靜默。

    一陣詭異的靜默。

    良久，還是艾弗裏格斯打破了沉默。

    你很有才華，龍圖，比我想象得更有才華。隻可惜你把你的才華都用在了錯誤的地方……”

    你是說，取悅他偉大的帝王是錯誤的嗎？我的大將軍。”阿努比眯著眼問。

    艾弗裏格斯道：“我隻是覺得他有更好的地方發揮自己的才智，陛下。”

    然後他看向蘇沉：“你有沒有興趣到我的麾下來，我可以交給你一支軍隊讓你訓練。如果你做得好，我可以把我所有的軍隊都交給你訓練。”

    蘇沉的回答是：“艾弗裏格斯殿下，我想您說錯了一件事。軍隊不是您的，是陛下的，您隻是代陛下掌管和指揮他們。”

    艾弗裏格斯的臉一下沉了下來。

    阿努比則拍手大笑：“說得好，龍圖！你沒有辜負朕對你的期望。”

    艾弗裏格斯深深看了蘇沉一眼：“明明有著大好才華，卻偏偏不走正道。”

    然後他搖頭歎息著離開。

    蘇沉嘟囔：“這位殿下的表情就好像我掉進了某個糞坑而不自知……”

    有效的挑撥。

    阿努比的臉色陰沉著。

    他握緊雙手：“這個家夥真是讓我討厭……繼薩克爾之後，又一個讓我討厭的家夥。”

    有貴族在旁進言：“艾弗裏格斯殿下是王室的忠臣。”

    阿努比怒道：“這就是他可以無視我，一次又一次挑釁我的理由嗎？以忠誠為口號，高舉著正義的棒子，來敲打我這個皇帝？無視我的威嚴，權勢，還有地位！這樣的忠誠也配叫忠誠？”

    勸諫者立刻識相的閉嘴。

    這種情況下誰都知道，繼續為艾弗裏格斯說話不會有什麽好果子吃。

    蘇沉道：“正如陛下所說，這隻是一個打著忠誠的幌子，行不恭之實的將軍。無論有過怎樣的功勳，這樣的無視君王，沒有法度，都是錯誤的，是不應該的。”

    聽到蘇沉的說話，阿努比的臉色好看了一些。

    你果然是我的忠臣，龍圖。正如你所說，忠誠，就是對於君王。無論怎樣的忠誠，這樣無視君王，都是錯誤的。這就是為什麽我要測試他們忠誠的原因。他們總是打著各種名義與幌子，阻止我做這個，做那個。既然我是至高無上的皇帝，既然我是萬民之主，那他們就該都聽我的才對！哪來這麽多反對意見！”阿努比咆哮道。

    你說得很對，我的陛下。任何不忠於您的都應該受到懲罰。”蘇沉聲色不動的回答。

    昏君之所以是昏君，很大一個問題就在於他們把忠誠自己和忠誠國家混淆在一起。

    在這些昏君看來，自己就代表國家，真正的帝王應該可以為所欲為。

    不過下一刻，阿努比已泄氣道：“問題是艾弗裏格斯不行。雖然我可以殺死很多我想殺的目標，但總有一些例外。我不能隨意殺死艾弗裏格斯，甚至不能處罰他。”

    因為他是鎮守西境的大將軍？因為他手掌兵權？”蘇沉問。

    阿努比回答：“都有。”

    既然這樣那就把兵權奪過來。”蘇沉湊到阿努比的耳邊道。

    你說什麽？”阿努比一愣。

    如你聽到的。”

    阿努比搖頭：“這不可能，西境不能沒有艾弗裏格斯。”

    蘇沉道：“我知道，我沒讓您現在就做。有些事可以一步步來。”

    阿努比問：“怎麽一步步來？”

    蘇沉回答：“直接而公然的奪權不利於您的統治，但是分薄他的威名，掌控屬於您自己的軍隊，總沒誰能說什麽吧？”

    阿努比楞住：“你到底什麽意思？”

    蘇沉神秘一笑：“還記得那些獸族嗎？”

    聽到獸族，阿努比越發不明白了：“那些正在攻打我們的獸族？怎麽了？”

    它們強弩之末了。”蘇沉回答：“昨天來的戰報，獸族攻下了三山堡，用了一天時間。您知道三山堡並沒有太過堅固的防禦，那裏的防線是由前方撤下來的敗兵組織起來的，缺乏武器，祭祀，藥品。可就這樣他們還支撐了一天，甚至有超過三分之二的部隊安然撤離。據說在戰鬥的最後時刻，緋色之心還親自出手了。”

    阿努比有些明白了：“也就是說它們的力量到此為止了，已近乎無力再戰了。對於這個結果我並不奇怪，早在這之前我的幕僚們就跟我討論過這個。除非再來兩個妖皇，否則獸族注定的下場是失敗溜走。不過那又如何？”

