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    reax;“一屋不掃何以掃天下。”

    陳明惠實在不明白，要說吳帆徽寬宥了賀氏家族，這還勉強可以解釋，但那監生的名額，吳帆徽居然也讓給了王氏家族，沒有讓吳氏家族派遣生員到京城國子監去學習，盡管朝廷規定了廩膳生員才能夠去學習，不過這些年，增生和附生統統都可以進入國子監學習了，隻要府州縣衙門願意，誰也不會多話，可當他詢問吳帆徽為什麽沒有讓吳氏家族生員去京城國子監原因時，吳帆徽卻來了這麽一句話。

    “謙玨兄，我明白你的意思，不過這監生的資格是很難獲取的。”

    “文輅兄，容易的東西給別人，有作用嗎。”

    吳帆徽的回答，噎的陳明惠再次說不出話來。

    “不說這些事情了，馬上就是春節，我們計劃正月初五出發，估計二月初能夠抵達京城，那樣不至於誤了昌宏兄進入國子監讀書。”

    時間到了臘月二十四，這一天過小年，極是家中打掃衛生送走灶王爺的時候，也是正式進入過年序曲的開始，有句話說得好，長工短工，臘月二十四滿工。

    這一天吳帆徽沒有到馬鞍山村去，留在家中，陳明惠和葉開儇也來到他家中。

    小年的酒菜已經準備好，因為是家宴，也因為人不多，李佳翠和李靖飛都是在一起吃飯的，王寶福同樣也跟隨一起吃飯，至於說馬繼剛和孫凱林等人，則要陪伴娘子吃飯了。

    眾人剛剛在堂屋坐下，吳慶超、王和翠、吳明麗、吳明芳、陳明惠、葉開儇、李佳翠、李靖飛、王寶福以及吳帆徽，正好一大桌。

    敲門聲居然響起了，誰會在過小年的時候前來拜訪，這不符合常理，過小年也是舉家團聚的時間，不應該到他人家中去拜訪的，再說吳帆徽的身份不一樣了，就算是想著前來拜訪之人，也要提前打招呼的。

    王寶福迅速起身去開門。

    看見了站在門口之人，李靖飛禁不住縮起了身子。

    站在門口的是吳氏學堂的塾師況嚴琦。

    吳氏學堂臘月二十左右就放春假了，一直到來年的二月初才會繼續上課，按說況嚴琦應該是回到桃花鎮去了，且況嚴琦在吳氏學堂當塾師，收入也很不錯的，養家糊口沒有問題。

    吳帆徽連忙站起身，此刻況嚴琦也進入到院落。

    “況先生，來得早不如來得巧，家宴剛好擺上，快請入座。”

    況嚴琦有些猶豫，不過吳帆徽已經拉著他入座，李佳翠早就添加了椅子和碗筷。

    吃飯持續了半個時辰左右的時間。

    李佳翠等人開始撤去桌上的碗筷之時，況嚴琦低聲對著吳帆徽開口了。

    “謙玨，我有事情想要求你，能不能單獨說。”

    吳帆徽帶著況嚴琦來到自己的房間，跟在身後的王寶福，給況嚴琦沏好茶，退出去了，帶上了房門。

    況嚴琦舒了一口氣，抹去了額頭上的汗滴。

    “這、我本來也是不好意思開口的，不過桃花鎮的境況實在是不行，學堂放假之後，我本來是打算回去的，不料侄兒到縣城來了，告訴我說，村裏好多人實在活不下去了。”

    吳帆徽看著況嚴琦，暫時沒有開口說話，米脂縣的災荒，已經達到了頂峰，縣衙關於米脂縣人口的統計，崇禎元年是三萬餘人，到崇禎二年，還是三萬餘人，崇禎三年依舊是三萬餘人，這其實是大笑話，按照吳帆徽的預計，米脂縣所剩下的人口，估計不足一萬人，也就是不足崇禎元年的三分之一，餓死的、投奔流寇的、淪落為流民的不計其數，縣衙根本無力去統計，也不敢真正的去統計，盡管朝廷免去了延安府全年的賦稅，但這沒有絲毫的作用，沒有糧食吃的百姓依舊隻有等死。

    十裏鋪和桃花鎮等地，屬於米脂縣條件最好的村鎮之一，若是桃花鎮都無法承受，說明米脂縣的村鎮，幾乎就徹底完了。

    “謙玨，我也知道這樣說，不是很合適，我想是不是能夠讓部分人到馬鞍山村去。。。”

    吳帆徽的臉上沒有表情。

    他不是救世主，根本無力解決米脂縣饑荒的問題，這應該是朝廷和官府考慮的事情，其實縣衙的府庫裏存有糧食，完全可以拿出來救濟災民，可惜無人敢動這些糧食，包括知府和巡撫，都不敢隨意表態，唯有朝廷點頭了，地方上才敢從府庫裏麵拿出糧食救濟。

