查理的消息猶如一枚核彈，轟然爆炸，震得所有長老們坐立不安，他們畢竟不是千年帝國核心圈的人，沒有非常確切的消息，甚至很多人是第一次聽到這個消息，他們下意識的反應是質疑，直到查理給他們看了戰爭的法術鏡像，看到地獄魔物的瘋狂與恐怖之處，才開始相信。

    泄露消息會造成什麽後果，查理不管，現在奧術之環的高層和千年帝國的高層都和他沒有太大的關係，他也不用在意那些人的看法，而且陛下傷重病危的消息也隱瞞不了多久，讓族人早點做好心理準備，沒有壞處。

    隻是奧術之環被廢，千年帝國痛失強主，權力必然會重新洗牌，這會給千年帝國帶來動蕩與不安，與此同時，魔法和教會的平衡被打破，再加上異位麵生物侵擾，幾乎可以斷定一個亂世即將來臨。

    很快，帕維爾家族第916次會議的決議通過官方的渠道布出來，又在不同的場合被與會的長老證實。

    於是，“帕維爾家族分家”的消息以驚人的度傳遍了整個海內斯城，而更為令人震撼的消息是當年的“海內斯一霸”那個被廢黜的惡少查理繼承了他父親的一切，成為海內斯的新主，以歌斯塔和貝德維爾為的白銀騎士團宣布向查理效忠，表明他掌控海內斯城的局麵不可逆轉，而尚未正名的黯鋒騎士團黯然退場，代家主布拉德被當場擊殺，又讓查理的名聲瞬間達到某種高度。

    時隔19個月，查理回到了這間書房，卻是以主人的身份，“耀光”和“裁決”仍掛在牆上，布滿歲月的蝕痕，房內的擺設依舊，隻是書桌已經蒙上一層厚厚的灰，可見在布拉德時期，並沒有人關注過這個房間。

    凱特琳麵露和藹的笑容，問：“查理，很有感觸吧！你父親的位置可沒那麽好坐啊！”

    查理歎息道：“是啊！後悔曾經太年青，老和他做對，體會不到他的深意，等我有所覺悟，他人已不在了。”

    “唉！誰沒有年少輕狂的時候呐！這是一個人生的必經階段，區別是有人迷失了墮落了，有人醒悟了成熟了。”凱特琳也歎了一聲，說：“你不會認為他真的死了吧？”

    “我打算派貝德維爾和我的好朋友戴維帶幾個白銀騎士，去調查這件事情，不找到確鑿的證據，不會輕易下結論。”

    “好，你有自己的盤算就好。”凱特琳微微頷，說：“查理，你能在短時間內成長到這個地步，能在極端不利的條件下打敗布拉德，重掌家族，姑媽很開心！也很欣慰！

    今天的帕維爾人被奢靡的生活所腐蝕，骨子裏的東西已經生了質變，他們失去了精明能幹的商業天賦，失去了艱苦卓絕的奮鬥精神，也失去了銳意進取的動力，確實需要一個強勢的家主來掌控局麵，鞭笞他們，你做的不錯！”

    查理苦笑道：“姑媽，我用七成的利益做誘餌，將那些人排除在家族之外，你難道不怪我出賣家族的利益嗎？”

    凱特琳笑道：“這或許才是你高明的地方吧！我很清楚我這些兄弟的脾性，他們成事不足，敗事有餘，你如果不把他們喂飽，不將他們撇到一旁，他們會在各個方麵給你找不愉快，強硬的手段又不能用得太頻繁太過分，否則，真的鬧僵，你也不可能將所有人都殺光吧！畢竟他們也沒犯什麽大錯，隻是不合作而已。”

    “姑媽能理解就好，我想做一些事情，要盡快推行，就必須用自己的人。”

    凱特琳眼中露出激賞的光芒，說：“我支持你！查理，放手去做吧！如果有什麽需要幫忙的地方盡管向我開口！”

    查理點點頭，略微沉思一番，說：“還真有需要姑媽幫忙的地方，現在我接管了布拉德手中的海內斯港，那是一個大盤子，在很多關鍵的崗位上需要換人，才能完全掌控它，我在這方麵沒有根基，缺這些的人才，姑媽能否推薦一批可靠的人，供我調用。”

    這是查理示好的舉動，了解到他到家族之前，凱特琳不顧自身的安危，和其他長老據理力爭，為他爭取一點點權益，以至於口吐鮮血，差點殞命，查理覺得這個姑媽可親可信。

    “沒問題。”凱特琳一口氣應下來，又說：“正好我也有一個需要你幫忙的地方。”

    “哦？姑媽請直說。”

    凱特琳抓住扶在輪椅上的一隻白皙的手，這個動作立刻讓艾比臉上浮現一抹紅暈，頭也略微低了幾分，視線有些飄忽。

    查理隱隱猜到了凱特琳的意圖，看到艾比的模樣，也大概知道自己在這個表妹心中的印象，感覺有幾分頭大，他知道自己對於少女的吸引力：天生的顏值、強大的個人實力、不俗的談吐和氣度，男性的魅力無法掩飾，不管說自戀也好，自大也罷，這都是客觀事實，一個在海內斯長大的小女孩如何能抵擋？

