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    方逢年也是憋著一肚子的火，偏偏找不到地方發泄，李應期的提醒他當然是明白的，按說這樣的提醒是不應該的，誰也不能夠直接幹預院試的事宜，若是鬧出去了，那就是李應期明顯不占理，院試是學道直接負責的事情，巡撫無權幹涉，而且學道也是肩負巡按的使命，原則上不直覺聽命巡撫和布政使，但實際情況並非如此，畢竟巡撫是一省最高之長官，可以節製布政使、按察使和都指揮使，就不要說他這個學道了。

    但方逢年不能夠鬧出去，他很清楚李應期是占據道理的，否則人家堂堂的巡撫，也不會如此的冒險，去年院試獲取秀才功名的人數太少，廩膳生員隻有區區十人，已經引發了一些波瀾，今日若還是如此，那無法收場，這事鬧到朝廷去了，皇上和內閣肯定是支持李應期的。

    南北榜之爭，任何一個讀書人都知道，這是朝廷的大政策，違背了這個政策，天大的道理也說不贏。

    方逢年的氣總是要找到發泄地方的，憋在心裏肯定不行。

    唯一的發泄途徑，就是在閱卷上麵了，若是能夠發現很好的文章，證明陝西的確是有人才的，也可以間接的反駁李應期。

    於是方逢年將所有的精力都投入到閱卷之中。

    院試閱卷，非常的辛苦，三千多篇文章，必須在七天時間之內看完，平均每天要看四百餘篇，這項工作由抽調的十餘名府學和州學的教諭完成，每人每天看的文章也是四十篇左右，接下來兩天的時間，身為學道的方逢年，就要從諸多教諭挑選的文章之中，確定出來真正合格的文章，且確定出來其中的廩膳生員、增生和附生。

    最後一天的時間，方逢年也許會和諸多的教諭商議，補充自身的認識，做出最終的決定，且書寫榜單。

    可見工作量是非常大的。

    方逢年若是做甩手掌櫃，讓諸多的教諭辛辛苦苦的閱卷看文章，也是可以的，反正他隻看挑選出來的文章，最終做出決定，可惜他不是這樣的性格，也就不可能做甩手掌櫃。

    如此閱卷整個的十天時間，最為辛苦的就是方逢年了。

    從第一天的閱卷開始，方逢年就在四處走動，他主要關注的是被淘汰的文章，看看其中是不是有被遺漏的好文章，畢竟教諭的精力有限。

    同時方逢年也要看挑選出來的文章，以盡早的熟悉，到時是能夠順利的確定名次。

    好在三千餘篇文章之中，需要重點關注的就是第三場策論的文章，在重點看了策論的文章之後，才會轉過頭看第一場和第二場的文章，其中若是有特別突出的會挑選出來，這讓閱卷的工作稍微輕鬆一些，否則真的每篇文章都去仔細斟酌，沒有誰有如此的本事。

    閱卷進入到第四天。

    方逢年的臉瘦下了一整圈，他正在為自身的清高買單。

    策論的題目太難，直接涉及到仁義，要簡單的說仁義，誰都是明白的，平日裏一言一行也是按照仁義之要求做的，可真正要從文章之中表現出來，對於參加院試的童生來說，就是登天的難度了，要知道古人對仁義的評價，包括這方麵的文章，鋪天蓋地，該說的都說了，該評論的都評論了，有些文章甚至千古流傳，這就讓後麵的人越來越難以評價仁義了，想著讓這些童生短時間之內拿出讓人眼睛一亮的觀點，幾乎沒有多大的可能性。

    這樣的考題，就算是在南直隸和江浙一帶，也會難住絕大部分的童生，他們作出來的文章，也難免流於形式，陷入到千篇一律的怪圈之中。

    院試的文章，有一個硬性的要求，禁止抄襲，譬如說這仁義，古人有了太多的論述，你若是在文章之中，大段的照搬古人的原文，那就是不折不扣的抄襲，至少你需要吸收古人的觀點，用自己的話語表述出來。

    這何其的艱難。

    方逢年已經有些失望，甚至是絕望了，連續四天的時間過去，根本沒有出現一篇好文章，甚至沒有出現令人眼前一亮的話語，難不成就真的被李應期說準了。內心深處，他也是有些懊悔了，不應該如此出題目，豈止是北方院試的考生難以應對，怕是南方院試的考生，碰到這樣的題目，也是會罵人的。

    盡管內心已經有些懊惱，方逢年依舊不會完全按照李應期的要求去做，他有自身的底線，若是失去了底線，還不如讓李應期來兼任學道之職，在他看來，本次院試，能夠獲取到秀才功名的考生，控製在一百人以內，絕不能夠突破，這已經是他能夠放寬的極限，若是按照他的性格來，怕是此次院試通過之人達不到五十人。

