自護法革命失敗，唐國欽一直蟄居廣安，韜光養晦。

    馮世年獨大後沒了約束，肆意擴張總統之權大行獨裁之事。原本不主張再動幹戈的薛山等民主黨人也終於心灰意冷，對北方軍閥不再抱有希望，紛紛南下加入唐國欽的隊伍。而廣安的安國軍校，有唐國欽、薛山等元老的名望加持，網羅天下才俊，培養新軍，實力愈發強勁。

    近來，唐國欽秘密聯係南方各省中素日交好的幾位督軍，逐個攻破，說服其一起組建了安國軍。

    安國軍分東西兩路，一路取道金州，一路取道淮川，浩浩北上。東路軍更是旗開得勝，一路打到俠虎關。

    俠虎關已戰火連天，顧北錚的兵固然精銳，然而不同於上次護法革命，此次的革命軍似乎訓練有素又作戰勇猛，顧北錚原想速戰速決，不料戰事竟一度膠著。

    安國軍雖士氣高昂，但大本營終究遠在廣安，軍餉輜重均是問題，打不了持久戰，顧北錚便改變策略，不急於強打，專力於修防禦工事，想拖他個彈盡糧絕。

    然而月餘後，一度疲軟的安國軍忽然間攻勢又重新猛烈了起來，非但沒有彈盡糧絕，進攻的武器大炮似乎比戰初時還要精良，顧北錚疑惑之餘，也被惹惱了，俠虎關燃起了更為激烈的戰火。

    寧金鐵路，一列列火車忙碌了起來，槍炮糧草源源不斷運往俠虎關，另一麵，陸德全的援軍也悉數抵達。

    火車轟隆隆地在山間的鐵軌上奔馳，隨著長鳴聲漸止，一列列灰青呢製服的士兵從車廂裏整齊小步跑出。

    隊伍的最後，陸青浦伸了個懶腰，緩緩跳下車廂。

    天氣正是冷的時候，山間一片灰黃，覆蓋著還未消融的冰雪，空氣冷得像刺，陸青浦不由得打了個噴嚏，隨即擤了下鼻子，朝身邊的人問道：“姐夫，這次的仗要打多久呢？”

    身旁的人足足高了他一個頭，一雙濃秀的眼盯著遠方，並未回答。

    陸青浦順著他姐夫的眼風望過去，沒見到什麽特殊的情景，便開始東張西望了起來，一麵又問：“這次的指揮部準備安紮在哪兒？姐夫，這次你可得好好看看風水，挑個好地兒，別像上回那樣，不偏不倚被炸成半朵蘑菇雲。”

    秦東霖低頭望了他一眼，寬大的手掌往陸青浦腦袋上一拍，拍得他一個趔趄：“你再囉嗦，送你去挖戰壕！”

    陸青浦便閉了嘴。

    這場仗打得比想象中的慘烈。

    兩軍的兵士們一茬茬地倒下，又一茬茬地湧上前……日以繼夜的，呼嘯著地炮彈拖著長長的火光劃破黑暗，到處是濃煙、到處是子彈，到處是紛亂。灰暗的土地被染上一片片鮮紅的血，俠虎關的冬天從未像現在這樣鮮紅過！

    來勢洶洶的安國軍終於還是敗了，領將帶著殘部，連夜南撤。

    顧北錚率軍凱旋而歸，秦東霖奉命留下善後。

    劫後的戰場，硝煙未盡，滿地的鐵絲網上，掛著滿地的屍首。

    陸青浦跟在他姐夫身後巡檢，存活下來的兵士們抬起一具具同伴的屍首，清點、登記、焚燒、掩埋。

    安國軍的屍首橫七豎八地躺在黃土地上，無人收殮，等著野獸的分食。

    陸青浦看著這慘烈的場麵，忽然覺得有些悲愴。 他歎問道：“姐夫，你說這些人，都是為了什麽呀？”

    秦東霖望著前方，肅然的臉上露出複雜的目光。

    他對他身旁的副官道：“傳令下去，將這些……也一並收殮了。”

    那副官跟隨他多年，自然懂他的意思。

    陸青浦看著他姐夫，卻看不懂他的目光。

    再抬頭時，隻見到他姐夫遠遠的背影。

    陸青浦心中有些難受，也有些疑惑。他使勁地晃了晃腦袋，似乎想甩開這種情緒。

    戰場和政治都太慘痛複雜，他隻想快回寧陽的花花世界。

    寧陽城的夜，月滿如銀盤，督軍府中盛宴方張、彩燈流轉，樂隊奏著歡快又激昂的舞曲，軍服筆挺的軍官和衣著華麗的女賓們翩翩起舞，不日前戰場上的血雨腥風在此刻消弭殆盡。

    會客廳煙霧繚繞，或坐或立的都是高階軍官與公署大樓的核心要員，以勝利者的姿態你言我語，侃侃而談。

    陸德全捋著山羊須，對顧北錚奉承道：“顧帥年少英雄，這不敗戰績又添了一場勝仗，實在令我們這些老人汗顏呦。”

    顧北錚道：“陸老過獎了，此戰能勝，也有陸老鼎力相助之功。”

    “我這陸家軍能得機會與顧帥一同作戰，見識英法強國的軍事作戰方式，是陸家軍的福氣……”

    “行軍打仗，實戰經驗才最緊要，陸老這幾十年的經驗，是北錚向陸老學習才對。”

    “哪裏哪裏，我那一套，都是老古董嘍……”陸德全笑著抿了一口酒，又道，“說起來，這唐國欽也太按捺不住，上回護法起義才鬧了沒多久，元氣還沒恢複呢，就敢再次北侵，大總統當初肯和談放他一馬，他倒好，總這麽自尋死路，什麽安國軍，名字起得倒是聲勢浩大，看又是不堪一擊的貨色罷了。”

