淮水南岸，鍾離，陳軍正在用配重投石機攻打這座城池，自廣陵大捷之後，陳軍俘獲了大量周國工匠，由此終於掌握了投石機的秘密，隨後便將其用於攻城作戰。

    配重投石機，據說最先是由周國安州軍在攻城戰中投入使用，後來隋軍也學了去，近年來這種投石機在中原戰場屢見不鮮，陳國飽受其苦，一直想要探得其中機密，卻不得而知。

    陳國文武一直認為，這種投石機是一種結構複雜的器械，其結構必定十分精妙，所以才能在不需要人力牽動的情況下，將數十斤重的石塊投擲到兩百步之外。

    結果，當陳軍俘虜了精於製造投石機的周國工匠、問清楚投石機的結構後，不由得脫口而出：這麽簡單？

    投石機原理真的很簡單，簡單得讓許多人錯愕，而威力巨大的轟天雷他們也獲得了不少，隻可惜陳軍繳獲的轟天雷都是成品，被俘的周國工匠無人知道其中裝著的黑色粉末是如何製作出來的。

    雖然依舊無法知道轟天雷的製作方法，但有了投石機就足夠了，陳軍已經收複了淮水下遊的盱眙、山陽，現在就指望用攻城利器配重投石機，攻破鍾離，收複這座重要的城池。

    配重投石機不需要人力拉扯，就能拋射數十斤重的石塊，一口氣造出數十座投石機，能夠晝夜不停發砲攻城，這對於攻城方來說是再方便不過的器械。

    鍾離城外南側，陳軍大營，監軍孔範正在用千裏鏡查看鍾離城頭情形，投石機投擲出的石塊砸在城牆上，可以很明顯的看到城牆崩壞。

    雖然投石機投擲出去的石塊不一定全都擊中城牆，但也好過直接派士兵蟻附攀城、強攻城頭那樣白白浪費大量人命。

    如果投石機足夠多，接連數日晝夜不息破壞城牆，待得城牆崩塌出一個缺口，再派先登奪口，這樣死的人就少很多，不過對於孔範來說，普通士兵死多少與他無關。

    他本來就視那些卑微的世兵如賤民，是忘恩負義的白眼狼，如今建康城裏爆發的兵變，更是讓他覺得自己的看法沒有錯。

    收起繳獲的千裏鏡，孔範將其交給身邊將領，對方如獲至寶般拿起來觀察城池，他則看看左右，看看這些將注意力放在鍾離的將領，然後轉身回帳。

    對於孔範來說，攻城由這些匹夫指揮就行了，他的心思要放在關鍵的地方，那就是提防有誰做逆賊的內應。

    帳內有一男子，青衣小帽，是剛抵達鍾離大營的孔府家奴，由管家派來報信，孔範沒好氣的哼了一聲：“說，府裏的產業還剩多少。”

    “郎主，邊淮列肆被亂兵洗劫一空，迄今官軍都沒能過秦淮河，府裏的產業，都沒了....”

    “嘭”的一聲，孔範拍得書案一陣晃悠，雖然心中早已做好準備，但當他真的聽到壞消息時，還是氣得失態。

    家奴嚇得麵無血色，不過還是將一封信奉了上去：“郎主！這是郎君的家書，府裏親眷都已入台城，安全無虞....”

    孔範接過信卻沒有動作，過了一會等氣順了才將其拆開，仔細看起來。

    家人無事，這是不幸中的萬幸，孔範之子在來信中說，亂兵曾多次試圖攻入青溪，被各家護院攜手擊退，朝廷隨後將居住在青溪的文武官員家眷遷到台城避難，算是穩定人心的舉措。

    當然，孔範知道天子此舉還有另一個用意，那就是將這些家眷當做人質，免得某些手中有兵的將領做出一些不該做的事來。

    一場嘩變演化為兵變，然後局麵失控，亂兵占據秦淮河南城區，官軍數次攻打都铩羽而歸，這不得不讓人懷疑兵變有幕後主使，所以官家疑神疑鬼很正常。

    “你說，建康城裏如今有何流言？”

    “流言太多，小的不知從何說起。”家奴答道，見著郎主麵色難看，他一個哆嗦，趕緊補充：“都說有北虜細作挑撥是非，所以不明真相的士兵才....”

