西安陽以西，靠近五原朔方兩郡邊界的原野上，升起了炊煙嫋嫋。

    這是一支近百人的匈奴騎卒，他們頭戴氈帽，裹著獸皮製成的戎衣，圍坐在火堆前，伸手烤火取暖。

    在其右手一旁，砌有簡單的土灶，柴火正旺，上麵架起缸鼎，不久便沸騰起來，裏麵的腥臊味飄散而出。

    冬季裏吃羊肉，喝羊湯，可以驅寒生暖，亙古不變的道理。

    羊肉湯尚未煮熟，匈奴人便借著閑聊來打發等待的時間。

    “現在的羊，真是越來越不好抓了。”有名長滿腮胡的匈奴人感歎起來。

    剛來的那會兒，放眼望去到處都是畜牧的羊群，隨手一抓，就是好幾十頭。扒皮下鍋，夠他們吃上好些日子。到了如今，即便走上五六裏地，都未必能夠見著一隻。

    用漢人的話來說，還真是世風日下。

    “頓頓吃羊，我都有些膩了。”旁邊的男人扒開衣服，手指往裏摳了摳胸毛旺盛的胸脯，說得滿不在乎。

    話是這麽說，然則當他聞到鑽入鼻中的羊騷味時，還是不由自主的咽了咽喉嚨裏的口水。

    眾人說得起勁，有道微不可聞的聲音小心翼翼：“百騎長，這裏好歹是五原郡，咱們這樣……會不會不太好呀？”

    “阿裏紮，你這樣膽怯怕事，哪有我匈奴男兒的半點血性。”一名匈奴騎卒嘲笑說著。

    “就是，別說背著他們煮羊吃，就算當著他們的麵吃，他們又能如何！”

    “他們要是會反抗，哪能任由我們吃到今天。”

    眾人你一言我一語的哄笑起來，身為百騎長的呼衍曷對此也同樣隻是笑笑，渾然沒有放在心上。

    他本是左賢王的心腹近衛，然則前不久，左賢王的親信謀臣是樓番北死在了東羌人的祭天禮上。羌人對此的說法是，一名混入的漢人擊殺了是樓番北，但在須卜骨都侯看來，作為東道主的東羌各族首領，也同樣難辭其咎。

    後來得知東羌人遷入五原，便派出了呼衍曷來尋釁滋事。

    起初呼衍曷還是在邊界偶爾騷擾，隨著東羌人的不管不問，他們的膽子也漸漸大了起來，發展到隔三岔五來偷雞吃羊的地步。

    隻要東羌人敢反抗傷人，須卜骨都侯就立馬提著大軍浩浩蕩蕩的殺來興師問罪。

    漢人喜歡掌控平衡，須卜骨都侯就抓住這點。如今的漢軍在涼州泥足深陷，他就不信漢廷在這個時候，還敢同他再起兵禍。

    到那時，須卜骨都侯隻需等著漢人認錯求和即可，然後趁機索取物資裝備，以獲取更多的利益。

    若是換在早些年前，匈奴強盛之際，哪還需要這些卑劣手段。直接數十萬鐵騎一揮，漢人還不乖乖的主動將牛馬奉上，派出公主前來和親？

    等我當上單於，定要重拾昔日的榮光！

    左賢王須卜骨都侯發下宏願，在這一點上，他和死對頭於夫羅的想法竟出奇一致。

    缸鼎裏的湯水咕嘟咕嘟的沸騰起來，肉湯的香味愈發濃烈。

    前方的原野上，走來一大幫羌民，男女皆有，黑壓壓的一片，逾越千人。他們各自的手中握有扁擔、木棍、農鋤等一係列家夥，看他們的麵相，群情激憤。

    “大長老，就是這夥人，這已經是他們本月第五次來偷我們的牧羊了！”被偷走牧羊的羌民指向這邊，極為氣憤的說了起來。

    因為南匈奴使節死在祭天禮上的事情，大長老對這些人也是一忍再忍，盡量避免與匈奴人正麵交惡，想要息事寧人。

    結果卻是匈奴人一而再再而三的前來尋釁惹事，再放縱下去，他們早晚會騎到自個兒頭上來作威作福。

    “你們是哪個大當戶的手下，竟敢越境來西安陽偷雞摸狗！”大長老作為羌民心中的精神支柱，羌民受難，他自是義不容辭，當場拄著雕有羊頭的拐杖上前喝問。

    呼衍曷還未開口，手下的騎卒倒是先罵了起來：“老不死的，滾！再在我麵前晃悠礙眼，老子弄死你！”

    堂堂的東羌大長老，從來都是受人尊敬供奉，何曾被人這樣侮辱過。

    大長老吹胡瞪眼，手指著這些個蠻夷的匈奴人，氣得半天說不出一句話來。

    身後的羌民們見大長老受辱，全都抄起家夥，準備上前跟這幫人拚了。

    鏘鏘鏘鏘~

    一連串的拔刀聲響起，匈奴騎卒們紛紛上馬，握刀在手的呼衍曷望向這千餘名羌人，不露絲毫懼意，甚至目露些許鄙夷：“聽說你們羌人也是好戰的民族，今日我匈奴倒要討教一二。”

    他不怕把事情鬧大，須卜骨都侯要的，就是這樣的局麵。

    “住手！”

    眼見雙方準備動手開幹，大長老趕忙出聲阻止，他仍存有最後一絲幻想：“隻要你保證以後再無來犯，今日之事，老朽可以權當沒有發生。”

    羌民這邊看似人多，然則除去婦孺老弱，能打的也沒有多少。更何況他們沒有兵器戰馬，匈奴人則是個個乘馬提刀，真要動起手來，他們根本討不到半點便宜。

    呼衍曷對此嗤之以鼻，弱者哪有談條件的資本，彎刀一揮：“殺！”

    百餘匹戰馬轟地衝馳過去，羌民們亦揮起手中家夥，想將馬背上的匈奴人擊下馬背。

    騎兵和歩卒的差異可不是一丁半點，更何況這些羌民連基本的歩卒都算不上。

    僅一個照麵，羌人這邊倒下大片，起碼有兩百之數。

    呼衍曷勒馬回頭，帶著百餘騎再度衝鋒而來。

    “跟你們拚了！”

    “弄死你娘的畜生匈奴人！”

    在羌人的怒吼咆哮聲中，馬蹄踏踏，掠過的刀光劍影，揮砍得地麵的羌民接連倒地。

    血肉橫飛，濺灑各處。

    短短半炷香的功夫，羌民這邊能打的幾乎全都倒在了地上。

    反觀匈奴人這邊，盡管身上吃了不少棍棒，卻無一人陣亡。

    呼衍曷拍馬行至大長老麵前，居高臨下的俯視著這名須發皆白的老人，語氣輕佻：“大長老是吧，聽好了，回去給我準備兩百頭牛羊。明天一早我就要看到，否則……嗬嗬，後果你應該清楚。”

    說罷，呼衍曷強擄了十幾名羌族女人，往著西邊而去。