第二百八十六章

    烈日當空, 鴿群在藍天下的皇城上方無力地盤旋了兩圈，不等號令, 便消失在琉璃瓦後, 沒入深宮之內。從禁中大內的內東門向東，延伸出一道窄窄柱廊, 隻容兩人並肩而行, 朱紅柱體, 青磚地麵，連接著皇城東部的殿中省、禦廚和六尚局。

    內東門裏因禁中防衛所需, 是一片光溜溜的開闊廣場, 北麵就是崇政殿, 各方宮牆之側並無任何大樹，故也無樹蔭蔽日。太陽火辣辣地烤著廣場上的青磚, 輪值的各班直將士在宮牆下汗流浹背, 入了三伏天, 宮中宿衛輪值就是一個時辰一換, 比往日少了一個時辰, 不然鐵打的人也要被曬化了。

    內東門司是禁中大內首屈一指的油水衙門, 掌管一應進出的人和物，登記管理各宮各殿各庫的物藏，所有貢品和大內采購物品均要在此留底。一應後宮和宗室的冰、炭、匹帛等各種獎賞也都由他們頒發。宮中的宴會和修造也歸其掌管。因而太皇太後一病倒, 向太後和趙栩便立刻調換了內東門司的一批內侍官。

    今日好幾個內東門司的內侍也守在宮門口, 均微微躬身, 麵色恭謹。他們心知宮中如今是太後娘娘說了算, 但燕王殿下才是最要緊的。孟氏女雖是七品女史，卻有燕王殿下連續三天的手書鄭重其事地事無巨細樣樣叮囑。日後這位有什麽樣的造化，不好說，也不能說。他們內東門司隻管聽令就是。

    六娘得了孟在的口信，求了秦供奉官的允準，早早帶著金盞和銀甌來到內東門，幸虧有心善的守門軍士讓出了宮門的陰影處給她們立足，但一刻鍾下來，她小臉已被曬得緋紅。聽到腳步聲，六娘自香雪閣驚-變後，又已數月未見到阿妧，想到她被擄，北上，遇刺種種，數千裏跋涉吃盡了苦頭，可自己卻隻能從大伯和二哥口中略知一二，禁不住鼻子發酸熱淚盈眶。

    顧不得儀容規矩，六娘往外張了張，見柱廊那頭正緩緩行來一群人。當先的孟在身後竟然是內東門司的兩位勾當官。她暗暗鬆了口氣，竟連這兩位也出動了，看來趙栩早有知會阿妧入宮一事。隔了三四步，遠遠就見到一位華容婀娜的少女，身穿正七品會寧閣司寶女史官服，踐文履曳輕裾，芳澤無加，鉛華弗禦。

    九娘記得清楚，前世覲見高太後，也總是在內東門司校驗腰牌和所攜帶之物。慈寧殿原先叫寶慈殿，是寶慈宮的正殿，和福寧殿東邊的慶壽宮左右拱衛著福寧殿。高太後原先居住在更北麵的睿思殿，緊靠後苑，應是阮玉真事發後才搬到寶慈殿，並將寶慈殿更名為慈寧殿的。

    在內東門外驗了腰牌，兩位勾當官微笑道：“孟女史請。”十分客氣。

    九娘按宮禮福了一福，道了謝，跟著孟在進了宮門，立刻見到了等在一旁的六娘。

    孟在往後看了看，腳下卻不停。此時，此地並不適合她們兩姊妹敘離別之情。

    九娘見六娘小臉熱得緋紅，人也瘦了不少，不由得眼圈一紅。因六娘身在隆佑殿當差，她隻能在給阿予的信裏多多問及，可惜阿予知之甚少。

    九娘微笑著點了點頭，無聲地說了句：“我很好。”

    六娘見她似乎梳洗過了，但走路的姿勢顯見是騎馬磨傷了，便含著淚也點了點頭，側身往隆佑殿的方向看了一眼，微微搖了搖頭，不留心的，根本察覺不到她這個小動作。這卻是昔日在翠微堂六娘提醒九娘有些話老夫人不喜歡聽的動作。九娘一怔，看來太皇太後已經好了不少。姐妹二人默默交換了一個心照不宣的眼神。

