第59章 解元
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“哥哥,起來……起來……”
小夢身穿金百蝶穿花大紅褙襖,下著石榴紅撒花縐裙,腰間係著五彩宮絛,宮絛上斜插寶劍,頭上梳著百花髻。
她使勁拉著床上哥哥的手臂,想要把哥哥拉起。
“再睡會,再睡會。”寧江趴在床上,翻著身子。
“馬上就要放榜了。”小夢急道。
“沒事,”寧江繼續睡,“準備好賞銀,等報喜人來就可以了。”
“哥……”小夢氣得跺腳,卻又拿哥哥無法,隻好先放著哥哥不管,到外頭等著。
太陽慢慢的升起,遠處的山嶺霧氣還未消散,湖光在陽光下晃動,停靠在另一頭的湖岸邊的花船,在昨晚的喧囂過後,此時已是一片安靜。
小夢一邊等待著報喜人,一邊無聊得在門口走來走去。
鄭府的一角,寄居在鄭府的路知遠心神不寧的等待著,路惜芙一邊與他說話,一邊陪著他。
就這般,過了許久,外頭突然響起爆竹聲,緊接著就有管事的前來通知,路知遠鬆了一口氣,到了外頭,妹夫鄭祥已是在笑著幫他放賞錢。看到路知遠出來,這些報喜人湧來賀喜,路知遠問起,得知自己中了三等。
雖然隻是三等,但畢竟還是中了舉,再加上妹妹嫁入鄭府,眼看著鄭大夫就要出仕吏部,就算日後無法在功名上更進一步,弄一個官帽也是十拿九穩的事,自是眉開眼笑。
又問道:“不知乙榜頭名,解元是哪位?”
報喜人笑道:“說起來,正是路舉人您的同鄉……”
路知遠一時又沉默了下來!
同一時間,銅州知軍甘家,甘烈在家中走來走去,心情煩躁,等了許久,外頭始終沒有炮竹聲響起,一直到了中午,終是沒有動靜,最終隻能狠狠的甩著桌上杯碗,下人們知道公子脾氣暴躁,此時自也不敢打攪。
銅州城中,各個郡匯聚而來的秀才有上千之多,此時此刻,絕大多數的人都是黯然的,那一座座青樓、一艘艘花船的小姐們也已經準備好安慰他們受傷的心靈。
其中一艘來自嶽湖的花船上,藝名秦紅韻的女子慵懶的伸伸懶腰,前去抄榜的青綰已經回來,將抄來的本州今秋乙榜名單呈了上來。
每個洲的州試,中舉的名額都是限死的,如京城,如靠近京城的大州,名額能夠上百,如一些偏遠州郡,每場舉人的名額不過就是十幾二十人。銅州算是中等州府,朝廷給的名額有六十名。
秦紅韻攤開名單,一眼看到最頂端的解元之名,訝道:“是他?”
落佩湖邊,寧小夢繼續踱著步子,忽見遠處一群人一窩蜂的衝來,在他們身後卷起滾滾塵土。她睜大眼睛,看著這些人衝到她的麵前,一片哄然:“寧解元可是住在這裏?”“寧解元可在?”……
“等一下等一下,”小夢叫道,“這裏沒有叫做寧解元的,我哥哥叫寧江……”
眾人笑道:“那不就是寧解元麽?”“乙榜頭名寧江老爺!”“恭喜恭喜!”……
“我哥哥是解元?”小夢興奮的跳腳,緊接著就往院子裏衝,眾人自是跟著擁了進去。
此時,寧江剛起來未久,還在院中拿著杯子漱口刷牙,忽的大家就都湧了進來,賀喜的,討賞銀的,七嘴八舌,他叫道:“等一下等一下!”……
***
科舉中,最為重要的兩個榜,一個是殿試放出的進士榜,又稱甲榜,一個是州試放出的舉人榜,喚作乙榜。
進士榜自不用說,洞房花燭夜,金榜題名時,這“金榜”就是甲榜,因為是天子欽點,以黃榜放出,固又稱作“金榜”,榜上的“三鼎甲”直接進入翰林院,而哪怕隻是列在三甲,放到地方上,也大多都能從知府、同知那一級別做起。
舉人榜則基本保住了,就算將來沒有能夠更上層樓,也至少有個官身,能夠當個知縣、學官,將來也未嚐沒有機會做到同知,當然,還要再繼續往上爬那就不是一件容易的事了。
甲榜和乙榜,是科舉中的兩個龍門,至於其它的,如會試、府試等,都隻是跳過這兩個龍門的台階。
也正因此,合稱“兩榜”的甲榜和乙榜,乃是整個科舉的重中之重。
乙榜頭名,便是“解元”!
