第三十八章 白蓮教
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一夜無話。
次日,何熊祥、趙之龍等南京官員和勳戚又以隆重的禮儀把王樸送出朝陽門外,因為北上進京路途遙遠,而且山東一帶正在鬧白蓮教,所以除了常延齡、李祖述率領的兩千錦衣衛之外,南京兵部尚書史可法還派了水師參將黃得功領兵三千隨行護送。
這個黃得功可是一員悍將,行伍出身,憑著戰功才升到了參將。
五千多官軍以及王樸從盛京、朝鮮搶來的部份財物分乘五十餘艘戰船,在纖夫、船夫的前拉後推下沿著京杭運河向京師浩浩蕩蕩地進發,沿途官員遵照崇禎皇帝的旨意曲意巴結、殷勤招待,不敢有絲毫怠慢。
半個月後,船隊開始進入山東地界,運河兩岸的景象開始變得淒涼起來。
王樸、陳圓圓和將士們站在船上望去,運河兩邊的許多村莊已經被燒成了廢墟,成片的良田被踐踏荒蕪,扶老攜幼的難民甚至堵塞了運河兩岸的碼頭,看見過往船隻就使勁地叩頭哀求,那情景真可以說是觸目驚心。
陳圓圓看到運河邊的難民中有不少孩子和老人已經餓得奄奄一息,不由心酸得流下了眼淚,把螓首埋進王樸懷裏,黯然說道:“相公,這些孩子和老人可真可憐,他們肯定已經很多天沒吃過飽飯了。”
王樸的心情同樣沉重,他正要下令船隊泊到岸邊接濟難民時,意外發生了。
因為王樸的船隊有五十餘艘水師戰船,還有五千多官軍,所以從南京開始,一路上就有商船陸續跟在後麵隨行,過了淮陰之後隨行的大小商船已經多達百餘艘了。
目睹運河兩岸饑民的慘狀,有一艘商船動了惻隱之心,主動靠岸想施舍一些糧食,結果發生了令人震驚的一幕,附近的難民蜂擁而來,爭先恐後地想要擠上船,船上的人本想控製一下局勢,結果上船的難民不由分說就抄起家夥把他們趕到了河中。
商船被強行拖到了岸邊,船上的糧食和貨物也被洗劫一空,洗劫了那艘商船之後,情緒越發開始失控的難民紛紛抄起地上的石塊、木棍往別的商船擲來,在饑餓的驅策下,難民已經演變成了暴民!
常延齡和李祖述生活在錦繡江南,什麽時候見過這樣瘋狂的場麵?兩人當時連肺都氣炸了,當即命令船夫把各自的戰船靠向岸邊,準備率領錦衣衛上岸驅散這些失控的難民,黃得功唯恐兩人有失,急率大隊戰船接應。
沒等常延齡和李祖述帶人上岸,擁擠在運河邊的難民已經蜂擁而上,爭先恐後地來洗劫水師戰船來了,這些難民已經餓昏了頭,居然連水師戰船也敢搶了,王樸眼看情況不妙,急令刀疤臉把船上的五十名家丁全部調上了甲板,嚴陣以待。
就在這個時候,陳圓圓忽然在擁擠的暴民中看到了一道熟悉的身影,這人赫然就是差點把她劫入太湖的水寇劉霸刀,劉霸刀手裏操著一柄勁弩,此時已經瞄準了陳圓圓的身邊,陳圓圓側頭一看,王樸正背對著河岸指揮家丁列隊。
“唆!”
破空聲中,一枝勁弩已經閃電般射向王樸背心。
“不要!”
陳圓圓尖叫一聲,擰聲擋在王樸跟前,寒光一閃,勁弩已經射中了陳圓圓的胸口,卻居然發出了一聲什麽東西碎裂的聲音,陳圓圓呻吟了一聲,往後軟綿綿地癱倒下來,王樸聞聲回頭恰好把她抱在懷裏。
“有刺客!保護將軍!”
