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    下午，鳴沙電報局，這座擁有三層辦公樓的機構已經瀕臨癱瘓，因為前來收發電報的人實在太多，由此帶來的業務量超過了電報局的處理能力。

    為了防止意外發生，州署增派士兵維持秩序，與此同時，電報局開始根據排隊順序發放號牌，號牌發放完，沒拿到號牌的人請明日一早（八點整）再來電報局發電報。

    沒有拿到號牌的人有很多，雖然麵對這樣的結果頗為遺憾，不過大家倒也不急——明日發電報，同樣能省下不少時間。

    來電報局發電報的人，基本上都是商賈，他們要向遠在數千裏之外的東主或掌櫃發消息，若是靠人騎馬送消息，即便便是去隴右，怎麽都要十天半個月，畢竟送信的夥計中途要休息，不像驛使那樣能夠接力傳書。

    但有了電報就不一樣了，在鳴沙發電報，即便遠在長安的東主或者掌櫃基本上當天就能收到消息，再不濟第二日也能收到了。

    如此神速的通訊方式，當然廣受商賈們歡迎，所以自從鳴沙通電報之後，電報局的門檻都要被踏破了，如今即便耽擱一日，對於發報人而言，也沒什麽。

    但是明日必須排上隊。

    許多人暗暗下了決心，離開電報局，而電報局業務廳內依舊人滿為患，手拿號牌的發報人，還在等著發電報。

    一字排開的電報業務窗口處，業務員們正在辦理業務，將發報人要發送的文字一一記下，然後核對，接著算出費用，收取對方繳納的銅錢，然後將記錄著發報信息的表格傳到後排。

    電報編譯員將收到的表格放好，然後按照其上內容，編譯成電報碼，核對無誤之後，按著電報碼對紙帶打孔，製成打孔紙帶。

    當值班長讓核對員再次核對，確認無誤後，對表格、電報碼原件還有紙帶用印，然後將打了孔的紙帶交到電報房。

    發報員拿到打孔紙帶，做好登記，標出收報地點，然後轉動電報機旋鈕，轉到代表收報地點的頻段，開始發報。

    整個流程看起來很簡單，但因為發報人太多，導致電報局的職員從早到晚忙個不停，除了吃飯、喝水還有上廁所，根本就沒有時間做別的事情。

    與此同時，一牆之隔的收報房裏，收報員們也忙個不停，來自中原的電報一個接一個，收報員們不停地收報，將電報碼譯成文字，然後經過核對，填寫在電報單上。

    經過核定的電報單，就是交給收報人的成品，絕不能出錯，否則會造成無法預測的後果。

    因為辦理電報業務花費不菲，所以收報人絕大多數為鳴沙城內寓居的商賈，他們以商號為收件地址，付費辦理了送件服務，所以電報局要派人將電報送到收報人手上。

    電報的發放，一般是一天三次：上午八點，中午十二點，下午十六點。

    如果遇到加急電報，電報局收報後立刻發送。

    鳴沙城城區規模已經快擴大數倍，大量商賈寓居城中，因為邊貿大興，所以商賈們對於消息的及時性很敏感，在電報局開設“電報賬戶”的人越來越多，所以電報局的發報、收報、送報業務每天都十分繁忙。

    但在一片繁忙之中，某個房間內的兩名發（收）報員卻很輕鬆，聽著隔壁的動靜，一邊看報紙，一邊悠閑地喝茶。

    鳴沙城內有報社，定期出版報紙，除了刊載官府法令，還有商訊以及各類民生消息，所以成為許多人了解時事以及各類商訊的重要途徑。

    報紙不愁賣，每一期報紙在鳴沙城裏都能銷售一空。

    “智緣等法師自天竺留學歸來，昨日於長安開壇講法，現場人山人海....”

    一人念著報紙刊載的新聞，念著念著忽然有些疑惑的問同事：“這智緣法師什麽來曆，怎麽之前都沒聽說過？”

    那同事反問：“你之前沒看報紙麽？”

    “沒啊，前幾日不是忙得很嘛，那智緣法師是何來曆？”

    “你沒看上期報紙，難怪....那智緣法師，本是故陳僧侶，當年為智者大師剃度出家，是智者大師的弟子。”

    “喔，原來是智者大師的弟子呀。”

    “沒錯，這位智緣法師，十幾年前，和其他幾位法師一起乘船出海，到天竺的那爛陀寺遊學，去年下半年，才乘坐南司的海船返回中原，今年年初抵達廣州。”

    “如今在長安開壇講法，南北兩宗各派許多高僧亦在場，據說場麵大得很呢。”

    那名看報紙的發報員聞言疑惑：“朝廷不是要限佛麽？怎麽搞出這一出？”

    “沒毛病啊，五山十刹已定，圈圈都畫好了，智緣等幾位法師也隻能在這圈圈裏行事，對了，智者大師生前在明州天台山開宗立派，名為天台宗，我聽說呀...”

    “聽說什麽？”

    “聽說如今掌管天台宗的高僧，也就是智緣法師的師兄，有意讓賢，讓智緣法師主持事務，將天台宗發揚光大呢。”

    “此事當真？”

    “不知真假，也就是有消息這麽說，不過無風不起浪，想來不會有錯。”

    兩人議論間，對電報的便捷感慨不已，他們現在議論的新聞，還真是“新”聞，那智緣法師，就是昨日於長安開壇講法。

    相關消息，經由電報傳到鳴沙報社，於是今日出版的報紙，就刊載了昨日發生在長安的新聞。

    不僅如此，發生在中原各地的重大新聞，都經過長安報社匯總後，用電報傳到各地分社或者合作報社，各地報社將其刊載出來，讓當地百姓了解各種“新聞”。

    鳴沙，距離長安有三千餘裏遠，一般情況下，單程出行，需要兩個月才能抵達目的地，而有了電報，在長安發生的事情，隔日就會傳到鳴沙，這讓鳴沙城中的居民時常產生一種錯覺。

    好像鳴沙城距離長安並不遠，仿佛鳴沙是長安遠郊的一個縣城般，所以“城中”發生的事情，隔日大家就能知道。

    這樣的錯覺，讓人覺得經常漫天黃沙的鳴沙好像距離中原沒那麽遠，即便在鳴沙寓居，也能很方便的和家鄉親人聯係，無非是要多花錢罷了。

    所以，本來以鞏固國防為首要目的而修建的電報線，一經投入使用，巨大的電報業務量，讓電報局收入頗豐，整條電報線的發展“錢”景十分光明。

    時鍾走到十七點四十分，有人送來鐵匣，兩名發（收）報員拿出各自手上的鑰匙，插進鐵匣的兩個鎖孔，將鐵匣打開。

    其內是一張寫著密文的紙條，兩人拿出密碼本，將其內容翻譯出來。

    射匱可汗，準備將牙帳由龜茲三彌山移駐石國千泉，意圖加強對碎葉川的控製，並策劃討伐鐵勒契苾、薛延陀部。

    核對無誤後，兩人開始將這段文字編譯成電報碼，然後在紙帶上打孔，向長安發報。

    朝廷密探們隨著商隊深入磧西，潛伏磧西諸國，收集西突厥境內各類消息，甚至想辦法潛伏到西突厥可汗牙帳周邊，刺探各種消息。

    密探們將收集到的消息用飛鴿傳書等方式發回鳴沙，全天在鳴沙電報局駐守的特別職工，負責將這些消息發往長安。

    朝廷投入巨資拉起的電報線，自接通之日起，就派上了用場，作為朝廷的眼睛、耳朵，注視、傾聽著西突厥境內的一舉一動。