這次河北送來的年禮，除了公中的，老夫人跟玉辰額外還有禮物。老夫人的是一根長壽拐杖，用的是一種極為罕見的珍貴木料，這種木料隻有河北承德才有。其木質潔白無瑕，細膩如玉，有假象牙的美稱。
    玉辰得到的也是一件木雕花鳥圖掛屏，這掛屏上花鳥都仿若跟活了似的，刻工極為精細。
    玉辰得了這件東西非常喜歡，不僅僅是這東西別出心裁，更重要的是這東西是她爹送的。這些年，逢年過節玉辰都會有禮物收，生辰的時候也有。每次得了東西玉辰都會掛出來，這次也不例外。
    玉熙有紅珊這個耳報神，對於府邸的大事都很清楚。所以玉辰得了一副掛屏的事她很快就知道了。
    紅珊原本是不想說的，三姑娘得了老爺送的禮物，可她家姑娘卻是什麽都沒有，姑娘知道肯定不舒坦。隻是玉熙開口想問，不說不行。
    上輩子玉熙為這事難過了許久，不過現在她根本沒放在心上：“京城什麽稀罕東西沒有，隻要有錢就能買著，這話隻在我麵前說說就好。”
    紅珊小心地看了玉熙兩眼，發現她沒有難過，大著膽子說道：“姑娘，我瞧著應該不是老爺的意思，是三夫人的意思。”紅珊希望玉熙不要怨恨三老爺，畢竟三老爺是親爹，自家姑娘以後還要靠著親爹。
    玉熙笑著說道：“誰的意思都沒關係。除了這事，這兩日府邸裏還有其他的事嗎？”
    紅珊搖頭說道：“這段時間府邸裏風平浪靜，什麽事都沒有。”
    玉熙聽了這話，沒任何反應，轉身又看她的棋譜去了。如今玉熙是隻要有時間就看棋譜，一邊看棋譜一邊下棋，一個人當兩個人用，廢寢忘食。按照墨菊等人的說法，她們家姑娘已經走火入魔了。
    申媽媽看著紅珊從屋子裏走了出來，壓低聲音問道：“姑娘說了什麽嗎？”
    紅珊知道，若是她說了姑娘不在意掛屏申媽媽肯定會將這事轉告老夫人的。也不知道為什麽，紅珊有一種感覺，姑娘麵上沒任何表現，其實心裏知道她們的作為。下意識地紅珊沒有說實話：“姑娘很難過，說想一個人呆一下，不想讓人打擾。”
    申媽媽有些懷疑，問道：“真的？”
    紅珊心裏暗罵，這種不討好的事就讓她往前衝，若是老夫人責罰姑娘到時候責任就推到她身上，這申婆子真是算得精呢。不過紅珊也不敢得罪申婆子，笑著說道：“我騙媽媽做什麽？”
    申媽媽半信半疑，不過等她看到玉熙眼圈紅紅的，臉色也不好，她就相信了紅珊的話。
    玉熙看著申媽媽的樣子心裏有些不得勁。她現在真不明白老夫人到底是怎麽想的？莫非是害怕她因為大夫的事報複，不說有這個能力，就是等將來她有這個能力，礙於孝道她也不能去報複：“紅珊，讓你哥哥給方媽媽傳個信，得個方便請她在過年前進府一趟。”她有些事想跟方媽媽說。之前一直都很忙，不過這兩日先生就會放假，她也能輕鬆一段時間。
    紅珊脆生生地應道：“好。”
    方媽媽做的包子非常受歡迎，供不應求。生意好收入自然也高，扣除各種費用每個月包子鋪有三十多兩的淨利潤。這個數目，在上元街算是不錯的了。也幸好上元街上的人知道這包子鋪的主人是國公府的，沒人敢打主意，要不然肯定會有麻煩。
    包子鋪盈利了，玉熙手頭自然也鬆泛許多，她身邊的丫鬟婆子是直接的受益者。
    申媽媽張了張嘴，最終還是什麽都沒說。她伺候姑娘半年多了，可姑娘對她還是很防備。申媽媽不傻，她知道姑娘在防備什麽，隻是這都是老夫人吩咐的，她違抗不得。所以姑娘對她的態度不冷不淡，她也隻能忍了。
    冬天，黑得快。
    紅珊瞅著申媽媽離開薔薇院，這才進了屋子，朝著正在寫字的玉熙說道：“姑娘，奴婢有幾句話想說。”
    玉熙放下毛筆，說道：“有什麽話，你說。”
    紅珊恭敬地說道：“奴婢知道姑娘心裏有成算。隻是有一些事，姑娘還是需要顧忌。”見玉熙看著她，紅珊也沒拐彎抹角，直接說道：“就好比今日，姑娘對於老爺隻送三姑娘禮物卻沒送你表現得太淡然了，若是讓老夫人知道肯定會心生不喜。”淡然，也就等於對親爹不存在期望。落在老夫人的眼
    裏就是姑娘對三老爺有所不滿，為人子女就該孝順，姑娘若是背負一個不孝的名頭，不說將來婚嫁難，就是在府邸裏也別想好過。