    學道不能夠參與鄉試，這是朝廷的規定，鄉試由朝廷直接派遣官員前來主持，鄉試比院試更加的嚴格，畢竟通過了鄉試，成為了舉人，就有了入朝為官的資格。

    其實在鄉試之前，方逢年怕是已經離開陝西，回到京城去了，按照道理來說，陝西鄉試的情況如何，他不需要考慮。

    但方逢年考慮到了鄉試，

    李應期的想法，方逢年明白，其出發點是好的，但結論是站不住腳的，若是院試都不能夠通過，都不能夠展現出來才華，就算是參加了鄉試，又能夠如何的優秀，如此情況之下遴選出來的舉人，又怎麽可能通過會試。

    當然，從一千人之中挑選，和從一百人之中挑選，區別肯定存在。

    正是因為有了這樣的想法，方逢年不會放棄原則，更不會因為湊人數，大幅度的降低標準，不管怎麽說，秀才也是有功名的讀書人，若是沒有真才實學，遭遇到他人的恥笑，今後他這個學道也是要成為笑話的。

    按照時間的安排，閱卷的第四天，第三場考試策論的文章全部都要看完，剩下三天的時間，主要看第一場和第二場考試的文章，誰都知道院試最為主要的就是第三篇文章，考生也是將主要的精力用在第三篇文章上麵的，若是從這裏麵不能夠發現出彩的文章，那麽整場院試的大致水平，也就完全表現出來了。

    方逢年的時間已經不多，他內心的那股氣，依舊沒有地方發泄。

    眼睛有些發花，方逢年揉著太陽穴，努力打起精神，他的眼圈四周有了一圈烏黑色，連續幾天的時間都沒有睡好，每天除開吃飯、睡覺和入廁，其餘的時間全部都在看文章，根本不想其他的事情，入廁走路的時候，手裏都拿著試卷，如此的操勞和堅持，鐵打的人也難以承受。

    時間已經過了申時，每日裏閱卷的時間從早上的辰時開始，持續到亥時，天黑之後屋裏會點亮油燈，挑燈夜戰，吃飯的時間不超過一刻鍾，有些教諭甚至睡覺的時候，嘴裏都會念叨看過的文章。

    方逢年比所有的教諭都辛苦，他每天睡覺的時間不超過兩個時辰，在其他的教諭尚未開始看試卷和文章的時候，他會大致瀏覽已經被淘汰的文章，看看從中會不會有新的發現，對於教諭挑選出來的文章，他更是會特別注意，看看是不是真的有文采，飯菜都是專人送來，他的手裏依舊拿著試卷，胡亂的吃幾口，隻要肚子不餓就可以了。

    三天多的時間，方逢年已經從教諭挑選出來的文章之中，淘汰了近二十篇。

    可惜的是，從已經淘汰的文章之中，他沒有發現一篇出彩的。

    按照這樣的態勢持續下去，方逢年隱隱感覺到，他若是不突破自身的底線，怕是不可能了，現在他的唯一想法，就是能夠從所有文章之中，發現一篇與眾不同的，哪怕這篇文章文采不是特別突出，隻要有讓人耳目一新的觀點或者語句出現。

    一名教諭手持一篇文章，匆匆走過來。

    “大人看看這篇文章。。。”

    還沒有等到教諭說完，方逢年精神馬上就上來了，他站起身來，從教諭的手中接過了試卷，策論的文章已經看的差不多，明日就要開始看第一場和第二場考試的文章，到目前為止，這是教諭主動送來的第一篇文章。

    將試卷平鋪開，方逢年沒有和教諭說話，任憑教諭站在麵前，就開始認真看文章了，他真的是有些忍不住了。

    慢慢的，方逢年的臉上露出了頗為舒心的笑容，看到中間一處，眉頭稍微皺了一下，禁不住念出聲來。

    “橫眉冷對千夫指，俯首甘為孺子牛。”

    拍了一下桌麵，方逢年再次站起身來了。

    “好，很好，想不到院試之中，居然有如此的人才，能夠寫出如此詩句，這篇文章不錯，好了，你去吧，這份考卷就留在我這裏了。”

    等到教諭離開，方逢年開始了仔細的閱讀，看過三遍之後，他感覺到通體舒暢，這篇文章太符合他的胃口了，好像知道他的心思一樣，要知道他方逢年可是天啟二年殿試傳臚，二甲的第一名，能夠打動他的文章可不多，此番主持的不過是院試，而且是陝西省的院試，居然能夠出現這樣的文章，真的是不簡單。

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