馬铖站在門口看著章爾佩進去後抬頭看了看天時，現在剛過中午。今天原本馬士英帶著馬铖去阮大铖家會友，明代文人吃飯十分麻煩，從中午吃到半夜很常見。但是今天因為馬铖鬧出來這麽一出醜事，這飯也就吃到半道不歡而散了。

    “現在天色尚早，老頭子剛才有話不讓自己回家，那自己去那裏？”

    馬铖想了一下軍營那裏有顧長衛和許大虎在管著，短時間沒什麽問題，今天正好有空不如去北城看看鐵匠工坊怎麽樣了。

    幾天前馬铖將從兵器局要來的那些工匠一股腦的給了馬順，讓他建一個鐵廠，不知道怎麽樣了，正好今天有空，去指導一下也好。馬铖讓家丁牽來馬匹，騎上後慢悠悠的趕往北城。

    南京城是一個不規則十邊型，完全依據山川而建，所以南京北城並不是什麽達官貴人居住的地方。南京皇城在東城，一些重要衙門都在西城，而南城就是繁華的秦淮河，所以地處長江沿線的北城就成了工坊和農莊的聚集區。

    北城這裏分布的大量的軍營和農田，在洪武年間這裏是最精銳的府軍後衛的駐地。不過隨著大明王朝建成日久武備廢弛，原來金川門內的府軍後衛的駐地都成了工坊，當年給那些衛所軍的農田也成了達官顯貴的產業。

    馬铖為自己的產業挑選的位置十分優越，就在金川門裏三家灣這裏，也就是後世南京薩家灣地區。這裏後世屬於南京市中心，房價一平米都要三四萬，可是在明末這裏還是大片農田。

    一條金川河從三家灣巷流過，馬铖的鐵廠就建在金川河的左岸。

    幾天沒來這裏已經從農田變成了一片廠房，一群人在裏裏外外的忙碌。馬铖來到門前左右看了看，這時一個家人看到馬铖來了，趕緊上前行禮問道：“二爺來了！可是要找馬爺？”

    馬铖點點頭說道：“二爺今天來看看，讓馬順和徐振業都過來。”

    徐振業在跟隨馬铖後就被派到這裏當了一個師爺，用舉人當師爺大概整個大明也沒有幾個。

    有家人通報馬順和徐振業很快的趕了過來，馬順跪在馬铖麵前請安道：“二爺來了！”徐振業自重身份當然不能磕頭，不過也躬身說道：“東主來了！”

    馬铖揮了揮手說道：“都起來吧，今天二爺來看看你們幹的怎麽樣。馬順，你說說。”

    得了馬铖的吩咐馬順說道：“二爺，現在已經將鐵匠工坊建起來了，昨天正式出了第一鍋熟鐵，現在可以打製一些基本農具。火藥工坊已經被小人搬遷到這裏，不過為了安全考慮放在二裏地外，那裏人少，就算出現什麽問題也不至於損失過大。”

    聽到已經可以產鐵馬铖十分高興：“好，馬順你帶路，二爺要去看看！”

    馬铖在前麵引路，徐振業在身邊相陪，很快幾人就來到鐵匠工坊。

    呈現在馬铖麵前的是一個高五六米的高爐，現在裏麵正在煉著鐵，爐火雄雄，站在十米開外都能感受到爐火的溫度。

    馬铖雖然不懂煉鋼，但是後世科技發達，在加上穿越小說的毒害，馬铖對煉鋼還是有一定見解的。

    明代煉鐵爐不封閉，上麵完全敞開，這樣為了方便投料，但是爐溫根本得不到保證。

    馬铖周圍看了看，在高爐前麵有一個一米見方的池子，裏麵有一孔道和高爐連接。

    馬铖不知道這是什麽東西，問道：“馬順，這是什麽東西？”

    馬順是一個管家，那裏知道這是什麽東西，聽馬铖問起趕緊叫來鐵匠的工頭齊六：“老齊，你過來，這是東家馬二爺！”

    齊六是一個四十多歲的壯漢，聽馬順這麽說趕緊跪倒說道：“小人見過東主！”

    馬铖點了點頭問道：“這個池子是幹什麽的？”

    “回東主，這個是炒鋼池，生鐵化為鐵水後被引入到這個池子，然後工匠會用柳木棍攪拌，生鐵就會變成熟鐵，很大幾率會炒出鋼。”

    馬铖點點頭，原來這就是古代說的炒鋼法。其實在明朝中葉，中國就已經發明出炒鋼法，不需要冷卻再次加熱即可生產出鋼材來，降低了燃料消耗量並大幅增加了產量。

    在《天工開物》裏麵描述的炒鐵爐，實際上就是歐洲人在18世紀下半發明的攪煉爐。差別在於歐洲的攪煉爐，通常使用熟鐵棒或者鋼棒攪煉，以燒去生鐵中的碳，最後得到低碳熟鐵。

    而中國使用柳木棍攪拌，攪拌的同時也會逐漸燒去柳木棍，這可以往生鐵混入碳，或者說減低生鐵去碳的速度。藉由這個步驟，熟練的炒鐵手比較容易控製成份，可以直接炒出含碳量低於生鐵，卻高於熟鐵的鋼來，甚至有機會炒出中碳鋼與高碳鋼，此即稱為炒鋼。