    “說其他的！”

    “回郎主，軍國大事，小的實在是不敢亂傳謠言...”

    孔範想發作，不過還是忍住了，揉了揉太陽穴，壓低聲音問道：“貴妃的下落呢？寧遠公主的下落呢？”

    “回郎主，兩位殿下已經沒於亂軍之中了。”

    “有何證據？”

    “郎主，兵變爆發當日，禁軍趕往瓦官寺接應....”

    “這不用說，說最新的消息！”

    “郎主，這是管家打聽到的消息，說這段日子以來，官家時而以淚洗麵，時而暴跳如雷，想來張貴妃是真的沒了，以致官家性情大變，宮人多有無端被杖斃者，就連孔貴嬪，也被官家打過。”

    孔範聞言大驚：“什麽？孔貴嬪近況如何？”

    “還好，官家當時興許隻是思念貴妃以致怒急攻心，失手打了孔貴嬪，後來官家情緒緩和後，還親自給孔貴嬪擦藥，這段日子，都是孔、龔二貴嬪陪著官家。”

    主仆嘀嘀咕咕了許久，孔範終於問清楚建康城的近況，當然，普通百姓的死活與他無關，他關心的是官家如今情況如何。

    他是天子的恩幸近臣，得罪文武官員無數，若天子有個三長兩短，他必然被太後扔出去平息眾怒，所以即便身在淮南也隨時留意建康台城的動靜。

    天子最寵愛張貴妃，馬上就要立其為皇後，結果和寧遠公主一道沒於亂軍之中，如此噩耗傳到天子耳中，孔範能想象對方那暴跳如雷的模樣。

    後宮之中，除了張貴妃，接下來就是龔、孔二貴嬪最受天子寵愛，孔貴嬪和孔範本非同族，但孔範厚著臉皮和孔貴嬪結為兄妹。

    他們倒不是有什麽奸情，孔範需要有人在天子耳邊時不時吹枕邊風，而孔貴嬪需要在外廷有強援，所以兩人結為兄妹，相互利用就方便許多。

    但即便如此，孔範也不敢放鬆對張貴妃的巴結，如今張貴妃沒了，他的‘妹妹’可就有機會取而代之。

    對於恩幸之臣來說，和天子寵妃結為利益同盟，是確保地位的最佳手段，所以，得知府裏產業損失殆盡的孔範，如今各處消息對他來說是喜憂參半。

    建康爆發兵變，卻遲遲無法平息，是官軍真的無力平叛麽？不是。

    孔範覺得天子是擔心此事有幕後主謀，擔心對方和領兵在外的某些將領勾結，所以輕易不敢調集重兵回援建康，以免被對方趁機逼宮。

    所以亂兵才得以占據秦淮河南岸長幹裏一帶，氣焰囂張異常，不過孔範覺得這場變亂遲早會平息，至於對淮南戰局的影響，那要看平息變亂的快慢來定。

    如果官家需要他回師，他會毫不猶豫帶兵回去，即便為此放棄淮南大好局麵都無所謂，因為功高莫過於救主，隻要維持住天子對自己的信任，那麽朝廷能不能收複淮南，又和他孔範何幹？

    內監軍施文慶、太市令陽慧朗，已經證實被亂兵虐殺而死，正所謂兔死狐悲、物傷其類，孔範不想落得施文慶、慧陽朗那樣的下場，而想要把他弄死的人，可不止亂兵，還有許多文武官員。

    外麵正在指揮大軍攻打鍾離的將領之中，同樣也有人想弄死他，因為之前雙方就結下仇怨，隻是孔範有天子撐腰，那些人拿他沒辦法。

    可以說孔範的功名利祿和性命都和天子的恩幸息息相關，若是哪一天失勢，必然不得好死。

    家奴退下，孔範一人獨坐，陷入沉思，天子·對他的信任，輕易不會消失，然而建康城裏出了那麽大的事情，張貴妃和寧遠公主沒於亂軍之中，所以此事必須有個交代。

    若有人趁機要借他孔範的人頭一用....

    想到這裏，孔範心中一沉，片刻後卻輕輕笑起來，心情複而好轉。

    狡兔有三窟，他也有三窟。