“警察署？這是....新官署？掌管治安、緝盜？”

    “差不多吧，要更專職一些。”

    正在交代仆人示意的吳明說完，拔出隨身匕首，給父親劉桃枝講解起來：“匕首可以紮人，卻不能用來斬骨。”

    “斬骨刀，拿來剔肉，那是不會趁手的。”

    “而剔肉的尖刀用來切肉絲，倒是可以用，卻也不好使。”

    吳明說完收回匕首，劉桃枝點點頭，算是聽明白了，他知道吳明即將入京，不由得關心起來：“長安遍地權貴，不比西陽，你行事可得小心些。”

    “知道。”

    吳明和生父劉桃枝共同生活多年，父子間的關係漸漸恢複正常，雖然吳明為了感念收養自己的師父依舊沒有改回“劉”姓，但他的兒子，已經姓劉了。

    白發蒼蒼的劉桃枝，已是風燭殘年，他的同輩人，基本已不在人世，而陪伴著兒子、兒媳還有孫子生活的劉桃枝，奇跡般的枯木逢春。

    雖然身體狀況已經大不如前，但劉桃枝依舊氣色不錯，如無意外，至少還能撐上幾年。

    他是齊神武帝高歡的馬奴出身，服侍高氏祖孫三代數十年，見證了高氏的興起和滅亡，作為高氏的禦用劊子手，雙手沾滿了無數王公貴族的鮮血。

    劉桃枝自覺作孽太多，不敢奢望自己能有好下場，好不容易有個小妾為他生下兒子，便讓小妾帶著兒子躲避別處。

    結果這一躲，母子再無消息，隻道自己絕後的劉桃枝，十餘年後，竟然在黃州西陽遇到了兒子。

    從那時起，他的人生軌跡就改變了，昔日的屠夫，變成慈眉善目的老者，有孫兒繞膝，隻謝老天保佑，讓他得享天年。

    劉桃枝信佛，愈發虔誠起來，他希望兒子一家平平安安，每日都在佛前許願，許願讓自己承擔任何災禍，保得兒孫平安無恙。

    吳明，是豳王宇文溫的心腹，地位有保障，但劉桃枝心中卻隱約不安，因為他發現兒子和自己當年的處境有些相似。

    都是一把殺人的刀。

    而這樣的境遇是什麽滋味，劉桃枝很清楚，他不希望兒子步自己的後塵。

    宇文家的小家夥，居然一步步從郡公、國公、郡王、國王變成執政丞相，那麽接下來，就是背北麵南，禦宇天下的皇帝。

    到時候，自己的兒子，不就和自己當年那樣？

    天子要殺誰，就殺誰，造下無數殺孽，被權貴們恨之入骨，稍有不慎，就會被主人扔出去平息眾怒，粉身碎骨。

    劉桃枝不希望兒子走自己的舊路，希望兒子急流勇退，找個機會退隱，帶著家人隱姓埋名，過與世無爭的日子，但兒子不會聽他的。

    兒子很有主見，兒媳更有主見，持家有道不說，經營針織作坊，規模越做越大，家境愈發殷實起來。

    兒媳司馬氏，是司馬消難的庶女，當年幼帝宇文闡的廢後，劉桃枝沒想到老相識司馬子如的孫女，居然這麽能幹。

    他發現自己果然老了，看不透宇文家的小家夥到底是何路數，用“一起發財”的方式收攏人心，劉桃枝有時會想，宇文菩薩若泉下有知，對孫子會是何種看法。

    宇文菩薩，即宇文導，字菩薩，和劉桃枝是同輩人，為宇文溫的祖父，當年周國執政、晉王宇文護的次兄。

    而宇文溫對吳明的任用，也讓劉桃枝覺得有些錯愕：對方似乎不再把吳明當做殺人利刀，而是要正常任用。

    如今，宇文溫就在長安設什麽警察廳，下轄東南西北四個警察署，劉桃枝聽說兒子即將任東城警察署署長，除了主職之外，還主管粟特、雜胡事務。

    吳明對自己的兼職，一句話概括：“這個吧，就和大呼藥差不多。”

    吳明向父親解釋著，劉桃枝大概知道呼藥一職是做什麽的，但搞不清楚這和警察署長一職有何關係。

    吳明打算詳細給父親解釋，結果發現可能越解釋越解釋不清，於是簡單明了概括：”那就是管理粟特及其他番邦胡人，也就是管理外國人。”

    “喔....”

