大頭官運亨通，做上了禦前侍衛，成了皇上身邊的人，柱子和餘鐵鎖既高興又擔心，生怕他沒心沒肺觸怒皇上，到時候不但他自個兒性命難保，說不定還會連累四哥。

    韓秀峰卻一點也不擔心，因為人總是會同情弱者，皇上同樣如此。

    比如有不少禦史言官觸怒皇上，來自江蘇、浙江、直隸、安徽、湖南、山西等省的，皇上絕不會輕饒他們，而來自雲南、貴州、廣西、甘肅等地的禦史言官，皇上會從輕發落，甚至隻會申斥一番，不治他們的罪。

    畢竟他們老家不但文風不昌，而且並不富庶，他們能中進士拉翰林實屬不易，所以總是網開一麵盡可能不革他們的職，不治他們的罪。

    ……

    ps：明後兩天要參加市裏的文代會，可能沒時間碼字，連夜碼一章先更上。

    而大頭別看他五大三粗，皮糙肉厚，一個能打五六個，可腦殼卻不大好使，沒任何心眼兒，隻有別人算計他的份兒，他不可能去算計別人。所以像他這樣的人，就算口無遮攔衝撞了皇上，皇上也不會跟他計較。

    就在韓秀峰跟憂心忡忡的柱子、鐵鎖講這個道理之時，小山東跌跌撞撞地跑進來稟報道：“四爺，文大人來了！”

    “在哪兒？”

    “在這兒呢，”文祥是從圓明園軍機處值房直接過來的，官服都沒換，晚飯一樣沒顧上吃，餓的前胸貼後背，見韓秀峰三人圍坐在飯桌前，苦笑道：“有沒有吃的，有的話趕緊給我弄點，殘羹剩菜也行。”

    他這位不速之客今非昔比，柱子可不敢冒犯軍機大臣，忙不迭起身道：“有有有，大人請稍坐，我這就去讓連兒給您弄。”

    “大人，我幫您去沏茶。”餘鐵鎖緩過神，也趕緊起身跑出了二堂。

    韓秀峰沒想到他會來，畢竟圓明園離這兒可不近，不禁問道：“博川兄，您怎麽得空來我這兒的，是不是皇上有旨意？”

    “沒有，是我自個兒來的。”文祥拉開椅子坐到他對麵。

    韓秀峰不解地問：“堂堂的軍機大臣，大晚上跑南苑來，您這是唱的哪一出？”

    文祥沒回答他的問題，而是輕描淡寫地問：“鈺兒姑娘呢，怎沒看見鈺兒姑娘？誌行，你該不會覺得耽誤了人家，不好意思麵對，打發人家回老家了吧。”

    “老兄這話從何說起，我怎就耽誤她了。”

    “這麽說她沒走，她就在南苑。”

    “嗯，在後頭別院。”

    “跟她一道從上海來的那個英吉利傳教士呢？”

    “也在。”

    “我待會兒見見鈺兒，見見那個傳教士。”

    韓秀峰猛然意識到他所為何來，不假思索地說：“博川兄，您可進士出身的軍機大臣，應該做文武百官之表率，大半夜跑我這兒來，要見一個待字閨中的女子成何體統，傳出去也不怕別人笑話！”

    “別開玩笑了，我是在說正事。”

    “男女授受不親，我說的也是正事。”韓秀峰想想又敲敲桌子：“鈺兒沒空見您，今兒個不見，今後一樣不會見。您入直中樞，日理萬機，吃完飯請回，我可不敢留您，更不敢耽誤您的公事。”

    “我還沒開口呢，你就想趕我走，有你這樣的嗎？”

    “沒有皇上的旨意，免開尊口。”

    “好你個韓誌行，我今兒個見不著鈺兒姑娘就不走，我看你能奈我何！”

    “軍機大臣又怎樣，別忘了這兒是什麽地方，博川兄，信不信我差人把你轟出去！”

    看著韓秀峰很認真很嚴肅地樣子，意識到來硬的不行，隻能滿是期待說：“信信信，我這‘挑簾子軍機’在別人看來位高權重，可在您韓大人麵前又算得上什麽？且不說您聖眷恩隆，連家人都做上了禦前侍衛，連我這‘挑簾子軍機’都是您提攜的。”

    “博川兄，飯可以亂吃，話可不能亂說，能提攜您的隻有皇上，至於大頭也不是我的家人。”

    “好了好了，我說不過你，讓我見見鈺兒行不行，就幾句話。”

    “跟我說一樣，我可以代為轉告。”

    文祥沒辦法，隻能硬著頭皮道：“誌行，記得……記得我曾跟你說過，請你做更壞的打算嗎？天津那邊的形勢不妙，咪、俄兩國使臣聲稱幫著說和，實則居心叵測。而英佛兩國夷酋現在不但不相信桂良和花沙納等人，甚至連談都不願意再談了，又放出了狠話，說再不讓他們來京，他們就殺過來。”

    “這又關鈺兒啥事？”