哥哥不但中了舉,而且更是中了解元,小夢自是高興得不斷跳腳,租宅院給他們的院子主人,早已在外頭放著鞭炮,劈劈啪啪的,亮光閃動,租用他們屋子的秀才不但中了舉,更是乙榜頭名的解元,以後不愁這宅院沒有學子搶著住。
遠處花船上的姑娘們,也都在往這邊看來,此時才知道州試的頭名竟然離她們如此之近,早知道昨晚貼錢也要請他上船留宿。
小夢開心的發放著彩頭,眾人又自發的幫著在院門張燈結彩,好不熱鬧。
下午時分,唐虞書院的教授、學事也紛紛前來賀喜,雖說他們並沒有教上寧江什麽,但解元是從州學裏出來的,總是讓整個書院也跟著沾光。
似這般,哄哄鬧鬧,直到天黑後安靜下來,小夢的興奮依舊沒有衰減,寧江也拿她無法。
天黑後,兄妹兩人在院中熱著小酒,小夢也喝了一些,臉紅紅的,道:“哥哥,你現在可是‘老爺’了,嘻嘻。”但凡考上舉人,不管年紀大小,有沒有取妻生子,都可以稱作“老爺”。
寧江拿書卷敲她頭:“不過是舉人罷了,就有那麽值得開心麽?”
小夢道:“嘻嘻!”中了舉人,哥哥就可以上京去吃長公主了。
因為一直都在擔心著,不知道哥哥能不能中舉,小夢昨晚根本沒有睡好,今天又忙碌了一天,此刻多喝了些酒,不知不覺就東倒西歪了,以至於寧江不得不把她背到她的房間,扶她上床睡去。
從妹妹的屋中走出,他立在院中,看著天上星辰,再過幾天就是中秋,天上的銀盤已是橢圓。外頭的落雁湖,有琴樂與歌聲傳來,唱的居然是由綺夢編曲的“天接雲濤連曉霧”。
他負著雙手,讓那水一般的陽光灑在自己身上。
接下來,可以上京去找綺夢了,所以得先想好來……清蒸還是紅燒?
天接雲濤連曉霧,星河欲轉千帆舞;彷佛夢魂歸帝所,聞天語,殷勤問我歸何處……我報路長嗟日暮,學詩謾有驚人句;九萬裏風鵬正舉,風休住,蓬舟吹取三山去……
***
第二日一早,按著規矩,此次州試上了乙榜的新舉人,全都在府衙聚集,由銅州太守姬成化領著,入府拜聖。
寧江自然是排在第一位,天人感應之後,大量文氣灌入他的眉心祖竅,文曲印府進一步開拓,至此,才算是真正有了用處。
第一位拜聖的舉人,能夠得到最多的文氣,後麵跟著的會依次衰減,到了三等,所得文氣比起解元來,已是差了許多,但是再差,也要遠遠高於秀才。
到了中午,太守姬成化便在府中設宴,宴請眾位新舉人,六十名新舉人按在名次入座,寧江自然是坐在最上席。
席宴過後,新舉人們開始互相走動,而一些離省城較遠的舉人,也開始準備歸家,好在中秋時與家人團圓。
其實,在以前,州試的時間都是定在八月底,後來改在九月初,朝廷雖然沒有說明原因,不過寧江猜想,其中一個目的大約也是讓這些舉人們沒有太多抱團的時間,畢竟按著“同鄉之誼”結成的派係,往往是朝堂中黨爭的重要組成部分。
將放榜的時間放在中秋前,大多數的新舉人在彼此聚集個兩天後,就不得不趕回家與家人團聚。
當然,也有許多人便連中秋也不打算回家,流連於風月場所。
