錢少寶這些天在港口工地上忙得昏天暗地，渾然不知身外事，直到這日回師部匯報工程進展，才得知高橋南已經秘密與康提王國達成了協議。
    “高叔，你是說康提王國非但沒打算跟我們開戰，反倒是要和我們做買賣？這……不會有詐吧？”
    錢少寶在聽說了事情經過後，仍然還是有些不敢相信局勢會朝這個意想不到的方向轉進。
    高橋南笑道：“康提王國處境閉塞，物資匱乏，需要連通外界的貿易渠道，我們隻是適逢其會罷了。他們需要的東西，正好我們都有，而我們也可以借著這個機會，控製錫蘭寶石的輸出渠道。”
    錢少寶道：“他們提供的寶石，真有那麽值錢嗎？”
    高橋南道：“值不值錢，其實葡萄牙人的行動已經作了很好的注解。他們在島上跟康提王國斷斷續續打了一百年的仗，耗費的人力財力都難以計數，就這樣也還是不願意放棄征服錫蘭島。”
    “荷蘭人來了以後，也是一頭就紮進去了，甚至嚐試用武力手段驅逐葡萄牙人，想要獨占錫蘭島的寶石貿易。這些歐洲人對寶石價值的認知，可要比我們強多了。”
    錢少寶道：“但是我們從普吉島出發之前，父親怎麽沒提起過這寶石的事？”
    高橋南解釋道：“因為我們的行動目標本就不是島上的寶石，而是利用錫蘭島的地理位置來實施後續的戰略規劃。如今跟康提王國達成貿易協議，其實應該算是意外的收獲。”
    高橋南所說的確是實情，錢天敦在規劃進軍錫蘭島時，將土著政權康提王國也默認為潛在的對手，所以一開始根本就沒有設想過與其合作。
    而錫蘭島上由康提王國控製的那些寶石礦，大多位於島嶼中部的山林中，距離南部海岸的漢班托塔動輒兩三百裏，特戰師在進入錫蘭島的前期也根本無力去控製這些內陸地區。
    但既然現在有好買賣自動送上門來，高橋南自然也不會錯過。他追隨錢天敦這麽多年，可不隻會帶兵打仗而已，如何在征戰過程中替特戰師爭取到更多的利益，同樣也是他的職責之一。
    雖然貿易並非高橋南所長，但他知道專業的事應該交給專業的人去做，自己負責把關即可。有李元德這種精通貿易的商賈子弟在，他根本不用操心己方會在交易中吃虧上當。
    不過與康提王國達成的貿易協議並不會有立竿見影的成效，對方所需的各類物資，高橋南可沒辦法憑空變出來。
    他也隻能先將此事回報普吉島，由錢天敦確認後，再向國內的工廠和商行下訂單。
    而且由於執委會近些年已經開始收緊海外駐軍的經商權，這買賣還不能直接用錢天敦或特戰師的名義去辦，一部分得交由羅舞丹名下的商行去出麵運作，剩下的部分就便宜了李元德家的福瑞豐了。
    畢竟李元德在這邊盡心盡力地替特戰師忙活了一年，多少也得給些甜頭才說得過去。
    這個過程即便再怎麽順利，從國內組織貨源運到錫蘭島，再快也得兩個月左右了。這還得是現貨，要是下訂單後現造的物品，那交貨期可能會更長。
    不過這也未必是壞事，康提王國將買到的東西用到戰場上，起碼是數月之後了，等葡荷兩家意識到康提王國找到新靠山的時候，特戰師在漢班托塔的基建工程應該也開始投入使用了，屆時無論他們使出什麽招式，都很難迫使特戰師撤離該地區了。
    沒過幾天，荷蘭人似乎也嗅到了味道，一艘打著東印度公司旗號的荷蘭貨船在漢班托塔附近海域來回溜達，似乎是在偵察特戰師的動向。
    高橋南聽聞報告後也不著急作出反應，隻是讓海岸值守的崗哨盯緊一些，對方要是有什麽動作再上報。
    高橋南並不擔心荷蘭人會有什麽激烈的反應，畢竟對方目前部署在印度半島和錫蘭島的武裝力量十分有限，並不足以撼動進駐漢班托塔的先頭部隊。
    而東印度公司的大本營巴達維亞距離錫蘭島足足有六千裏，以其動員能力，想要組織一次針對錫蘭島的大規模遠征，起碼得籌備半年以上。
    荷蘭人最終還是沒像另外兩家那樣直接找上門來，或許他們也很清楚，隻要是被海漢盯上的地方，就很難再將其趕走了。過去在安不納島和台灣島，荷蘭人已經不止一次遇到過類似的情況，而每次都是在海漢手底下吃了大虧。
    1658年二月下旬，漢班托塔海灣裏的簡易碼頭和軍營先後投入使用。
    在此期間完工的還有位於進出港航道左側的三個隱蔽炮台，共計九個炮位。任何船隻未經允許想要闖入海灣，那就得先接受岸防炮台的火力考驗了。
    在此期間，高橋南還組織了本地為數不多的民眾，在海灣北側的平原上開墾農田，準備在開春時種植水稻，以緩解駐軍部隊的糧食壓力。
    康提王國訂的貨最快也得等到三月才有望運來錫蘭島，但土著國王顯然並不想中斷與海漢駐軍的聯絡，還按照高橋南的要求，送來了一批青壯勞工替海漢幹活。
    當然這種勞役並非無償，海漢也得為此付出相應的報酬。不過對方並不打算收取海漢紙鈔，而是要求將這些勞工的報酬折算進已經談定的交易中，抵扣采購海漢物資的費用。
    高橋南對此並不在意，他甚至向對方表示，隻要康提王國送來幹活的勞工夠多，那全額抵扣采購費用也不是不能談。
    但康提王國就算有這個念頭，也很難實現高橋南所提出的願景，因為新一輪的戰事又開始了。
    對於康提王國來說，所有的青壯都是寶貴的戰力，這個時候正需要他們為國而戰，而不是去為海漢人墾荒。
    而此時基本站穩腳跟的先頭部隊，也開始出動偵察船，前往錫蘭島各處港口探查戰況。
    通過偵查收集到的情報讓高橋南有些驚訝，現在打得最激烈的並不是康提王國與葡荷兩國的交戰，而是葡萄牙與荷蘭之間的戰鬥，雙方再一次針對科倫坡城的歸屬展開了爭奪戰。