長青穿一件黑衣, 袖口有暗紅色的紋路, 蜿蜒了整條手臂, 直至覆蓋了一側肩膀。像是在上麵繡了一隻張牙舞爪的猛獸。

    猛獸猙獰, 爪牙鋒利，就如他這個人一樣。

    何容遠深知自己夠狠夠無情, 沒想到被他看走眼的長青竟也和他一樣狠。

    而且不止是敵人，連對他自己下手時都毫不留情。

    長青曾是他府中卑賤如塵土的下人，也曾在短暫的一段時間裏被他帶在左右, 隨他出入府中。如今薊王雖然為他安排了新的身份, 但他也不能光明正大地頂著原本的那張臉入仕。在這種情形之下，他幹脆自毀了容貌, 終日隻戴著麵具示人。

    何容遠看向他的臉，麵具嚴嚴實實地遮擋著麵容, 他卻是知道那下麵是怎樣的恐怖駭人。

    朝臣中曾有人質疑長青的身份，逼他摘下麵具，那時自己也在其中推波助瀾，巴不得長青在人前暴露。而長青卻無所畏懼，畢竟他這一張臉毀得徹底，哪怕是親近之人都難以辨認。

    長青在何容遠的注視下依舊淡定非常, 麵具之下眉一動, 忽地笑起來。“何大人怕是認錯了人吧。”

    即使隔了一層麵具, 他語氣裏的溫柔依舊清晰可辨，“我的未婚妻，何時成了何大人的妹妹？”

    薊王登基, 卻並不如何容遠想象中的那樣受他掌控。他雖然手握一定的勢力，長青卻也在薊王的刻意培植下有了和他相較的身份。雖然勢力暫時還比不得他，卻因為靠山是皇帝而能勉強與他一搏。

    在這麽短的時日內，宮中已經無人不知這位新帝寵臣了，連何容遠何大人有時都要避其鋒芒。

    何繁看到長青站在不遠處，就用力掙開了肩上壓著的手，想要向他走過去，但很快就被何容遠一把握住了小臂。

    她掙紮了一下，他的手簡直像是鐵鉗一樣越扣越緊，抓得她都有些痛。而何容遠能感受到自己手下的衣袖料子柔軟精細至極，並不比她在何府時穿得差。

    他當初給她最好的生活，如今長青也會一點點給她。

    她手臂太過纖細，他甚至怕握斷了。而和他的隱忍克製不同，她眉頭深鎖，麵色還是帶著厭惡，像是被他碰觸是一件多麽無法忍受的事一樣。而她才一掙紮，長青就向前邁了一步。

    他帶來的侍衛拔劍攔住長青，刀劍在陽光下蒙著一層寒意，何容遠唇畔有得意也有狠決。如果不是長青投靠了薊王，憑他做過的這些事，早該被自己碎屍萬段。

    他過去還真是小看了他。

    “我與何大人同朝為官，理應共同為新帝分憂。而今日何大人擅闖我的宅子，挾持我的未婚妻子，是何道理？”

    “不如一起去找聖上評評理。”

    何繁聽到長青這段話抬頭看向他。他語氣閑適帶笑，但又透著不肯相讓的強硬。話裏話外的意思卻猶如和何容遠說著“我要把你告老師”一類的威脅。她抿了抿嘴，笑了。

    但這番話卻是最有用的了。若論聖寵，顯然此時的長青更勝一籌，他搬出新帝來威懾何容遠，何容遠要麽不管不顧地帶走何繁，要麽就隻能甘心被他壓一頭。

    他的手鬆了力道，何繁敏感地感覺到後就立刻掙脫開，快步跑到長青身邊。侍衛沒有得到命令，也唯恐傷到何繁，隻好紛紛收了劍。

    何繁還沒有跑到長青麵前長青就早早伸出了手，他手掌寬厚有力，把她拉進懷裏攬著。對麵的何容遠看到何繁安心地呼出一口氣來，整個小小的身子往長青身上挨，和剛才拚命躲著不願與自己有身體接觸的表現截然不同。

    長青這時從袖中抽出一道聖旨來，悠悠說著：“有幸得聖上賜婚，何大人可有興趣一睹這旨意上的內容？”

    何繁從他懷裏仰著頭，看到麵具貼著他臉側的輪廓服帖又緊密地遮掩著。前段時間長青突然就戴起了麵具，卻不肯摘下來給她看。

    她好奇又有些隱隱的不安，偷偷問了係統。然而除了日常為進度條報數，係統已經許久都沒有和她交流過了。不過這也不是第一次發生這種情況，她倒不心急。

    長青手裏拿著聖旨，何容遠目光落在上麵，麵色鐵青，周身氣壓很低。

    ————

    隔日下朝之後，新帝留下了長青和何容遠二人。

    麵對著身邊的這兩位年輕的重臣，已經如願登上帝位的薊王撫掌一笑，“長青為使朕登基，著實出了不少力。”

    長青垂手恭敬站著，黑色的衣服襯著雪白的脖頸，再往上還是那張看起來十分普通的麵具。

    何容遠的目光鎖住麵前的人，長青是何府的下人，再如何變化也不可能像現在這樣，仿佛脫胎換骨。他有時真要懷疑原本的長青根本不是麵前的這個人。

    而且他當真沒有想到，長青居然真的能得帝王如此信任，爬到如今的高位上。

    長青在他的注視下慢慢將袖口撫平，對著他拱手施了個平級大臣間的禮。

    何容遠想以權柄壓人，那他便與他平起平坐，自然就再也無須忌憚他會奪走何繁。

    太子身上的毒是何容遠下的，下了許多年的慢性□□，累積起來足以神不知鬼不覺地要人性命。單單憑借這個，也足夠讓他在新帝心中記上很大的一功。

    然而還不夠，他畢竟是先帝在世時就已經勢力遍布朝野的大臣，不管新帝是誰，多多少少還是會忌憚著他，自然不比從始至終在自己身邊效力的長青更得信任。

    新帝留下他們兩人就是為了賜婚一事。他本該在下旨前就將他們兩人一起叫來，但長青先獨自求到了他麵前，他也被長青三言兩語說動了，先行擬旨。其實還存了幾分別的心思：當初何容遠向他投誠時始終帶有保留，明哲保身的時候居多，所以他並不能完全信任他如今的忠心。

    等長青將要離開時，與何容遠擦肩而過，聽他壓低了聲音對自己說：“原本你不過身份低微，如今卻與怪物無異。你是從哪裏得來的信心，阿繁一定會心甘情願地嫁你？”

    長青聽到這話，輕輕慢慢地抬眼，看了他一眼，見何容遠已經站直了身子，一臉預見未來胸有成竹的模樣。笑起來，然後若無其事地往外走。

    長青走後，殿中就隻剩下何容遠垂著眼站著。

    新帝歎了口氣，笑著安撫何容遠說：“我都不介意，何卿想必也不會太過在意吧？”他與何容遠相識多年，並不覺得他有多在乎何繁這個妹妹。而何繁可是差一點就嫁給了自己，長青想要他也毫不猶豫地給了，按理說，縱使是意難平，難平的人也該是他才對。

    他反而認為長青有所求，這樣很好，怕就怕他傾力輔佐自己，卻對什麽都不感興趣。這樣的人不好拿捏，用著也不能讓他足夠放心。

    世人皆知，何容遠的妹妹何繁是嫁給了他。長青劫走她後，他就對外宣稱新王妃染病，隔了幾月就讓她“病重離世”了。

    既然他同意將何繁嫁給長青，自然不能讓她以原本的身份嫁過去。故此還要委屈了何容遠，從此世上當真就沒有何繁這個人了。