“那你與沈三公子呢？”袁緋茉看向她道。

    “我與他？”韶華沉默了良久，才開口道，“不知。”

    畢竟，他早已心有所屬，與我，不論是謝韶華，還是如今的淩雲，也隻是合作關係罷了。

    韶華轉眸看著袁緋茉，“那你與謝大公子呢？”

    “我們……”袁緋茉雙手撐著下顎，仔細地想了想，隨即便坐直身子，盯著她，“隨緣吧。”

    “好一個隨緣。”韶華低聲道，“那便一切隨緣吧。”

    “嗯。”袁緋茉笑著應道。

    五皇子妃是個中規中矩的大家閨秀，在家從父，出嫁從夫，更是以桓貴妃唯命是從。

    而她也明白，隻要自己在皇家站穩腳跟，隨之對於她的母家也是極為榮光的。

    而母家好了，她自然也會一世榮華。

    五皇子妃深知，慕容晟娶自己不過是互惠互利，而她對他，也不過是夫妻的情分，如今她隻希望能一舉得男，如此才能鞏固自己在皇子府的地位。

    她看向遠處正在有說有笑的淩雲與袁緋茉，一個嫁給了謝家新一任的家主，一個則是嫁給沈家下一任的家主，這二人，無疑是在座的閨閣女子人人羨豔的人。

    她低頭輕撫著自己隆起的小腹，這裏正孕育著一個鮮活的生命，而他即將給自己帶來無上的榮耀。

    待遠處有人高喊，“北蠻公主駕到。”

    眾人便抬眸看了過去。

    拓跋雪依舊是一身鮮紅的長裙，冷豔高貴。

    她嘴角噙著一抹笑意，眉梢微挑，修長的身形，雙手端正地放在前，緩緩地入內。

    待行至桓貴妃這處時，也隻是微微頷首，“拓跋雪見過貴妃娘娘。”

    “公主殿下請坐。”桓貴妃當然清楚，這北蠻公主可是接連挫敗了邊關士氣的人，雖然是一介女流，可是卻巾幗不讓須眉。

    韶華看得出，拓跋雪是一個天生狠厲之人，她的狠是直接的，而且是銳利的。

    並非是那種殺人不見血的狠，恰恰是刀刀致命，血流成河。

    她喜歡豔麗的顏色，更喜歡多彩的人生。

    袁緋茉遠遠地便能夠感覺到那無法隱藏的殺氣，她轉眸看向韶華道，“這無疑是來挑釁的。”

    韶華低聲道，“挑釁什麽？”

    “夕照的公主。”袁緋茉勾唇冷笑，“還有夕照的這些貴族女子們。”

    “夕照女子柔弱，男子俊美，皆是書卷氣息太濃。”韶華直言道。

    “相反，北蠻則是兵強馬壯。”袁緋茉淡淡道，“女子也是驍勇善戰的。”

    “隻是拓跋雪太過於自信了。”韶華低聲道。

    “那你該如何？”袁緋茉輕聲道。

    “不是我該如何，而是她今兒個想要挑釁的是誰。”韶華斂眸道。

    在座的，怕是都看不慣拓跋雪這般趾高氣揚的模樣兒。

    五皇子妃隻是掛著淡淡的淺笑，轉眸看了一眼桓貴妃。

    慕容晟與慕容默，以及其他幾位皇子盡數入大殿。

    不一會，太後便與皇帝、皇後駕到。

    眾人則起身恭迎。

    拓跋雪自然也不例外。

    不同的是，她麵見時，也隻是微微頷首，並未行大禮。

    皇帝正襟危坐，直視著大殿中央立著的拓跋雪，低聲道，“北蠻公主前來夕照，寡人自然也要盡地主之誼了。”

    “陛下客氣，拓跋雪此次前來，乃是因一事。”拓跋雪說著，便將一早準備好的東西拿了出來。

    這是一個打造精致的錦盒，上麵鑲嵌著五彩瑪瑙石，華貴不凡。

    一側的太監雙手接過，而後呈給了皇帝。

    皇帝打開，當瞧見裏頭的東西，抬眸看向拓跋雪道，“未料到此物還留著。”

    “正是。”拓跋雪接著道，“拓跋雪前來，便是請陛下兌現承諾。”

