亂世人人自危，皆以保全為上，是以——

    “嘛時候挖的介玩意兒？”小猴兒靈巧的竄下地窖時，倆眼珠子瞪的老大，噤噤鼻子聞聞，潮呼呼的味兒，陰冷陰冷涼氣往脖子裏頭灌，介地兒不小啊。

    穀子護著那微光的燭火，不自在的哼哼著，“他挖的。”

    “誰？”

    “還能有誰。”穀子嘟囔著，似怨似嗔。

    得，不問了，知道了，除了那院兒的，還能有誰。

    “你這是在宮裏頭待久了，外頭什麽世道都不知道了，去年這京城鬧的厲害，左一個抄家，又一個強搶的，這京城裏許多的府邸都挖了窖，就怕鬧到自個兒頭上來，防備著。”穀子轉著話兒，不想再談那個‘他’。

    烏漆抹黑，終於著地兒了，小猴兒拍拍手上的灰兒，打了個冷顫，說了句公道話，“你也別逼著自個兒恨他了，想想他也夠憋屈的了，介些年也一直拿熱臉貼咱們冷屁股，也夠他媽窩囊的了。”

    “你茲會說我，你不也對他不冷不熱的？”

    “我？我跟你能一樣麽？”小猴兒幹笑，“他一把火把我全家牌位都給燒了，我沒捅他幾刀不差啥了。”

    “那不也是怕咱們泄露了行蹤麽……”穀子越說越小聲兒。

    猴子掐了一把她的臉，“嘖嘖，心都飛人家院兒去了吧，你介一天，就他媽嘴硬——”話還沒說完，忽聽旁邊一聲不自在的和弄嗓子的動靜兒，嚇的小猴兒一個反應跳了老遠，再看此時，穀子那一根兒小蠟的微弱燭光裏，已經圈進來一張臉，一張熟悉又陌生的臉。

    “我操，鬼啊，嚇我一跳！”嘛時候還杵個人？

    “千卷見過福晉。”烏漆抹黑中，陸千卷依然謹守禮儀，萬般謙恭的打了千兒。

    “福個二大爺，甭裝了，丫的早就作古了。”小猴兒邊說邊斜眼瞄著穀子，穀子趕緊解釋：“他隨了七爺。”

    見她生怕人誤會似的撇的一幹二淨，陸千卷心裏更不是滋味兒，其實他這會兒心裏有如打了一桶子的醋，嗆的他心尖兒都酸的疼。

    便是她冷嘲熱諷，酸言酸語都不重要，他一直以為那是她和他之間的糾葛，可……什麽時候多了一個‘他’？

    如果不是眼麽前有更重要的事，他真的想……

    “真是有意思……”猴子幹笑著，看著眼前的陸千卷，忽然覺得這老天爺挺有意思，轉來轉去，居然給他們轉到一夥兒來了。

    哪管她還是半隻眼睛看不上他，不過想法兒的想法兒，立場是立場，這些年鹽吃的多了，她懂的也多了，重要的不是她多喜歡他，而是他對她有沒有用。

    “福……主子。”陸千卷換了個合適的稱呼，小猴兒挑挑眉，隻笑笑，嘛也沒說。

    “現在的形勢對七爺來說恐怕不太樂觀。”

    “怎麽說？”聽見‘七爺’二字，小猴兒快速切入正題，盡管她心下有個模糊，卻也想聽聽他的意思，她實在在宮裏待的太久，對外麵的事兒都吃不準了。

    陸千卷沉聲道：“阿靈敖四處放著消息，現在京城的大夫們都知道，石府大小姐病篤，尋著良醫良藥，您該知道……宗室們都……”

    “嗯，巴不得我馬上死了，是吧。”小猴兒續上了他不好開口的話，她石府就是先皇那鍋粥的老鼠屎，這是不用言說公開的秘密。

    “阿靈敖這是要請君入甕逼七爺回來？”穀子聲音忽然挑的老高，不掩驚懼，“怎麽，莫不是要殺了七爺！”

    “不會，如果隻要殺他，何必費這麽大勁，派殺手去大名府不就得了，何必非得要折騰回北京，折騰到我這石府？”小猴兒與陸千卷交換了一個眼神，心下更加確定自個兒的想法了。

    陸千卷說：“主子說的對，如果隻是要除掉七爺，大可不必費這麽大周折。”

