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    於天子之外的民間，正旦日最重要的一項活動，便是宗族祭祀家廟祖先。

    魏家也不例外。

    十月上辛日，為正旦祭祀祖先而釀造的冬酒已經出酒。

    三天前起，徐夫人開始沐浴更衣，整潔身心。

    宗族裏的祭祀執事，也將祭祀事項全部安排妥了，隻等那日到來。

    去歲正旦日，魏劭因戰事阻滯，和新婚不久的小喬留在了信都，錯過祭祀。

    徐夫人本以為今年正旦，又要錯過。不想終於提早一日，竟及時歸家。十分的欣喜。

    昨夜到家遲，到時候已是深夜。入了西屋胡亂收拾了下，洗個澡，小喬和魏劭便睡了下去。因路上顛簸頗辛苦，小喬頭一沾枕頭便睡了過去。次日的一大早，窗外天還透黑著，五更不到，小喬心裏裝著事，一下從睡夢裏掙醒過來。睜開眼，看到房裏銀燭靜靜亮著，枕畔的魏劭卻已經不見了。

    一早要祭祀家廟，他今日事也多，想是不知何時，已悄悄起身了。

    小喬爬坐了起來，擁被發起了呆。

    去年的這一日，她人在信都，沒參與魏家的宗族祭祀。

    按說，今年人回了，作為魏劭的妻，她自然是要參與今日這個家族活動的。

    但是小喬卻沒忘記，去年她以新婦身份剛到魏家的時候，魏劭根本就沒有帶她去參拜過家廟。

    從禮製來說，她當初的婚禮，至今其實還少了最後、也是很重要的一個步驟：以新婦身份去參拜夫家的家廟。

    隻有參拜過家廟，才真正表示被夫家認可接納。

    當然，小喬自己並不在意這種虛禮。都一年過去了，她本也早忘記了當初的這一茬事兒。

    但今天是個特殊的日子。她再次麵臨是否要被拒在家廟門檻之外這一關，難免便想起了當初的事。

    因為昨晚到的太晚，她和魏劭歸家的消息遞到徐夫人，兩人隻到她跟前叩了個頭，粗略說了幾句路上的經過，便回了西屋歇了下來。是以當時，徐夫人也沒提今早的事。

    以小喬的猜測，徐夫人應該要帶她參加家廟祭祀的。

    但魏劭那邊，小喬卻有點不肯定了。

    從他一早悄悄就起身走了，也沒叮囑自己一言半語，她越發覺得，他大約還是不樂意讓自己這個喬姓人踏進他魏家的家廟。

    小喬遲疑著的時候，忽然門外起了一陣輕悄的腳步聲，接著門推開了，屏風後春娘領了侍女轉了進來。

    “女君該起身了。再睡，怕要趕不上家廟祭祀了。”

    春娘笑盈盈地到了床前，將床帳勾起，示意侍女將捧來的衣物放下。

    小喬看了一眼。

    是套青白色的縹絲深衣。祭祀用的女服。

    春娘道：“男君四更便起了，叫婢不要吵醒你，讓你再睡些時候。婢見時辰也差不多，便來喚女君起身。”

    小喬默然，掀被下床。梳洗過後，換上那套縹絲深衣。吃了幾口送上來的早點。此時天依舊未亮，正要去北屋，聽到門口仆婦喚“男君”，轉頭，見魏劭進來了。

    他也穿著一整套的黑色祭祀禮服。長冠，外玄色深衣，內著絳色緣領和衣袖的中衣。

    禮服莊重，顯得他人也越發長身而挺拔，雙目炯炯，精神奕奕，油然一種莊嚴家主風範撲麵而來。

    小喬便朝他迎了過去，喚他“夫君”。

    魏劭打量了她一眼，微笑道：“祖母那邊應也快好了。我們好過去了。”

    小喬點頭。便隨他出門，兩人往北屋去。

    五更起，魏府的大門、儀門、內門等全部正門都已打開，燈籠從大門起始，如火龍般沿通道一路點了進去，整個魏府燈火輝煌。

    到了西屋的垂花門前，小喬遠遠看到內院也是燈火通明。登台階的時候，習慣性地低頭提了下裙裾，卻見側旁伸過來一隻手，抬頭，見魏劭停下了腳步，正扭頭望著自己。

    黑早，冷。但小喬心裏卻有些暖，將自己的一隻手放進了他同樣溫暖的掌心。

    魏劭握住她的手，帶她登上台階，跨過門檻，一直到了徐夫人正房門前，方鬆開了她。

    兩人進房。徐夫人早起身了。她受了拜，目光在二人麵上巡了一圈，滿意點頭，笑道：“甚好。這就去吧。親族們想必應都在等了。”

    ……

    魏家的宗祠在魏府正西的一座獨立大院之中。五間的朱紅大門，平日總是關閉，今早大開。魏家宗族族人都已齊聚到此，正等候在兩旁的抱廈裏，男女分列，立滿了兩間的屋，皆都屏聲斂氣，靜悄悄沒有發出半點的聲音。

    小喬第一次跨入這座令她第一感覺陰暗森冷的院裏。

    她隨著徐夫人和魏劭，在許多雙目光的注視之下，沿著腳下那條寬闊的青色甬道進入到了祠堂。鬆柏蒼翠，肅穆莊嚴，堂門陛台的兩側，置了兩隻半人高的古色斑斕的巨大青銅焚鼎。鼎內已經焚著茂盛香火，兩蓬青煙從鼎口嫋嫋而起，空氣裏漂浮著濃烈的香火氣味。