    眾人皆好奇地瞧著，顯然不知這錦盒內放著的是何物。

    袁緋茉遞給韶華一個眼神，二人了然，今兒個拓跋雪挑釁的乃是皇權，並非是她們。

    在拓跋雪的眼裏，夕照的女子不值一提。

    韶華當然知曉，拓跋雪瞧不起夕照的女子，過於軟弱了。

    可是在韶華看來，拓跋雪也不過是拓跋玦手中的一顆棋子罷了。

    “當初，在定下這契約時，皆有見證人，如今見證人早已故去，這承諾如何兌現？”皇帝收起錦盒道，“見證人不在，這東西隨之作廢。”

    拓跋雪似是料到皇帝會反悔，接著道，“我這裏有當初見證人留下的證書，還望陛下過目。”

    皇帝一怔，雙眸閃過冷冽的幽光，麵上不顯，接著便微微抬手。

    韶華清楚，這東西，怕是涉及到夕照安危的。

    究竟是什麽呢？

    沈煜不知何時已經坐下，一側，則是謝忱與謝詁，蕭硨與袁陌塵自然也並排而坐。

    幾人來回對視，顯然也不知這裏頭究竟是什麽？

    慕容絕還未回來，最快也要下月。

    韶華想著，沈煜成親，三皇子難道一點都不難過？

    她倒是想瞧瞧三皇子是何表情，隻可惜，如今瞧見的乃是冷若寒的那張臉。

    她淡淡地掃了一眼，想起當初在欒城的情形來，這個人，當真是白瞎了那張舉世無雙的容顏。

    冷若寒正在腹誹著那錦盒內的東西，卻冷不丁地對上韶華看來的目光，瞧見了她那鄙視的一撇，他當即便放下了茶杯。

    轉眸看向沈煜，委屈地盯著他。

    沈煜自然也盡收眼底，隻是若無其事地看著前方，置若罔聞。

    冷若寒委屈不已，這個丫頭，竟然敢鄙視他？

    他勾唇一笑，似是想到了什麽，湊到沈煜的身側，壓低聲音，隻用二人能聽見的聲音道，“你說那丫頭是不是知曉了什麽？”

    “你看出什麽來了？”沈煜知曉，冷若寒怕是也知曉了淩雲便是謝韶華的事情。

    隻是他是如何看出來的呢？

    冷若寒之前並未深想，一直覺得沈煜是想多了，可是適才，淩雲那眼神，讓他突然反應過來，這才想起，曾幾何時，這丫頭便那樣看過自己。

    哎。

    冷若寒覺得自己反應遲鈍了，怎的到現在才發現這丫頭近在眼前呢？

    冷若寒歪著頭看向沈煜，全然不顧此刻在龍椅上端坐著的皇帝那張黑沉沉的臉。

    沈煜低咳了一聲，提醒冷若寒注意形象。

    冷若寒這才收斂一些，接著看向了對麵的韶華。

    韶華卻直接無視了。

    冷若寒覺得自己被徹底地鄙視了。

    袁緋茉看向韶華道，“這冷城主一直盯著你？”

    “哦。”韶華淡淡道，“隨便。”

    袁緋茉見她不以為意，便也不去理會了。

    皇帝見拓跋雪糾纏著此事兒，他隻是看著那證書，久久不開口。

    大殿內籠罩著化不開的冷氣，漸漸地，將眾人的心思都壓了下去。

    太後看向皇帝，而後又將目光落在了拓跋雪的身上。

    “既然北蠻想要兌現承諾，那夕照自然不會食言。”太後卻在此刻開口了。

    皇帝轉眸看向太後，顯然不悅。

    太後接著道，“隻是，此事兒卻也要從長計議。”

    “還是太後英明。”拓跋雪拱手道。

    皇帝看向太後，接著又直視著拓跋雪，許久之後才開口，“還不給北蠻公主賜座！”

    “是。”

    拓跋雪適可而止，既然當眾答應兌現承諾，便容不得反悔了。

    她也不著急。

    而韶華卻覺得拓跋雪過於自信，既然這錦盒在皇帝手裏，他自然不會再歸還，而這些時日，拓跋雪萬一在夕照有何閃失，那也隻是意外，到時候即便北蠻追究，那兌現的東西也是回不去的。

