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    傍晚，長安，東宮，吃完晚飯的太子宇文維城正和太子妃交談，談起火車的事情，宇文維城聽太子妃說客運列車隻分四等不分貴賤，讓貴賤混雜不太合適，容易被人詬病“世風日下”，馬上就反駁：

    “什麽世風日下？火車能和馬車、牛車一樣？一列客車的運行費用是多少你知道不？火車拉著車廂跑上千裏，如果上座率太低，跑得越遠虧得越多。”

    “可是...可是這也太、太....”韋氏有些訥訥，這又不是她的想法，隻是轉述而已。

    “沒什麽好可是的，你看，一條鐵路好不容易修起來，在上麵跑的火車，來來回回都是走這條鐵路，就像河兩邊的人過獨木橋般，必須錯開時間行駛，也就是按照列車時刻表行駛。”

    宇文維城拿起筆，在一張白紙上邊寫邊說：“那麽，各趟車次的發車時間都是固定的，變動餘地不大，所以，到發車時間就隻有兩種選擇：開車，停開。”

    “對於客運列車而言，無論上座率如何，到時間就得發車，即便乘客少，也不能因此少掛幾節車廂，因為沿途站點也會有乘客買票上車。”

    “客運火車是要以運輸乘客來盈利，所以要盡可能吸引更多的人乘車，盡可能服務更多的人，才能確保利潤，所以得吸引不同身份的乘客，但票價必須分檔次。”

    “火車票越貴，能買得起的人就越少，若火車票票價過低就會導致虧本，所以，按四等級車廂售票，可以在吸引大家乘車的同時，盡可能實現貴賤之別，我這裏說的貴賤，指的是錢多錢少。”

    見著韋氏想說話，宇文維城擺擺手：“你先別急，聽我把話說完。”

    “一項製度能否長期實行，關鍵在於執行這項製度的成本，你想想，若是火車站按照地位尊卑來售票，會產生何種成本？”

    “地位的尊卑是什麽？官職大小、爵位大小、士庶之分、閥閱、郡望等等，請問，麵對自報身份的買票人，你讓火車站如何分辨對方所說身份的真偽？”

    “是不是要對方出具證明？是不是要核對？那為了售出一張車票，要花多少時間、多少人力物力去核對？”

    韋氏聽著聽著，默默點頭，宇文維城見狀換了一張紙，繼續向太子妃介紹自己精心擬定（批準）的火車客運製度。

    “你看，用錢來分貴賤，這就簡單、省事多了，四等級車廂，富貴之家自然可以選前兩等，一般人，選三、四等，這其實也是貴賤有別，隻不過評價標準是錢。”

    “其次，除了普通客車，還有專列不是？所謂專列，是皇族、貴族、高官們出行時乘坐的專用列車，其隨員、行李都在一列車上，不需要和庶民混在一起。”

    “同理，領著使職出行的官員也有專列或專用車廂，方便執行公務。”

    “還有，等鐵路客運推廣，各條線路上，每日都會有掛著一節“公務車廂”的一到兩趟列車行駛，方便品秩不高不低的官員乘車外出公幹，但必須買票上車，然後回來報銷。”

    “為了防止有人蹭車，購買公務車廂的票時，必須手持官府的證明，按照證明上的人數來買票，上車時，一票一人。”

    “至於那些低品官以及吏員，乘坐火車外出公幹，若公務車廂有位置，那就持證明買票上車；沒有位置，就買普通車廂的車票，回來報銷。”

    “官（包括貴族）民有別，品秩高低有別，這也是貴賤之分，官不和民混雜，何來“世風日下”一說？”

