第三百五十六章

    “早知今日, 何必當初？”

    蘇瞻垂眸看著匍匐在自己膝下嚎啕大哭的張蕊珠，怒其不爭哀其不幸, 長歎了一聲。

    “舅舅！”張蕊珠哭道：“你幫幫蕊珠。我沒有殺五郎，真的，他力氣大，掉下床來還叫著我的名字，我沒有殺他——”

    蘇瞻閉起眼, 她眉目像極了早逝的三姐, 連哭聲也像。

    張蕊珠見他不開口, 膝行了兩步, 死死抱住了蘇瞻的腿：“舅舅，蕊珠盜了虎符，是有功勞的對不對？孟大學士說了隻要我肯偷出虎符，就會保我們平安的。舅舅，你去問他——”

    “功不抵過。”蘇瞻心中酸楚難當，雙手緊握成拳, 忍著不去攙扶她：“你——先起身吧, 入冬了跪在地上, 容易傷了你腹中孩兒。”

    “舅舅, 你信我，我沒有殺五郎。他明明還活著的。”張蕊珠哭叫得淒厲，卻不敢回頭去看身後的岐王。

    蘇瞻緩緩抬起頭, 看向一旁自在喝茶的岐王。他先前對自己說的一番話看來別有深意。蕊珠若真的不慎害死了太皇太後, 趙棣這般不顧人倫宗法袒護她, 岐王為母報仇趁亂絞殺趙棣，罪名由蕊珠擔了，她死罪難逃，可謂一箭三雕。

    岐王和蘇瞻目光相撞，他笑了起來，眼中寒冰卻沒有任何消融的跡象。

    “禮部和大理寺問了好幾回，張氏總不肯改口。隻可惜人證物證俱在，她所說的，本王和孟仲然還有在場那許多人都未曾聽見也未曾看見。”岐王的目光投在張蕊珠瘦削的背上：“張氏認罪不認罪，已經無關緊要。正如她在孟氏女學時推落年僅七歲的聖人落水，有人證在，怎麽抵賴也無用。”

    張蕊珠隻覺得背後被錐子紮著，渾身顫抖起來。岐王又是如何知道的……是孟妧一心要自己死，才讓岐王絞死了五郎嫁禍在她身上！

    “是孟九要殺我！”張蕊珠仰起連，急切地喊道。

    被她尖利的手指甲掐入腿中，蘇瞻眉頭一跳，厲聲道：“住口，不得胡言亂語攀誣聖人。罪加一等不可赦免。”

    岐王手段著實厲害，輕巧一句便將自己的嫌疑脫了開來，更把張蕊珠推入死地。孟妧現在是什麽身份，蕊珠攀誣她，隻會死得更快。

    張蕊珠腦中一炸，才醒悟過來自己說錯了話，趕緊哭道：“那就是孟存他要害我。我知道了他的秘密，他要借刀shā rén！”

    岐王笑道：“孟仲然一整夜都和本王在一起，他拿刀逼你絞殺五郎了不成？”

    張蕊珠眨了眨淚眼，辯無可辯，隻巴住蘇瞻的膝蓋急道：“舅舅，孟存不是梁老夫人親生的，他是阮氏所生，他和阮玉郎狼狽為奸。還有，京城火-藥庫爆炸、城防圖泄露都是他所為。他還偷刻了他哥哥的私印和殿前司用印，都是他。舅舅，你快去告訴官家——”

    蘇瞻卻問她：“晚詞帶回家來的那些信件，是你交給她的？”這話他卻是要說給岐王聽得，有他在場，算個見證。

    張蕊珠一怔，轉而眼前一亮。晚詞回了百家巷，還帶了信件？可是她哪裏來的什麽信件？阮玉郎素來都是派人複述口信，他那麽謹慎的人。難道——是舅舅為了救自己特意安排的？無邊黑夜終於出現了一線光，她的心咚咚急跳起來。

    “對，舅舅，晚詞手裏的信件就是證據！你看到了嗎？”張蕊珠聲音抖得厲害。

    蘇瞻眉頭一皺：“我不曾看到，但寬之把晚詞交給了張子厚。你可記得都是些什麽？”

    “記得！記得！”張蕊珠一口咬定：“是孟存和阮玉郎來往的證據！”一定是張子厚審理那幾件大案，不然為何要把晚詞和“信件”交給他。

    岐王手中的茶盞無聲放在了高幾上。

    “阮玉郎和孟存若有通信，為何會在你手裏？”岐王的聲音帶著笑意。

    自然是阮玉郎特意交給她好讓她拿捏住孟存的，但是——！這話卻說不出口。

    張蕊珠咋舌，她已身負殺夫之罪，若再加上勾結阮玉郎的罪名，必死無疑，十個蘇瞻也救不到她。

    可她若不認，也是死。張蕊珠絕望地看向蘇瞻，心亂如麻。舅舅給的一線生機竟然也是死路一條麽……

    蘇瞻失望地拂開她的手，一步錯，步步錯。想起九娘先前說過張蕊珠的那些話，真是心灰意冷，長歎一聲，站了起來：“你好生將孩子生下來吧。”

    “不——舅舅，舅舅！你信我，五郎真的沒死，真的沒死！”張蕊珠哭倒在地，雙拳不斷捶著冰冷地磚。

    一雙黑色銀線雲紋四爪團龍朝靴出現在她眼前。

    張蕊珠嚇得一縮，不敢再叫。

    “你若腹中沒了孩子，更好。”岐王溫和地笑道。

    張蕊珠抱住腹部，拚命縮成一團，搖頭哭道：“不要，不要——”

