馬士英聽劉孔昭這麽說心中一動，但是並沒怎麽放在心上。原因很簡單，那就是你劉孔昭除了是勳貴外再無身份。

    明朝勳貴是一個奇葩的存在，當年他們的祖宗一個個拚殺疆場，為子孫後代賺取了爵位，可是到子孫後代就一個個狗屁不是，完全成了肩不能抗手不能提的廢物。所以曆代勳貴基本上都是國家當成豬來養，根本沒什麽實權。

    現在你劉孔昭一個徘徊在權力中心以外的勳貴，跑來馬士英麵前說能將馬士英弄成首輔，這讓老油條馬士英根本不能相信。

    馬士英聽劉孔昭說完笑道：“複陽老弟，哥哥感謝你的一片好心，但是以複陽老弟的身份，怕是無能為力吧！”

    馬士英這話說的有些重了，就差指著鼻子罵劉孔昭狗屁不是了。不過劉孔昭並沒生氣，而是嘿嘿笑道：“瑤草兄，在朝會上小弟也看到了，瑤草兄並不是沒有功勞，監國也對瑤草兄十分依賴，可是瑤草兄缺少的是一個時機！一個有人進言的時機！小弟不才，能為瑤草兄創造出這個時機！”

    劉孔昭這句話真說到馬士英心中了，馬士英身份、資曆、名望、功勞都有，就是差一個人能為他說話，可是朝中都是東林黨，根本無人能為馬士英說這句話，監國朱由崧雖然挺信賴馬士英，但是朱由崧總不能直接下中旨讓馬士英當首輔吧。不說朱由崧不是嘉靖那樣的獨裁君主，就是朱由崧能下這道中旨，馬士英還要臉呢，絕對不能厚著臉皮上任。

    明朝士大夫十分講氣節，朝廷內閣都要經過廷推，當然也有皇帝直接任命的時候，不過隻要有些自尊心的士大夫，是絕對不可能接受皇帝的直接任命的。怎麽老子水平不行嗎？非要你皇帝直接任命？

    在明朝曆史上也有過幾個皇帝下中旨任命的首輔，比如嘉靖初年的首輔張璁，就因為在大禮儀事件中站到了士大夫的對立麵，在廷推時根本無人推薦他，最後嘉靖下中旨才將張璁任命為首輔。

    張璁這個人除了會拍皇帝馬屁外，在政務上一點不次於三楊那些名臣，張璁整頓吏治、改革經濟，做過很多事情。在他的治理下，為萬曆年間經濟大發展奠定了堅實的基礎。後世史書上也記載了張璁始終清廉自守，博學明辨，勇於革新，可謂嘉靖朝難得的賢相，也是明代少有的閣臣。

    但是就因為張璁當年沒經過廷推而是皇帝直接任命，所以張璁在明代評價一直不高，甚至很多文人編書罵他，將張璁寫成一個隻知媚上的奸臣。

    馬士英的人生信條就是要當名臣，自然不想像張璁那樣成為奸臣，所以他要當首輔就必須經過合法手段，絕對不能搞歪門邪道。

    劉孔昭說的簡單，可是現在朝會已經將首輔定了下來，那就是史可法，如果史可法不犯什麽大錯誤那基本上無可能換馬士英了。

    馬士英想了想問道：“複陽賢弟，可是現在監國已經下旨，任命元輔是史憲之，那愚兄該怎麽辦呢？”

    劉孔昭說道：“這個簡單，史憲之誌大才疏，沒什麽本事但是心氣挺高，如果有什麽事能讓他在監國麵前下不來台，他就會自動請辭，到時候內閣中隻剩了薑曰廣、王鐸和瑤草兄你，他們兩個沒什麽行政能力，自然這個首輔要瑤草兄你來做！”

    越其傑在邊上聽劉孔昭說完大喜，趕緊補充道：“大人，誠意伯說的很對！正好史憲之有七不可的把柄握在咱們手中，不如在城裏散布開去，到時候史憲之必定灰頭土臉，依著史憲之的脾氣肯定要請辭的！”

    馬铖在邊上聽這幫老家夥設計陷害史可法，聽他們的齷齪手段頭皮直發麻。這幫家夥將史可法分析的太透了，如果真將七不可散布出去，史可法必定無地自容，到時候隻能請辭了。

    劉孔昭沒想到史可法還有這麽大的把柄落在馬士英手裏，趕緊說道：“瑤草兄，這件事包在小弟身上，小弟在南京勳貴圈子中還有些朋友，必定可以將消息散布出去！”

    馬士英聽到自己成為首輔有門，笑著說道：“那就拜托複陽賢弟了，事成後操江提督就是賢弟的了！”馬士英自然知道封官許願，劉孔昭聽馬士英這麽說也十分高興。現在的操江提督是魏國公徐弘基，原本劉孔昭就和徐弘基不對付，現在能取而代之心中高興。

