數日後，阿史那雯霞告訴王霨，聖人之所以態度大變，是因虢國夫人在宮中使出百般媚惑手段，非議王霨用心不純，竟欲效仿王忠嗣，將根除吐蕃的不世之功留給新皇。  阿史那雯霞還探知，安祿山入朝時，也正是虢國夫人從聖人處套得開設樞密院的消息，致使楊國忠早有防備。

    “效仿王忠嗣？”王霨苦笑不已：“虢國夫人何時精通邊事？楊國忠亦無此等見識，想來又是吉溫的詭計。慶父不死魯難未已，隻是吉溫甚是狡詐，當徐徐圖之。”

    長纓縛敵豪、戎服獻社廟。

    慷慨激昂的破陣樂中，身披明光鐵甲的封常清騎著一匹通體純黑、四蹄皆白的駿馬昂然而來。在他身後，身高臂長的李嗣業高擎安西軍旗，若移動的鐵浮屠，令人望之頓生泰山壓頂之感。

    李嗣業馬後，沾沾自喜的安西監軍邊令誠搖頭晃腦、滿臉堆笑。兩人身後，人馬俱甲的席元慶手持告捷露布，帶領一百名安西重騎，緩緩而行。鐵掌整齊劃一地敲打著青石地麵，廣場四周的氣溫似乎陡然下降。

    威武雄壯的安西重騎後，蘇毗王子悉諾邏和大勃律王子彌羅利連轡而行。隻是二人一喜一悲，神情頗殊。

    隊伍最後，五百名亂發如蓬、麵生紅斑的吐蕃、大勃律戰俘雙手縛後，在飛龍軍的監視下蹣跚而來。安西軍出征俘虜甚眾，不可能皆押運至長安。故封常清精挑細選五百大小頭目進京獻俘。

    抵達勤政務本樓的旌門時，封常清翻身下馬，樞密使高仙芝早已在此恭候。在高仙芝的引導下，封常清一行步行來到勤政務本樓門洞前。

    “高、封乃莫逆之交，但兩人的性格卻有天壤之別。高仙芝出身將門世家，一路順風順水，貌似高傲、心實純樸；封常清乃流犯之後，足跛目斜，曆經坎坷，故心機深沉、難以琢磨。”王霨打量著立下傲人功勳的高仙芝和封常清，感慨萬千：“邢縡之死，必是封常清之謀劃，而非高仙芝的手筆。”

    元日前後，王準潛逃回京的謠言傳得沸沸揚揚。王霨雖淡然視之，但在為安祿山接風洗塵的午宴上還是試探問了李仁之一句。當他發現李仁之並非幕後黑手時，王霨才開始留意此事。

    為尋根究底，王霨飛鴿傳書揚州博良商行，拜托趙無極派快船走海路載素葉鏢師赴嶺南打探王準行蹤。

    去年關中遭遇洪澇災害，趙無極紆災解難的誠心和開拓進取的精神打動了王霨，故他將記憶中適用於唐代技術水平的造船知識和沿海航線傾囊相授，並出資與趙無極合夥開設博良商行。

    經王霨指點，趙無極抵達揚州後立即組織人手改造兩艘海船，加設水密隔艙和披水板、增添羅盤和指南針……數月後，煥然一新的巨艦劈波斬浪，從揚州出發，橫渡東海，直抵日本值嘉島（今之平戶島與五島列島），補給後沿海岸北上，經鬆浦、博多即到築紫（今北九州一帶）。

    此條航線之前從未有海商走過，首航之時趙無極戰戰兢兢。若非深信王霨有點石成金之能，他絕不敢冒如此大險。誰料順風順水的海船隻花了七天就駛抵值嘉島，十天之內平安達到築紫。一趟下來，有如神助的趙無極賺得盆滿缽滿，對王霨更是佩服得五體投地。

    不滿足現狀的趙無極持續購買、改造船隻，獨占新航線半年之久的博良商行越做越大，漸而嶄露頭角，一躍成為揚州數得上的大海商。

    木秀於林風必摧之，嫉妒博良商行的各路勢力明裏暗裏動作不斷。對於暗中做手腳的，跟隨趙無極南下的素葉鏢師以牙還牙，使出霹靂手段將各路牛鬼蛇神收拾得服服帖帖；對於別有用心、公然索賄的貪官汙吏，趙無極按照王霨的囑托，將楊玉環的大旗高高豎起。一句“為貴妃娘子賺點脂粉錢”和幾張蓋有楊玉環私印的益州浣花箋，驚得欲伸手撈一筆的太守、縣令急忙退避三舍。

    原來王霨早料到商場如戰場，托阿史那霄雲在楊玉環耳邊美言幾句，為博良商行借了張虎皮。而趙無極每次出海，均會搜羅幾件奇珍異寶送入宮中，供貴妃娘子賞玩。王霨還從自己的分紅中拿出數成，由阿史那霄雲供奉給楊玉環當私房錢，使心情鬱鬱的貴妃娘子偶綻笑顏。