    不過這種技術帶有很大的運氣成分，對這一鍋出什麽鐵料完全沒把握。這也是沒辦法的事情，中國古代因為技術不夠，煉鋼爐溫度不夠，不管是炒鋼或炒熟鐵，炒出來的都是半固態糊狀鋼塊、鐵塊，所以中國古代的鋼材價格十分昂貴。

    馬铖看了看麵前這個高爐，雖然這已經是明代煉鐵技術的巔峰，但是在馬铖這個外行眼中還是有很大的改進空間的。

    “齊六，為什麽煉鐵爐上麵不封閉？”馬铖指了指上麵冒火的頂部問道。

    齊六聽馬铖這麽說趕緊回答道：“二爺，煉鐵時產生廢氣，如果上麵封頂就會炸爐，十分危險！”

    “放屁，不會在上麵留一個管道，將廢氣引出去嗎？像你們這樣還怎麽提高爐溫？”

    齊六被馬铖罵的一語不發，雖然嘴上不說但是心裏嘀咕：你懂個屁，齊大爺已經煉了二十多年的鐵，還沒你懂得多？齊六心中腹誹，但是馬铖下一句更讓他氣的不行。

    “你們這幫家夥不讀書就是不行，這麽煉鐵不浪費錢嗎？趕快將爐火熄了，將爐中鐵料放出去，二爺我要將這個煉鐵爐改造一下，可以直接煉出鋼來！”

    齊六聽馬铖這麽說更是不信，你就吹吧，我齊六長這麽大還沒聽過能直接煉出鋼的爐子。

    不過這個廠子都是人家馬铖的，齊六也不敢反對，隻好指揮手下工匠將爐中鐵料放出來，然後熄滅爐火。

    熄火可不是短時間就能完成的事，馬铖借著這個功夫正好將煉鐵爐改造辦法寫了出來。

    當然馬铖寫的不是簡體字，而是馬铖口述由徐振業記錄。

    改造方案很簡單，第一個就是燃料問題，剛才馬铖看到煉鐵使用的都是木炭，這也是沒辦法，中國的鐵礦石都是硫鐵礦，如果用煤炭煉鐵就會發脆，所以從宋代*開始就是使用木炭煉鐵。

    馬铖改進的當然不是直接用煤炭，而是使用焦炭。煉焦也十分簡單，這個時代可沒有什麽環保法，馬铖為了省事直接將後世那種土窯煉焦搬了出來。這種方法結焦周期長、成焦率低、煤耗高、焦炭灰分高，不過好在方法簡單，十分適合明代的工業基礎。

    煉焦窯就是小號磚窯，在磚窯裏麵放滿煤炭，然後點火後封窯，經過九到十一天的無氧燃燒，大部分的煤炭就會變成焦炭，成焦率在六成左右。

    馬铖畫完煉焦窯後交給馬順，讓他組織人開始煉焦，下一步就是對高爐的改造。

    馬铖不懂後世那些什麽轉爐平爐等術語，他隻知道想要煉出鋼鐵就要提高爐溫。明代因為技術不行爐溫隻能達到一千二百度，這個溫度熔煉生鐵到還可以，但是熟鐵就不行了，至於熔點在一千五百度的碳鋼那就更不行了。所以明代才隻能另辟蹊徑發明炒鋼法。

    馬铖改造的辦法是將高爐廢氣循環利用，將高爐封頂後，用管道將爐氣引到底部，經過蓄熱室後將進氣加熱，從而提高爐溫。為了提高爐溫馬铖還要將所有耐火磚換一遍，避免溫度過高產生炸爐。

    明代已經開始使用耐火材料製作耐火磚，但是原材料是白堊土加海鹽，馬铖采用的材料是高嶺土加海鹽，高嶺土也就是白雲土，這種土在江西一帶很大的分布，景德鎮的瓷器就是用這種土燒成。高嶺土加食鹽就是完美的耐火磚，這種耐火材料可以經受的住高溫考驗。

    最後一步就是準備小蘇打了，中國的鐵礦石都是硫鐵礦，所以很難脫硫，不過馬铖通過穿越小說得知加入適量的小蘇打倒是可以脫硫，不過加入多少就不知道了。所以馬铖為了穩妥起見，告訴馬順準備一千斤小蘇打。

    馬順聽馬铖大刀闊斧的改進高爐，臉色越來越不自然，最後馬順實在沒辦法隻好說道：“二爺，這麽改怕是銀子不夠用了！”

    馬铖聽馬順這麽說一皺眉，糖廠不是還在生產嗎？怎麽沒錢了？

    “馬順，賬麵上還有多少存銀？”

    馬順拿過賬本翻了幾頁說道：“二爺，糖廠從鳳陽初立到現在，一個半月的時間裏一共生產了三千一百二十斤白糖，賣出獲得白銀七千四百八十兩白銀。雖然看著挺多，但是咱們花銷太大！為了安置這些工匠就花了一千兩白銀，還有采購鐵廠的設備、購買鐵礦石、木炭，購買土地房屋等等，現在賬麵上隻有不到一百兩白銀，如果在沒有收入的話，二爺說的這些改進無法完成。”