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    在米脂縣幾個月的時間，李勇和王寶福已經知道本縣參加鄉試的生員名字，雖說他們不是很熟悉，有些人甚至沒有見麵，可名字還是記得的，在已經公布的榜單之中，沒有這些人的名字，看樣子高中的可能性不是很大了，畢竟剩下的就是解元和亞元。

    副榜倒是有可能，但想想也夠嗆，畢竟是兩千多人參加鄉試，而且總體來說，陝西南方學子的水平，普遍是高於北方的。

    陳明惠以及葉開儇等人，也沒有聽見名字，兩人的學識李勇等人不是很清楚，所以不敢妄下斷言，說不定陳明惠就會高中亞元。

    第五張榜單出來，在巳時三刻。

    李勇和王寶福同時瞪大了眼睛，豎起耳朵。

    這一次四周很是安靜，唱榜之人的聲音也特別大，要知道鄉試的亞元，進京參加會試，通過的可能性是很高的，一旦通過了會試，成為了貢士，就能夠參加殿試，經過了皇上禦筆欽點，那就是真正的兩榜進士。

    這可是讀書人夢寐以求的情形，是幾乎所有讀書人一輩子的奮鬥目標。

    九個名字，唱榜之人足足報了一刻鍾的時間。

    有人上前去給唱榜的衙役打賞，周邊的人都是閃開很寬的通道。

    裏麵還是沒有少爺的名字，也沒有陳明惠和葉開儇等人的名字，至於說賀泯宣等人，則肯定是落榜，沒有多大的希望了。

    王寶福的臉上已經沒有血色了，從卯時一刻就趕到了布政使司衙門的外麵，快三個時辰的時間了，從滿懷信心，到打不起精神來，這樣的落差難以承受。

    吳帆徽畢竟是小三元，而且是本次參加鄉試唯一的小三元，難不成還落榜了，或者說名字在副榜裏麵，王寶福肯定是不服氣的，可惜他不識字，要不然肯定會擠到前麵去，仔細看看榜單，這唱榜之人是不是唱漏了。

    李勇的神色也有些不對了，畢竟不是每一個人都能夠承受如此的煎熬，記得府試張榜的時候，他也是忍不住了，吳帆徽成為府試案首的時候，他在內心也罵過，這豈不是折磨人，換做一般人，誰能夠承受。

    小三元成為鄉試解元，這種可能性是存在的，但希望太渺茫了。

    若是最後一張榜單出來，吳帆徽依舊榜上無名，那就意味著落榜，對於小三元來說，副榜是難以接受的。

    時間慢慢到了午時，最後一張榜單，也是眾人最為關注的一張榜單，終於要出來了。

    四海樓顯得很是安靜，掌櫃的臉色也不是很好，都這麽長時間過去，沒有一個報喜的隊伍到這裏來，夥計也沒有回來，這說明住在四海樓的考生，還沒有中舉的，要不然夥計早就飛奔回來報喜了。

    掌櫃的同樣關注吳帆徽，這可是小三元，參加鄉試是有著很大希望高中的。

    比掌櫃更加沉默的，就是住在客棧的諸多考生了。

    布政使司衙門距離朱雀大街有些遠，不過按照報喜之人的速度，最多也就是半個時辰左右的時間，這都到午時了，依舊沒有任何的動靜，一些考生心裏已經有了答案。

    吳帆徽和陳明惠依舊在下棋，但是兩人落子的速度很慢，好幾分鍾過去才會落子。

    吳帆徽發現陳明惠落子的時候，手已經有些顫抖，在一旁看棋的葉開儇，臉上也沒有表情，且雙目失神，明顯沒有看兩人下棋，而是在想些什麽。

    午時已過，陳明惠放下了手中的棋子。

    “謙玨兄，這棋不下了。”

    吳帆徽笑了笑，看了看窗戶的方向。

    “不知不覺都午時了，肚子餓了，還是先吃飯。”

    “謙玨兄，你去吃吧，我沒有胃口。”

    一邊的葉開儇也是搖搖頭，表示不想去吃飯。

    兩人都不去，吳帆徽也無法一個人去吃飯，盡管他可以與諸多護衛的兄弟一起吃，但這個時候任何的山珍海味，吃到嘴裏都是無味的。

    鄉試發榜之後，西安府城的酒樓和青樓會火一陣子，中舉之人會在鹿鳴宴之後，在酒樓裏麵慶賀，落榜之人，同樣會到酒樓或者是青樓，用美酒和姑娘來麻痹自己，爭取努力忘記落榜的傷心之情，回家之後，為下一次的鄉試做準備。

    士大夫家族的子弟，或者是鄉紳富戶家族的子弟，還無所謂，反正他們不會考慮缺錢的事宜，大不了回家之後好好的複習，準備下一次的鄉試，但那些尋常人家的子弟，就說不定了，因為長年累月的讀書，已經將家人拖得疲憊不堪，鄉試落榜，意味著前麵付出的錢財和努力，都付諸東流，這些人回去之後，想到的就不是下一次的鄉試，而是如何掙錢養家糊口的事宜了，譬如說況嚴琦。