    九娘行走之間微微屈了屈膝，跟著孟在往烈日下走去。六娘情不自禁跟著他們一行人走了兩步，被日頭一曬，才醒悟過來，停下腳看著她遠去。

    ***

    “臣孟氏參見官家，官家萬福金安。參見太後娘娘，娘娘萬福康安。”九娘朝羅漢榻上的向太後和趙梣行禮。

    “快起身，九娘你也算是六郎的表妹，又不是外人。”向太後笑著讓宮女搬來一張繡墩放在榻前：“來，坐下說話。六郎信裏說你一路是騎馬趕回京的，累壞了吧。”

    趙梣看著九娘，眼睛一亮。他練騎射一年多了，隻在那巴掌大的地方兜圈子，眼前的美貌姐姐卻能騎幾千裏路，也許他該換一個騎射教習。

    “稟娘娘，臣在家中常習騎射，不算太累，謝娘娘關心。”九娘謝了恩，坐了半邊繡墩，秀頸微垂，柔聲答道。

    趙梣一喜，張口就問：“你會射箭？你能開多少石的弓？”他那張小弓要把吃奶的力氣都使出來才能看看拉個半滿。

    “稟陛下，臣初學開弓，僅能開三鬥的弓，練了三年，如今也能開八鬥。”九娘實話實說。

    向太後聞言便教誨起趙梣來：“十五郎，你看女子練三年，也可達到馬射二等教習八鬥弓的厲害。你年紀尚小，急什麽，別總和你六哥、陳太初他們比。欲速則不達。”

    九娘垂眸不語，寥寥數語，聽得出向太後和趙梣相處得十分親密。

    趙梣嘟了嘟小嘴，大眼轉了轉：“孟九，你的騎射是六哥教的嗎？”

    “稟陛下，臣的騎射乃二哥孟彥弼悉心教導，並非燕王殿下所授。”

    趙梣不免有點失望，他倒也知道孟彥弼，上下打量了九娘兩眼，開口道：“你是六哥喜歡的人，就別垂著腦袋說話了，像沒吃飽的鵪鶉。雖然你很好看很好看，也隻沒吃飽的好看鵪鶉。”

    九娘被這年幼的皇帝說得臉一紅，一時抬頭也不是，低頭也不好，便微微抬起頭，垂眸看著地上。她自入宮，在六尚局就發現趙栩處處都交待過了，人人待她十分和善，還有三分尊重。

    向太後有點暈，十五郎約莫是少欠了她那麽點錢就高興壞了？這哪像皇帝說的話。她輕輕拍了拍趙梣的背，笑道：“九娘，十五郎倒願意親近你，你也別拘束了。阿予不還喚你姐姐麽？”她側頭問身邊的尚宮：“去慈寧殿看看，四主主大概陪著清悟法師在做功課。請她過來罷。”

    尚宮笑著領命去了。九娘才抬起頭來，明眸看向趙梣臉上，微笑道：“陛下每日恐怕要見許多沒吃飽的鵪鶉。現在臣可變成吃飽了的鵪鶉？”

    趙梣一愣，轉而笑不可抑起來，她竟然這麽好玩，比資善閣的幾位大學士可愛多了。他做了幾個月皇帝，膽氣也比做十五皇子時大了許多，遍大聲道：“娘娘，我要孟九做我的女先生。”

    向太後掩嘴道：“九娘是你六哥會寧閣裏的女史，如今入宮來，是要做你四姐的侍讀的。你要和她搶人麽？”這世上總有女子是人見人愛花見花開車見車載的，向太後一點也不奇怪。

    趙梣想了想，撇了撇嘴，靠到向太後身邊坐得直直的。雖然這幾個月趙淺予不再像以前那麽生龍活虎，但大內四主主的餘威猶在，要和她搶人，他這個才做了沒一百天的小皇帝恐怕搶不過她。

