巡檢司衙門從來沒關押過這麽多人犯，儲成貴打發走幫閑的白役，正準備問問要不要為明天封印做點準備，韓秀峰站在大堂門口道：“成貴，誰讓分開關押的，把今天拿的關一間房，自首的那三個關一間。”

    “韓老爺，我們有六間班房。”

    “少廢話，讓咋關就咋關！”

    “嗻。”儲成貴不敢再問，連忙同薑槐一起把人犯集中到東邊最裏側的一間，把下午來自首的三個賭鬼關進對麵的那一間。

    韓秀峰示意餘有福接過鑰匙，若無其事地說：“天色不早了，當值的留下，其他人都回去吧，明天記得早點過來。”

    “韓老爺，您晚上不升堂，不問案？”

    “今天有點累，先關著吧。”

    “那小的先去看看牢飯燒好了沒有，燒好了就提來給人犯們吃，等他們吃好了我再回去。”

    “好，忙去吧。”

    ……

    班房很小，十幾個人擠在一起，擠得陳景俊動彈不得。

    窗戶被封死了，門也用木頭加固了，天還沒黑，班房裏卻烏漆墨黑，真叫個暗無天日。讓陳景俊更受不了的是，他手邊就是一個臭氣熏天的糞桶，十幾個人的屎尿隻能拉在糞桶裏，也不曉得守在外麵的皂隸弓兵什麽時候會幫著倒。

    他是頭一個進來的，從進來就開始喊冤，已經喊不動了。

    剛被關進來的幾個人心存僥幸，有的扯著嗓子喊冤叫屈，有的諂笑著跟守在外麵的皂隸弓兵套近乎，可外麵的人跟沒聽見似的一句話也不回。

    “陳少爺，把我們抓到衙門又不審，巡檢老爺到底什麽意思？”

    “我又不是巡檢老爺，我哪曉得。”

    “是不是等我們家裏人送錢，可我家沒人，我家老頭老娘早死了，就我一個，誰給他送錢！”

    “別擠我，我都被擠到牆根了，動都動不了。”

    ……

    韓秀峰在班房外轉了一圈，一句也沒聽懂，幹脆跟守在外麵的兩個弓兵微微點點頭，隨即走進大堂。

    潘二剛盤點好今天的收獲，一見韓秀峰就興高采烈地說：“四哥，我以為全是窮光蛋，沒想到竟有三條肥羊。這些是城西陳景俊的，這一堆銀錢是陳塘莊陳虎、陳彪兄弟的，這是胡家集錢有財的，這些銀票、銀錠、散銀和銅錢加起來有七百多兩。”

    韓秀峰坐下笑道：“一個設賭，一個欺行霸市，一個敲詐勒索，贓銀自然少不了。”

    原來為民做主也能賺錢，潘二禁不住笑道：“不曉得明天要鎖拿的那些家夥有沒有錢，要是明天也有這麽多就好了。”

    “想得美，明天要拿的全是滾刀肉，就算平日裏訛到了點也早被花光了。”韓秀峰一邊示意他把銀錢收起來，一邊翻看著名冊問：“長生，有沒有見著李秀才？”

    “見著了，一回來我就去裏頭看了一眼，他倒是安逸，大白天的在房裏睡大覺。”潘二把銀錢一股腦裝進錢袋，接著道：“我問過看門的弓兵，弓兵說一天都沒見過他，估計是一天都沒出內宅。”

    “他倒是沉得住氣。”

    “四哥，你是說他想跟我們耗？”

    “嗯，”韓秀峰放下名冊輕歎道：“鐵打的衙門流水的官，他這是打算耗到我們走人，再接著做他的書辦。而且又不會白耗，我昨天說過一年給他五十兩銀子。”

    潘二禁不住問：“四哥，為啥不讓他卷鋪蓋走人，就這麽養著也不是事，我們的銀子又不是天上掉下來的。”

    “讓他卷鋪蓋走人容易，但真要是這麽做他一定會懷恨在心，一定會在外麵給我們添亂。”

    “他一個幫閑的書吏能掀起多大風浪？”

    “沒你想的這麽簡單，我們還是謹慎點好，先養著，等我們站穩腳跟再找個由頭讓他卷鋪蓋走人。”韓秀峰不想再聊這些，突然話鋒一轉：“長生，明天你不用再跟弓兵們去拿人，眼看就要過年，不能沒點準備，明天上街買點年貨，記得多買點麵粉，再買兩百斤生石灰。”

    “買石灰做啥，刷牆嗎？”潘二不解地問。

    “既能刷牆，指不定還能派上其它用場。”

    “行，我明天去打聽打聽，看鎮上有沒有的買，要是沒有就去薑堰。”

    潘二話音剛落，看門的弓兵跑來稟報鳳山書院的顧院長求見，韓秀峰心想一定是來幫陳有道說情的，起身笑道：“請顧院長去二堂，長生，你去看看誌衡的水燒開沒。”

    “好的，我去看看。”

    韓秀峰既不習慣也舍不得總穿官服，先去內宅換上棉襖，換好之後跟剛起床的李秀才打了個招呼，這才不緩不慢地來到二堂。

    顧院長起身行禮，韓秀峰拱手回禮。

    坐下寒暄了一番，韓秀峰直言不諱地問：“顧院長，有話直說，您是不是為陳院長家的三公子陳景俊來的？”

    “就知道瞞不過韓老爺，”顧院長放下茶杯，一臉無奈地說：“顧某念了半輩子聖賢書，善惡是非還是分得清的，陳家老三被韓老爺您法辦是咎由自取，要不是跟陳有道乃多年好友，顧某一樣會拍手稱快。”

    “這麽說顧院長也覺得秀峰沒做錯？”

    “韓老爺何出此言，韓老爺明察秋毫，一到任就施展霹靂手段，真是大快人心。”

    “做官不為民做主，不如回家賣紅薯，這些全是秀峰份內之事。”韓秀峰笑了笑，隨即話鋒一轉：“顧院長，秀峰曉得您受人之托要忠人之事，但這件事真通融不了。您可能有所不知，秀峰剛打發走苦主，答應過要還人家一個公道。”

    “韓老爺，辦是一定要辦的，不辦怎麽讓那小子長點記性，顧某就想求韓老爺您辦歸辦，但在辦的時候能否高抬貴手。”

    “不是秀峰不給您老麵子，而是這事確實無法通融。人命關天，他設局引誘人家賭博，把人家搞得傾家蕩產，典妻賣子，走投無路，投河自盡。秀峰要是徇私枉法，上對不起朝廷，下對不起治下的百姓。既對不起自個兒的良心，也對不起被他害死的冤魂！”

    “韓老爺，真要是法辦，您估摸著會知州大老爺會怎麽判？”

    “張老爺鐵麵無私、嫉惡如仇，一定會讓他曉得啥是朝廷的法度。像他這樣的肯定是杖一百，流三千裏。”

    “流三千裏，韓老爺，您這是要那小子的命！”

    “他的命是命，別人的命就不是命？”韓秀峰放下茶杯，淡淡說：“明天衙門封印，隻能先關他一個月，等來年開印再送州衙請張老爺審斷。”