    凱特琳說道：“查理，你也知道我的身體狀況，我不知道自己還有多長的壽命，艾比的父親身體不好，去世得早，我唯一放不下的就是艾比。

    這些年，我手把手地教她，在處理酒莊生意上，基本讓人滿意，隻不過艾比的性格孤僻內向，的確不是一個合適的生意人。

    所以，我去世之後，希望查理你能照顧她，白鹿酒莊的所有權也可以交給你，畢竟它在你父親手中揚光大，我將它還給你，也順理成章。”

    查理連忙說道：“姑媽即使不叮囑，我也會照顧好艾比表妹，這是我的責任。”

    說著，他走上前，很親昵地摸了摸艾比的腦袋，笑道：“小時候，艾比天天吵著要和表哥帶她玩，現在都長這麽大了，果然遺傳了姑媽的優良血統，那麽美麗，那麽優雅。”

    在感情萌芽之前，查理必須為感情定性，以免徒增煩惱，定為兄妹之情，再好不過。

    艾比悄然抬起頭，看了查理一眼，卻見他已經將視線挪到了凱特琳身上，於是幽幽一歎。

    帝國隻限製一代之內的血親聯姻，過一代就沒了限製，理論上來說，表哥和表妹結合在一起合情也合法，但查理並不想，他還背著另外兩個女孩的感情債呐！

    凱特琳畢竟年過半百，立刻將兩個年青人的心思看在眼底，了解查理的心思，隻是笑了笑，並不幹涉。

    然後，查理才說道：“其實，姑媽的病並不嚴重，根源是一些未知的原因傷害身體，導致身體老化，失去活力，從而衍生許多老人病。

    姑媽沒有嚐試過向教會尋求幫助嗎？以帕維爾家族的地位，要求聖峰大教堂的牧師來醫治並不難，他們的神術對於姑媽的病情應該有所幫助。”

    “怎麽沒找過？！我拜托布拉德以家主的身份找過大教堂的主教，大主教也派了一個牧師過來幫忙看過我，表示無能為力，說是海內斯港是一個崇尚自由與放縱的城市，和聖峰教會的教義有些相悖，因此，被派遣到這邊傳教的神職者級別較低，也不夠虔誠，掌握的神術比較低級，所以對於我的病無能為力，我也就放棄了這方麵的念想。”

    其實，凱特琳姑媽在托馬斯離開之後，病情突然加重，其中也有頗多的疑點在裏麵，仔細查，說不定能查出一些讓人不愉快的事情，可想而知，凱特琳拜托布拉德出麵，很可能所托非人，隻是布拉德已死，這些事情也就沒有調查的意義。

    查理沉吟道：“我觀察過姑媽的情況，要治好它，並不困難，隻要補充足夠的生命力，再請醫師看一看，兩邊配合，應該可以恢複健康。

    我的一些生命魔法可以起到效果，當然第一次的效果最好，多次使用，效果會遞減，另外，我還掌握了一些來自精靈族的特產，是生命之樹產的東西，蘊含非常強的生命之力，有它作保，我有八成以上的把握讓姑媽完全康複。”

    凱特琳眼睛一亮，說道：“那就謝謝你了，查理！謝謝你的救命之恩！”

    查理爽朗一笑，“姑媽，我們之間還客氣什麽呢？”

    送走了凱特琳姑媽，查理把尤蘭達、安娜和布萊恩召喚過來，從分家的協議來看，查理手中有海內斯港、市政廳、白銀騎士團、兩座礦山和橡樹市場的股份，可以說，有錢、有權、有資源、有人脈，攤子非常大。

    要完全掌控局麵，就必須在關鍵的位置上放自己的人，而且還要求這個人能夠駕禦這個職位，那就困難了，因為查理最缺的就是可信之人，所以，他隻能重用身邊的人。

    羅恩大師的助手尤蘭達被查理派去監管橡樹市場，讓她盡快熟悉橡樹市場的業務，找到合適的財務審查，監控橡樹市場的生意。

    安娜是商業世家出身，本身有極高的商業頭腦和天賦，被查理予以重任，監管查理手中最大的一塊肥肉——海內斯港。

    至於市政廳的業務，涉及到城市的方方麵麵，查理打算自己親手來抓。

    等安娜和尤蘭達忙著和相關人員做交接，布萊恩偷偷給他提了個醒：“少爺，如果你打算讓安娜長期擔任那麽重要的職務，就必須把她變成自己人。”

    查理詫異道：“難道她現在不算自己人嗎？”

    “不算！”布萊恩搖搖頭，一本正經道：“隻有少爺床上的人才算真正的自己人！”

    查理無奈，雙手抱頭。

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