對於寧江來說,倒是沒有這樣的問題,畢竟,他唯一的親人就在身邊,不存在團不團圓的問題,不過一來,富貴不還鄉,猶如錦衣夜行,二來,留在這裏,勢必要與其他舉人相互走動,不然人人怕是都會說他孤僻,而他又不想有那麽多的應酬,已是幹脆還是先回鄉的好。
回到臨江郡後,滿城轟動,知府典宏親自率眾來迎,對於寧江來說,也算是“受寵若驚”了。
與他一同歸來的同榜舉人路知遠、鬱成益雖然知道,自己隻是跟著沾光,知府大人真正迎接的是寧江這個解元,但與寧江一同被大家眾星拱月一般簇擁著,亦是與有榮焉。
當日午間,典宏便與當地的幾位鄉紳,一同在酒樓宴請了幾位新舉人。
酒中,典宏道:“當日寧賢侄推了本官國子學的舉薦,本官還擔心你是自信過甚,沒想到轉頭你就中了個解元回來,十六歲的解元,至少在銅州,應當是第一個了。”
眾人紛紛恭賀,寧江拱手道:“全賴大人與諸位的福蔭!”
典宏笑道:“不敢當,絕不敢當。”
郡城裏的宴席結束之後,寧江回到高鎖縣,自然也是轟動全城。
本縣的秀才考中解元,原本就是了不起的事,更何況還是本縣四大家族之一的家主,即便是為了前來討好,也非得“轟動”不可。
其他三個大家族,自是連著請寧江前去做客,這個是推脫不了的應酬,寧江自也無法。
中秋前一日的傍晚,一輛馬車停在了嶽湖湖邊。
寧江下了馬車,看著前方多出的大坑,此刻,整個遮鎮都已消失,遮鎮所在的位置,成為了圓形的湖坑,與嶽湖連在一起,湖水灌入,一片汙濁。
單是看著這番景象,就已經知道,三個月前的那場天災,是如何的驚人。而他更是確定,在他的前一世裏,絕對沒有發生這樣的事。
這真的是天災嗎?還是人禍?他在那沉思著!
日曆就這般翻過了一頁,終於到了今年的中秋……
***
京城某處——
“姑娘,姑娘,那寧江……在銅州讓他妹妹給你送請詩的寧江寧才子,在銅州府中了解元了。”一個聲音清脆的響起。
“那個……和我又有什麽相幹?”慵慵懶懶的女子聲音,輕柔的響起。
“他喜歡你啊,他給姑娘你寫了情詩,情詩啊……”
“去去去,就你話多!”那女子紅著臉兒,將鸚鵡般多嘴的丫鬟趕走。
將丫鬟趕走後,女子斜倚著高樓的欄杆,抬頭看著天上的明月。皎月如鏡,讓遠遠近近的樓閣、圓林猶如覆上了冰霜,銀白的一片,如同雪一般的鋪開。
抬頭看著那孤懸的圓月,與滿空的星辰,她輕輕的念著:“昨夜星辰昨夜風,畫樓西畔桂堂東;身無彩鳳雙飛翼,心有靈犀一點通……寧江!!!”
唉!!!
她輕輕的歎息著。
你可知道,我是一個不祥的人?
她張開雙手,在月下輕輕的舞動著,輕柔,美麗,又將雙手合起,捧著那一鞠月色,露出欣喜的表情。
千裏之外的縣城,一個身穿精美褙子的少女捧著臉盆,臉盆裏裝著水,倒映著天上那美麗的圓月。
“哥哥,你看你看,嫦娥仙子在月亮裏跳舞。”她興奮的說道。
少年好笑的跟在她的身後,心想這麽大了,妹妹怎的還跟孩子一樣?你這樣子,讓我怎麽把你培養成天下第一高手?
嫦娥仙子啊!!!他抬起頭來,看著那散出月華的銀盤,心中想起了,那個總說自己不祥的女人。
綺夢,明月樓高……莫獨倚啊……