    顧北錚略一沉吟，道：“此番作戰，依我看這安國軍的實力，不可小覷。若讓唐國欽將那安國軍校這般發展下去，可是個大隱患，我們可別輕敵了。”

    另一名年長的高階軍官道：“就算他唐國欽有安國軍校，也不過剛具雛形，我們北邊的武備軍校，可比他早了那麽多年，根基深厚，人才輩出，出了多少名將，還怕了他不成？”

    顧北錚搖頭道：“諸位也知道，武備軍校由遜清的講武堂演化而來，雖根基深厚也積弊已久，雖出了許多名將但也致使軍校裏的勢力盤根錯節，不能擰成一股繩，如若不加速改革，假以時日，後來者居上也未可知。”

    “顧帥留學兩國，自然是見識過強國之最先進的軍事經驗，改革之事，您可得與大總統好好說說。”

    “是得未雨綢繆了，不過武備軍校的事兒，也應由陸軍總長那邊操持，我豈能越俎代庖。我們所能做的，無非是將前線看到的情況，稟明大總統罷了。”

    “顧帥謙虛了，隻要是顧帥的建議，大總統哪有不重視的。”

    “說來也奇怪，這次俠虎關一戰，安國軍本已後繼無力，忽然間糧草輜重又充裕了起來，才這這場仗又拖了這許久，幾條鐵路都由我軍控製著，他這糧草輜重到底從何而來，大家不覺得奇怪嗎？”

    “此事我也覺得納悶，得讓偵緝處好好查一查，這周圍幾個省的督軍，怕是有人對大總統生了貳心了，明麵上歸順大總統，暗地裏支持南邊。”

    ……

    眾人言談間杯盞交錯，不知不覺已到深夜。

    花廳裏開了幾桌麻將牌，沈涵初被女眷們拉著打了半宿的牌，此刻牌局剛散，花廳裏都是女人的香水氣。

    顧北錚見到她時，她正在理牌桌。一襲妃色束腰大衣勾勒著腰肢輕盈的曲線，腳踝處露出象牙白裙擺，烏亮的短發似乎長長了許多，身子微傾時，便有一縷縷碎發從耳後滑落到臉畔，在夜燈下，更顯得臉頰嬌俏盈盈。

    顧北錚想起在俠虎關時，心裏似乎生出一塊空白來，專為她留著，再怎麽忙碌，總是想她；俠虎關的戰場變得不同於以往任何一次的戰場，他心裏第一次有了這樣深的牽絆。

    此刻，他牽絆的人終於又真真切切地在他麵前了，因而臨別前的那一點芥蒂，似乎不算什麽。

    他一步步走近，心中默念：罷了罷了，既是強娶回來的，終歸會有些脾氣，他受著就是，等她氣消了，日子也就順了。

    沈涵初將那一小疊一小疊的紙鈔壘得高高的，壘完後呆呆地望著，有些茫然。

    “看來初……夫人你收獲頗豐呢？”麵前傳來了顧北錚的聲音。

    沈涵初驀一抬頭，見到他，似乎有些尷尬。

    “督軍……”她嗡聲道。

    顧北錚看著她的戰利品，逗趣道：“贏了這麽多？隻以為你愛看書，瞧不出原來牌打得這麽好。”

    沈涵初臉微微一紅，道：“我其實不大會打……”

    “不會打還能贏這麽多？誑我呢？”

    “打了幾圈下來，發現隻要記住出現過的牌，計算推理，贏的機會倒也大了些。”

    顧北錚聞言又是一笑，道：“別人打牌來消遣，你倒好，當算術來玩了。”

    “也不全能算準，不過這樣算一算更有趣味些。”

    “無妨，無論怎麽個玩法兒，你喜歡就好，日後多請這些軍官女眷們來府裏玩就是，一來能籠絡下屬，二來呢，你多和這些太太小姐們來往，總比一個人在府裏悶著好。”

    “嗯……這次我贏了她們這麽多錢，也怪不好意思的，答應了請她們吃西餐，還有陸家那位青沐小姐，約我以後去陸公館打牌。”

    “哦？那我倒要羨慕她們了，你可從來沒有請我吃過西餐呢？”

    她的抬起一雙眼睛望了望他，正有些不知所措之際，顧北錚忽地將她攬入懷中，在她耳畔低低地問：“這些日子，你可有想我？”

    她並沒有回答，隻安安靜靜在他懷裏，不掙紮，也不迎合。

    顧北錚抱著她溫軟的身軀，在分別月餘的思念下，渾身叫囂著渴望，真恨不能將她揉進自己的身體，然而還是得強忍著翻騰的氣血，遵守承諾敬著她。

    往後的幾日，顧北錚推了許多事兒，每日都早早地回到府中陪著沈涵初。

    仿佛總也瞧不夠似的，沈涵初走到哪兒，他就跟到哪兒。

    沈涵初哭笑不得，道:“你總盯著我做什麽？”

    “一個多月沒見了，我多多瞧瞧都不行？”

    她微微一頓，喃道：“督軍是行軍打仗的人，這種分別，不是稀疏平常的事麽。”

    顧北錚道：“以前倒也是，你別說，有了你，我現在頂怕打仗了，萬一就……”

    “怎麽會，那麽多人護著你……”

    顧北錚俯到她眼前，問道：“你就真一點都不擔心？嗯？”

    沈涵初往後退了退，顧北錚便挨著她一路問到她麵前來，逗弄得沈涵初滿臉羞紅，慌張地抓過手袋一躲，結結巴巴地道：“我……我去陸公館打牌了。”

    顧北錚笑著將雙手往褲兜裏一塞，闊步跟了上去道：“正好，我也要去找陸老談點事情。”(www.101noveL.com)