    “那是為了什麽？”穀子問。

    “主子可曾聽說我大清入關之前，太祖爺在領兵鬆山一役時，得知那宸妃海藍珠病危，不顧一眾將士，執意趕回盛京去見她？哪管後來不隻一次祭祖悔當初不能自持以大局為重，此事卻還是成為太祖一生的不堪？”

    小猴兒越聽眉頭皺的越緊，她並不曾聽過這事，可她用腳趾頭想也知道，如果這種事發生在他們身上，那絕不僅僅是不堪那麽簡單。

    這是石府，是保酆帝一生的汙點。

    她石猴子，是延玨躲不過的罵名。

    “他們……這是想汙了七爺的名望，斷了七爺的前程？”穀子終於反應過來了，卻聽陸千卷道：“怕是不止如此，如今七爺雖是朝廷當務之急不可或缺的根基，然他這一年來鐵腕查貪，卻是得罪了太多太多的人，所謂七爺勢大，若說來，其實也都是四爺羅織的，阿靈敖用這一招，想來是想離間七爺與四爺，若七爺於四爺離心，那便如棋盤上眾黑子間的一顆白子，無論走哪一步，都是孤立無援。”

    “嗬。”小猴兒冷笑一聲，怕是這樣的計，阿靈敖那老匹夫是想不出來的，要麽說麽，最可怕的不是敵人，而是一個了解你的人成了你的敵人。

    “現在隻盼著七爺能看破這計，不要輕舉妄動。”陸千卷說，其實他心裏也不信那主兒能真的為了這麽一個女人亂了方寸，跟隨門下近兩年，那主的城府之深，手腕之狠，處處算計，步步為營，種種、種種他都看在眼裏，他實在無

    都看在眼裏，他實在無法把那樣一個人與情種聯係在一起。

    而他之所以出現在這裏，其實更多的是因為穀子……當然，當年這‘假福晉’的資助之恩，他亦並不曾忘卻。

    “七爺是明白人，該不會犯這樣的糊塗。”陸千卷說罷，似是覺得不妥，又道：“七爺應該想的道，便是不回來主子你也不會真的有危險的。”

    穀子：“……”

    猴子：“……”

    她們都沒有說話，她們怕的就是他真的會回來。

    “小爺兒，你茲管上去侯著，我去跑一趟，若是七爺不回來便罷，若是真的趕回來，我一定給他攔在路上！”穀子一臉鄭重，陸千卷忙道：“胡鬧，如今這世道，你一個女子折騰什麽，我叫人快馬去了便是。”

    “你們都不用折騰了，我自己去。”小猴兒斷了她們的話，再掃掃穀子那不放心的眼，她笑笑：“咋？我的馭馬功夫你信不著？”

    “當然不是。”小爺兒可是馬背上長大的，她的馭馬功夫自是信的著，可如今——

    “你這身子——”

    小猴兒拍拍自個兒的胸脯，“這一年養的好，相當結實了。”

    “可——”

    “別磨叨個沒完了，我說我去就我去。”

    “可——”

    “我想見他。”

    “……”穀子沒音兒了，茲聽小爺兒這句話，忽然眼圈熱了，是啊，她從不言想念，她幾乎忘了，她們已經近七年沒見過了。

    從前，她在宮中，身不由己。

    而如今，七爺終於站穩一席之地，她也難得偷來自由……

    “好、好、好，你去就你去。”穀子的尾音已經染了哭腔。

    陸千卷也道：“那我叫人送主子——”

    “不用。”猴子一口回絕，“越少人知道越好，我去去也就回了，不然這石府咋辦？”

    她沒忘，她姓石，石頭的石，攔路石的石，這一塊石頭，攔在她與艾新覺羅的姓氏之間，可她偏不信命，她就不信這塊石頭攔的住她們。

    地洞裏窖一般的陰冷，一股子冷風竄進脖子，猴子打了個冷顫，她抬頭往上瞧瞧。

    穀子道：“小爺兒，你茲管去，上頭你不必擔心，我去替你，怎麽也能騙過一日。”

    “不行。”陸千卷就忙道：“敖公的脾氣——”

    “他不敢。”小猴兒看著穀子，一字一句，字字重如鉛：“你茲管告訴他，你姓石，是我石猴子的親姐姐，入了我石家宗廟的。”

