麽奇怪的？學生忝為涇源軍參議，隨軍看看幽燕風物，也是尋常，莫非隻有燕地出身之人，才有這般豪膽不成？”

    他看著趙良嗣臉色轉為鐵青，才又笑道：“不敢當趙宣讚動問，學生自姓方，單字一個騰。家父雖然被逐，卻也恩蔭進了太學，金明池畔，也小小得手，現為集賢館著作郎，書生欲覓封侯，豈能不軍中行走一遭？這裏遇見一人之力而挑動宋遼大戰的趙宣讚，當真是幸何如之！”

    這個名字在趙良嗣腦海當中一掠而過，聽到家父被逐，頓時就讓趙良嗣想起一個人來。卻是童貫閑時，和他談起他一生經曆的不少波折，一次最為凶險，幾家聯合起來對付他，卻被他化解的正是其中最為得意的。生生逼得一個帶清貴館閣職，進士出身的人物被放逐死。而他背後的文官體係，無一聲敢發出！

    “令尊是方龍圖？”這句話頓時就從趙良嗣口中脫口而出。

    方騰淡淡一笑：“多謝童宣帥厚賜…………”

    趙良嗣深深的看了他一眼，也是冷笑：“也罷，卻不知道哪位大人物遣方參議而來！老種和小種，還使不動汴梁人物！好叫方參議得之，某既然在此，這涿州之事，就是宣帥做主！”

    ～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～趙良嗣和方騰，一人坐著一個籃子，被城頭士卒七手八腳的拉了上來。韓世忠也沒上前，隻是在人堆裏頭嬉皮笑臉的看著這兩人。

    嶽飛也從西麵趕了過來，遠遠的並不上前。

    兩人才從籃子裏頭出來，方騰就笑道：“沒想到我也有踏足遼人雄城這天！卻不知道蕭宣讚當日，帶數百士搶奪此城，卻是怎麽一番景象！”

    他朝著韓世忠點點頭：“這位就是西軍當中聲名傳遍陝西四路的潑韓五罷？蕭宣讚識人！聽說蕭宣讚身邊，還有一位英武過人的嶽家小將，卻不知道在哪裏？”

    韓世忠上前抱拳笑道：“當不得這位大人誇讚！俺們隻會上前廝殺，沒大本事，卻不知道等別人打完了，再上前撈功績，一輩子都是廝殺漢的命！”

    趙良嗣冷眼聽著韓世忠和方騰的對答，雖然韓世忠每句話都誅心，可是瞧著他對方騰一樣不客氣，趙良嗣居然對韓世忠還有點好感了，擺擺手道：“閑話少說，蕭宣讚衙署何處，某且先安頓下來，馬上派出探馬，打探蕭宣讚消息，務必接應他退回涿州來，再商議下一步進止！”

    韓世忠一怔：“蕭宣讚衙署有家眷在，這個…………”

    趙良嗣卻像是又抓到了蕭言的什麽把柄，冷笑一聲：“軍中帶什麽家眷，蕭宣讚倒是好閑情逸致！某乃奉宣帥命而來，住在衙署，有什麽大不了的，快快領某前去！”

    韓世忠知道說錯話，隻是扭過頭去看嶽飛。嶽飛低低的朝身邊牛皋囑咐了一句，朝韓世忠微微點頭，轉身走開。他實在是懶得見這些大人先生。卻不知道蕭言回來，將怎麽應付他們？

    從始至終，嶽飛都從未懷疑過，蕭言能不能回來！

    韓世忠也懶得嬉皮笑臉了，幹脆兩方都不分家，隻是領著他們朝蕭言所在衙署趕去，牛皋走在頭裏，先將小啞巴接出來，安頓到其他地方去，自己兵馬護住了，隻怕還比在衙署裏頭安全。

    接到牛皋通傳，王貴忙不迭的找了輛車子，就去接小啞巴讓出衙署。人人都是一肚子鳥氣，蕭言他們在前頭拚命，後頭就來爭功，還要將這麽可愛窩心的小啞巴趕出來！

    小啞巴抱著自己的小包袱出來的時候，趙良嗣和馬騰一行人，正正趕過來。小啞巴才對韓世忠露出可愛的笑臉，乖巧斂衽行禮的時候，一看到趙良嗣身形，就臉色大變，飛也似的掉頭鑽進車中。王貴老成，也發覺出不對，頓時招呼也不打一個，趕車就走。

    車廂裏頭，小啞巴隻是瑟瑟發抖，騎馬跟在一旁的牛皋，不住的探頭進去看，小啞巴卻隻是給牛皋一個勉強的笑臉，示意自己沒事。

    在那邊，趙良嗣也僵住了身形，隻是看著騾車走遠，久久一動不動。方騰站在一邊，左看看右看看，也露出了思索的表情。

    “是她？難道是她？怎麽會在這裏，怎麽會在這裏？她跟在蕭言身邊，蕭言又到底是什麽人！”

    種種念頭，隻是在趙良嗣的腦海當中攪動。到了最後，他臉上也隻是浮現出一絲笑意。

    蕭言啊蕭言，你的把柄，卻又多了一個！而這又是送給趙某人的奇功！

    韓世忠在旁邊寒著臉看著趙良嗣，他雖然不知道是怎麽回事，可是直覺的就覺得不對。而且和可愛的小啞巴有關。先不說小啞巴是蕭言托付給大家照顧的，就為了這個女孩子一雙星眸，還有可愛的笑容，你姓趙的想打什麽主意，當心自己狗命！

    他冷冷道：“趙宣讚，請罷！蕭馬二位宣讚，在前頭風餐露宿，把自己下處，可都讓給了兩位大人！”

    趙良嗣約束住自己心神，淡淡一笑：“蕭馬二位宣讚隻怕也該有消息了，他們都是伶俐人，焉能不知道蕭幹大軍不可侮？隻是太貪功了……太貪功了…………但求他們早些回來，某好接應他們退回去，宣帥意思，總要成全兩位宣讚到底…………”

    他身邊方騰卻笑道：“焉知蕭馬兩位宣讚，帶回來的不是易州大捷的消息？到時候，趙宣讚又將如何自處？”

    趙良嗣一怔，隻是仰頭哈哈大笑。

    他笑聲還未落下，涿州西麵，突然響起了聲浪，由小而大，最後席卷全城，近似癲狂。

    “蕭宣讚傳騎回來了！易州大捷！蕭幹北走，我三百騎破兩萬遼軍！蕭宣讚不日旋師涿州！”

    所有人都神色大變，每個人都像是被雷擊了一般，立在那裏不動。老於行伍如韓世忠，什麽死生都看得淡的人，這個時候，也是一下就熱淚盈眶！

    蕭言做到了，蕭言做到了！易州大捷，易州大捷！

    所有敵人，都在蕭言麵前低頭！現在如是，將來也如是！

    韓世忠冷電也似的目光隻是射向已經目瞪口呆的趙良嗣：“趙宣讚，卻不知道，你要怎樣成全蕭宣讚？”

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