    “十五弟已經有那許多文武先生了，怎麽還和我搶？”殿外傳來嬌叱聲，身穿藕色薄紗褙子便服的趙淺予不等通傳就跑了進來，身後一位女冠，身穿菱紋道服，手執拂塵，一臉歉意地跟著喊：“阿予——阿予——”

    趙淺予匆匆給向太後行了一禮，瞪了趙梣一眼，轉身急急跑到九娘身前，牽了她的手，眼淚撲簌撲簌往下掉：“阿妧你可回來了，我哥哥呢？我哥哥的腿是不是真的好了？”

    她一雙桃花眼淚盈盈地帶著期盼和懷疑：“小時候六哥有一次被打傷了，第二天騙我說已經好了。他怕我們擔心他——”

    九娘握住她的手：“殿下的腿已經差不多複原了，能騎馬，還傷了阮玉郎一劍，你放心。”她轉向陳素，微微屈膝道：“法師安康，陳元初也已複原如初，請法師放心。”

    殿內多了兩人，熱鬧起來。宮女們捧著長頸茶瓶琉璃果盆各色點心果子進來擺置了。陳素便坐在了九娘原先坐的繡墩上。趙淺予攜了九娘的手並肩坐在她下首。

    “十五弟，你已經是官家了，更要尊老才是，絕對不可以和我搶阿妧。”趙淺予看著趙梣的小臉認真地說道。

    六哥不在，阿妧當然就是她的。

    向太後和陳素對視了一眼，都有點高興，這幾個月來趙淺予第一次變回往日說笑自如的四主主了，生機勃勃。兩人視線在九娘身上轉了轉，越發覺得趙栩真有眼光。

    趙梣拿了一顆葡萄塞入口中，嘟囔道：“四姐你哪裏老了？不應該是你愛幼讓給我才對嗎？”

    趙淺予哈了一聲：“你馬上都要八歲了，哪裏算幼了？你身為君主，仁德治天下，怎能奪臣下之所好？”

    趙梣含著葡萄不說話，臉上卻露出一絲無奈來。

    九娘笑道：“臣嚐閱一舊誌，上頭記載說，前朝好幾位帝王，都自稱做皇帝實乃最無趣之事，約束最多，每日比那農夫還要辛勞，卻不能如農夫般敞懷恣意。此言真是聞所未聞，不可思議。”

    趙梣連連點頭：“他們說得一點也不錯。你們不知道——”他看了看向太後，不再說下去，正襟危坐著掏出帕子印了印唇角。

    向太後卻笑道：“阿妧接著說。”

    九娘略欠了欠身子，看著趙梣柔聲道：“臣出生於翰林巷孟府，也算書香世家，幼時家中規矩多，進學後甚枯燥，頗厭倦。家中祖母曾訓誡過臣，若生於農家，不知田地是欠還是豐，不知下一頓是饑是飽，不知明日是生是死，自然也無需遵守祖宗規矩，無需入學，隻是也無這華衣美食，更無仆傭環繞。有所得必有所失——”

    趙梣笑了起來：“魚，我所欲也，熊掌亦我所欲也；二者不可得兼。我都懂，你怎麽不懂？”

    九娘笑道：“先祖孟子這幾句話，原來官家已經讀過了。臣慚愧。”

    福寧殿裏有說有笑了大半個時辰，陳素帶著趙淺予先回慈寧殿偏殿。香雪閣出事後早就修繕完畢，但趙淺予卻不肯再回去住，隻賴著和陳素同住，倒正合了九娘的心意。

    趙淺予三步一回頭地叮囑：“無論十五郎給你什麽好處，你都要來我這裏陪我。”

    趙梣見她這麽不放心，倒樂了。

    尚宮們領著女史和宮女們隨即也退出了福寧殿。向太後道：“張子厚說了，遣散年長的宮人這計策出自於你，甚佳。你且和阿予同住，有什麽事盡管告訴我。”

    “臣鬥膽，有七條上疏。”九娘從懷中掏出折子，躬身呈上。