不巧的是再一次讓何載續失望，穀大用並未生氣，相反後者還讓喜子將樂毅扶起檢查有無受傷。

    何在續無比鬱悶，可也不明白其中緣由，不知道平日裏作威作福不肯受半點委屈，就連別人叫幾聲‘公公’都會雷霆大發的穀大用為何放過樂毅一馬，他望著樂毅漸漸離去的身影，緊握雙拳猛地捶打紅漆圓柱，心想君子報仇十年不晚。

    剛才還躺在地上昏迷不醒的王政道由於樂毅及時出手，讓他撿回一條老命，兩三個同僚小心翼翼地架起遍體鱗傷的王政道匆忙趕往太醫院。

    出了這檔子事，換誰都沒有心情繼續待在都察院處理公文，樂毅索性給自己告假一天，反正也把何載續得罪了，破罐子破摔又能怎樣。

    微風拂麵，消散心中怒火，樂毅穿戴官服頭戴烏紗背負雙手站在都察院附近一處湖泊前，湖中荷花早已枯萎，秋季來臨，正當他麵對湖中清水出神時，肩膀被人輕輕拍打幾下。

    “穀公公？”

    樂毅感到驚訝，剛才兩人差點劍拔弩張，這會穀大用又來找他，會有什麽好事？

    奇怪，穀大用並沒有讓任何人跟隨，就連他十分信任的喜子也沒有跟來，湖麵蕩起陣陣漣漪，秋風吹地衣服緊貼穀大用肚皮，更顯出他發福的身體。

    穀大用並不介意樂毅稱呼他為‘公公’，可是別人卻不被允許這麽叫他，他望著樂毅詫異的表情旋即訕笑說道：“今兒個這事的確是雜家管教手下不利，幸虧樂老弟及時出手，要不然鬧出人命可就不好收場咯。”

    樂毅不知道穀大用的話有幾分是真，可是對方既然表明態度，他也應該糊弄兩句以表心意，“穀公公言重了。”

    穀大用聽到這話後，嘴角卷起一抹微笑，捧著拂塵朝湖岸走了兩步又繼續說道：“樂老弟還在生雜家的氣？”

    樂毅心中咯噔一下，這才意識到他剛才的言語太僵硬引起對方懷疑，好在此刻他是背對著穀大用，後者還瞧不出他臉上的囧情，他很快調整心態麵對麵說道：“穀公公並未出手傷人，我何必生氣。”

    這句極具諷刺的話並未惹惱穀大用，隻是他臉上再也沒有微笑而是替換一副嚴肅的麵孔，他頓了頓說道：“雜家和樂老弟是同一條船上的人，咱們不應該為這點小事而傷了和氣。”

    嗬，縱容手下毆打朝廷命官，這難道還是小事？

    經驗告訴樂毅，武力是不能從根本上解決問題，打擊閹黨非一日之功，小不忍則亂大謀。

    樂毅放鬆背負的雙手，托著手腕來回旋轉著，笑吟吟地說道：“恩，穀公公所言不假，都察院這會肯定炸開了鍋，知道我倆是一夥，以後我在都察院肯定處處受排擠，到時候穀公公可不要見死不救。”

    誰知穀大用臉上閃過一絲狡黠，猛地一揚手中拂塵，略帶戲謔的口吻說道：“難道樂老弟還對付不了何載續那個草包？”

    樂毅不置可否，但從他嘴角掠起的角度可以斷定，他根本就沒把何載續放在眼裏，他隻是擔心那位因差到南京交換公務的都禦史楊大人，畢竟後者才是都察院正真的首領。

    這時，兩名小太監慌裏慌張地大老遠跑到穀大用跟前，氣喘籲籲地說道：“穀爺，皇上找您呐！”

    穀大用沒有多問，抬腳就跟著兩個小太監走去麵見皇上，剛邁出一步又立即停下來說道：“樂大人不如和雜家同去。”

    樂毅本來很想和皇上朱厚照敘敘舊，兩人揚州一別就再無音訊，他本來想今日早朝就能見到皇上，可沒想到皇上貪玩竟免去朝會，既然現在穀大用邀請他一齊前往，他也不拒絕，反正閑來無事暫時也不會去都察院於是便同意下來。

    前麵帶路的兩個小太監眉頭緊鎖，心想皇上性格古怪，陌生人未經允許是不會接見，可是轉念一想，穀爺豈能不知皇上脾氣，他辦事分寸恰好，一向討得皇上歡心，這一次他擅做主張額外帶上第四者應該不會有太大問題，於是兩個小太監互換神色默許此事。

    豹房——坐落在皇城西北，不在紫禁城內。

    朱厚照已經不再滿足於巴掌大的紫禁城，他的貪玩基因應該十分變態，要不然也不會下定決心造龍舟下江南，群臣言辭激烈又是引經據典又是磕頭痛苦，更有甚者居然將隋煬帝引為前車之鑒，不說隋煬帝還好，可偏偏文官腦子一根筋，一下子刺中朱厚照要害，本來還有那麽一絲挽回的餘地，這下可好，朱厚照索性強硬到底無論如何都要造龍舟下江南。

    可大臣們也不是吃幹飯的，一個個寧為玉碎不為瓦全，大義凜然絕不讓步，皇上也就撂挑子不來上朝，大臣們臉皮薄死不認錯，更何況這些大臣也沒有錯，事情鬧僵直到現在雙方都還未握手言和。

    馬球雖然好玩可也不及江南美女好玩，於是朱厚照不顧大臣反對，私自找來劉瑾、張永詢問他倆意見，結果劉瑾同意，張永反對，其實讚成皇上下江南未必是心存歹意，持反對意見的人也並非就是忠君愛國。

    張永和劉瑾素來不和，劉瑾掌管東廠勾結錦衣衛指揮使石文義，兩人聯合勢力大增，樹大招風，讓張永嫉恨在心，雖然張永深得皇上寵幸命其掌管禦馬監，但是禦馬監實力遠不及東廠和錦衣衛。

    劉瑾和張永之間結下梁子，凡劉瑾建議，張永必然反對，同理，凡張永主張，劉瑾肯定千般阻撓，兩人互看對方不順眼，互掐互陷，鬧得後宮雞犬不寧，然而兩人均不敢公然在朱厚照麵前掐架，要是得罪朱厚照這個小祖宗，兩人都沒好果子吃。

    適才朱厚照拿不定注意，又見劉瑾、張永意見相左，其實朱厚照打心底裏是偏向劉瑾，下江南原本就是他自己提議，隻不過礙於群臣阻撓又加上心腹張永也持反對意見，一下子竟不知如何是好，恰巧腦海裏浮現出穀大用的影子，這才叫兩個小太監將穀大用找來詢問後者意思。