    玉熙麵色凝重，說道：“你想說什麽？直說無妨。”玉熙很擔心紅珊是在給她挖坑，所以她不得不慎重對待。
    紅珊說道：“姑娘，奴婢說一句逾越的話，哪怕老爺偏心，姑娘也得做一個孝順的孩子。”隻有孝順的孩子，才會讓人喜歡，也才會讓人放心。
    玉熙盯著紅珊，仿若能盯出一個洞出來：“我想知道你為什麽要跟我說這些話。”若真是挖坑，那隻能說紅珊的膽子也太大了，因為這種事一不小心她自己也得掉坑裏。
    紅珊仰頭說道：“我相信姑娘。”至於相信什麽姑娘肯定知道的。
    玉熙很是意外地看著紅珊，這是投誠。
    紅珊緊張得手心都冒出了汗，不過她不後悔剛才的這些話。前段時間輪到她休假，她跟她爹說了姑娘最近的表現。她爹說四姑娘以後就算沒三姑娘那般大的造化，但將來肯定不差，她爹讓她等姑娘被宋先生收下後就一心一意伺候著。
    紅珊考慮了良久，最後還是在宋先生收下姑娘前表明自己的立場。要不然，等姑娘拜在宋先生門下誰都知道姑娘前程不差了，那個時候再投誠肯定不能得姑娘的重用。得不到重用，又違逆了老夫人的意，那多不劃算。
    玉熙正色道：“你爹是二管家，就算不靠我你以後也能謀個好出路。告訴我，你為什麽要這麽做？我要聽真話。”
    紅珊既然已經下決心走這條路，也不會再留有餘地：“姑娘，我原本是想著伺候姑娘五六年，那時我也十七八了，也到了婚配的年齡。嫁到外頭去，日子也會過得不錯。”紅珊說的嫁到外頭去，是指嫁到良民之家去當正頭娘子，這樣就擺脫了為奴為婢的命運。
    玉熙問道：“出了什麽事？”紅珊突然改變主意，肯定是遇到事，而且肯定是大事。
    紅珊眼圈紅紅的：“我有一個堂姐，以前也是伺候過老夫人。前些年放出去嫁了一個讀書人。今年秋闈我堂姐夫中了舉人，之後她們家就開始嫌棄我堂姐以前是個丫鬟，覺得損壞她家的名聲。前幾天還說要休了我堂姐，我爹找上門去，他們家顧忌國公府的門第最後這事不了了之，不過我堂姐現在的日子過得很艱難。”紅珊與她堂姐關係好，看著堂姐短短幾個月就憔悴得不成樣子，她心裏頭發涼。
    玉熙很冷靜地問道：“你怕也落到你堂姐那般的境地，所以不想外嫁？想要嫁回在府裏？”
    紅珊直接將心裏話說出來：“府邸裏的人身份一樣，他們肯定不會嫌棄我的身份。而且府邸裏的人知根知底，不用擔心被騙。”她堂姐夫以前一副忠厚老實的樣，要不然她姐也不會選了那人。隻能說那人偽裝得太好，讓他們全家都走眼了。而在府邸裏尋，就沒有這個擔心。畢竟同一個府邸，打聽一個人的底細還是沒問題。
    這次的事給紅珊打擊很大，讓她不願意再嫁到外頭去了。
    玉熙沒有直接應了紅珊，而是問了一個問題：“字帖的事，是怎麽回事？”能在上院爬上二等丫鬟，肯定不是蠢人。可字帖的事，紅珊卻偏偏犯蠢，跟她說那些不經大腦的話。當時玉熙就覺得有古怪，隻是她沒多問。
    紅珊跪在地上，白著臉說道：“申媽媽讓我將姑娘的一舉一動都告訴她，我不想做這樣的事，正巧紫衣姐姐過來找我說起字帖的事。”紅珊這麽做是想讓玉熙疏遠她，不讓她近身伺候，這樣她知道玉熙的事就少了，也沒什麽可給申媽媽匯報的。
    玉熙恍然，果然是有原因的：“你就不怕我給不了你好的前程？”
    紅珊已經豁出去了，說道：“那也是我的命。”其實從方媽媽的事可以看出，隻要一心一意對姑娘，姑娘肯定不會不管她的。
    能得紅珊的忠心，對她來說是極為劃算的。玉熙說道：“隻要你能做到，我不會讓你落入到你堂姐那般的境地。”
    紅珊一顆心回到了肚子裏。她堂姐的事讓她心寒，這也讓她不敢嫁到外麵去。而要是嫁到府邸裏，她必須尋一個靠山。她爹雖然是二管家，但年齡大了，而她兩個哥哥都不是機靈的人，將來接不了她爹的差事。若沒有一個強大的靠山，以後日子也一樣難過。這也是她為什麽投誠玉熙的真正原因。為了將來，紅珊這才決定賭一把。至於是輸是贏，得要時間證明。
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