    魏家宗族的執事早已帶人等候。恭敬迎了徐夫人並男女君入內。內裏燭火輝煌，神位的上方，懸了“祖德流芳”橫匾，左右各一神聯：敬恭明袖則篤其慶；昭穆列祖載錫之光。之下供桌。桌後便是魏家曆代神主之位。始祖居中，以下代代，父子以昭穆左右依次序位。

    密密麻麻兩排神位之末，小喬看到了兩個她再熟悉不過的名字：先嚴魏公諱經大人之神位。先兄魏保之神位。

    這兩隻神位，是以魏劭之名而立的，省略了一切的尊銜，簡單明了。

    小喬悄悄地望了身旁的魏劭一眼。

    他的神色肅穆。近乎沒有表情。雙目越過前頭徐夫人正向先祖拈香虔誠祝禱的背影，一直落在那兩張被漆成了黑色的烏沉沉的木頭神位之上。

    徐夫人拈香祝禱完畢，便是魏劭小喬。小喬跪於鋪設在神位前的跪墊之上，行大禮後，再無雜念，靜心斂氣，恭恭敬敬獻香敬爵，閉目誠心地祝禱了一番。

    祭拜禮儀結束，最後走出家廟的大門，小喬下意識地回頭望了一眼。

    彼時天大亮，新年正旦日的第一縷朝陽正從雲後噴薄而出，照在了那座大殿正脊的鴟吻之上，光明而輝煌，將小喬心底裏起先留下的那種陰暗森冷之感，立時驅逐的無影無蹤。

    ……

    正旦日，魏劭祭拜宗廟過後，徑去了衙署，於堂中受趕赴而來的各郡縣長官以及部曲將吏的拜賀。

    小喬這一日，也並不比他空閑多少。

    朱夫人至今還未解禁足，以養病不便見人之名，連早上的宗祠祭拜都沒露麵。

    徐夫人如今不大見客。加上為起早祭拜宗廟，回了後精神有些不濟，歇了。小喬便完全代替了朱夫人作為魏府主母的職責，今天從早到晚，一直在應酬漁陽城中前來拜賀的各家命婦。直到傍晚，方空閑了下來。喝了口茶水，又去北屋服侍徐夫人用飯。徐夫人問了些她這趟回兗州的情景。小喬撿能說的說給她聽。聽聞丁夫人病體已經無礙，徐夫人也是歡喜。用完飯，端詳了下小喬，心疼地道：“你趕路本就辛苦，昨夜到的晚，一早起又忙碌到了此刻。且回吧。等劭兒外頭回了，叫他也不用來我這裏，你倆早些歇息。”

    小喬應了。見徐夫人再三地催，才起身出來，回到西屋，沐浴換了家常衣裳，方吐出一口氣，整個人放鬆了下來。

    魏劭宴飲完畢，天透黑的戌時末才回來。

    他應該喝了不少的酒，腳步浮晃。

    小喬一直在房裏等他。聽到外頭仆婦起了聲音，忙出去相迎。

    魏劭撐她肩進了屋，一頭便仰在床上，閉目一動不動。

    小喬見他醉的厲害，一張臉通紅，酒氣噴人，也顧不得埋怨了，幫他除靴脫襪，親手擰了濕熱毛巾，替他細細地擦臉。擦完了臉，又幫他擦手腳，給他蓋好被子，起身出去，□□娘和仆婦們都各自散了，回房後關門，自己也脫衣上床，鑽入被窩，輕輕躺在了他的身側。

    她聞著帳子裏經由他的呼吸漸漸帶出淡淡醇酒氣息的空氣，慢慢閉上了眼睛。

    下半夜的時候，她被身畔那個男人給弄醒了。

    魏劭在黑暗裏，用滾燙的手掌摸索她的身體，隨後就壓住她，急切地頂開她的腿，並無任何前戲。入她。

    兩人已經日漸熟悉彼此的身體。但每次他剛進去的時候，即便她已經潮潤，往往也總要一會兒才能完全適應他的入侵。

    他漸漸也會照顧她的感受了。此前總會先和她溫存一番。

    但這會兒，黑暗裏的他好像又變回了一開始那個不顧她的魏劭。

    他的鼻息很急，呼吸撲到她的麵龐上，小喬還能聞到一股酒氣。身體皮膚很熱，像火爐一樣地熨燙著她溫潤的肌膚。胸膛緊密貼著她柔軟胸脯的時候，小喬聽到他喉嚨裏發出一聲舒適至極般的低聲呻yin。

    他一直入她，入的很凶，手掌掐的她腰都似要斷了。氣喘如牛。最後小喬都被他入的嚶嚶低泣了。等他終於結束，喘息慢慢平定，小喬也慢慢停止了抽泣。感到自己臉上、身上，全糊滿了不知道是眼淚還是汗水的濕噠噠一層，很不舒服，便拿開了他摟住自己的那條胳膊，從他懷裏坐了起來，要下去清洗。

    魏劭的那條臂膀卻忽然再次伸了過來，將她一把摁回在了他的胸膛裏。

    “你嫁我的第一天起，便是我魏家的人了。往後不要再和兗州往來。我會護你一世。”

    黑暗裏，小喬聽到魏劭如此說道。