    蘇沉搖頭：“一場唾手可得的勝利，陛下！代表著威望，名聲，威嚴，還有萬民的跪服！”

    阿努比怔然：“你是說……”

    出征！禦駕出征！”蘇沉斬釘截鐵道：“這是最好的機會。獸族犯我邊境，入侵我國。陛下禦駕親征，出擊獸族，打敗他們，還我大好河山。還有什麽比這更好的？當你打敗獸族之時，你的威望將如日中天，萬民將敬仰你，崇拜你。所有的臣民都將跪倒在您腳下，就算是艾弗裏格斯……”

    阿努比明白了。

    他眯起眼睛：“你說得有道理。在此之前，一直都有暴族在罵我不關心民間疾苦，雖然我的確不關心；連獸族來攻都不理會，那是因為我們都知道它們自己會退走。但是如果我能指揮一場打敗那些獸族的戰役，這對我的名聲會大有好處，雖然我也不是很在乎名聲，但又總比沒有好。唯一的問題是……”

    是什麽？陛下。”蘇沉問。

    阿努比揮了揮手：“這很麻煩。千裏迢迢跑過去打一仗，聽起來沒什麽意思。”

    不，這一點都不麻煩。事實上這還相當有趣。陛下，每天守在這枯燥的皇宮裏，難道您沒覺得氣悶嗎？暴族有著廣袤的領土，無限的山河，這些您都沒有看到過。它們屬於您，您卻摸都沒摸到過那裏美麗的風景與女子一次。還有戰爭。每天坐在這裏看那些低賤的奴隸角鬥，區區數十人的殺戮而已，怎麽能和戰場上成千上萬的殺戮相提比論？那才是真正的鐵血交戰，熱血激揚啊！”

    蘇沉蠱惑的話語讓阿努比的眼睛亮了：“你說的有道理，很有道理。”

    蘇沉繼續加料：“更何況這還能壓製住艾弗裏格斯。他的聲望太高了，可如果由您來率領獲得一場偉大的勝利，那就不一樣了。”

    是的是的，沒錯，就是這樣。”阿努比明顯激動起來。

    他站起來，踱著步道：“我可以親自帶領大軍上戰場。獸族已經是強弩之末了，現在正是打敗他們的最好時機。那些認為我對獸族進攻毫無反應的蠢貨會發現，我，偉大的阿努比，將帶給他們一場偉大的勝利。我會幹掉所有入侵的獸族，用它們的血肉來滋養我的大地！我會成為至高無上的君王，獲得萬民的稱頌，我的子民會因為敬愛我而把他們最美的女人奉獻給我。”

    就是這樣，陛下。”蘇沉道。

    如果他們不奉獻呢？”阿努比問。

    他們會的。”蘇沉回答：“您可是消滅獸族的英雄，殺死緋色之心的偉大君主。”

    殺死緋色之心？”阿努比連連搖頭：“不，不。這不可能。緋色之心又狡猾又強大，他不可能被殺死。”

    在阿努比的全滅獸族計劃裏，完全沒有緋色之心的位置。

    作為一位妖皇，它太難殺了。

    蘇沉：“那可未必，陛下。您有沒有想過，為什麽獸族明知必敗，還要發起這場戰爭？”

    因為有個該死的人族雜碎偷了他的妖皇宮，緋色之心為了挽回損失才發起了對暴族的進攻。這些該死的混蛋！”阿努比罵道。

    的確如此。緋色之心想要彌補損失，可他又夠不到人族領地，隻能對暴族下手。那麽他到現在得到了多少？據我所知隻有一個。”蘇沉舉起一根手指：“用薩克爾大人和數十個高等戰將的生命聯合祭煉成的源能精魄。剩下的就是一堆無足輕重的小東西，也許能填補一下他那空白的倉庫，但在價值上注定大大縮水。您覺得他會滿意嗎？”

    阿努比搖頭：“如果是我，我肯定不會滿意。”

    的確如此。”蘇沉用充滿魅惑與諂媚的語氣道：“所以，要殺緋色之心也並不是很難。隻要帶一些它喜歡的東西，那麽緋色之心就會象隻餓狼一樣的撲過來的，不顧一切的……那時，就是我們殺死緋色之心，奠定陛下無上威嚴的機會。”

    阿努比的眼睛亮了亮：“你認為什麽寶貝比較合適？”

    蘇沉聳肩：“很多寶貝都可以。原骨權杖，三大圖騰板，隨便什麽都可以。多一些或許更好。”

    話說到這刻，蘇沉終於露出了他的狐狸尾巴。

    但不可否認，一個有效的建議必定是個能夠打動人心的建議。

    不管蘇沉懷著怎樣的陰謀，他成功了。

    當天晚上，阿努比就做出決定。

    他要禦駕親征，帶領烈焰部落二十萬大軍，迎戰獸族。

    曆史將銘記這一刻！”阿努比說道。

    （本章完）