    蓬勃發展的博良商行除了繼續經營日本航線，還按照王霨的叮囑不斷南下探索新的海路和商機。嶺南與揚州本就有成熟航路，博良商行的船隊自然不會放過。乘船前去嶺南打探的素葉鏢師驚愕地發現，王準從未離開嶺南。

    得到從揚州傳回的消息時，已經是三月上旬。王霨、王勇、阿伊騰格娜、阿史那姐妹和盧杞結合素葉鏢局在長安搜集的零星情報，如元日大朝會前，聖人曾密召高仙芝單獨入宮；如高仙桂對前北庭牙兵隊副陳達過於親熱，似有所圖；如安西別將衛伯玉經常帶領十餘名牙兵無故消失，隨後長安城中就會有王準作亂的動靜傳出……推測出高仙芝極可能是“王準返京”疑雲的幕後推手。

    至於高仙芝的目的，王霨翻了翻厚厚一摞《金城坊監控日報》，指著數條“龍武將軍邢縡稱病不出”的記錄道：“高相欲報蒙冤之仇，聖人欲更易東宮，肯綮皆在邢縡身上。”

    弄清事情的來龍去脈後，王霨就無心插手此事。於公而言，王霨不願卷入奪嫡之爭；於私而言，他支持高仙芝報仇。得知邢縡的咽喉被刺客殺死時，王霨唯覺善惡終有報；聽聞王準死於嶺南暑熱，王霨憶起初抵京畿在西郊若兮客棧與他發生衝突，忽生幾絲“逝者如斯夫”之歎。

    令王霨讚歎的是，封常清的計謀算盡人心、環環相扣。敢於放出王準回京的謠言，是算準嶺南偏僻，太子和陳玄禮均未在此安排人手，短時間內不方便也不可能辨別真假；用謠言攪動長安局勢，則是為引蛇出洞，令邢縡心神不安、太子蠢蠢欲動；假扮龍武軍行刺邢縡，是讓邢縡產生被陳玄禮拋棄的錯覺；偽造陳達魚符，利用的正是王霨的名譽……而封常清的最終目的，毫無疑問是誘騙邢縡倒戈，揭露王焊謀逆案幕後黑手，從而為高仙芝複仇。

    若非王霨恰好有博良商行，一時也識不破封常清的層層疊疊、曲曲繞繞的心機。不過迫在眉睫的災情和籠罩在大唐上空的戰亂陰霾，使王霨很快就將此事拋之腦後……

    俘獻天子喜、恩賞頒詔冊。

    勤政務本樓下，刑部尚書張均朗聲道：“啟奏陛下，安西都護府征吐蕃、大勃律，俘虜一萬四千餘人，恭請聖裁。”

    “朕為天子，而上天有好生之德。吐蕃雖屢犯大唐邊境，然兩國往來不絕如縷，文成、金城皆和親讚普。大勃律為大唐之藩屬，偶有失禮，亦可寬宥。朕意已決，寬赦爾等之死罪。”站在樓上俯視群俘的李隆基威風凜凜、宛如天神。

    樓下五百名俘虜聽了譯語人的翻譯，喜從天降、流淚滿麵，連叩首謝恩都忘了。

    “死罪可免，活罪難逃。爾等不服大唐教化、不尊朕之詔令，若輕易放過，天威何存？爾等皆為安西都護府所俘，朕命汝輩在安西四鎮勞作十年，爾等可服？”李隆基恩威並施。

    “謝天可汗！”死裏逃生的吐蕃、大勃律戰俘磕頭如搗、感恩戴德。

    “安西四鎮節度使封常清，臨危不亂、堅毅果敢，朕心甚悅，加封特進、開府儀同三司，賜永業田一千畝、錢十萬貫、蔭二子。安西四鎮兵馬使李嗣業，身先士卒、勇冠三軍，加封安西四鎮節度副使，賜永業田五百畝、錢五萬貫、蔭一子；安西四鎮同兵馬使席元慶，披堅執銳、勇不可擋，加封安西四鎮節度副使，賜永業田五百畝、錢五萬貫、蔭一子；安西四鎮監軍邊令誠，兢兢業業、恪盡職守，加封為從四品內侍省少監，賜永業田五百畝、錢五萬貫。其餘立功將士，命兵部有司依律加賞！”

    “謝陛下隆恩！”以封常清為首的安西將士齊聲謝恩。

    “李嗣業與席元慶越過畢思琛同升節度副使，殊為罕見，可見李隆基對封常清此戰分外滿意。畢思琛憑擔任過夫蒙靈察的牙兵校尉爬到安西長史之位，但其除了溜須拍馬並無過人之才，與高、封非同路人，難怪封常清不帶其出征。安西別將段秀實文武雙全，也是位難得的人才。”王霨暗自盤點安西諸將：“隻是不知邊令誠走了誰的門路，竟然從邊鎮返京，成為內侍省僅次於高翁之人……”

    獻俘禮前，王霨收到同羅蒲麗的密報，如意居庭州分號頻頻宴請北庭都護府官員，似有所圖。王霨以為太子又有什麽幺蛾子，令素葉鏢局加強監控，誰知如意居之後卻並無進一步舉動。

    

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