第七章 閑談

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    五味齋,廂房全滿,一樓大堂內亦有大半滿座,西陽城日益繁華,各處客商紛至遝來,帶動了酒肆、茶肆的生意,大家在城裏談好買賣,自然是要舉杯慶賀一番。

    尋常百姓,自然無力在五味齋這種高檔場所消費,不過五味齋的經營很靈活,客人無需到場點一桌酒席,也能花錢點上一兩樣菜帶走,這叫做“外賣”。

    為了防止菜色離店至食用之前出問題,讓人吃了鬧肚子或者出人命,五味齋“外賣”的菜式有限製,湯水是沒有的,都是些小熟食和小糕點。

    適合囊中羞澀但又想嚐嚐鮮的客人,當然“外賣部”是在側門,免得進出正門的有錢客人覺得不自在,畢竟貴賤的分別還是要有的。

    “客官,您的蔥香餅幹好了!”

    外賣部前台,一名男子正在“打包”,兩個牛皮紙袋裏裝著香氣撲鼻的餅幹,出了黃州地界別的地方可沒有這種食品。

    男子交了錢,正要拿著紙袋離開,卻被夥計提醒:“客官,請從袋子裏麵隨意取一個餅幹試試,看有沒有問題。”

    “這個...可是要帶回去給我家郎主吃的。”

    “無妨,客官買的是兩袋共二十個餅幹,每袋十個,本店額外免費贈送一個,按例是給客官們試吃的,就怕拿回去鬧了肚子,大家都說不清楚。”

    “這樣啊...”

    男子有些意外,打開紙袋之後猶豫片刻拿出一個餅幹,那餅幹呈圓片狀,顏色焦黃,還帶著些許溫熱,散發著陣陣蔥香味,咬一口酥脆無比。

    果然好吃,對得起兩文一個的價錢。

    “如何,客官有無覺得不妥?”

    “沒,沒有。”男子說完,想了想問道:“在這裏買餅幹,多少個以上有送的?”

    “一個以上即可。”

    ‘光買一個的話,那不就是一文錢一個了?居然用紙做包裝,黃州的紙有那麽便宜’男子心中驚訝,不過沒說什麽,拿好紙袋後離開前台向外走去。

    在五味齋外賣部等候的客人已經排起長隊,看其衣著,都是尋常百姓,看來這種“外賣”頗受百姓歡迎。

    男子等了一會,見著許多人都是隻買一個餅幹,然後店家果然多送一個,當然這就沒有紙袋裝了,都是一手拿一個,津津有味的吃起來。

    ‘這樣會不會虧本?’男子覺得有些難以理解,拿著袋子走到大街,三轉兩轉來到一處茶肆。

    這裏和五味齋比起來檔次自然低了許多,但是消費也很便宜,一文錢一大碗茶,還能添一碗,中午時分,茶肆裏一樣坐了許多人。

    汗味、腳臭味、口臭味、甚至還有狐臭味,各種味道都有,不過大家都是尋常百姓,沒什麽講究的,熟人聚攏在一起,叫上幾碗茶,點幾碟小菜就津津有味吃起來。

    得益於黃州便宜的豬肉、雞肉、鴨肉,火腿、肉鬆、臘腸等各種肉製品的價錢要比別處低很多,尋常人偶爾也能開開葷,茶肆裏的小菜也多了許多肉。

    雖然多不到哪裏去,但好歹有,還有油水,所以許多來城裏做小買賣的小商販,也到茶肆解決吃飯問題,有的茶肆還提供地方住宿,所以就順便湊合著下榻了。

    茶肆一隅,身著便服的李綱正與數人喝茶聊天,他如今的身份,是一個初到西陽做買賣的行商,到茶肆來打聽打聽行情如何。

    “老兄,西陽的貨物什麽都好賣,若是本錢小,販不起布帛,或者不識字,販不了書籍,即便是紙張都好賣的。”

    “某聽說黃州的紙張比別處便宜許多?”