    李勇和王寶福都還沒有回來，這說明已經張貼的榜單之中，他吳帆徽是榜上無名的，客棧裏麵沒有任何的動靜，這同樣說明，住在客棧的考生，目前為止沒有一個高中。

    如此的情況之下，客棧裏麵的氣氛可想而知，怕是沒有誰想著吃飯的事宜。

    終於，客棧的夥計上樓來了，詢問吃飯的事宜，以往客棧的夥計都會在這個時候，準時的將飯菜送到房間去，今天大概也是明白的，沒有直接送。

    吳帆徽對夥計揮了揮手，表示暫時不想吃。

    夥計知趣的退出去，而且輕輕的關上門。

    夥計退出去之後，吳帆徽索性站起身，走到了窗戶前麵，可惜窗戶的後麵看見的，就是客棧的後院子，馬棚裏麵的戰馬，此刻也很安靜，沒有發出任何的聲音。

    吳帆徽想著開口說話，最終還是放棄了，任由這沉默的氛圍持續下去，內心裏麵，他也想著自己鄉試的文章，難不成白話文就真的在鄉試裏麵不受待見嗎。

    正榜的最後一張榜單，終於出來了，可謂是千呼萬喚。

    時間已經是午時一刻。

    人群之中有些小小的騷動，每一次的鄉試，謝元總是最受關注的，隻要榜單公布的那一刻，就會有不少人詳細打聽謝元的來曆，包括家人的情況等等，這純粹是出於好奇。

    李勇雙眼緊緊盯著慢慢走過來的吏員，看著吏員手中的木盤，此刻他恨不得上去奪過木盤，看看這張榜單究竟是寫的什麽名字。

    吏員一點都不著急，慢慢朝著八字牆走去，大概也是習慣了這樣的氛圍。

    吏員的身後，同樣跟著三名衙役，一人唱榜，兩人掛榜。

    唱榜之人得到的賞錢，也要給掛榜之人分一些的，不過唱榜之人得到最多。

    為謝元唱榜和掛榜，可是誰都想爭取到的差事，畢竟人家高中謝元，賞錢是不少的，至少都是五百文錢以上，再說能夠為謝元唱榜和掛榜，也能夠沾到喜氣。

    報喜之人甚至站到了衙門的門口，看著八字牆這邊，他們也在等待，榜單掛出來，唱榜之人報出第一遍之後，他們馬上就會出發，前往謝元的家中，或者是居住的客棧之中。

    吏員走到了八字牆的前麵，小心的揭開了蓋在上麵的紅布。

    兩個衙役也很是小心，其中一人拿出木盤裏麵的卷軸，另外一人則是朝著八字牆最前麵的空地方，刷上糊糊。

    所有人的目光，都集中到這張榜單上麵，不管是看得見還是看不見的人，周遭幾乎沒有了什麽聲音。

    大紅的榜單終於掛出來。

    唱榜之人鉚足了勁，大聲喊出來：

    “恭喜吳老爺諱帆徽高中陝西庚午科鄉試第一名謝元。。。”

    李勇的身體一歪，靠在了身邊王寶福的身上，嘴裏低聲的罵開了。

    “奶奶的，每一次都讓老子這麽緊張。。。”

    王寶福早就木了，愣愣的看著前麵唱榜的衙役，忘記自己該做什麽事情了。

    還是李勇清醒一些，站直了身體，推了推身邊的王寶福。

    “寶福兄弟，我們快點上前去。”

    王寶福終於清醒了，一下子蹦起來了。

    “我家少爺是謝元。。。”

    周圍人的目光瞬間看過來，就連衙役也朝著這個方向看過來了。

    前麵的人已經讓開了一條道路。

    李勇整理了一下衣服，拉著依舊沉浸在喜悅之中的王寶福，朝著榜單的方向走去。

    衙役也明白過來了，大聲開始唱第二遍。

    李勇對著身邊的王寶福開口了。

    “寶福兄弟，少爺是謝元，這一兩銀子的賞錢怕是不夠，免得人家小瞧了少爺，我這裏還有一兩多碎銀子，你快拿著，賞給唱榜人。。。”

    王寶福接過碎銀子的時候，也忙不迭的開口了。

    “少爺高中謝元，我也要拿出來銀子的，索性湊足三兩銀子。。。”

    唱榜的衙役，耳朵很靈敏，李勇和王寶福的對話，其他的沒有聽見，三兩銀子倒是聽見了，唱榜人的臉上露出了開心的笑容，大聲開始唱第三遍了。

    王寶福將三兩碎銀子遞給衙役的時候，衙役的臉上已經成為一朵花。

    “小的恭喜吳老爺，恭喜吳老爺了。。。”

    報喜之人早就出發，李勇和王寶福也沒有耽誤，擠出了人群，找到了寄存戰馬的客棧，上馬之後，飛身朝著朱雀大街四海樓客棧而去。。。