    劉桃枝點點頭，但眉頭卻緊鎖起來。

    呼藥，是周國所設官職，有大呼藥、州呼藥，非漢官職，名稱似乎源於元魏對帶仗人（武官）的稱呼“胡洛真”，又名“乎樂”，是管理粟特人及拜火教徒的武職官。

    粟特人信仰拜火教（中原又稱祆教），擅長經商，而粟特商人向來和權貴聯係緊密，管理粟特人，就免不了和權貴們起齟齬。

    當年齊國還在時，就是如此，許多權貴排斥中原商人，卻和粟特胡商往來密切，而這些粟特胡商有了靠山，行事囂張跋扈，很少有官員敢管。

    劉桃枝通過看報紙得知，新長安的東城區，據說是權貴聚集的地方，而繁華至極的長安東市，又是粟特胡商聚集的市集。

    現在，劉桃枝就擔心兒子當那什麽東城警察署署長，會不知不覺之中得罪很多人。

    對於這個擔心，吳明不以為然：“當官嘛，不得罪人就怪了，大王設立警察廳，就是要定個新規矩，不過呢，警察署隻管抓人，判刑什麽的，不用操心。”

    “隻抓不判？不是一起的麽？”劉桃枝聞言又有些吃驚了。

    “沒錯，警察廳負責執法，司法由秋官府負責，那些權貴的走狗若是被抓了，隻要不是犯了大罪，想要從輕發落，也得先找秋官府官員疏通門路不是？”

    “再說了，警察廳官署也位於東城，那些權貴真要聒噪，也得先過楊先生那關。”

    吳明一直稱呼楊濟為“楊先生”，劉桃枝聞言點點頭：“這樣啊....”

    吳明透露的消息，讓他愈發覺得自己老了，世道正在改變，已經是年輕人的新時代了。

    兒子官居大呼藥...不，警察署長，好像是個不錯的出路呢....

    父子倆正交談間，風風火火的司馬令姬走了進來，向舅公（公公）行禮後，和吳明交談起來，門外候著幾個侍女，個個捧著各類資料。

    處於“事業上升階段”的作坊主司馬令姬，每日都很忙，但無論如何都會抽空陪吳明，如今吳明就要前往長安任職，司馬令姬放心不下，又來囑咐一二。

    吳明去長安，但司馬令姬忙事業卻暫時不能離開西陽，她作為正室，很大度的為吳明安排了兩名貌美侍女，以免吳明在長安寂寞難耐。

    但吳明堅決不要，司馬令姬忙裏忙外，操持家務、養育兒子不說，還張羅著越來越龐大的產業，吳明覺得自己當甩手掌櫃本就不好，哪裏願意納妾。

    行裝，司馬令姬已經命人為吳明打點好，眼見著夫君即將出發，司馬令姬有些不放心，總擔心哪裏還沒準備好。

    小兩口相處，劉桃枝趕緊離開，待得房內隻剩夫妻二人，吳明摟著司馬令姬深情說著：“放心，為夫此次入京，是跟著王府的車隊行進，這一路上安全得很，莫要擔心。”

    司馬令姬點點頭，忽然有些黯然：“那，到了長安，還請夫君抽空，給家父上個香....”

    “嗯，好的。”

    吳明摟著妻子，輕輕拍著對方後背以作安慰。

    司馬令姬之父司馬消難，自尉遲氏滅亡之際保得性命，隨後定居同州，賦閑在家，因為年事已高，境遇不佳，身體每況愈下，後來臥病不起，於去年年中去世。

    司馬消難為齊國勳貴之子，尚齊國公主，後西逃周國，與原配高氏關係不好，後來響應尉遲迥起事，拋下高氏及嫡子出逃，夫婦情分幾盡。

    所以司馬消難臥榻彌留之際，隻有年輕的庶子陪伴，而遠在西陽的司馬令姬，一直未能和父親相認，原想等時機合適，卻得知父親病重。

    那時已經來不及了，因為司馬令姬知道消息時，司馬消難已經病故。

    她生母已經去世，和嫡母嫡兄關係也不好，又未來得及和父親相認，連最後一麵也沒見上，隻有無盡的悲傷。

    吳明安慰著妻子，聲音柔和：“沒事的，為夫到了長安，避諱灑掃陵墓，待得你到了長安，一起去墳前上香。”

    “嗯。”

    說著說著，吳明忽然想起一件事：“王妃那裏，你去了麽？“

    司馬令姬聞言答道：“沒呢，王妃昨日剛到西陽，妾哪裏好去打擾。”

    “王妃最多在西陽停留幾日，然後就要去長安，你趕緊的，向王妃請安，然後聽聽王妃有何吩咐。”

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