    “那當然,什麽紙都有,便宜又好用,若是怕折本,販雜貨也行,決計虧不了。”

    “就不知要不要打點一二?”

    “打點?嗨,此處和別處不同,沒有誰欺行霸市。”

    “啊,某的意思,是那些胥吏。”李綱補充道,胥吏的問題,那可是自古以來都存在的,欺上瞞下,雁過拔毛,有什麽事是胥吏不敢做的?

    “誰敢?嘿嘿,老兄果然是初來乍到,西陽城有宇文使君在,誰敢亂來?”

    另一人聞言糾正道:“老是使君使君的,宇文總管如今可是大王了。”

    正說話間,一名男子走進,將兩袋還溫熱的餅幹送到李綱麵前。

    “這是五味齋的餅幹,大家嚐嚐。”李剛招呼著幾位,眾人見狀拱了拱手,說聲“多謝”,然後紛紛拿起一塊吃起來。

    “要我說,還是五味齋的餅幹好吃,老兄你可是找對地方了。”

    “此話怎講?莫非城裏還有別家做餅幹?”

    “有,多了去,五味齋是第一個弄出來的,但不保密,花錢就能學,如今做餅幹的人也很多,各種口味都有,別的不敢說,蔥香味的就數五味齋的最好吃。”

    李綱招呼著旁邊的人也一起來吃,見他這麽好客,大家的話也多了起來,畢竟拿人手短,吃人嘴軟,這位行商要打聽消息,那就暢所欲言唄。

    “聽聞五味齋是王府的產業?”

    “那是,還有瑞興號也是,王府的產業可有很多,大多歸在瑞興號名下,老兄想要跟王府做買賣?那可就難了。”

    “此話怎講?莫非王府的產業是壟斷的?”

    “那倒不是,隻是瑞興號買賣做得大,老兄的貨資有多少?若是不夠多,還不如找別家,畢竟進貨量不大,拿不到那什麽...批發價。”

    李綱沉吟片刻,問道:“瑞興號既然是王府產業,那麽想來為黃州商家之首?某等初來乍到,要不要先去拜會一二,免得讓人說不識禮數?”

    “嗨,老兄想多了,瑞興號大歸大,從來不欺行霸市,在西陽城和巴口做買賣,不用去拜會什麽商家之首,家家都一樣,想和哪家做買賣都行,老兄莫要擔心。”

    “若是做買賣有什麽糾紛,該如何是好?”

    “直接去官府唄!巴口那邊歸巴東郡管,城裏的就歸西陽郡管,若管不了,就去州衙。”

    “可是衙門裏沒有熟人,隻怕...”

    “怕什麽,宇文總管在黃州這麽多年,沒誰敢亂來,有冤情隻管去告。”

    “原來如此。”李綱點點頭,喝了口茶又問道:“某曾聽人言,說宇文總管嗜吃人肉?”

    “哈哈哈哈哈!那還有沒有人說宇文總管當街強搶民女?”

    眾人大笑,這種話題經常被外地人問起,所以都見怪不怪了。

    “老兄哎,那是因為陳國一直在宇文總管麵前吃虧,打又打不過隻能編排謠言了。”

    李綱仔細觀察幾位的表情,見其不似作偽於是心中稍定,他先前已經試探過對方,其言行舉止沒什麽可疑之處,現在看起來確實不像是假冒商販之人。

    今日出來在城中轉轉,結果遇見了西陽王宇文溫,他就怕宇文溫派人扮作百姓,圍在旁邊演一出戲給他看,遮掩平日裏的惡行。

    如此看來,西陽王在黃州的名聲當真不錯?

    結賬走人,左右近前低聲說道:“郎主,小的未發現有人跟蹤。”

    “嗯,今日便到這裏,先回去吧。”

    李綱帶著隨從走出茶肆大門,門外兩個正在交談的年輕商販,瞥了一眼他的背影後停止交談,交換了一下眼神便分別離開。

    作為貓隊成員,跟蹤這位中年大叔,還真是簡單哎!(未完待續。)