    “小爺兒……”穀子眼圈又濕了，想她自幼被賣做童媳，生父母姓甚名誰都不知，幾經坎坷，遇上小爺兒，憑著拳腳飯，供她，養她，兩人相依為命到如今……

    “你也給我聽著。”小猴兒又對陸千卷說：“這是我姐，是我石府的小姐，那是十足的尊貴。”不是你想要就要，想丟就丟的丫頭。

    “……”陸千卷做了個深揖，不是因為歉疚，而是真的替穀子高興，人生幸得這樣一知己，足矣。

    “行了，別又流那貓尿了。”猴子胡亂的抹了一把穀子那一臉的濕乎乎，又從她手裏拿過蠟燭，往陸千卷跟前兒上下一照，成了，除了比她壯點兒，身量高不了她多少。

    “脫衣裳。”

    “……”陸千卷愣了。

    “叫你脫你就脫，又沒叫你脫光，我就要外頭這件兒褂子，別墨跡，脫。”

    “……”

    “身上有銀子麽，都給我。”

    “……”

    ……

    狹窄的地道，僅有一人寬窄。

    烏漆抹黑，伸手不見五指，陰風陣陣，剮蹭著臉如寒冬。

    手拄在還帶冰碴兒的土上費勁的爬著的當下，小猴兒凍的哆哆嗦嗦的想起了當年在西安府時，林聰兒帶她下過的那個窯洞。

    我操，同樣是地道，簡直天壤之別。

    茲爬了一會兒，小猴兒就給那土冰的咳嗽起來，果不其然，這人一安逸，就他媽嬌氣。

    伸脖兒瞄了半天，也瞄不見亮光，沒招，小猴兒隻得拔了小腿兒上的蒙古剔，一手用刀，一手擼著袖子墊著，一刀刀紮著土往前走。

    想想阿瑪送她這把刀，這些年好像都長在小腿上了似的，究竟上一次拔出來是什麽時候，久的她都想不起來了。

    “嗬……”小猴兒突然不合時宜的笑出了聲兒，混著陣陣咳嗽，笑的七零八亂。

    不為別的，就是想想她石猴子裝了這些年的矯情，到底是怎麽熬過來的？

    不知道究竟爬了多久，小猴兒被那暖和一點的風吹的一個激靈，終於瞧見星星點點亮光的時候。

    小猴兒想：這地道八成是那廝自個兒拿鍬一鍬一鍬挖的吧，摳逼嗖嗖的多一點土都不肯鏟。

    終於頂著那草墊蓋子鑽出來的時候，小猴兒擰擰身子，全身上下的骨頭都‘哢哢’響，一股子濃濃的馬糞味兒撲麵而來，小猴兒仰臉一瞧，一個放大的大長馬臉就擺在自個兒眼前。

    噗——

    那馬鼻孔一撐，噴了一大口氣在猴子臉上。

    操！呸！

    啐了一口，猴子抹了一把臉上的濕乎乎，拍拍那馬牛逼哄哄且肥壯的臉，心想著，道是她小心眼兒了，丫的也算夠意思了。

    穀子說：“地道通著那院兒的馬棚，他說了，不管他在不在，咱們什麽時候想用就用，那院子他原本也沒帶家室過

    沒帶家室過來，那幾個奴才也都交待過了，你茲管走後門就是。”

    果不其然，小猴兒牽著馬大大方方的出後門的時候，她幾乎懷疑那幾個奴才是她親自摔銀子買回來的。

    “姑娘，我們主子說了，您需要什麽盡管吩咐咱們。”管家模樣的老大爺似是早就準備好，終於等到她過來似的，弄的小猴兒有點別扭。

    她咬咬嘴唇，打量打量他，半晌伸手把他腦袋上的瓜皮帽摘了下來，“這個不錯，我拿走了，謝了。”

    出門之前，騎在馬上的小猴兒又補了一句：“要是你們主子回來，替我轉告，就說我石猴子謝他。”

    ……

    耳聽為虛，眼見為實。

    人人都歎，如今的世道差，可當真親眼見著，委實驚了猴子不隻一跳。

    隻身立馬與南西門前，火把簇簇，縱眼望去，車馬零星，衣衫襤褸之人十之過八，再離近一瞧，那襤褸之下，並非個個狼狽，有的緊緊抱著膀子，有人始終捂著腰身的袋子，有的則是倆手緊緊插在袖子裏，誰也不與誰說話，所有人的眼睛都瞄著四麵八方，生怕被人發現自個兒不是‘窮戶’。