    袁緋茉原本以為這宮宴會很熱鬧，可是未料到，還是如此無聊。

    她興致缺缺地等著結束。

    韶華也是如此。

    謝蘭與謝芝並未入宮。

    沈歡坐在不遠處，與其他世家的夫人們在一處閑聊。

    韶華隻是淡淡地看著，突然覺得這樣的生活，索然無味。

    隻可惜，這個世界，除了這些，的確沒有可做的了。

    隻能這樣日複一日，年複一年。

    她曾想過的雲遊四海，四海為家，怕也不過是願望罷了。

    她自嘲地笑了笑，待她嫁入沈家，也不過是如此。

    女子，這輩子，便如此了？

    她再看向拓跋雪，即便她現在手段狠辣，殺伐果斷，可是終歸還是會嫁為人婦，那個時候呢？

    她還會如此地囂張，如此地目空一切嗎？

    她不知不覺，便將目光落在了沈煜的身上。

    這個人……會給她多大的自由呢？

    她自顧地胡思亂想著。

    隻聽到遠處突然傳來一聲慘叫聲。

    “殺人了。”

    眾人一驚，舞樂戛然而止。

    皇後冷聲道，“外頭發生了何事？”

    “啟稟陛下，偏殿死了一個宮婢。”太監總管低聲稟報道。

    “不過是死了個宮婢，何至於這般慘叫？”一側的皇後沉聲道。

    “著實是那宮婢死狀過於奇怪。”那太監總管道。

    “哦？”皇後接著道，“派人去瞧瞧。”

    “是。”

    皇帝緊蹙眉頭，轉眸看向皇後道，“此事兒定要嚴查。”

    “是。”皇後輕聲應道。

    太後接著道，“哀家乏了，陛下送哀家回宮吧。”

    “是。”皇帝起身，親自扶著太後離開。

    眾人恭送之後，便各自散去了。

    畢竟，宮中出了這等事兒，也不易留下。

    韶華出了宮，坐在馬車內。

    “大小姐，死的宮婢乃是皇後跟前的。”鄭嬤嬤接著道，“死的時候，是被砍去了四肢。”

    “此事兒與誰有關？”韶華想著，在這個重要的宮宴上，發生這樣的事情，必定另有緣故。

    “如今已經叫了仵作前去。”鄭嬤嬤接著道，“聽說，那宮婢在死之前，見過北蠻公主。”

    “即便是拓跋雪要殺人滅口，也不會做的如此明顯。”韶華低聲道，“看來，拓跋雪是不可能活著離開夕照了。”

    “大小姐，您是說？”鄭嬤嬤當下便明了了。

    今兒個拓跋雪呈上的東西，怕是致命的。

    等回了淩家。

    韶華下了馬車，扶著柳氏回去歇息了。

    柳氏看著她道，“你也早些歇息去吧。”

    “是。”韶華溫聲應道。

    待她回了自己的院子，換了一身衣裳，便去了書房。

    “大小姐，北蠻公主被禁足了。”鄭嬤嬤道。

    韶華微微點頭，接著道，“邊關可有消息？”

    “貴叔剛得了消息。”鄭嬤嬤連忙將密函遞給她。

    韶華看過之後，雙眸一動，“看來拓跋雪不過是誘餌。”

    “誘餌？”鄭嬤嬤不解。

    “拓跋玦一直就在夕照。”韶華眯起雙眸，“他究竟要要做什麽？”

    “挑起兩國戰事？”韶華暗暗地思忖著。

    “此時挑起兩國戰事？”鄭嬤嬤覺得並非是最好的時機。

    韶華接著道，“他心思難測，如此做，必定還有旁的目的。”

    “大小姐，現在該如何？”鄭嬤嬤接著問道。

    “知曉拓跋玦在夕照的人，不會太多。”韶華沉吟了片刻道，“明兒個去一趟墨居。”

    “是。”鄭嬤嬤垂眸應道。

    “哥哥那處，也要給他傳話。”韶華看向鄭嬤嬤道。

    “是。”鄭嬤嬤連忙去辦了。

    拓跋玦應當不知曉她的身份才對。

    她自顧地想著，過了一會，便見有人進來。

    她一愣，沈煜已經站在了她的麵前。

    “你知道了。”韶華似乎習慣了他突然到訪。

    “嗯。”沈煜點頭。

    “那錦盒裏頭？”韶華直言道。

    “當年，皇帝為了順利登基，暗中向北蠻借兵，這乃是當時的契約。”沈煜看著她道。

    “契約？”韶華緩緩地坐下，“難道是割讓城池？”