    “別揣著明白裝糊塗，我打算見見那個傳教士，跟他聊聊，要是他通情達理，願意幫著說和，我想請鈺兒和那個傳教士去一趟天津。”

    “去找額爾金？”

    “嗯，這也是沒辦法的辦法。”

    “額爾金提出的那些個條件，朝廷一條也不會答應，就算包爾願意幫忙，就算鈺兒和包爾見著了額爾金又有何用？”韓秀峰反問了一句，接著道：“博川兄，以我之見你還是趕緊回去吧，你來此的事，尤其你的來意，要是傳出去，那可就是私通夷人了！”

    “相比江山社稷，我文祥個人的榮辱又算的上什麽？”

    “關鍵是就算去了也沒用！”

    “怎就沒用了，至少能穩住洋人，哪怕隻能拖一天也是好的。”見韓秀峰不為所動，文祥又急切地說：“朝廷正在調兵遣將，馳赴天津。僧格林沁正在抓緊布置防堵，惠親王正在抓緊布置京城團防，這些都需要時間！”

    “那也不能讓鈺兒一個女子孤身涉險！”

    “要是有別的辦法我還能出此下策？誌行，我曉得你是擔心鈺兒的安危，但鈺兒跟別的女子不一樣，鈺兒不但精通英吉利語言文字，跟英吉利公使、領事還打過交道，英吉利人一定不會為難她的。”

    “博川兄，你把事情想得太簡單，不行不行，我絕不會讓她去，除非拿聖旨來。”

    文祥心想你這是開什麽玩笑，且不說這件事皇上並不知情，就算知情，就算皇上想讓任鈺兒去，也不可能命軍機處擬旨，不然傳出去臉麵何在。

    他正不知道該說點什麽好，身後突然傳來任鈺兒的聲音。

    “四哥，您別為難文大人了，不就是見洋人嗎，我去。”

    “這麽晚了，你不在後院呆著，跑這兒做啥子？”韓秀峰抬頭瞪了她一眼，不快地說：“趕緊回去歇息，這兒沒你的事兒！”

    “四哥，您就讓我去吧，”任鈺兒微微一蹲，給文祥道了個萬福，隨即一臉無奈地說：“包爾神父扮成回人進城轉了幾天，發現城內破破爛爛，又髒又臭，連下腳的地兒都沒有，大失所望，早就想回去了，我幹脆借這個機會送他走。”

    任鈺兒答應得如此痛快，文祥反而很不好意思，站起身拱手道：“鈺兒姑娘如此深明大義，實在讓文祥汗顏。這件事無論辦成與否，文祥都將銘記在心，都忘不了姑娘的高義！”

    “大人言重了，鈺兒深受皇恩，理應為朝廷效力，理應為皇上分憂。”

    “瞎胡鬧！”

    “四哥……”

    “誌行，就這一次，下不為例，我文祥要是出爾反爾，今後要是再來勞煩鈺兒姑娘，你下不來手大可讓大頭揍我一頓，反正他聖眷恩隆，打人不但不犯法還能加官進爵。”

    看著文祥得償所願的樣子，韓秀峰氣就不打一處來，恨恨地說：“博川啊博川，算計自個兒人算啥呀，有本事你去算計別人啊！”

    “我這不是算計，我這是為了朝廷，為了大清的江山社稷！”

    “好，你是忠臣行了吧，”見柱子端著酒菜跑到了門口，韓秀峰立馬陰沉著臉道：“把酒菜送廚房去，文大人說不餓了，不想吃。”

    柱子愣住了，下意識朝文祥看去。

    文祥心想至少事情辦成了，餓就餓一頓，反正一頓不吃也餓不死人，不禁回頭笑道：“柱子，不好意思，讓你白忙活了。”

    “文大人，您真不餓，真不吃？”柱子禁不住問。

    “應該是餓過勁兒了，現在是什麽也不想吃。”

    任鈺兒可不敢讓堂堂的軍機大臣餓肚子，走到門邊接過用托盤裝著的酒菜，笑道：“文大人，您不是想見見包爾神父嗎，我陪您去。”

    “恭敬不如從命。”

    “四哥？”

    “你們去吧，我不去。”

    “那……那我先陪文大人過去？”

    “等等，”想到救兵如救火，想到文祥跟包爾神父談妥之後，極可能打發鈺兒和包爾神父連夜啟程趕赴天津，韓秀峰緊盯著她道：“鈺兒，慶賢的事就是咱們的事，你真要是去的話，想辦法見見崇厚大人，請崇厚大人想辦法提醒提醒耆英老中堂。”

    “明白，我會幫您把話帶到的。”

    任鈺兒話音剛落，韓秀峰又看著意味深長地說：“博川兄，秀峰知道您是為了朝廷，為了江山社稷，但像今天這樣的事，正如您所說就此一次，下不為例！您要是再不顧自個兒人的安危，明知不可為而為之，那秀峰隻能跟您割袍斷義了。”

    文祥被說得無地自容，遲疑了好一會兒才拱手道：“誌行，能有你這樣的朋友，是我文祥八輩子修來的福分。放心，就這麽一次，絕不會有第二次。”