    而那扇原本小猴兒還想著如何在沒有憑證的情況下混出去的城門，居然根本不用動腦子。

    “這的小的孝敬的，兵爺拿去吃酒。”前頭的‘乞兒’自懷裏拿出幾片銅錢，那兵爺連問都沒問，茲拿起來掂掂，也不牛逼哄哄，也不止高氣昂，反是喪氣的笑笑：“吃什麽酒，我們旗人的日子如今也不好過。”

    小猴兒牽馬過去的時候，多給丟了兩片。

    “等等。”那兵喚住她。

    小猴兒怔住，正想著莫不是有什麽異樣？

    卻聽那兵大哥伏在她耳邊小聲道：“小哥兒穿的太水滑，那城外頭亂著呢。”

    城門一陣風吹過，小猴兒不知是該哭還是該笑，那真真所謂：山中方一日，世上已千年。

    ……

    富貴的日子過久了，小猴兒幾乎忘了那‘窮’字之可怕，窮能使人成餓鬼，窮能使人變羅刹。

    人的肚子餓的狠了，也就不是人了。

    這一點，她是最清楚的。

    兵大哥沒騙她，隻一扇城門之隔，卻如隔世，那城牆外頭，一排乞兒，有老有小，形容枯槁，骨瘦如柴，夜色下，那餓的發突的眼都放著狼一樣的精光。

    這樣的場麵她不是沒見過，可這兒，是京城。

    小猴兒的銀子沒少帶，可她知道若是撇出去一個，這些‘狼’們就會一擁而上。

    遂她隻掃了一眼，就翻身上馬離去，跑了沒多遠，岔路到官道下頭的雜草堆兒裏，她又翻身下來，捂著臉，在那混著泥，沾者霜露的草地裏，來回滾了個十圈兒八圈兒，再起來時，身上的衣裳已經連刮帶蹭的髒亂破不已，小猴兒又摘下帽子，把那上頭的銅扣一把拽下來，抓了把濕泥，胡亂糊在帽子上，剩下的倆手一撮，洗臉似的都蹭在臉上。

    那泥濕乎乎的，三月的夜裏風一吹，茲吹的小猴兒又是一陣咳嗽。

    翻身起來，小猴兒抱著膀子狠搓了一會兒，這才翻身上馬。

    星月撒地，策馬狂奔。

    沿著官道，小猴兒一路往大名府奔去，這一跑就是一夜一天，沿途小猴兒隻買了十個肉包子放在馬上，除了尿尿，幾乎沒下過馬，咳的厲害了，就慢蹄子走一走。

    連她都佩服自己，真他媽精神，丁點兒困意沒有。

    可第二個夜裏，馬揚了蹄子，它說：你差不多得了，我他媽又困又累又渴又餓。

    無奈，小猴兒隻得尋了處淺水處，去飲馬。

    那馬喝的盡興的時候，小猴兒抽空在水裏頭瞧瞧自個兒，我操，這泥人張誰啊？

    那水中的月亮上的自個兒，一身塵土，滿臉泥，唯有倆眼兒閃著貓頭鷹似的光。

    “哈哈……咳咳……哈哈……”小猴兒笑的相當歡樂，眼麽前都好似瞧見那廝萬般嫌棄又膈應的死樣兒了。

    茲這麽一想，又苦了馬大哥了。

    喝了點兒水，嚼了野草，又沒日沒夜的給著死猴子抽鞭子的趕上了路。

    又踩了兩個時辰的星星，馬大哥終於蹄子朝前一拱，跪了。

    嘶——

    嘶鳴聲劃破安靜的夜空，小猴兒自馬上整個人翻滾下來，在地上連骨碌七八圈兒，停下來時，那吃剩的三個肉包子，也跟著骨碌到嘴邊兒。

    彼時小猴兒握在地上，聽著那響起的一串串步子聲，再瞧那跪摔的馬大哥，手摸上了小腿的匕首。

    一陣笑聲響起，笑的她無比精神。

    她不是傻逼，她知道馬不是跪了，這是讓人他媽給勒了。

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