    “不錯。”沈煜接著道，“倘若真的兌現承諾了，夕照北邊大半都會歸北蠻所有。”

    “隻是，為何北蠻現在才？”韶華不解道。

    “當時有兩個見證人。”沈煜看著她道。

    “與那兩個見證人有關？”韶華豁然道。

    “不錯。”沈煜看著她，“一個則是謝韶華的生母，另一個乃是北蠻上一任的王。”

    “嗯？”韶華一愣，自己的母親，乃是當初的見證人？

    那麽自己母親的死與皇帝有關？

    韶華看向他，雙眸一沉，“難道？”

    “拓跋玦昨日已經稱帝。”沈煜看著她道。

    “可是拓跋玦不是在京中嗎？”韶華覺得有些詭異。

    “在北蠻的並非是他。”沈煜繼續道，“拓跋雪之所以前來，乃是當初契約內有一條，便是見證人皆在，這契約才能兌現。”

    “故而……”韶華徹底地明白了。

    “你既然明白了，那我也無需多言。”沈煜接著道，“拓跋玦此舉，一則是為了那城池，最主要的為了你。”

    “我？”韶華驚訝地看著他。

    “你仔細想想就是了。”沈煜說罷，便轉身走了。

    韶華怔愣在原地，為我？

    “大小姐。”鄭嬤嬤見她獨自坐在軟榻上愣神，小心地上前。

    韶華猛然回神，抬眸看著她，“可查出拓跋玦在何處？”

    “沒有。”鄭嬤嬤搖頭道。

    韶華在想，沈煜所言到底有幾分真。

    倘若所言不差，那麽，拓跋玦定然會來尋她。

    隻是當初……

    次日。

    韶華正準備前去墨居，卻在半道上，被皇帝召見入宮去了。

    她站在大殿內，便見拓跋雪高傲地立在一側。

    “這乃是北蠻的婚書。”皇帝看向淩雲，如今竟然連拓跋玦都要求去她。

    看來這個丫頭不簡單啊。

    昨兒個，太後答應下來，不過是緩兵之計罷了。

    隻是如今看著淩雲，皇帝的眼神越發地深沉了。

    韶華當瞧見這婚書，想起昨夜沈煜所言，暗罵了一句沈煜是個烏鴉嘴。

    她隨即跪下道，“回稟陛下，臣女不日便要與沈公子成親，這婚書臣女並未見過。”

    “北蠻新皇願意拿這錦盒內的東西換你。”皇帝看向韶華道。

    拓跋雪得知昨夜宮婢之死，今早便將這婚書奉上，而後說道，倘若她在夕照內有任何意外，北蠻必定起兵。

    皇帝自然不想現在大動幹戈，更何況，這契約一旦公之於眾，他也無顏坐在這龍椅上了。

    他絕對不允許這契約泄露出去。

    拓跋雪在來北蠻時，便知曉她此行的目的是什麽，故而才會在入京時，特意地留意了她。

    不過是一個較弱的女子，先是謝韶華，如今又是淩雲，也不知曉皇兄為何會中意這樣的女子？

    “這？”韶華也萬萬沒有想到，拓跋玦竟然會？

    她沉默了良久，卻也不知該如何回絕。

    隻因為，她看到了皇帝那眼裏不容反駁的殺意。

    沈煜昨夜告訴她，難道是想讓她選擇嗎？

    倘若她選擇了屈服，那麽她以後呢？

    而自己生母的死與皇帝有關，她怎麽能這樣輕易地離開呢？

    韶華接著道，“陛下，此事兒臣女做不得主。”

    賜婚聖旨早已下了，淩雲與沈家的親事早成了定局，如今卻突然出現了此物，無疑是讓皇帝做出一個選擇。

    孰輕孰重，皇帝心中有數。

    韶華不知自己是如何離開皇宮的，隻是覺得渾身發冷，她坐在馬車內，眸底透著冷光。

    等回了淩家，她直接去尋了淩霄。

    淩霄也知曉了此事，正愁眉不展。

    “父親，女兒斷然不會嫁去北蠻。”

    “聖旨已下，君無戲言。”淩霄起身道，“如今出爾反爾，有違明君。”

    “父親，那錦盒內的東西？”韶華看向淩霄，緊接著道，“陛下斷不會兌現的。”

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