第四百二十七章 故地重臨
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柳少陽夤夜打鎮江沿官道而行先疾後緩,身至金陵城北天色堪到卯牌晨光熹微。此際遠瞅神策門外一眾守卒把往來百姓盤查甚緊,想是眼見燕軍臨江勢大,為防有細作混進城中。
此番柳少陽獨自身入京師,打定主意是為了要尋見朱允炆了卻宿仇。報還當年兩淮驚變樁樁血債,四海追剿種種之恨。旋即換了身素染道袍略作喬裝,徑尋了城堞幽僻之處縱入城中。
他身登城裏清涼山石台之上,念及昔日兄弟至親心頭黯然。這遭柳少陽再至金陵故地重臨,居高臨遠眼睹波平水闊山河枕碧風物依舊。又見遠處皇宮殿台綿延屋宇疊疊,金碧輝煌好不氣派,不禁暗想:“像叔父、師尊這些人,一生都為興複周吳奔波,最終卻皇天不佑去得淒慘,數十載辛苦終付流水。哎,這自古以來曆朝曆代群雄逐鹿,隻有一方能統馭四海君臨天下。這般成王敗寇拚得你死我活,也不知湮沒了多少英雄豪傑”
柳少陽想到這裏五味雜陳,禁不住又忖:“當年伍子胥借吳兵報仇楚國,曾大肆屠戮郢都老弱難免,又將楚平王的墳塚掘開鞭屍三百,倒行逆施頗遭後人不齒。我如今為報昔年血仇引燕兵南下,數載戮人枕籍殺孽已重,實不可複蹈前人之錯。這紫禁城裏大內侍衛不少,此時入宮尋仇難免多有殺傷。不如再挨幾日,到得城池將破人心惶惶之時,那幫鷹犬鳥作獸散之時,也好能單尋見這狗皇帝一人作個了斷”
這般篤定心思旋即下山,路過國子監東遭巷陌,正瞅見流水垂楊亦仙樓風物依舊。柳少陽盯著樓頭牌匾怔然出神,恍惚中仿佛又回到了廿載之前的那個和煦初夏,佳人的一顰一笑好似就在眼前。隻是如今伊人已逝追悔徒然,柳少陽踟躕半晌心頭惆悵,暗歎一聲扭身離去。
他在金陵城裏自北朝南一路行去,尋了皇城西側玄津橋外的一處客棧住了。為避麻煩每天白日隻在屋裏閉門行功不出,隻到夜晚方才出去打探消息。
如此挨得三五日,柳少陽聽城中百姓皆雲長江水師易幟投敵,燕軍陸續已自瓜洲渡江登岸,鎮江城南軍嘩變或散或降,不由心忖:“燕王殿下既已過江,最多再需兩日掃清朝廷在京師四隅的兵馬,就要圍打金陵城了。眼下兩廂勝負已成定局,城破之日我可得搶先入宮,莫要讓朱允炆那豎子遁得失了蹤跡”
他過江南來之時雖已決心不再反顧,但事起倉促身上未帶多少銀兩。此時燕軍南下京畿水陸斷絕大半,金陵封關鎖道物價高漲,柳少陽旅居客棧幾日,付了房資所餘銀錢已然無幾。
他自幼雖說雙親亡故,但跟隨呂子通長在五行門中,雖非錦衣玉食手頭卻素來闊綽。而後五行門傾覆諸人流亡四海,他承接衣缽尊為門主,亦從未有過囊中羞澀之虞。直到眼下獨自一人行走江湖,方才知道身無銀錢寸步難行。
要知京城王侯遍地多有富貴人家,倘若尋常武林中人潦倒困窘,縱然有江湖規矩也難免會起偷盜之心,甚有凶戾之徒落草為匪燒殺搶掠。但柳少陽自幼行走江湖扶弱濟困,於俠之一道看待極重,縱然再為窮困也恥於行盜竊之事。
這一日暮色黃昏柳少陽出了旅店,漸覺腹中饑餓便往城南繁華所在行去,尋思能找處店肆商鋪幹份活兒來,即可果腹也能與三教九流打探消息。但覷秦淮河畔舞榭歌台熙攘紛紛,綺陌香車熱鬧依舊,縱然燕兵臨江戰事已然迫在眉睫,卻仍舊是達官顯貴紙醉金迷的行樂之處。
柳少陽瞧得這番景象,禁不住搖頭苦笑。旋即轉了幾條繁華街巷,盡是青樓賭館烏煙瘴氣之所。
他正尋思如何賺得銀兩來解手頭困窘,正瞅見不遠臨街一處高樓燈火通明,樓外人頭攢動裏麵喧嚷不絕。待得走到近前瞧時,隻見簷角樓頭紅燈高懸,招牌上寫著“通源賭莊”四個大字。柳少陽見這等熱鬧所在是個賭坊,心頭一動主意頓生,當下邁步隨著眾賭客往莊內走去。
論起這自古曆代開設賭坊,雖說財源滾滾日進鬥金,卻是最忌有人撒潑鬧事。一者常有賭客輸紅了眼難免混賴爭執,二是黑道之上亦有同行前來砸場搗亂。是以但凡設場開賭,都多少用重金聘有習武打手。
這“通源賭莊”地處秦淮繁華所在,放眼京師也是市井聚賭的數一數二之所。單隻門口便左右立著的八九名夥計,個個孔武有力膀大腰圓。此時瞧見柳少陽著身道士行頭又是麵生,跟在一眾賭客之後甚是打眼,立時有三兩人紛紛橫身攔過。
當中為首之人一身橫肉鐵塔也似,已揮出蒲扇大掌朝柳少陽肩頭拍過,口中喝道:“兀這臭道士,占卜算卦也不瞧瞧地方,快快滾到別處去吧”