臨潁郡，郡治邵陵西，汝水、醴水交匯處的樂口，營寨連綿數裏、帳篷此起彼伏，奉命南下平亂的朝廷大軍駐紮於此，暮色中的軍營升起無數炊煙，營地裏點點篝火如同漫天繁星倒映地麵。

    大帳內，主帥、行軍總管潘子晃正在與人交談，對方是剛敗退回來不久的熒州刺史劉子昂，這位領兵長途奔襲懸瓠，眼見著就要成功，未曾料竟然在城外遇伏。

    先機已失，劉子昂隻能撤退，傷亡將近三成，實際上就是戰敗了。

    勝負乃兵家常事，雖然傷亡達三成接近傷筋動骨，但潘子晃沒太過責難劉子昂，此時此刻，他正向對方尋問懸瓠周邊情況，以確定接下來該怎麽迎戰。

    二十多日前，懸瓠失守的消息傳到鄴城，丞相尉遲惇立刻任命潘子晃為行軍總管，率步騎兩萬人南渡黃河，直撲被敵軍攻占的懸瓠。

    步兵行軍速度慢，潘子晃帶領騎兵先行出發，本來他要與從方城回撤的豫州軍匯合，結果豫州軍將士求戰心切，豫州總管賀拔伏恩隻能提前南下。

    結果豫州軍在懸瓠城外大敗，賀拔伏恩陣亡。

    如此一來，潘子晃所部就成了豫州總管府境內唯一一隻官軍主力，在下一批援兵到來之前，不容有失。

    潘子晃駐軍之地為豫州治下臨潁郡地界，郡治邵陵以西百三十裏便是葉城，扼守著葉宛道東端，是堵住荊州軍東進的要地，而邵陵和葉城正好一東一西互為犄角，相互呼應。

    而駐紮在邵陵的官軍，正好牽製懸瓠敵軍，使其不敢輕易動彈，待得周邊州郡調動兵力，可以一起進軍，進抵懸瓠城外。

    這就是潘子晃的安排，不過現在得劉子昂透露實情，他覺得要重新審視懸瓠敵軍的實力。

    劉子昂敗退回來時，聲稱是遇到二千敵軍所以功敗垂成，至於是否真的有兩千敵軍，沒什麽人會深究，但劉子昂私下裏還是把實情告訴了潘子晃。

    他是被不到百人伏擊，隻是後來城中趕來援兵，不知兵力多少，劉子昂便引兵北歸，當然實情說出去太難聽，所以明麵上說是遇到二千敵軍。

    劉子昂和潘子晃有交情，而且是數十年的交情，當年他們都是齊國將領，周國攻齊破了晉陽，眼見著大勢已去，便相繼投降。

    後來到了周國大象二年，相州總管、蜀國公尉遲迥擁立新君起兵反楊，歸其管轄的故齊舊將紛紛響應，潘、劉二人便在其中。

    短短十餘年間，風雲變幻莫測，當年東西相爭的齊國、周國相繼走上敗亡之路，故齊舊將們大多唏噓不已，隨後堅定的站在尉遲氏一邊。

    宇文氏眼見就要日薄西山，沒人願意跟著陪葬，就如同十多年前大家不願隨著高氏去死那樣。

    “丞相的意思是遲則生變，我軍不能在此盤桓太久，否則懸瓠敵軍會有更多時間加固城防，而息州、光州的情況不妙，再這樣下去，豫州局勢糜爛，會影響到淮南大軍。”

    “潘兄，敵軍既然能偷城得手，想來騎兵不在少數，豫州地勢平坦，要提防敵軍偷襲。”

    “你的意思是對方可能派兵來此處偷襲？”

    “不得不防。”劉子昂一掃之前自縛請罪的頹態，向老友建言獻計：“宇文氏的兵馬，即便僥幸占了懸瓠，但和山南有桐柏山、大別山阻擋，無法在豫州長留...”

    “他們想要在懸瓠多待一些時間，就得將我軍擊敗，由此可以引誘各地官員、豪強歸附，盡可能將豫州攪亂，借以讓山南荊州得以喘息。”

    “而我軍駐紮邵陵，西為葉城，東為汝陽郡治汝陽，再往東為亳州總管府地界，若再緩上半月，亳州軍揮師西進，與此同時我軍南下，他們怎麽擋？”

    “更別說光州東南的揚州總管府，想來已經在集結兵馬，屆時三方同時進軍，宇文氏想要據守懸瓠就是癡心妄想。”

    “他們要想破局，就得先發製人，趕在亳州軍、揚州軍抵達之前，把我軍擊敗，策應荊州軍東進攻打葉城，這才是扭轉戰局之法。”

    “所以，我軍要提防對方偷襲，懸瓠到邵陵不過百三十裏，敵軍騎兵要偷襲，不是不可能。”

    劉子昂說得頭頭是道，潘子晃卻早已成竹在胸，他老於行伍，自然知道安營紮寨時不能大意，此次南下幹係重大，即便一開始沒打算在邵陵長期駐紮，但軍營的防禦設施一應俱全。

    軍營位於醴水南北兩岸，中間以浮橋連接，南岸營寨是主寨，而南下的步兵已經抵達宿營，潘子晃的中軍大帳亦位於此。

    南岸大營北臨醴水，東為邵陵，西麵為南流之汝水，南為曠野，易守難攻。

    營寨內箭樓林立，外樹立營柵，還布滿鹿角，挖溝引水作為護營溝，更別說還有遊騎在十餘裏外警戒，敵軍即便正麵來攻都未必輕易得手，若是小股精銳來偷襲，那就是飛蛾撲火。

    雖然做了如此安排，但潘子晃沒有大意，劉子昂說的確實有道理，必須提防對方孤注一擲、狗急跳牆，當即便下令加強值夜兵力。

    劉子昂告退，潘子晃在帳中來回踱步，思索著接下來該怎麽辦。

    從鄴城出發時，尉遲惇的命令是讓他協助豫州軍收複懸瓠，之後視情況而定收複申州或者光州，而賀拔伏恩的豫州軍敗得如此之快，出乎所有人意料之外。

    於是收複懸瓠的重任便落到潘子晃肩上，而他若是敗了，局勢會愈發糜爛，所以最好是穩妥為上。

    然而他這麽想，就不知丞相會怎麽想，潘子晃作為前線將領，要考慮的是如何在確保不敗的情況下打勝仗，而尉遲惇作為丞相，要考慮的是全盤局勢。

    宇文氏這次偷襲懸瓠，算是一次成功的圍魏救趙，解了方城之圍不說，還把戰火燒到豫州境內，一旦荊州軍攻破葉城，不要說洛陽震動，就連還在淮南、江北駐紮的尉遲佑耆大軍都必須立刻回師。

    所以即便潘子晃想穩紮穩打，尉遲惇給的時間也不會太長，不過潘子晃倒是有緩兵之計，那就是派使者到鄴城請示，這一來一回，時間不就勻出來了？

    凡戰者，以正合，以奇勝，潘子晃派出奇兵偷襲懸瓠，可惜失敗了，那麽接下來，就要正麵攻過去，他倒要看看傳說中善戰的西陽王宇文溫，到底成色如何。

    待我方三路大軍逼近，即便你再能打，也得棄了懸瓠落荒而逃！