    要不是逼得走投無路，況嚴琦不會在這個時間開口。

    馬鞍山村的確存有大量的錢財，也有不少的糧食，不過隨著時間的推移，存下的糧食也不是很多了，四百人的規模，每月需要八十石左右的糧食，盡管從縣城購買了一些糧食，但剩下的糧食也隻有六百石左右了。

    糧食是生命線，不管什麽時候都不能夠缺少，吳帆徽的希望，寄托在來年的收獲上麵，冬小麥已經播種下去，就看春季的收成如何了。

    若是馬鞍山村驟然增加大量的人口，也是無力承擔的，吳帆徽也想過招募一些人，讓一百八十多名護院全部抽離出來，不再從事農耕事宜，但這需要時間，至少需要冬小麥收獲之後，而不是現在。

    “況先生，桃花鎮還剩下多少人。”

    “能夠走動的和勞作的，應該不足千人。”

    吳帆徽的身體微微顫抖了一下，不足千人的規模，這是他沒有想到的。

    “從正月開始，就有大量的農戶淪落為流民，大批大批的離開，不少人活活餓死，聽說也有不少人去投奔流寇了，留在家中的，都是老實巴交的，鎮子裏的樹皮都吃光了，實在是沒有什麽可吃的東西，若是得不到救濟，桃花鎮怕是要不存在了。。。”

    “先生應該回家去看過吧。”

    “鄉試結束之後，回去了幾天時間，我都不忍心看下去，想不到災荒如此的嚴重。”

    “先生預計，桃花鎮還能夠剩下多少人。”

    “要按照我的預計，怕是不足五百人，而且這些幾乎都是青壯，老弱早就餓死了。。。”

    “桃花鎮的耆老和裏正難道不管嗎。”

    況嚴琦的臉上露出苦笑的神情。

    “謙玨，你也是知道的，當年況氏為害吳氏家族的事宜，引發了巨大的震蕩，盡管說族長沒有追究，可桃花鎮受到的影響還是很大的，耆老和裏正自保都來不及，哪裏還顧得上村鎮裏麵的事宜，這兩年的時間，村鎮無人管事，剛開始土匪還時常到村鎮去劫掠，今年土匪都懶得去了。。。”

    吳帆徽陷入到沉思之中。

    這是他第一次遇見如此的事情，也許就是他的一念之間，可以救活不少人。

    不過現實令他為難，要是馬鞍山村接納了桃花鎮的莊戶人家，那麽壓力將驟然增加，消耗也要大規模的增加，若是不想其他的辦法，其實也支撐不了多長的時間。

    可況嚴琦說到的畢竟是近五百活生生的生命，拋棄這些人不管，吳帆徽一輩子都會良心不安，不管他今後有了何等的地位，都會想起這近五百人。

    吳帆徽看向況嚴琦，漸漸有了怒氣，都是況嚴琦說起這些事情，要不然他根本不會操心，延安乃至於陝西都陷入到大規模的災荒之中，他吳帆徽有多大的能力，又能夠救助多少人，做事情要量力而行，否則自己也會跟著搭進去。

    忽然間，吳帆徽想到了一件事情。

    “先生，你的家人還不要緊吧。”

    “餓不死吧，我在學堂裏麵做塾師，那些土匪也是知道的，他們不敢到我家裏去。”

    吳帆徽微微點頭，這倒是真的，土匪大都是本地人，絕不敢招惹有勢力的家族，他們知道那樣做，等待的就是被徹底剿滅的結局。

    “看來況先生是真的為桃花鎮的百姓擔憂。”

    “不敢這麽說，都是鄉裏鄉親的，眼睜睜看著大家餓死，實在忍不住，我不過是學堂的塾師，養活家人都吃力，就不要說救助其他人了。”

    吳帆徽歎了一口氣。

    “先生的侄子還在縣城吧。”

    “還在縣城。”

    “一會叫他來，我問問詳細情況。”

    況嚴琦臉上帶著笑容立刻，王寶福很快進入到房間之中。

    “王寶福，你馬上到村裏去，告訴李勇和戴能祥等人，叫他們在今日之內算出，馬鞍山村究竟還能夠容納多少人，你告訴他們，就說我說的，所有的護院，從現在開始，不參與到農耕之中，專心訓練。”

    王寶福離開之後，吳帆徽陷入到沉思之中。

    陳明惠和葉開儇兩人敲門進入，他都沒有特別注意。

    兩人詢問是什麽事情，吳帆徽隨口說出來。

    這一下陳明惠跳起來了。

    “謙玨，接近五百人，你能夠收納，要知道這些都是饑民啊。”

    葉開儇也難以理解。

    “謙玨，文輅兄說的是啊，這可是五百人，要是到馬鞍山村了，一時半會可不會離開的。”

    “昌宏兄說的是，救濟百姓是官府的事情，你若是出手了，一時半會能夠承擔，時間長了怎麽能夠承受。”

    吳帆徽歎了一口氣，他也沒有做出最終的決定，要知道一旦做出接納的決定，他的壓力將成倍的增加，難以承受，怕是吳緬清也不會同意的。