    劉孔昭起身告辭，馬士英起身相送，等劉孔昭走了馬士英對越其傑說道：“剛才铖兒說的也要一同辦！讓高傑、劉澤清他們鬧起來，最好屠光幾個鎮子，這樣才能讓朝中那些東林黨們重視起來！”

    馬铖在後麵聽又要殺人，但是馬铖想了想沒有說話，經過淮安的事馬铖已經看清了這是個什麽時代，他自己能又救多少人呢？

    馬士英的手下效率很高，在五月初八，江南撫鄭瑄奏報：“江北劉澤清兵連騎數萬，皆欲渡江，三吳百姓呼吸變亂。臣駐師於江，遺書高、劉二帥，不肯止兵，請敕操江武臣速援京口！”

    朝中接到江北的消息一片驚恐，現在這幫亂軍就要渡江了可怎麽辦？但是不還有鳳陽總督嗎！馬士英這時候站了出來臨危受命，渡江去和江北鎮將談判，得到的消息是監國對他們封賞不公，原本他們都是有策立之功，卻隻給些銀子，所以士兵才不滿。同時江北眾鎮將表示，現在先帝的太子和兒子們下落不明，監國應該直接稱帝，為什麽還要搞監國這一套？

    等馬士英將這些消息傳到南京，整個南京朝廷一片愁容，東林黨這幫家夥手中並無兵權，所以聽到這個消息一個個驚慌失措，除了讓操江提督徐弘基領兵把守渡口外再無其他辦法。

    除了這些消息南京城中還傳出一段流言，說現在的首輔史可法，為了不讓監國即位，弄出了什麽“七不可”，就這樣監國還既往不咎任命他為首輔，如果史可法真的還有一點臉皮的話就應該辭官。

    消息傳開後很快變成多個版本，什麽史可法收了桂王多少銀子答應擁立桂王登基，什麽史可法為了當上首輔出賣東林諸公等等，真是傳的有鼻子有眼。

    最後史可法實在受不了了，進宮麵見朱由崧解釋這件事。當然表麵上朱由崧原諒了史可法，不過史可法是個道德楷模，那裏還能在擔任這個首輔，當時就向朱由崧提出自己請辭首輔，不過朱由崧以朝廷初立為由將史可法駁回了。

    雖然史可法的請辭被駁回，但是朝中所有人都知道史可法已經不可能在當下去，沒想到史可法隻當了幾天首輔就要換人，大概也創了明王朝曆任首輔的記錄了。

    在五月十一日，江北的軍隊越鬧越凶，朝中大佬沒辦法隻好妥協，在首輔史可法、薑曰廣等閣老的帶領下，群臣三次勸進，請監國朱由崧登基稱帝。

    當皇帝當然好，朱由崧按照傳統三次推讓後，終於在五月十五日，在皇城的武英殿稱帝，昭告天下改元弘光！

    五月十六日朱由崧稱帝後的第一次朝會，史可法再次提出請辭，朱由崧看到史可法態度堅決，再加上已經和馬士英商量好了，這才讓史可法替代馬士英督師江北。

    這樣內閣首輔的位置就空了出來，朝中的各方勢力都在虎視眈眈，但是其他人還沒說話，馬士英卻先站出來說道：“陛下，現在內閣中人員缺少，臣推薦誠意伯劉孔昭入閣辦事！”

    馬士英這句話一出口大殿中一片大嘩，明朝內閣人選有一整套規矩，先要是進士，還要考進庶吉士，最後還要翰林院出身，這樣才具備入閣的資格。你劉孔昭一個勳貴出身，不是進士不是翰林，還想要入閣？真當我們這些朝廷大佬是死人啊！

    作為吏部尚書的張慎言馬上站了出來反對：“陛下，馬士英說的根本不合規定！本朝內閣人選一定要翰林出身，再加上本朝也沒有勳貴入閣的傳統，所以臣反對！”

    張慎言一說話東林黨很多人紛紛站出來附議。這件事明擺著就不可能，不過現在已經涉及到劉孔昭，他就要站出來解釋一下。

    劉孔昭從勳貴的隊列中站出來說道：“陛下，臣有話說！”

    在得到朱由崧的肯首後劉孔昭說道：“陛下，臣知道我朝規定，所以臣不打算入閣！”

    以張慎言為首的東林黨聽劉孔昭這麽說都點頭，看來你還知道自己身份不夠。

    但是沒想到劉孔昭話鋒一轉：“陛下，臣推薦馬士英擔任首輔！”

    劉孔昭這句話可炸了廟，張慎言也沒想到這才是馬士英的真實目的。原來馬士英不便於推薦自己，就借機推薦劉孔昭入閣，然後給了劉孔昭一個說話的機會，這樣馬士英就可以當首輔了。

    張慎言趕緊站出來反對道：“陛下，馬士英不是翰林出身，不適合擔任首輔，所以臣推薦薑曰廣擔任首輔！”