荷山，曹軍大營。

    死戰逃脫的曹操率著一眾殘兵敗將回來，將士們耷拉著腦袋，個個灰頭土臉。

    “主公，您沒事兒吧？”

    在營門外來回踱步的荀攸快步上來迎接，神情滿是擔憂。

    “沒事沒事，幸虧公達你及時讓惡來救吾，否則，可能就見不到我哩！”曹操擺了擺手，開著玩笑。

    隻要不死，就沒有人可以摧垮他曹孟德的雄心壯誌。

    回到主帥營帳，曹操解去衣甲，換上一身幹淨的衣裳，隨後他命人喚來荀攸，詢問起來：“公達，其他將軍們都回來了沒有？”

    昨夜一役，曹操誤中呂軍埋伏，三千精騎幾乎全軍覆沒，逃脫者十不足一。這些精騎是曹操下了很大血本才培育出來，本想將來作為戰場上的秘密武器，沒想到短短一夜之間，就徹底土崩瓦解。

    是我大意，也太過於輕敵！

    曹操心底尤為自責，同時也長足了教訓。

    “回稟主公，夏侯、樂進、於禁等將軍都已經陸續回來了，就隻剩下曹洪將軍，遲遲沒見士卒來報。”

    荀攸的話音剛落，外麵便響起了通稟的聲音。

    報~

    聽得這道通傳，曹操臉上露出一抹會心笑容，大笑起來：“哈哈哈，肯定是子廉回來了！”

    將士卒招進帳中，曹操問道：“何事？”

    士卒答：“曹洪將軍回來了。”

    果然，意料之中。

    曹操臉上露出些許得意的神色，看向荀攸：“公達，我算得可準？”

    不待荀攸作答，那士卒又補充了一句：“請問主公，曹洪將士的遺骸該如何安置？”

    臉上的笑容瞬間凝固僵硬，上一刻還笑容十足的曹操不敢置信的扭過頭去，死死盯著那名報信士卒，一字一句咬牙說得極緩：“你！說！什！麽！”

    士卒被曹操的表情嚇得哆嗦，頓時將腦袋磕在地麵，戰戰兢兢的回答：“方才敵軍派人將曹洪將軍的遺體送來，任峻將軍不知該如何安置，所以差小人來向您稟報。”

    士卒沒能聽到曹操的答複，隻聽得有急促的腳步從旁邊經過，等他小心翼翼抬起頭來，曹操已經衝出了營帳。

    曹洪的屍身從門口運進了寨內，曹營的將軍和士卒們都低下了頭顱，為這位曹家的將軍默哀。

    子廉，子廉……

    曹操大聲呼喊，跌跌撞撞的衝跑過來，圍聚在此的士卒很自覺為主公讓開一條路來。

    躺在人群中央的擔架上，白色的素布遮蓋，看不見那具屍首的相貌。

    曹操蹲下了身軀，顫抖著手，慢慢掀開。

    素布之下，曹洪微閉著雙目，麵容很是安詳，與往日裏的暴躁將軍形象涇渭分明。身上穿著的戰甲殘破，刻有無數刀痕，以及許多的箭創，應該是在突圍的時候，被亂箭射殺。

    “子廉，子廉，你醒醒，醒醒啊！我是族兄孟德啊，你快睜開眼，我以主公的身份命令你，睜開眼睛看著我！你倒是睜開眼啊！”

    曹操撕心痛苦的呐喊，奪眶的淚水順著臉龐滾落下來。

    如果不是為了掩護自己撤退，曹洪就不會死！

    曹操悲痛欲絕。

    隨之而來的荀攸倒是沒有太多的悲傷，戰爭本就如此，誰也不知道會在哪一天就突然死去。

    他找到上午巡營的任峻，低聲詢問起來：“敵軍將曹洪將軍送回來時，說了什麽沒有？”

    任峻想了想，回答起來：“他說曹洪將軍是真正的勇士，永遠都值得敬重，所以才將遺體送還曹營。”

    “哦，對了，敵將還讓我轉告軍師，說這次算您贏了。”任峻忽然想起，又補充了一句。

    荀攸的臉上湧起一縷怒氣，曹軍吃了這麽大的虧，對方還說是自個兒贏了，這分明就是在羞辱自己。

    報~

    此時，亢長的急報聲再度響起，從營門口一路傳至這裏。跑來稟報的士卒神色著急，跟隨在旁邊的兩名士卒，雙手各捧著一個方正的木盒。

    處於悲痛之中的曹操無暇顧及，荀攸便代替問道：“又出了何事？”

    士卒跪地，抱拳稟道：“回軍師，方才營寨外又來了十餘名騎軍士卒，說是奉了大司馬之命，特意來給主公送上禮物，務必請主公親自打開。”

    “拿來！”

    曹操低喝一聲，他倒要看看，呂布這葫蘆裏，究竟賣的是什麽藥！

    “主公，小心有詐！”

    荀攸及眾將皆是大聲提醒。

    曹操置若罔聞，相識多年，他自認比任何人都了解呂布。在曹操眼中，呂布是那種喜歡憑實力取勝，而不屑於用宵小手段的人物，倒是很像當年的西楚霸王。

    打開盒子那一瞬間，曹操整個人在極具驚愕之後，變得麵若死灰。

    眾人不明就裏的探頭望去，在那兩個木盒裏麵裝著的，不是什麽寶貝，也不是毒藥暗器，而是兩顆頭顱，頭發蓬散，幹瞪著雙眼。時日已久，血液都已經幹涸，還散發有淡淡的屍腐臭味，嗅鼻可聞。

    細細辨認，竟是被派去攻打陳留的曹仁與李典。

    他兩可就沒有曹洪這般好運了，隻送回兩顆頭顱，屍身也不知去了何處。也由此可以看出，呂布對此二人的痛恨，非同一般。

    如今，兩顆首級擺在麵前，攻打陳留的事情，自然也就宣告了失敗。

    “兄長！”

    見到親哥哥落得這般下場，身為弟弟的曹純跪倒在那首級麵前，悲慟仰天大喊，涕淚四流，痛哭出聲。

    周圍將士，也都沉默的低下了腦袋。

    “呂布，我此生定與你勢不……”

    曹操咬牙怒喊，目眥盡裂，他抓捂著絞痛的胸口，怒火攻心之下，話還沒有說完，就張口吐出一口血霧，徑直栽倒下去。

    菏澤，呂軍營寨。

    傍晚時分，有密探鑽入軍營，求見陳宮。

    適時，陳宮正在大帳與諸將籌謀，聽得有人求見，便將其招進。

    密探快步上前，在陳宮耳旁輕聲低言幾句，在得到陳宮點頭應允後，迅速退出了營帳。

    隨後，陳宮大笑起來。

    在座諸人皆是不明就裏，納悶兒的好奇詢問：“軍師何故大笑？”

    陳宮輕捋胡須，緩緩道出四個字來。

    曹操歿了。

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