    韋氏聽到這裏，看看宇文維城，猶豫片刻，提了幾個問題。

    如果，有大戶人家出行，除了家眷，還有仆人、部曲若幹，可能人數過百，那麽乘坐火車時會多有不便。

    主人及家眷自然是要座一/二等車廂，可仆人們怎麽辦？且不說仆人們能否買到同一車次的車票，就算買到票，也不可能買一/二等車廂的車票。

    這就會導致主仆在一列車上分乘不同的車廂，那麽仆人就無法貼心的服侍主人。

    又或者，有官員乘坐火車外出公幹/赴任，親隨該怎麽辦？若主仆加起來有十人，卻隻能買到三張票，那可如何是好？

    再有，若官員出行，因為事發突然，買不到一/二/三等車廂的車票，豈不是就要坐在四等車廂裏，和平民混在一起？

    宇文維城聽出太子妃話裏有話，卻不說破，隻強調一點：鐵路運輸有特殊性，執行的是“官（包括貴族）本位”。

    日行千裏的火車，為乘客節省了大量時間，這樣的服務，收費貴點理所當然，畢竟時間有時真的很值錢。

    乘車時想要舒適，沒問題，花錢買舒適即可。

    付不起一、二等車廂車票的錢，就買三、四等車廂的車票，如果出行人數多、錢不夠，又要一起出行，那別坐火車，騎馬、乘坐馬車一樣可以前往目的地。

    除了軍（軍隊調動）、官（一定品秩以上的官）和貴族（皇族和有爵位的人）以及特殊需要可以動用專列，其他人沒有任何特權可以讓火車專門為自己（免費）服務。

    鐵路不像江河，行駛在鐵路上的列車，需要嚴格遵守調度才能通行，不可能有私人經營的車次，隨便在鐵路上兜客。

    所以，某條鐵路一旦製定了列車時刻表，那麽其他列車想要“插隊”，必須從整體上進行調度，才能確保線路不癱瘓。

    這樣的特權，隻有官（包括貴族）才有，至於其他人，就得老老實實按照列車時刻表乘坐普通客運列車。

    這些“其他人”，就是沒有官職、品秩、爵位的人，想要在乘坐火車時獲得舒適體驗，沒問題，請買高等車廂的車票。

    當然，鐵路客運製度不會太死板，鐵路運營方也會變通，會推出“包車（廂）”服務，大戶人家出行，數十、上百人的規模，可以提前預約，花錢購買包車服務，包下一到數節車廂（專用車廂），方便出行。

    前提是出得起錢。

    聽到這裏，韋氏知道夫君的意思，她問的問題，有雙重含義，而夫君的回答，對她沒有明說的問題做了解答：士族乘坐火車，沒有優待。

    清貴的高門望族（士族）乘客，隻要不是官，或者未達到能夠動用專列或者專用車廂的品秩，想要乘坐火車，就得花錢買票。

    買到什麽等級的車票，就坐在什麽等級的車廂裏。

    同理，那些市儈的商賈，隻要舍得花錢，一樣可以坐在一等車廂內，屆時，士族乘客若覺得和市儈同車廂有辱聲譽，受不了可以下車（不退票），不然就忍著。

    自魏晉以來的貴賤之別（士族高人一等），在鐵路運輸上行不通，當然，貴賤之別依舊有，首先是“官本位”，然後就是錢多錢少之分。

    宇文維城收起紙筆，笑道：“官越大，特權就越大，這是延續千年的慣例，沒什麽不對，所以什麽‘世風日下‘，根本就是無稽之談。”

    “可是、可是...”韋氏難以接受士族居然要和庶民一起擠火車的現實，卻不知該怎麽爭辯，想了想，又說：“可是，若出行是沒有親隨、部曲跟著，或者同乘一個車廂，一旦出事，可如何是好？”

    宇文維城問：“你是說發生劫案？或者說有人欺辱主人、仆人卻因為身在別的車廂卻無能為力？”

    韋氏點點頭：“嗯，對的，大戶人家出行前呼後擁，除了講排場，也有保證安全的原因，可上了火車，貴賤....呃...主人沒有仆人護衛，萬一，萬一....”

    宇文維城歎了口氣：“你說的沒錯，所以需要乘警來維持列車秩序，處理一般的治安事件，與此同時，還要有押運員押車，防止匪徒劫車，為此付出的成本不會低，但無論如何也得確保乘客安全。”

    “你要知道，‘安全’，也是列車提供的一項服務，乘客買了車票乘坐火車，那麽鐵路運營方就有責任保證乘客的安全，絕不能容忍各種不良行為，至於劫匪....”

    宇文維城說到這裏，語氣變得嚴厲：“敢劫車的匪徒，流放澳州都是輕的，必須梟首示眾，才能震懾那些亡命之徒！”