袁家的騎兵把他們護送到汝南邊界就退回去了，還給秋明留下了上百匹好馬，讓他們看起來不至於太寒酸。

    但是這支鄧州隊伍出發時可是吹吹打打招搖過市的，如今落了個灰頭土臉，不知道別人怎麽想，至少秋明是滿心不想遇到什麽熟人的，最好能就這麽靜悄悄地回到鄧州再說。可是事與願違，離著宛城還有四五十裏呢，前方一聲炮響，文聘領軍攔住去路，口中大叫道：“秋明，你來來去去，莫非把我宛城當作了通衢大道不成？今日就要你來得去不得。”

    秋明雖然不願意看見文聘，卻也隻是麵子問題，倒不是怕了這廝。他冷笑一聲道：“天下人走天下路，宛城也是王化之邦，為何不許我走？上次我是繞城而過，今天我還就要進城宿營不可了。”

    文聘大怒，正要挺槍躍馬直取秋明，身旁一人緩緩而出道：“秋明，我乃南陽太守張谘。”

    秋明看這張谘三十五六歲年紀，麵皮白淨無須，倒象個宮裏的太監。不過南陽太守正是直屬上官，秋明也不敢造次，連忙見禮道：“張太守請了，秋明因家務纏身，不曾到宛城拜會上官，還請張太守恕罪。”

    張谘暗中冷笑，宛城下轄七八個縣，要是連縣丞這樣的芝麻小官都能來拜會我，那我還要不要做事了？不過他也不說破，隻輕輕一笑道：“些須小事何足掛齒，我也不是那凡俗之人，拜會之事不必再提。不過今日我宛城軍兵田獵於城外，卻是不容外人通過，你還是改道襄陽吧。”

    秋明吃了一驚，古時候的田獵有點象是現代的軍事演習，若是刺探軍情的話是可以當場格殺的，難道張谘準備以這個理由陷我於法？不過去襄陽的話也太丟人了些，而且自己和襄陽那些人關係也不怎麽樣，要是王睿蔡瑁也弄個田獵的借口，難道自己還要繞去漢中不成？

    秋明正在猶豫，文聘冷笑道：“方才有人說今天一定要進宛城宿營的呢？這麽多人可都聽見了，吾今日張弓結網，正欲射此一秋之貉。”

    秋明的火騰地冒了起來，自己好心把小璃許配給他，反而結個仇敵出來了。要是不願意的話你早說啊，就你當初一個流落山間的窮獵戶，哪有好姑娘肯嫁給你？現在進了城做了官，就嫌棄起小璃的出身了，當真不是個東西。

    不過秋明再怎麽生氣，也知道現在不是發作的場合和時機，若是被張谘抓住把柄，就算自己今天能闖過去，也會被他安上個反叛的罪名，惹來一身麻煩。

    他正在思索對策，忽然聽見身後馬蹄聲起，回身一看，不久前剛剛作別的袁家騎兵居然又趕了上來。秋明大奇，這些私兵居然膽敢越城出境，莫非是袁術也追上來了？啊喲不好，難道是袁家老頭吃了自己給的藥居然吃死了，袁術追上來報仇索命的？

    張谘和文聘也是大吃一驚，遠處來的這些騎兵足有上千之數，而且軍容齊整裝備精良，一望而知戰力不俗，難道秋明特意安排下這些人手，要把宛城部隊一網打盡？雖然心中疑惑，文聘倒也是處變不驚，不動聲色地把部隊從進攻陣型調整成防禦陣型，並且偷偷派人回宛城調集援軍，以備不測之需。

    騎兵來到近處，秋明驚訝地發現帶隊的既不是袁紹也不是袁術，而是一個年方弱冠的少年，身邊還跟著一個粉雕玉琢般的童子。少年一見秋明的麵，便躬身施禮道：“我是本初公長子袁譚字顯思，這是幼弟袁尚字顯甫，今奉父親之命，前來助叔父同往洛陽。”

    秋明大喜，自己不過是個芝麻綠豆大的小官，貿然前往洛陽總是有這樣那樣的麻煩，如今有了送袁家小公子上京的借口，誰敢阻撓就是和袁家過不去，必定會讓很多人三思而後行的吧。想到這裏，秋明笑道：“來得正好，現在南陽太守張谘攔住我的去路，不許我回鄧州，你們可有辦法？”

    袁譚道：“我離家時，父親曾作書與張太守，待我前去投書便是。”說完，他匹馬前往會張谘去了。

    秋明看著端坐馬上做出大人樣的袁尚，這小囝大約五六歲年紀，生得粉嫩一團，怪不得會深受袁紹喜愛。看他和袁譚親密無間的樣子，誰會想到這兩兄弟到最後竟會水火不容呢。

    袁尚看見秋明在打量自己，也露齒一笑道：“秋叔父好，家祖服了叔父贈與的丹藥後，已經大有起色，家中各位長輩都對叔父深為感激。臨出門時，父親特別叮囑我要向秋叔父道謝呢。”

    秋明哈哈大笑，摸了摸他的小腦袋。這麽機靈可愛的小娃娃長大後居然會蠢如豬狗一般，到底是人性的扭曲還是道德的淪喪呢？自己今後也要加強家庭教育，不能讓自己的子女搞窩裏鬥什麽的。

    張谘本是太傅袁隗的屬官，也是袁隗力薦他當上江夏郡丞的，可以說是袁氏故吏了。他苦著臉看完了袁紹的信，沒想到秋明隻是一個小小的鄧州縣丞，居然和袁家搭上了關係，而且看起來還關係匪淺，這就讓他難以取舍了。

    張谘從江夏郡丞做到南陽太守，全靠孫堅出金為他捐官，他自然要知恩圖報為孫堅對付秋明。可是事情扯上袁家以後，就沒那麽簡單了。比較起來，孫堅隻不過是個長沙太守，官位與他是相同的，而袁家卻是四世三公，門生故吏遍於天下，這個麽……。

    信還沒有讀完，張谘已經做下了決定，他滿臉堆笑道：“我在太傅府中，與令尊本初公多有酬答，就托大叫你一聲世侄了。世侄遠來是客，這就請同到宛城休息吧。”

    他這麽一說，文聘可就不自在了：“張太守要回城？那秋明怎麽辦？”

    袁譚笑道：“秋縣丞於我袁家有厚恩，不知……。”

    張谘馬上道：“既是袁家的恩人，那自然也是我的貴客，也同請入城便是。”