刀疤臉大叫一聲,急挺身護在了王樸和陳圓圓跟前。
小七和其餘五十名家丁聞聲而動,忽喇喇地全湧了上來,在王樸身前身後列成了兩堵結實的人牆。
“李老爹!”王樸抱著陳圓圓就往船艙裏衝,一邊淒厲地大吼起來,“小七,快去找李老爹,快!”
很快,小七就帶著李老爹來到了王樸的臥艙。
然而還沒等李老爹察看傷勢,陳圓圓卻自己醒了過來,王樸急摁住陳圓圓的香肩,柔聲道:“別動,圓圓你躺著,千萬別動。”
“相公。”陳圓圓粉臉微紅,輕聲說道,“奴家沒事。”
“對,你沒事,你不會有事的。”
王樸望著那枝還插在陳圓圓酥胸上的弩箭,心都碎了。
要不是陳圓圓,這支勁弩現在就應該插在王樸背上了,多好的女人啊,居然用自己的身體給男人擋箭!
“相公,奴家真的沒事。”陳圓圓說完忽然把插在胸口上的那枝弩箭拔落下來,然後羞紅了粉臉說道,“相公您忘了那枚玉佩了?”
“你……”見陳圓圓居然拔落了弩箭,王樸先是大吃一驚,旋即大喜過望,伸手就要去解陳圓圓的衣襟,忽然又想到還有別人在場,當即回頭對小七和李老爹說道,“那個,小七、李老爹,請你們先回避一下。”
等小七和李老爹出了艙,王樸急伸手解開陳圓圓的羅衣,又輕輕扒下粉紅色的小衣,一對渾圓豐滿的玉乳就毫無保留地呈現在了王樸眼前,王樸定睛望去,綴在乳溝裏的那枚玉佩已經完全碎了。
陳圓圓卻沒有受傷,隻是白晰的肌膚上留下了小塊紅色的印痕。
這可真是天意,敢情那枝弩箭自下而上,正好穿過陳圓圓的乳溝,射中了那枚玉佩,結果玉佩碎了,陳圓圓卻沒事,而這枝弩箭之所以會插在陳圓圓身上不掉,卻是因為被她那對豐滿的玉乳給擠住了。
要不是當初王樸送了陳圓圓這條項鏈,而陳圓圓也一直把它戴在身上,沒準現在陳圓圓就已經香消玉殞了。
“圓圓你真的沒事!”王樸心情激動之下,用力握住陳圓圓那對豐滿的玉乳,興奮地大叫道,“太好了,這真是太好了。”
“相公不要。”陳圓圓呻吟一聲,美目開始變得迷離起來,又嬌又媚地說道,“小七和李老爹他們還在外麵呢,還有外麵那些難民正在鬧事呢。”
“轟轟轟……”
陳圓圓話音方落,船艙外忽然響起了震耳欲聾的轟鳴聲,陳圓圓嚇得尖叫一聲一頭撞進了王樸懷裏。
“怎麽回事?”王樸一把摟住陳圓圓,順手替她把羅衣披好,扭頭問外麵道,“小七,是誰下令放的炮?”
“回稟將軍。”艙外響起黃得功的回應,“是末將下令開的炮,不過將軍放心,放的是空炮,末將隻是想嚇走這些暴民。”
王樸扶著陳圓圓在榻上躺了下來,說道:“圓圓您先躺著,相公回頭再來看您。”
“相公,奴家沒事兒。”陳圓圓柔聲說道,“相公您去吧。”
王樸在陳圓圓額頭上親了一下,轉身大步出了臥艙,隻見黃得功、刀疤臉、小七等人正緊張地守在外麵,見王樸出來便紛紛關切地問道:“將軍,夫人的傷勢怎麽樣?”
“沒事。”王樸舒了口氣,問黃得功道,“黃參將,運河邊的暴民怎樣了?”
黃得功拱手作揖道:“將軍不用擔心,暴民已經被驅散了。”
這時候,一隊錦衣衛忽然押著一名渾身濕透,衣衫襤褸的中年猥瑣男子從走廊上走了過來,領頭的李祖述大聲說道:“大哥,這家夥吵著說要見你,還說他是濟寧府的推官,有重要的軍情向你稟報。”