    蘇瞻大步出了長春殿，寒風一吹，將心中的酸楚難受都吹散了一些。廣場上散落著一些枯葉，他踩了上去，脆生生碎成了齏粉。

    又被她料中了。這個比張蕊珠所為更令他難受。這世界上，隻有兩種人：聰明人和笨人。可有時候明明是聰明人，在更聰明的rén miàn前也顯得蠢笨。

    他沒法子替三姐抱住這尚存的一脈，那腹中的孩子能平安出生，三姐在天之靈應該也會慰藉。

    因張蕊珠的話，倒令他逐漸明白了過來，也許不是被孟妧料中，而是盡在她掌握之中。晚詞經張子厚的手被送到蕊珠身邊，何以竟獲得了蕊珠的信任？晚詞又為何會聽阿昉的話，似乎是從百家巷晚詞見過孟妧開始的？孟存和岐王又如何得知蕊珠要殺夫？他們當場拿住了蕊珠，趙棣究竟死在誰手上已不重要，可最終得益的人，除了皇帝，還能有誰？眼下再利用蕊珠咬出孟存和阮玉郎的關係，把她自己也送進了謀反從犯之列。甚至利用他來洛陽……蕊珠那一刹那的吃驚，他全看在眼底。

    晚詞手中，根本沒有任何所謂的“信件。”

    阿昉在算計他，阿昉把自己這個爹爹算計了進去。他們算準了自己會把這個當成蕊珠的一線生機。看起來是“生機”的死路。

    一環扣一環，環環相扣，毫無破綻。

    一陣頭暈目眩，那久存於心底的念頭猛然又跳了出來。蘇瞻的心被吊在半空中，下頭是萬丈深淵，上頭是漆黑一片，慌慌的。

    “和重，請。”岐王看著蘇瞻難看之極的臉色，語氣更見溫和：“一失足成千古恨，再回頭已是百年身啊。可惜了。”

    蘇瞻不知道他在說張蕊珠，還是在說誰，空蕩蕩的心更加恍惚，胡亂應了一聲，和岐王並肩離去，沒有再回頭。

    ***

    太極殿裏，陳太初正在看章叔夜的上表，大名府守軍一路追擊，已將契丹和女真及剩餘的叛軍趕到河間府附近，不日應能和永興軍路、京東路三麵夾擊，收複河間府，一旦收複河間府，便模仿洛陽就地減員遣散，預計的相應人數、糧餉、補發曆年克扣的數目都已算得一清二楚。

    趙栩展臂伸了個懶腰，huó dòng了下筋骨，笑道：“舅舅也是著急，秦鳳軍最後再減員也不遲，還要盯著西夏戰事呢。”

    陳太初倒是知道父親的上書昨日已經送到了洛陽：“陳家身為外戚，總要做個表率，秦鳳軍減員了，蜀地和永興軍路才會主動上表。何況陳家軍四十五歲以上的軍士原本就多去屯田了，又從無克扣糧餉，反倒是最簡單不過的。”

    趙栩想了想，點了點頭，取過案上陳青的上表，朱批了一個“好”字。不隻是減員可行，更是讚陳青所想周到。

    “明日我和皇叔返京，這邊軍中就交給你了。”趙栩想到能比預料中提前了兩個月結束戰事，這次回去就能見到阿妧，臉上便忍不住浮上笑意。

    陳太初應了一聲：“南方八軍各抽調兩千精銳入殿前司，過半軍士離開原屬軍，經過弓馬、互搏、行軍三項考核後，再重新評級，編入新營。不合格者留在洛陽新兵營重訓。今日已經下令，各營八品武將以上，在屬軍最多三年，考核後另調他方，諸將均無異議。”

    “隨軍家小的人數可都有報了上來？”

    “廣南西路昌化、萬安兩軍八品以上將領的家小已報上來三百餘人，多為妻小隨軍。”陳太初猶豫了一下：“六郎，其實叔夜所言也有道理，若是家小隨軍，他日有異心的，隻怕沒了顧忌。”

    趙栩笑道：“你我都上過沙場。想一想，若是戰敗，身後妻小必會為敵軍所俘或者咫尺天涯再無團聚之日。若是戰勝，回營後便有妻兒同慶。身在沙場上的人可會貪生怕死？何況家小均在屯營之中，休沐團聚。知道感恩朝廷的自然更加死心塌地，心存異念的隻會更加顧忌。”

    陳太初想了想，確實也是。從軍六年以上便可申請家小隨軍，安置於屯營，勢必也能減少許多聚眾賭博**之事。各軍向來都有深夜逃營去城鎮尋歡的舊例，他幼時在大名府從軍時便見得多了，隻要點卯前歸營，領軍者也不過睜一隻眼閉一隻眼，兵營附近的城鎮也一貫畏軍如虎，百姓敢怒不敢言。

    “對了，那孟存一事你如何打算？”

    趙栩笑意更濃：“季甫說他行事的確不留手尾。不過不急，先讓他和張蕊珠互扯。阿妧這次的安排甚妙，不過我看皇叔可能也趁機插了一腳。等我帶走皇叔，有蘇瞻在，張蕊珠定會往死裏咬住他不放。”

    人心難測，可人心也不難測。

    陳太初想到今日孟存的言行，不由得也笑了起來：“阿妧的意思是？”

    “呂氏隨我回京，孟存留下。我覺得這也好，免得她六姐為難，最後免不了還是要為難阿妧。”趙栩心裏暗自高興，阿妧這麽費心安排其實為的還是不讓他為難。

    “張子厚暗中出手？”陳太初有些意外。

    趙栩摸了摸鼻子，挑了挑眉：“蘇瞻在這裏壓著，孟存肯定也有所顧忌。若是他耐得住不跳出來，季甫恐怕就忍不住要動手了。”

    張子厚行事，無任何顧忌，他也放心。要得人不知，除非己莫為。做了，就要承擔得起後果。